скачать книгу бесплатно
– Черт, – не удержался Джон, когда споткнулся об очередной камень и чуть не растянулся между оградками.
– Джон, не стоит упоминать здесь его имя, – сказал некромант, – Да еще так громко.
– Ей хорошо, она то дух бесплотный, а я человек. Она вон прошла сквозь камень, а мне его обходить нужно, – недовольно ответил секретарь.
– Мы пришли, господин, – сказала женщина. – Я свое слово сдержала.
– Хорошо, – сказал некромант. Снял перчатку и протянул руку призраку. Женщина сделала тоже самое. – Иди с миром, – проговорил некромант, прокалывая руку и рисуя на лбу призрачной девушки знак ухода. Стоило их рукам соприкоснуться, и призрак начал истаивать. Через минуту все было кончено. Призрак исчез, оставив после себя удушливый запах прелой земли и гнили. Валиант посмотрел на семейный склеп Лиландов, затем перевел свой взгляд на ведьму. – Ваш выход, графиня.
– Я готова, – Аэрин вышла вперед и, достав из корзинки полотняный мешочек, принялась насыпать охранный круг. При этом она бормотала какое-то заклинание, однако сколько мужчины не напрягали слух, слов они так и не услышали. Стоило кругу замкнуться, как перед ними выросла полупрозрачная воздушная стена. Аэрин повернулась и протянула Джону и Валианту по бутылочке. – Пейте.
– Что это? – заинтересовался Джон.
– Это сбор из полыни, чертополоха и тысячелистника. Этот сбор не позволит призракам занять ваше тело. Пейте Джон, не бойтесь, – улыбнулась ведьма.
– А у Валианта? – спросил секретарь, рассматривая бутылочку некроманта.
– У меня почти тоже самое, но как я понимаю вы убрали тысячелистник, – сказал некромант
– Его вы примите позже. Призраку нужен будет проводник и им станете вы. Джон не справится, я должна контролировать процесс и вовремя изгнать призрака из вашего тела. Остаетесь вы, ваше сиятельство, – коварно улыбнулась ведьма.
– Если бы я не был уверен в вас, то подумал бы, что вы позволите призраку занять мое тело, а потом поможете ему уничтожить мое сознание, – сказал некромант.
– Я бы с удовольствием это сделала, – сказала Аэрин. – Но я ведьма, а не дура. Если я уничтожу палача инквизиции, то живой мне из этой передряги не выйти. Вы ведь не только палач инквизиции, насколько я знаю, вы лучший друг короля. К тому же его величество уже наверняка знает, что это из-за меня граф женился на неподобающей женщине и если я не помогу вам, то наказание не заставит себя ждать. К тому же я обещала Джону.
– Спасибо, – искренне сказал некромант.
– Не за что, – ответила ведьма. – Пейте и давайте покончим уже с этим делом.
– За успех, – словно тост произнес некромант, опрокидывая содержимое пузырька в рот. – Господи, какая гадость, – просипел мужчина.
– Начинаем, – ведьма быстро нарисовала вокруг склепа круг, замыкая его за собой и некромантом.
– Тот, кто охраняет род Лиландов от зла. Кто дарует им силу и знания предков. Глава рода явись ко мне, чтобы защитить своего потомка, – нараспев продекламировал некромант. При его последних словах, из всех щелей, хлынул поток света. Некромант зло улыбнулся. – Похоже в этом роду раньше были неплохие люди.
– В каждом стаде рано или поздно появляется паршивая овца, – философски заметила ведьма.
– При мне графа овцой называют уже второй раз, – сказал некромант. В этот момент сквозь двери склепа просочился сгусток света, распавшийся на прозрачную фигуру благообразного старика в старинных доспехах и с огромным двуручным мечом. Длинные волосы падали на закованные в латы плечи.
– Зачем вы потревожили меня? – спросил старик. – Что вам нужно от того, чье имя давно забыто.
– Ты родоначальник и поэтому твое имя никогда не забудут, – сказал Валиант. – И сейчас твой потомок нуждается в помощи.
– Я вижу рядом с тобой ведьму, которая околдовала моего потомка, – сказал призрак. – Ты привел ее мне на откуп?
– Эта ведьма помогает мне, – сказал некромант. – И ты ее не получишь. К тому же ведьма лишь ответила колдовством на колдовство. Твой потомок, кстати его зовут…
– Что мне в его имени, – сказал призрак. – Я был тем, кто уничтожал колдовство вместе с моим сюзереном. Тогда костры, на которых полыхали проклятые ведьмы, горели по всей стране. Хорошее было время.
– А сколько невиновных женщин сгорело на тех кострах, – сказала Аэрин. Призрак повернулся к ней.
– Что ты сказала ведьма? – голос его был грозен, но девушка не испугалась.
– Я спросила сколько невиновных женщин вы погубили? – переспросила Аэрин.
– Тогда мы думали, что поступаем правильно, – ответил призрак. – А теперь мой потомок занялся грязным колдовством. Наверное, это расплата за все мои грехи.
– Ты поможешь нам? – спросил некромант.
– Да, но не вам, – ответил призрак. – Я помогу своему потомку. Что я должен сделать?
– Твой потомок… Джонатан Лиланд влюбился в неподобающую женщину. Нужно найти его и разорвать эту связь, – сказал Валиант.
– Я уже знаю где он, – ответил призрак. – Впусти меня, некромант и я покажу тебе место, где он прячется. Ты все увидишь своими глазами.
– Дай слово что ты не принесешь вреда моему телу, пока будешь в нем находиться и покинешь его, когда все закончится, – сказал некромант, делая вид, что не заметил, каким торжеством загорелись глаза призрака. Аэрин попыталась предостеречь некроманта, но призрак повел рукой, и девушка медленно опустилась на траву. Джон бросился к ним, но не смог переступить черту.
– Что ты сделал? – закричал Джон. Валиант молча подошел к ведьме и положил ладонь ей на грудь. Прислушался к дыханию, которое было спокойным и глубоким. Девушка мирно спала.
– Ты усыпил ее, – повернувшись к призраку, сказал некромант. – Для чего?
– Ты прав, чернокнижник, она спит, – подтвердил его слова призрак. – Ей не нужно вмешиваться в наши дела. Сделка только между мной и тобой. Ты готов?
– Да, – ответил некромант, впуская в себя неупокоенную душу. Стоило душе занять место в теле некроманта, как Аэрин очнулась. Вскочив, она с ужасом смотрела на лежащего на земле мужчину. Некромант вытянулся как струна, пальцы сжимали в кулаках пригоршни земли, глазные яблоки за закрытыми веками бешено метались из стороны в сторону. Аэрин подошла к мужчине. Дотронулась до него, и некромант открыл глаза. – Я нашел его, – просипел мужчина и тут его взгляд изменился.
– Ведьма, – прорычал некромант, бросаясь на нее и подминая девушку под себя. Аэрин не успела ничего предпринять, как была прижата к земле сильным, мужским телом. – Ведьма. Я всегда уничтожал таких как ты. Но теперь вы живете рядом с людьми и вас почитают. А это неправильно. Я очищу землю от скверны и начну, пожалуй, с тебя, – с этими словами он начал сжимать шею девушки. Аэрин забилась под ним, но разжать стальную хватку не смогла. Джон метался за защитным кругом, но перешагнуть незримую черту, чтобы помочь, так и не смог. Перед глазами начали плавать радужные круги, легкие жгло огнем. Из последних сил девушка нащупала в кармане платья горсть сухого порошка, достала его и швырнула в лицо некроманта. Вой, который раздался после, нельзя было сравнить ни с чем. Валиант катался по земле и выл словно дикий зверь, пытаясь выцарапать себе глаза. Аэрин схватила палку и со всей силы ударила мужчину по голове. Валиант недвижимо растянулся на земле. Девушка достала из кармана пузырек и, сев мужчине на грудь, вылила содержимое пузырька в рот некроманта.
– Оставь его, – потребовала девушка.
– Он мой, – раздалось в ответ.
– Он не твой, – ответила девушка. – Он принадлежит миру живых, а ты мертв. Оставь его по своей воле или я тебя заставлю. Ты знаешь, я могу. И ты знаешь, что случится, если я изгоню тебя. Оставь его.
– Ведьма, – просипел призрак, вытекая темным дымом изо рта некроманта.
– Где Джонатан? – спросила девушка.
– В трущобах на севере столицы, – ответил призрак.
– Спасибо, – сказала Аэрин.
– Передай своему некроманту, что, если бы не ты, он бы вечность моим рабом был, – сказал призрак. – Я бы из него всю кровь до капельки выцедил.
– Передам, – сказала ведьма. – И кстати, о крови, – Аэрин достала из корзинки петуха и посмотрела на призрака, глаза которого при виде жертвы полыхнули голодным огнем. Девушка, недолго думая, перерезала петуху горло. Кровь хлынула на двери склепа. Призрак довольно закрыл глаза.
– Спасибо, ведьма, – поблагодарил он. – Между нами нет вражды. Мой потомок сам виноват, ты лишь ответила злом на зло. Я принимаю твою жертву.
– Иди, – сказала ведьма и призрак растаял в воздухе. Аэрин подошла к защитному кругу и носком туфли стерла полоску. Джон бросился к другу.
– Что с ним? Он жив? – испуганно спрашивал он ведьму.
– Да жив он, – устало ответила девушка. Голос звучал сипло и надтреснуто. Шея болела, как, впрочем, и все остальное. – Но, когда очнется, я сама его убью.
– За что? – не понял секретарь.
– За неправильно сказанные слова, – ответила ведьма. – Он должен был сказать, ты должен будешь покинуть мое тело, когда найдешь Джонатана.
