скачать книгу бесплатно
– Тащ майор, нам придётся на первую поляну с шумунами в Мёртвый лес возвращаться, а после к профессору ехать? – спросил Субботин, осознав все те трудности, которые придётся преодолеть, чтобы добраться до Рашидова.
– Да, Ваня, к сожалению, именно так. Нина, сколько у нас есть времени?
– Пока он стабилен, но в любой момент может умереть.
– Утром выдвигаемся, поедут не все. Два человека – в самый раз. Пешком надо будет добраться до дороги, поутру там техники много ездит, да и после слуха, что в Мёртвом лесу ночью безопасно, трафик, наверное, возрос. Там на попутках добраться до шахтёров. Ну и обратно – так же. Позже решим, кто поедет. А сейчас всем по пиву, я угощаю.
Шутка командира заставила всех улыбнуться и поверить в то, что задача вполне себе выполнима и относительно безопасна.
Берсерки вернулись поздно ночью, напугав Черныша, из-за чего тот поднял панику, летая и шипя. Сигнальная ракета с громким треском взлетела вверх, и ударившись о невидимую преграду, упала на землю, освещая ярким красным светом всё вокруг. Приход Кронаха и Хурха не остался незамеченным. Но быстро поняв, в чём дело, те, кто отдыхал, снова провалились в сон, а дежурившие в это время Макс и Денис направились к берсеркам. Медведи не были предрасположены к разговорам. Подойдя к костру Кронах что-то резко прорычал, и после, разрубив пополам принесённую с собой тушу какого-то животного, начал по-звериному грызть сырое мясо.
– Не хотите рассказывать, и не надо. Утром есть дело, так что, как наедитесь, подходите – сказал Денис, и развернувшись ушёл обратно, от костра по маршруту.
Денис проснулся от того, что кто-то толкал его в ногу. Открыв глаза, он увидел Кронаха, шерсть которого местами была покрыта каким-то тёмным веществом, ухо одно рассечено, а морду украшал свежий шрам, который уже начал затягиваться, покрываясь светлой полоской кожи.
Заметив, что человек проснулся, Кронах убрал меч за спину.
– В голову в свою потыкай! – недовольно пробурчал Денис, увидев, чем его разбудил медведь.
– Люди хотели помощи?
– Да, люди хотели, – и повернув голову увидел, что Лёня с Ваней уже переоделись, подготовившись к выходу в Мёртвый лес. Отправиться за профессором они захотели сами. Поводов отказать добровольному желанию Денис не нашёл, и сразу согласился.
– Надо ребят проводить до дороги в Мёртвом лесу. Они за нашим другом поедут. А Мёртвый лес для людей опасен.
– Хорошо, – и не добавив больше ни слова медведь развернулся и пошёл к выходу.
– Какой же он болтливый, всё-таки. Стой, не сейчас же! Время ещё есть, – Архипов пошёл следом за Кронахом.
Ваня переоделся в сменную одежду Шурика, так как ростом и габаритами они были практически одинаковы. Из явно военного или наёмника, а именно так он выглядел благодаря форме, он превратился в обычного парня, в котором сложно было с первого взгляда распознать военного. Хотя, с другой стороны, если учесть, что в этом мире очень много различных вооружённых формирований и людей в экипировке, можно было переодеванием пренебречь. Но Денис хотел минимизировать риски для своих людей. Любой косой взгляд или деталь могли выдать их. Лёня же особо не напрягался в этом отношении, он выглядел, как и тысячи людей, населявших этот мир, и особо своим видом не смущал никого. Медведи стояли у выхода молча, с высоты своего роста разглядывая людей. Подошли Макс и Денис с автоматами, чтобы тоже проводить их до дороги и убедиться, что всё идёт по плану. Ребятам давалась пара дней, чтобы добраться до Рашидова и вернуться с ним. Немного золота и пистолеты – это всё, что они взяли с собой на поиски.
– Ну что, парни, готовы?
– Так точно, тащ майор, – ответил Ваня. Лёня же кивнул головой и помахав рукой Шурику и Чернышу приготовился выйти из портала.
– О, смотрю, вы очнулись. Как дела, ребята? – увидев Глеба и Алису, стоявших обнявшись метрах в десяти, спросил Архипов.
Молодые люди испуганно молчали и неподвижно смотрели на Кронаха и Хурха.
– Видимо, всё хорошо, идите лучше, Нине помогите. Вон девушка под навесом, считайте, она вас в этот мир вернула, – не дождавшись ответа сказал Денис, и подняв перед собой автомат, двинулся к выходу из портала, где уже стоял Максим Усков, готовый выйти в Мёртвый лес.
Офицеры ещё раз проверили оружие, и кивнув друг другу шагнули вперёд. Резкий запах гари тут же ударил в нос, и мгновенно сменившаяся картина перед глазами показала разорённую поляну и частично выгоревший лес. Ничего не осталось от того, что было тут раньше. Одинокие стволы деревьев чернели, устремляясь в небо, и источали серый удушливый дым. Под ними лежали кучи недогоревших угольков, присыпанные серым пеплом. Видимо, люди сбивали гнёзда шумунов и поджигали их.
– Вот они, люди! Всё уничтожают, – за спинами морпехов послышался возникший ниоткуда рык берсерка Кронаха. Следом тут же появились остальные.
– Обалдеть, что тут было? Пожар, что ли? – удивился Леонид.
– Видимо, пожар. Пленники привели-таки людей. А те тут всё сожгли. Портал нас как-то изолировал от всего этого, хотя они рядом ходили. Вон, один из каменных столбов повален даже, – показав на лежащий камень справа сказал Денис и двинулся вперёд, осторожно ступая по выгоревшей траве. Берсерки, мотая головами, ускорились, чтобы быстрее попасть в чистый лес. Видимо, запах сгоревшего поселения им не особо нравился. Не успев отойти и десяти метров от группы, Кронах резко остановился, и вытащив меч из ножен выставил перед собой, приготовившись к схватке. Хурх последовал его примеру, и они оба устремили взгляды на восток, где у края поселения шумунов Мёртвый лес граничил с рекой.
Увидев это Архипов снял автомат с предохранителя, и держа на прицеле деревья у реки подошёл к медведям. Максим замыкал группу, а Лёня и Ваня шли между ними, так как имели на вооружении только пистолеты, от которых в лесу толку мало.
– Кронах, что ты там увидел? – вплотную подойдя к берсерку полушёпотом спросил Денис.
– Там Хур! – прорычал берсерк.
– И человек, – добавил Хурх, стоящий рядом.
– Что за Хур? Хур, Хурх. Фантазии у вас никакой. Это имя что ли? Или зверь? Что с человеком? – более раздражённо спросил Денис, вглядываясь в опалённые огнём кусты, растущие в нескольких метрах от воды.
– Тащ майор, у нас же тачки же там стояли, когда мы зачистку делали.
– Точно, Ваня, точно! – подумал вслух Архипов, а медведи разделились и быстро перебирая косматыми лапами пошли обходить куст с двух сторон. Люди не отставая двинулись прямо, поднимая пепел с земли.
Берсерки в предполагаемом месте оказались быстрее, чем люди, которым оставалось преодолеть ещё метров пятьдесят. Только журчание воды и пение каких-то птиц нарушали тишину. Ни берсерков, ни того, кого они почуяли, не было слышно. Денис, дав остальным команду рукой, замер и пытался прислушаться, так как кусты поднимались немного выше головы и перекрывали обзор. Чуть разойдясь, люди, приготовились к стрельбе и двинулись вперёд. Архипов после пережитого был готов увидеть всё, что угодно. И мёртвых медведей с распоротыми брюхами, и замерших на месте, не в силах пошевелиться. Да и, в конце концов, Кронах и Хурх вообще могли уйти в любую сторону и не быть там, где их ожидаешь увидеть. Обгоревший куст с каждым шагом становился более прозрачным. Вот уже можно было разглядеть противоположный берег реки, водную гладь и…
– Кронах. Блин! – только и смог сказать Денис, и опустив оружие уже более расслабленно пошёл через кусты к берегу реки. Остальные ребята, увидев картину маслом, последовали примеру командира.
Хурх сидел у воды, сдирал кожу с огромной сомоподобной рыбины и довольно хрюкал, Кронах же стоял по пояс в воде держа в руках длинную острогу, и выцеливал в толще воды очередную добычу для своего желудка. Разглядывая берсерков, увлечённых рыбалкой, Денис не сразу заметил маленькую человеческую палатку, стоящую в сторонке, ближе к лесу.
– О, молодые люди, а я вас уже пару дней тут жду, – с приветливой улыбкой произнёс Семён Викторович Рашидов, нарезая клубни каких-то растений в небольшой казан.
– Ну и хорошо, что ехать никуда не надо, – убирая во внутренний карман пистолет сказал Лёня, и подойдя поближе к профессору поздоровался. Остальные, не скрывая симпатии и улыбок, также поочерёдно поздоровались.
– Вы что тут делаете? – первым делом спросил Денис.
Кронах, поймав очередную рыбу, которая была уже третьей по счёту, пошёл к берегу реки. Выйдя из воды, он бросил тушу на камни и мгновенно отсёк ей голову. Усатая морда с выпученными глазами брызгая каплями крови отлетела в сторону.
– Люди будут есть рыбу! Архам Хур приготовит вам, – и оскалив зубы Кронах мечом распорол рыбе брюхо, вывалив на землю потроха. После чего спокойно сел рядом и приступил к обеду. Профессор же, улыбнувшись этому действу, взял казан и отрезал со спины рыбы кусок размером в пару буханок хлеба. Как только Рашидов отошёл, младший берсерк перестал сдирать кожу с туши рыбы и так же, как Кронах, прокусил её зубами.
– Ну, культурой поведения они никогда не отличались, – обратившись к Семёну Викторовичу заметил Денис.
– Да уж, молодые берсерки такие. Горячая кровь, импульсивные и вечно голодные.
– Ну так расскажите, что вы тут делаете? Кто такой Хархам?
– Архам. Это я. Вернее, так зовут медведя, хранителя портала. Полное имя будет Архам Хур. Я, то есть он, чувствует только свой портал. Остальные не воспринимаем. Когда до меня дошёл слух, что в Мёртвом лесу какие-то ребята отбили пленных у людоедов, я сразу понял, что это вы. Но другие люди пришли раньше меня и сожгли деревню шумунов. А я стал ждать вас, знал, что, в конце концов, выйдете. Правда, не думал, что сдружитесь с берсерками. Где, кстати, Йогарх? Он же всегда с вами ходит.
Поставив казан на землю, профессор взял зажигалку и принялся поджигать хворост, чтобы развести костёр.
– Кстати, про него. Хорошо, что вспомнили. В одном из выходов пару дней назад мы нарвались на такое же племя. И там была старая медведица. Еле ноги унесли. Эти лохматые там чуть ли не танцевали под её взглядом. Не помню, как её зовут, но не факт. Короче, Олег умирает, и как сказала Нина, девушка, тёмненькая которая, помните? Ну так вот, если Олег помрёт, то и разум Йогарха в нём погибнет. И, наверное, только Вы, профессор, можете знать, как вытащить из Олега его память. Ну вот, Лёня с Ваней собрались ехать к Вам, чтобы привезти Вас сюда. Но нам просто жесть как повезло, – рассказал Денис, глядя, как постепенно разгорается пламя в костре.
Семён Викторович посмотрел на казан с куском рыбы и спешно начал складывать свою небольшую палатку в вещмешок.
– Идти далеко? Кронах, Хурх. Уходим, – и поднявшись посмотрел вопросительно на Дениса. Архипов молча развернулся и направился в сторону сожжённого поселения.
Лёня, один из всех, догадался взять казан – не пропадать же добру.
Увидев слишком быстрое появление друзей, Шурик и Нина сначала испугались, боясь спросить, что случилось, но с появлением у входа профессора их вопросы сами отпали.
– Как его состояние? – подойдя к лежащему под навесом бессознательному телу спросил Рашидов.
– Тяжело. Я думала, ребята не успеют. Вы рядом были, сами пришли?
– Сам, сам, – уже более жёстким голосом ответил профессор. И бесцеремонно начал осматривать все части тела Олега, приподнимая его с непонятно откуда взявшейся силой в руках старика.
– Где он, и кто он?
– Кто? – не поняв переспросила девушка.
– Донор. В чьё тело перейдёт разум шамана.
Стоявшие вокруг люди переглянулись. Берсерки тихо прорычав отошли в сторону и продолжили доедать остатки рыбы, которые они всё ещё держали в лапах.
Архам Хур же, а именно он владел сейчас телом профессора, в этом ни Денис, и никто другой из стоящих рядом, не сомневались, искал того, в чьё тело может перейти разум старого медведя. Он даже увидел в портале испугавшихся новых людей, Алису и Глеба, которые тихо стояли за машинами, боясь пошевелиться.
Глядя каждому в глаза, Архам-Хур искал что-то. То, что лишь ему известно.
– Как быстро надо? Сколько времени есть? – разрушив возникшую тишину спросил Денис.
– Вы не успеете. Человеческое тело умирает, и к заходу солнца его не станет.
– Тащ майор, может, на дороге поймаем кого? Туда-сюда, думаю, за пару часов обернёмся.
– Нет, неправильно это, кого попало использовать. Да и без добровольного согласия. Мы же не сектанты какие. Семён Викторович, я смотрю, Вы с медведем вполне себе уживаетесь. Может, я подойду для этого дела? – спросил Денис профессора.
– Нет, человек должен быть свободен и пуст внутри. Ты обременён своими людьми, и ты их пленник. Ты не свободен. Как и все тут. Кроме неё! – и Архам-Хур посмотрел на Нину.
Сидевшая у изголовья Олега девушка от неожиданности захлопала ресницами и секунд десять молчала, открыв рот.
– А почему я?! А если я не хочу? Я же девушка!
– Ты свободна и не зависима, – уже более мягким голосом сказал Архам Хур в теле профессора Рашидова. – И хорошо, что ты не мужчина. Женщины более разумны по отношению к своей жизни, и вероятность прожить дольше у неё выше, чем у всех остальных, тут находящихся. Думай, без твоего согласия я не смогу спасти Йогарха, – и он пошёл к развалинам изб.
Нина же положила голову Олега к себе на колени и тихо заплакала, гладя его по волосам. Денис отправил своих ребят заниматься личными делами, оставив девушку наедине со своими мыслями и переживаниями. У Архипова были и другие заботы, пока возникла пауза, надо было разобраться с Алисой и Глебом. По их поведению было видно, что, как минимум, они очень испуганы и не особо понимают, что происходит. Хорошо, хоть девушка отошла от шока, истерики и плачи прекратились, и теперь вела она себя вполне адекватно.
Они так же стояли возле «Ниссана», и увидев, что к ним идёт Денис, парень сделал шаг вперёд, давая знать, что в обиду её не даст.
– Глеб, – протянув руку представился он.
– Рад познакомиться, Денис. Как спина?
– Спасибо, уже намного лучше. Хотел от себя и от Алисы поблагодарить Вас, за то, что вытащили оттуда. А мы далеко от Москвы? Нам бы домой вернуться. До ближайшей станции далеко? С собой у нас денег нет, но как вернёмся, верну. Скажите, куда, сделаю перевод.
– До Москвы?
– Да, да. Мы и так слишком долго отсутствуем, нам домой надо. Меня Алиса зовут, – выйдя из-за спины сказала девушка.
– Да знаем мы, как тебя зовут. Рассказывала уже. Не помнишь, наверное. До Москвы отсюда далековато, несколько парсеков. Боюсь, ребята, домой вы не вернётесь.
– Вы нас не отпустите?
– Глеб, я вас и не держу. Вон, три выхода, можете идти в любой, но не факт, что проживёте больше часа за пределами этой поляны.
Ребята с непониманием и с подозрением смотрели на Архипова, как на дурака, который несёт какую-то чушь. Можно было прочитать немой вопрос: «Дядя, ты дебил?». Но факт оставался фактом, и Денис ни капельки не врал.
– А мы сейчас вообще – где? Под Тулой где-то? И кто были те переодетые люди? Сатанисты? И вон медведи ходят? Это костюмы, или реальные? – прервав минутное молчание продолжил расспрашивать Глеб.
– Ох, ребята, как же много вам надо рассказать. Вы как сюда попали, и как попали в лапы к шумунам, ну, к тем, которые сатанисты?
– Концерт был на фестивале. Алисе стало плохо, и мы пошли погулять по лесу. Вышли на небольшую поляну, где несколько парней собирали коробки с фейерверками. У них что-то пошло не так, и фейерверки прямо из коробок начали стрелять. Страшно было, хлопки эти яркие, вспышки во все стороны, мы побежали оттуда, и вдруг стало тихо. Пошли искать дорогу назад. Не знаю сколько, но полчаса, точно, проходили.
– Да, а потом появились эти ряженые. Страшные. С черепами на головах и с большими собаками. Орали на нас что-то непонятное. Они избивали Глеба, и мне по голове дали. Я сознание потеряла, – перебив парня начала быстро рассказывать девушка.
– Да, Алиса без сознания была. Я помню, они нас привели в эту деревню, воняет там – жесть, конечно. Мне показалось, что это обезьяны. Меня когда привязывали, я их разглядывал. Но руки были такие мягкие, и ноги колесом. Одежду всю нашу выкинули. Хотя, вы сами, наверное, видели, в каком мы виде были. Когда рассвело, они отвязали Алису и хотели куда-то увести, но потом передумали. Там ещё несколько человек было. Парень молодой, лет, наверное, пятнадцати. Девушка, ну прямо, совсем ребёнок ещё. Короче, они взяли её. Она что-то по-английски говорила. Парень постоянно в отключке был. Боже мой, как она орала. Я как вспоминаю, у меня аж душу перетряхивает. То затихнет, то снова орёт. Потом всё тише и тише. А после замолчала совсем…
На этом месте Алиса начала всхлипывать, Глеб прижал её к себе, и замолчали оба. После небольшой паузы Глеб ещё долго рассказывал, как они продержались несколько дней в плену. Они просто были привязаны, и в таком виде провели всё это время. По принесённым и выкинутым костям Глеб понял, что девушку ту съели. Парень умер без криков, не приходя в себя. Его тоже унесли в один из дней, а вместо него вернули останки и выкинули туда же, в овраг.
– Ещё ночью, накануне, ко мне, висящему без сил, подошли двое, и подвесили за ноги. Алиса, увидев это, начала на них кричать, за это её сильно побили, а мне вон, на спине, сделали надрезы. Очень неприятно ощущать, как медленно вытекает кровь.
– Да, ребята, повезло вам, что мы рядом оказались. И Алиса молодец, что смогла на помощь позвать. Мы сами оттуда еле ноги унесли.
– Вам спасибо большое, что услышали. Я очнулась, и слышу хлопки какие-то, и вижу силуэты людей. Сообразить ничего не могу, просто начала звать на помощь, – вытирая красные, распухшие от слёз глаза, говорила девушка.
– Денис, так всё-таки, где мы, и что происходит? Война, что ли, началась?
– Глеб, вы попали в Иной мир. Как и мы в своё время. Только нас чуть больше было, ну и – при оружии. Ещё учитывайте один такой момент: обратной дороги нет. И те медведи, они настоящие. Берсерки. Это, как мне объяснили, параллельная вселенная нашего мира. Тут много людей живёт, кто-то, как вы и мы, случайно попадает, кто-то намеренно.
– Навсегда останемся тут? – не поверив, переспросил Глеб.
– Именно. Ладно, ребята, переварите пока эту информацию, мне надо идти. И не стесняйтесь, познакомьтесь со всеми. Мы из Владивостока сами, морпехи, – похлопав парня по плечу, Денис увидел, что профессор направился к Олегу, и пошёл за ним.
Семён Викторович, или же Архам Хур, держал в руках обычную армейскую железную кружку с бурой жидкостью, а в другой руке была такая же, но пустая кружка. Увидев Дениса, он попросил у него нож. Нина всё так же сидела неподвижно, с отрешённым и далёким взглядом.
– Ну что, хорошая ты наша. Ты готова? Если всё пройдёт правильно, то не мешай Йогарху, в первые дни будешь себя чувствовать очень плохо. Тебе будет казаться, что ты теряешь сознание, и земля уходит из-под ног, но на самом деле твоё тело будет на месте, это просто Йогарх начнёт управлять им. И ты, возможно, не будешь помнить то, что делал он. Но это только в начале. Думаю, Йогарх, узнав, что он в твоём теле, будет к нему аккуратней относиться.
– Архам, другого варианта точно нет? Я морально смирилась. Наверное, да, он меня многому научил, и если его разум будет во мне, я смогу полностью научиться тому, что умеет он.
– Хорошо, вот выпей, у тебя будет десять минут. Сними с себя всё железное, а также обувь и куртку. Помой руки и ноги, протри их листьями лорнуха, я их оставил на камне возле родника, и приходи сюда. А ты, Денис, скажи своим, чтобы не подходили, – увидев любопытных Лёню и Ваню попросил профессор. Денис кивком головы показал ребятам, чтобы отошли и не мешали. Берсерки вообще не проявляли интереса к происходящему и спали, пока было время, свернувшись калачиком.
Архам Хур оголил запястья и лодыжки Олега и протёр их какими-то листьями, причём, тёр так, что листья постепенно рвались и превращались в кашицу, оставаясь на коже человека. После этого он сделал небольшие надрезы в тех местах, где виднелись следы от листьев. Видимо, надрезы были сделаны с хирургической точностью на венах, потому что с запястий и с лодыжек на постеленную плащ-палатку тонкой струйкой потекла бурая кровь. Увидев на лице Дениса немой вопрос, Архам тут же пояснил:
– Это чтобы дать понять разуму, что тело умирает и надо выходить оттуда. Иначе – никак.
– То есть, ты его намеренно убиваешь? – шёпотом спросил Денис.
– Да, – ответил Архам, и подняв голову Олега сделал ещё один надрез у основания черепа, и начал собирать кровь, уже в кружку. Денис молча наблюдал за всем этим.
– Я готова, что мне делать? – слегка заплетающимся языком спросила подошедшая Нина и тут же упала рядом без сознания. Денис вскочил, чтобы помочь ей, но Архам его остановил.
