скачать книгу бесплатно
– Нет, – ответил Роган, – там почти пусто. В ней нет никаких вещей, кроме личного компьютера, но он не совсем простой… В него встроен модуль подпространственной связи, а это весьма дорогое удовольствие! – дополнил помощник.
– Есть возможность из него что-то вытащить? – поинтересовался Зорган – Вдруг, узнаем что-нибудь важное о наших гостях! Я совсем не хочу оказаться в какой-нибудь хитрой пиратской ловушке.
– Понимаю капитан, но без признаков вмешательства не выйдет его взломать, – ответил Роган.
– Плохо… Но раз не выйдет тогда не стоит и пытаться. Попробуем пообщаться с нашими гостями по-хорошему. Установи прежний маршрут и переходи к прыжку в гиперпространство. Я не хочу больше задерживаться в этом секторе, мы тут закончили. Опечатайте капсулу, зарегистрируйте сигнал бедствия и наш ответ на него. Должные записи произведите в корабельном журнале с пометкой «спасены» и укажите количество и кого именно мы спасли. Других записей делать не надо. Спасли двоих – и на этом точка. Запись не фиксируйте и оставьте в открытом режиме, возможно, потребуется уточнение или дополнение. Позже поговорим за обедом и, возможно, узнаем какие-то ещё дополнительные подробности.
Закончив давать указания, Зорган, не дожидаясь ответа от своего помощника, ушёл к себе в каюту, оставив Рогана заниматься своими прямыми обязанностями и внезапно свалившимися неизвестно откуда таинственными попутчиками.
Глава 2. Гость.
Андроид-официант неторопливо заканчивал сервировку обеденного стола в каюте капитана. Сам же капитан Зорган сейчас отдыхал и наслаждался звуками, доносящимися из корабельного проигрывателя. Это была одна из птолеанских опер, которые он так обожал слушать в свободное время.
Нужно сказать, что каюта капитана, хоть и не была роскошной по космическим меркам, была всё же большой и достаточно удобной. Стационарной мебели в каюте практически не было всё выдвигалось из стен или пола, а некоторая вообще воссоздавалась с помощью обычных нанитов. Капитан Зорган предпочитал, чтобы в помещении было максимально свободно. Обычно корабли подобного класса обладали наименьшей комфортностью, но только не этот. Этот принадлежал самому капитану, являясь его собственностью. Именно по этой причине данный птолеанский грузовик можно было отнести по уровню комфортности к среднему классу. Он практически являлся передвижным домом у всей команды. Владение космическим грузовиком позволяло команде самостоятельно решать, куда летает корабль и что он перевозит. Потоковые грузовые контракты, назначающиеся гильдией перевозчиков, отвергались и принимались только те которые устраивали Зоргана. Капитан и его команда имели на это полное право пока сам Зорган оставался владельцем корабля.
Впрочем, капитан часто решал эти вопросы единолично, и в случаях, когда контракт был уже подписан самим капитаном, команда неукоснительно следовала его пунктам и срокам. Капитану доверяли как себе.
В данный момент судно направлялось домой, в родную систему Птолеан, на планету-столицу Сагитариус-8, поэтому капитан был так недоволен, когда пришлось менять маршрут – это отодвигало возвращение на пару суток.
В каюте раздался сигнал запроса на вход. Кто-то пришёл и сейчас стоял по ту сторону раздвижного люка.
– Входите, – отозвался на вызов Зорган и открыл доступ в каюту через систему голосового управления.
Входной люк беззвучно сдвинулся в переборку, и в каюту вошли Роган и его спутник, картанец которого не так давно извлекли из спасательной капсулы. Капитан ожидал его приход.
Андроид-официант как раз заканчивал, поставив на стол последнюю тарелку. Картанец выглядел заметно отдохнувшим и гораздо более уверенным в себе, чем пару часов назад. Нужно быть радушным хозяином поэтому Зорган поднялся на встречу гостям и улыбаясь поприветствовал Рогана и незнакомца приглашая жестом обоих разместиться за столом.
– Прошу, присаживайтесь! Надеюсь, наша скромная пища придётся вам по вкусу. А пока мы ужинаем, заодно и побеседуем, – произнося приветствие, капитан не сводил глаз с гостя.
Картанец в ответ дипломатично кивнул, чуть опустив голову и подняв обратно взгляд на радушного хозяина каюты, спокойно ответил:
– Спасибо, капитан. Я буду только рад пообщаться в приятной компании, тем более я очень благодарен, что вы спасли меня и моего сына.
– Ну, это само собой и вполне естественно. Мы были рады, да и просто обязаны сделать это – как по закону, так и, по совести. Не говоря уже о том, что мы получили от вашей капсулы опознавательные коды командного крейсера, – произнося эту информацию, капитан быстро взглянул на картанца, чтобы проверить его реакцию, но тот даже не шевельнулся. Лицо его выражало одну лишь благодарность за спасение, ничего другого по нему прочитать было невозможно.
Не дождавшись реакции, капитан продолжил:
– Однако, давайте уже официально познакомимся. Меня зовут Зорган, и я, как вы уже поняли, капитан, а это, – он указал рукой на Рогана, – мой старший помощник Роган.
– Да, капитан, я помню, вы говорили об этом, когда я очнулся. Позвольте в ответ тоже представиться. Меня зовут Саредос, а тот маленький ребёнок во второй капсуле – мой сын. Зовут его Нориан, ему восемь лет.
– Рад знакомству, – улыбнулся Зорган.
Пока хозяин каюты и его гости занимали за столом свои места, знакомились и обменивались любезностями, андроид-официант разливал вино по кубкам и выкладывал на тарелки еду.
– Кстати, Саредос, если вам что-то не по вкусу на нашем столе, вы скажите, не стесняйтесь. Еда у нас натуральная, не из репликатора. Мы можем себе это позволить. Обычно мы далеко не летаем, поэтому берём на борт натуральные продукты. Андроид специально подобрал знакомую вам еду из меню вашей расы. Вот только с вином будьте осторожны! Оно птолеанского производства и тоже натуральное. Для вас может оказаться немного крепким.
– Спасибо, капитан! – вежливо ответил гость и добавил:
– Я не особо привередлив в еде. Надеюсь, я не очень вас стесняю на корабле!?
– Ни в коем случае! – присоединился к разговору Роган, ответив за капитана, – гости у нас бывают нечасто. Я бы сказал, что крайне редко. Исключение составляют пассажиры по контракту. Вы вот первый гость, которого мы спасли в открытом космосе. Кстати, как вы там оказались? – Роган задал последний вопрос как бы случайно, надеясь озадачить гостя.
– Ну, тут совсем нет никакой интриги, – сразу ответил Саредос, – мы находились на картанском командном корабле, он выполнял дипломатическую миссию. На корабле летел верховный посол и группа представителей картанских гильдий. Мы направлялись на переговоры с правительством расы менканцев. Я входил в группу представителей картанской торговой гильдии.
Зорган, выслушав Саредоса, отхлебнул немного вина из своего кубка, медленно поставил его на стол и поинтересовался:
– А как так случилось, что вы оказались посреди открытого космоса в спасательной капсуле в двухстах или даже в трёхстах световых годах от центральной системы менкавцев?
– Ну-у… – протянул Саредос. – Говоря по правде, я не особо разбираюсь в этих секретных делах. Насколько я знаю, маршрут был тайный, и у нас не было кораблей сопровождения. Видимо, таким образом командование пыталось избежать вероятного нападения на крейсер. Полагаю, это обычные меры предосторожности. А вот как мы с сыном оказались в спасательной капсуле… Это я могу объяснить. Дело в том, что мы с сыном находились на прогулочной палубе и любовались искусственными голографическими видами, когда внезапно была объявлена тревога и сразу же эвакуация. Пассажиров и членов экипажа предупредили о возможности взрыва, и корабль выбросило из гиперпространства в обычный космос. Всем, находящимся на борту, было приказано немедленно отправляться к спасательным капсулам и без промедления покинуть корабль. Мы были совсем близко от одной такой капсулы и, недолго думая, я подхватил своего сына и побежал к ней. Как только мы оказались в нужном отсеке, и капсула вместе с нами отделилась от корабля, я почувствовал удар по корпусу капсулы и понял, что крейсер взорвался. Я не знаю, что точно произошло, но, судя по всему, взорвался реактор корабля. Угроза взрыва реактора транслировалась в сообщение об эвакуации.
– Реактор? – переспросил Зорган с нескрываемым удивлением. – Не может быть! Я никогда не слышал, чтобы на кораблях такого класса взрывались реакторы. Они настолько надёжны, что даже в бою их повредить невозможно, тем более трудно себе представить, чтобы так нестабилен оказался реактор, расположенный на боевом крейсере. Но даже если это и реактор… Всё равно непонятно, как так вышло, что он взорвался и погубил весь корабль, ведь его можно отделить от корабля и выпустить в открытый космос. Профессиональная команда вполне успела бы это сделать.
– Я это и сам прекрасно понимаю, капитан, – ответил Саредос, – но я просто уверен, что корабль взорвался именно из-за реактора, а не по какой-то другой причине! Несмотря на то, что скорость капсул на старте очень велика, я всё равно почувствовал удар по корпусу и он был довольно чувствительный. Эвакуация была настолько быстрой, что мы даже не смогли ничего взять из своей каюты. Так, в чём были, в том и эвакуировались. Другой причины, кроме взрыва реактора, не могло быть, потому что ничто больше не способно уничтожить командный корабль в такие короткие сроки. Правда, со мной остался мой личный компьютер-ассистент, – добавил Саредос. – Я никогда не расстаюсь с ним. Надеюсь, он цел?
– Да! – подтвердил Зорган. – Он цел! Я видел, его забрали, и сейчас он в каюте старшего помощника. Я прикажу принести его вам, и кто-нибудь из команды сделает это. Думаю, к концу нашей беседы он окажется уже в вашей каюте.
Капитан повернулся и, обратившись к андроиду, приказал принести личный компьютер в каюту гостя.
– Прошу вас, продолжайте, – обратился он к Саредосу после отданных андроиду указаний.
Саредос продолжил свой рассказ.
– Навигационная система спасательной капсулы нашла ближайший приемлемый обитаемый имперский мир, и мы совершили гиперпрыжок. ИИ капсулы показал, что расстояние до него – тридцать световых лет, так что с нашей скоростью нам было добираться туда чуть меньше стандартного месяца. Поэтому я воспользовался стазисом. Но, видимо, из-за взрыва и того удара при старте, капсула всё-таки оказалась повреждённой. Произошёл сбой систем, приведший к отказу двигателей. Я не знаю, сколько мы находились в космосе, но в итоге мы оказались у вас на борту.
– Почти семь стандартных месяцев, ели судить по записям из вашей капсулы, – подсказал Зорган. – Самое интересное, что я нигде не слышал о пропаже картанского командного корабля или о ком-то подобранном с него. Даже в имперской вещательной сети никакой подобной информации не проскакивало.
– Этого не может быть! Нас должны были искать. Срок слишком большой! К тому же командные корабли это не какой-то там обычный грузовик – это межзвёздные корабли, управляющие целыми флотами и перевозящие первых лиц. Просто так такие корабли не могут пропадать даже в необитаемом космосе, – вскричал Саредос. Он старался прикинуться дилетантом но было видно что он много знает о кораблях чего в общем то и не скрывает замалчивая только техническую информацию. В современном мире было бы очень странно если кто-то почти ничего не знает о космических кораблях, но при этом пользуется самой продвинутой технологией.
– Я вас понимаю, Саредос. Но тем не менее у нас на корабле никто ничего о подобном не слышал, – подтвердил Зорган. – Возможно, что-то станет известно, когда мы прибудем на Сагитариус-8. Думаю с него вы уже сможете отправиться обратно домой.
– Скорее всего, нет, – ответил Саредос. – Мы не собираемся обратно домой. Я не на переговоры летел, а просто попутно с делегацией. Так вышло, что мне и моему сыну организовали официальное место на этот полёт вместе с дипломатической миссией. Я и мой сын планировали переселится на планету Райтон в менканской системе. Это главная торговая планета менканцев.
– Я знаю её, – подтвердил Зорган.
Саредос продолжил:
– После переговоров я хотел организовать там компанию по торговым перевозкам, но видимо теперь не будет никаких переговоров, – грустно вздохнул Саредос. – Возвращаться на Катран нет смысла. После смерти моей пары я там продал всё, что у меня было, и решился на этот полёт.
Саредос демонстративно вздохнул и опустил свой взгляд на стол. Казалось, он очень хотел, чтоб хозяин корабля поверил в рассказ и принял ситуацию такой какая есть.
На какое-то время в каюте образовалось неловкое молчание. Кашлянув, Роган прервал его.
– Ну, тем не менее, слава императору и Торианской империи, вы с сыном спасены и уже находитесь в безопасности. Если есть имперские кредиты, всегда можно обзавестись новым делом и хорошо устроиться. Мы вот, к примеру, занимаемся курьерскими услугами, и на Сагитариусе, если хотите, можем помочь со связями.
– Да-да, можете на нас рассчитывать! – подтвердил Зорган. – Я сделаю всё возможное, чтобы вам помочь с чем угодно если это в моих силах. Возможно, у нас на планете вы сможете начать новую жизнь, а если не понравится, то просто переселитесь на другую.
– Я подумаю над этим, – тихо ответил Саредос. – Для меня и моего сына сейчас важнее осознать, что произошло. Думаю, нам пока рано думать о месте жительства, но, если мы надумаем остаться на Сагитариусе, я обязательно воспользуюсь вашей помощью. Меня вот такой вопрос интересует, капитан…
Зорган отхлебнул немного вина, поставил кубок на стол и заинтересованно спросил:
– Какой именно вопрос? Что вы хотите узнать?
– Капитан, вы будете регистрировать меня и моего сына в бортовом журнале как спасённых с командного корабля или сделаете запись о спасённой капсуле в космосе? – осторожно поинтересовался Саредос.
Не раздумывая, Зорган ответил:
– Возможны оба варианта. А что, с этим есть какие-то проблемы?
Саредос ненадолго замялся, подыскивая правильные слова, потом ответил:
– Не то, чтобы есть проблемы… Просто не хотелось, чтобы нас допрашивали в космопорту. И вам и нам с сыном будет проще, если мы будем зарегистрированы как обычные переселенцы и пройдём обычную процедуру идентификации. Иначе предвижу, что нас с сыном будут таскать по допросам из-за нахождения на борту командного крейсера. Скорее всего, мне не поверят, если я скажу, что не был в основной группе для переговоров, а просто являюсь пассажиром…
В разговор вмешался Роган:
– Саредос, если власти космопорта узнают, что мы сделали заведомо ложную запись в бортовом журнале и намеренно скрыли информацию, мы получим огромный штраф – тысяч на двадцать имперских кредитов и дополнительные проблемы.
Зорган в подтверждение кивнул. Саредос откинулся на спинку стула, улыбнулся и сказал:
– Ну, кредиты это не такая уж и проблема. Я могу не только компенсировать вам эту сумму, но и заплатить вдвое и заранее. Для меня главное, чтобы нас с сыном не дёргали по всяким пустякам, особенно я хочу, чтобы не дёргали именно его. Он и так пережил взрыв корабля и этот чудовищный полёт на спасательной капсуле. Получить в придачу ещё и долгие допросы… Ему это на пользу точно не пойдёт, – закончил Саредос.
– Охотно с вами соглашусь, Саредос, – неожиданно поддержал гостя капитан. – Я посмотрю, что можно для вас сделать, но и вы должны понять, что это непросто и мне придётся скрыть тот факт, что в придачу к сигналу о спасении был получен код командного корабля.
– Нет-нет, капитан! Я не настаиваю и вовсе не собираюсь вас убеждать. Если это связано с серьёзными проблемами и сделать это невозможно, тогда вовсе и не стоит пытаться. Но если это возможно и не создаст вам существенных проблем, я бы попросил вас о таком одолжении и, как обещал, согласен заплатить вдвое или даже втрое за эту услугу, оказанную мне и моему сыну, – таинственный гость незаметно поднял сумму предложенной компенсации.
Пока Зорган и Саредос вели разговор, Роган сидел в задумчивости, слушал их, время от времени кивал, как бы подтверждая те или иные слова капитана. Однако он не совсем понимал, для чего Саредос просит капитана о подобной услуге.
С одной стороны, думал он, в этой просьбе, кажется, ничего странного нет, но, с другой стороны, нежелание Саредоса проходить дознание в космопорту наводило на мысль, что тот хочет что-то скрыть. С третьей стороны, просьба Саредоса была полностью выполнима и ничем особенно неприятным экипажу и капитану курьерского корабля не грозила. Всегда можно было сказать, что ошиблись, или просто списать на некорректную работу оборудования. Главным же было в этой просьбе то, что Саредос предлагал целых шестьдесят тысяч имперских кредитов, и их можно было получить очень просто, не особо утруждаясь. Судя по всему, капитан Зорган сделал точно такие же выводы, как и его старший помощник. Такую сумму весь экипаж курьерского корабля обычно зарабатывал месяца за три полётов. В данный же момент её можно было заработать, просто поужинав с гостем. Это было заманчиво.
– Капитан… – осторожно прервал Роган разговор Зоргана и Саредоса, – я думаю, технически это выполнимо. Мы официально зарегистрировали только сигнал бедствия и факт того, что на борт были подняты два живых существа гуманоидного типа. На капсуле нет опознавательных знаков и серийных номеров. Мы понятия не имеем, откуда она, и можем узнать это только со слов того, кто в ней находился. Фактически мы ничего не нарушим, предоставив нашему гостю самому объясняться с портовыми службами, кто он и откуда. Командный код был передан, и мы не отрицаем факт того, что мы приняли сигнал бедствия. Но сейчас капсула на борту, и все, кто в ней были, спасены. У капсулы нет надобности передавать какие-либо ещё дополнительные закодированные сигналы и тем более повторять уже переданные. Остальное, я думаю, наш техник сможет прекрасно исправить в нашу пользу, если это потребуется. В конце концов, мы попросту можем не оставлять капсулу на борту корабля, заявив, что у нас не было места держать её тут. Мы имеем на это полное право. Законом для нас является только то, что мы обязаны были спасти терпящих бедствие, что мы благополучно и сделали.
Зорган внимательно выслушал Рогана, залпом допил остатки вина в своём кубке и высказался:
– Что ж.. я подумаю. Нам лететь ещё десять суток. Хотелось бы вас выручить, господин Саредос, но при этом совсем не хочется иметь из-за этого проблемы с законом.
Потом, повернувшись к Рогану, Зорган начал задавать ему какие-то технические вопросы.
Саредос сидел молча и не встревал в их разговор. Он понимал, что попасть на планету без каких-либо проблем он мог только с помощью этих двух птолеан. К тому же он ещё не знал, что будет делать дальше, останется на Сагитариусе-8 или полетит в другую систему. В любом случае неважно, на какой планете он останется со своим сыном, главное, что на родную планету он уже не вернётся.
Этот разговор в каюте капитана продолжался уже несколько часов, и за неторопливой и очень интересной беседой время пролетело совсем незаметно. Прервал их вошедший андроид, который сообщил, что каюта Саредоса полностью готова и пора будить спящего в медицинском отсеке ребёнка и переводить его в обычную каюту. Также он сообщил радостному Саредосу, что выход из стазисного сна произошёл без каких-либо проблем и осложнений.
– Капитан, я… – обратился Саредос к Зоргану.
Тот, не дослушав, разрешил:
– Конечно, идите. Какие могут быть разговоры! Вы ему сейчас нужнее, тем более что мы очень продуктивно пообщались.
– Спасибо! – поблагодарил Саредос и, встав из-за стола, покинул каюту вместе с андроидом. Люк в каюту за ними закрылся.
– Ну, что ты думаешь? – спросил Зорган Рогана, когда они остались одни.
Тот пожал плечами, отхлебнул глоток вина и поставил кубок на стол. Собравшись с мыслями, он высказался:
– Думаю, он неопасен для нас, но он точно что-то скрывает. Осознавая, что мы это видим, он явно даёт нам понять, что больше нам знать не нужно. Для меня уже ясно, что он не хочет, чтобы кто-либо знал о его пребывании на картанском военном корабле, несмотря на то что, по его словам, он летел совместно с дипломатической миссией. Проверить его личность не составит труда даже для нас, и тем более это будет совсем просто сделать в космопорту, когда прибудем на Сагитариус, и он это знает. Думаю, что касается его настоящей личности, тут он чист. С другой стороны, он предлагает неплохие деньги, если мы его провезём как беженца или переселенца.
– Давай пару суток подумаем. Всё равно нам лететь ещё долго, – предложил Зорган.
– Как скажете, капитан, – согласился Роган.
Тем временем, пока Зорган и Роган обсуждали недавний разговор с гостем и решали, как им поступить, Саредос вместе с андроидом шёл по корабельному коридору. Остановившись у медицинского отсека, дроид активировал входной люк, и оба вошли. Посреди отсека находилась высокая горизонтальная кровать больше похожая на длинный стол. На ней лежал маленький картанец по имени Нориан. Сверху, полностью накрывая ребёнка, свисал прозрачный купол. С его помощью внутри был воссоздан определённый микроклимат с постоянной подачей требуемой смеси для дыхания. Благодаря этому «сооружению на скорую руку» Нориан не проходил те процедуры пробуждения, которым подвергся Саредос, а до него вся команда курьерского корабля. Слабый детский организм требовал другого подхода. Андроид тронул голографическую панель и с её помощью убрал стеклянный купол над ребёнком. Забрав со стола инъектор, он поднёс его к шеи Нориана и сделал на коже лёгкий укол. Это заставило ребёнка пробудиться и медленно открыть глаза. От яркого света, ударившего по глазам, он заморгал, но довольно быстро привык. Заметив рядом знакомое лицо Саредоса, Нориан улыбнулся и спросил:
– Папа, где мы?
Тот наклонился к нему, обнял и тихо сообщил:
– На корабле. Нас подобрали в космосе. Всё закончилось. Скоро мы будем на новой планете, но пока мы долетим нам немного придётся побыть на этом корабле. Когда я готовил тебя к стазису, ты помнишь о чём мы с тобой говорили? – тихо спросил Саредос. Ему нужно было убедиться, что всё идёт как он планировал.
– Да, помню! – уверено ответил Нориан.
Тем временем андроид подвёл к столу антигравитационное кресло и предложил Саредосу переместить на него Нориана для последующей комфортной транспортировки того в каюту. Саредос обнял Нориана и, покрепче обхватив руками, поднял его, пересадил в кресло – мальчик был ещё слишком слаб, чтоб передвигаться самому. Встав за креслом, Саредос подтолкнул его в сторону выхода…
Оказавшись у каюты гостей, андроид активировал входной люк, и все трое оказались в небольшом, но достаточно уютном жилом отсеке, в котором эта пара картанцев могла себя чувствовать вполне комфортно. Находясь у входа, андроид воспользовался моментом и передал Саредосу голосовое управление каютой. Потом андроид показал, где лежит личный компьютер-ассистент Саредоса. Это был небольшой плоский предмет размером с ладонь взрослого гуманоида и, судя по всему, он работал на простейшей голографической технологии. Андроид попросил разрешения удалиться, сообщив напоследок, что через пару минут в каюту принесут поесть для ребёнка. Сам же Нориан с интересом рассматривал новое место, где ему и Саредосу придётся жить какое-то время.
– Наставник… – начал было Нориан, но Саредос его резко прервал:
– Нориан! Не забывайся, мы же договорились с тобой!
Ребёнок смущённо опустил глаза.
– Извини, папа, я забыл, – пробормотал он.
– Так-то лучше!! Но, пожалуйста, не забывайся, когда мы не одни. Пока твоя жизнь в опасности я для тебя больше не наставник, а твой отец. И даже когда мы одни, всё равно называй меня отец или папа!
Ребёнок утвердительно кивнул, показывая, что понял и ту же спросил:
– Куда мы летим?
– На планету под названием Сагитариус, – ответил Саредос. – Это птолеанский мир, планета – столица. Так вышло, что нас подобрал птолеанский корабль, направляющийся домой.
– И сколько нам ещё туда лететь? – спросил Нориан.
– Думаю, дней десять, если судить по словам нашего капитана, – ответил Саредос.
Ребёнок заёрзал на своём кресле. Саредос поднял на него глаза и спросил:
– Что ты делаешь?
– Надоело сидеть, и ноги немного затекают. Хочу спуститься, но тут слишком высоко, – пояснил Нориан.
