5L624

скачать книгу бесплатно


Йона не чувствовала больше угнетающего воздействия кокона. Она попробовала двигаться: руки, ноги свободно передвигались в субстанции. Йона мысленно воздействовала на фи?лу. Та послушно отцепилась от отверстия и упала вниз.

На полу Йона какое-то время побарахталась внутри кокона, не понимая, как выбраться. Потом, все же устройство поддалось, меняя консистенцию и форму; через несколько секунд внешняя оболочка распалась на несколько частей, продолжавших висеть в воздухе. Йона перекатилась на другое место и «куски» кокона собрались обратно в одно целое.

Йона осмотрела себя, свое несчастное платье, потрогала лоб. Ссадины больше не было, рука, нога вернулись в норму.

Часы! Их не было! Йона обхватила запястье ладонью, надеясь, что ей это только кажется. Обеими ладонями она закрыла лицо от обиды. «Где же я их потеряла?».

«Нет, – сказала она себе. – Я не заплачу»

Она отняла ладони от лица. Йона еще раз прислушалась к работе механизмов корабля. Ковчег все еще движется. Но… если фи?ла выпустила ее… Может, скоро они прибудут в пункт назначения?

«Надо освободить остальных. Надо найти Маркуса», – с этими мыслями Йона начала ползать под коконами.

Довольно быстро до нее дошло, что найти именно Маркуса – безнадежная затея. Пленных было так много, и узнать каждого, находясь под фи?лами, было делом трудным, а встав в полный рост, она быстро осознала, что такое решение не лучше, чем ползать под ними.

И все же… «Надо освободить хотя бы кого-нибудь…»...

Когда из кокона выпал пятый пленник, послышался странный шум. Словно смесь пронзительного ветра и чавкания большого зверя. Йона застыла и прислушалась. Гул двигателя стих.

Освобожденные ею лежали расслабленные, в неестественных позах внизу, их капсулы вернулись на свои места. Когда выпал первый из них – Борис, получивший свое прозвище «Хорек» из-за характерно выступающих вперед челюстей – она попыталась привести его в чувство, но не смогла. Отходили ото сна освобожденные очень медленно, едва двигались, ненадолго открывая глаза.

Йона потянулась к шестому, когда увидела, что далеко в центре раскрылось отверстие и коконы исчезают в нем один за другим. Выгрузка. Значит, догадка была верна, они долетели до места назначения.

Йона бросила шестого и начала метаться между уже спасенными ею.

– Вставайте… Ну вставайте же… – причитала она, проводя над ними рукой, в попытке изменить ритм мозговой активности.

«Хозяева» ковчега, видимо, заподозрили неладное – сверху, откуда Йона вытащила пленников, спустились два орбота. Пришлось по-быстрому разобраться с ними…

Собрание коконов редело с ужасающей скоростью. Вокруг центра образовалось уже порядочное свободное пространство и было видно, как все новые и новые капсулы по кругу, вместе со спящими внутри людьми – взрослыми, детьми – отправляются вниз.

– Где мы? – послышался мужской голос.

Йона обернулась. Это был Матхаи, врач, работавший в поселковой больнице. Ему было под сорок, точного возраста Йона не знала. У него были густые черные волосы, усы, густая, не окладистая, но хорошая борода до самых висок. Он был в заляпанных грязью штанах и желтой, клетчатой рубашке с коротким рукавом.

– На корабле. Это ковчег. Мы пленники.

Матхаи продолжал лежать. Он попробовал встать, но ему не хватало сил. Йона помогла ему сесть. Он огляделся, увидел лежащие вокруг тела. Посмотрел, как в отверстии исчезают коконы. Сознание, органы все еще с трудом подчинялись ему: он пытался понять.

– Что с нами случилось? Почему мы здесь, а они там? – кивнул он на одну из капсул.

– Что-то произошло с нашими капсулами, – Йона не стала говорить правду. – Мы выпали из них. Может, какой-то сбой?

Матхаи кивнул.

– Нужно будет спасти остальных, – невнятно произнес он непослушными губами.

– Да, – согласилась Йона…

Ко времени, когда большая часть фи?л ушла вниз, Матхаи полностью пришел в себя, остальные трое уже были в сознании и самостоятельно двигались – кто-то лучше, кто-то хуже. Йона могла освободить еще кого-нибудь, но у Матхаи, а потом и остальных, возникли бы вопросы, которых она боялась.

Вшестером они подошли к отверстию, метра два в диаметре. Взглянув вверх, она увидела, что корабль внутри устроен уровнями, капсулы в нем размещались в несколько этажей. Йона со своими «спасенными» находились на первом из них, а над ними было еще четыре.

– Не храни яйца в одной корзине, – послышался голос Алекса, худощавого парня в светлом комбинезоне.

– Что? – произнесла Йона.

Алекс оторвался от созерцания «этажей». Мимо пролетела капсула и скрылась в отверстии.

– Они даже наполовину не заполнены, – кивнул он наверх. – Сама смотри.

Йона еще раз вгляделась в коконы на разных этажах, и поняла, что только первые два уровня – с пленниками, на остальных фи?лы висели пустые.

– Но зачем… – начала Йона, но не закончила: мимо снова пролетела капсула с пленником и скрылась внизу. Она, как и остальные, проводила ее взглядом.

– Кораблей же несколько? – торопливо заговорил Алекс.

– Один корабль легче отследить и поймать, чем несколько, – включился в разговор Лоренс – мускулистый, невысокого роста мужчина за пятьдесят, с покрытой потом лысиной.

– Верно, – сказал Алекс. – А так, если у тебя несколько кораблей, кто-нибудь да доберется обратно. Вуаля!

– Смотрите, что это? – произнес Хорек, указывая вниз. Он подошел ближе остальных к проему и со смесью ужаса и любопытства заглядывал туда.

Внизу находилось нечто, напоминающее большую гофрированную трубу, в черной утробе которой, как в пасти здоровенного червя, исчезал каждый новый пленник.

Дальше случилось ужасное и Йона поняла, что никогда не забудет этот момент: вихры и веснушки Хорька, вперемешку с прыщами, его крик, который часто всплывал в ее памяти впоследствии. Бориса сбил очередной кокон: сначала его прокрутило на месте, после чего он сперва ударился плечом о край проема, потом проехался по нему затылком. Хорек сделал отчаянную попытку ухватиться за край гофрированной трубы, но кокон, не сумевший из-за него сразу отправиться вниз, снова спустился и своим весом продавил его по трубе. Крик о помощи доносился секунд десять, потом все стихло.

Все сразу отпрянули назад. Ужас и шок был на их лицах.

– Как будем выбираться? – спросил Матхаи, глядя на Йону.

– А есть куда? Вдруг мы находимся где-то в воздухе, – сказал Лоренс.

– Может, есть другой выход? – произнесла Тара, красивая женщина, лет тридцати, тоже учительница, но у детей постарше. Йону всегда поражало, насколько женственной, робкой и спокойной она всегда выглядела. Такой же она была и сейчас, несмотря на все, что с ними происходило.

– И где этот другой выход? – воскликнул Алекс, озираясь вокруг.

– Может, когда все фи?лы уйдут, мы увидим другой выход? – сказала Йона.

– Ты думаешь, что они будут ждать, когда мы найдем этот выход? Они скинут груз и все – свободны! – раздраженно и насмешливо произнес Алекс. – В лучшем случае, выйдем мы отсюда, вывалившись прямо в океан.

– В океан? – растерялась Йона.

– Ты что, не слышала никогда про Атлантис? – сказал Алекс. – Эти рабовладельцы живут, как на курорте, парят в своем суперполисе над океаном. Наша судьба будет не лучше, чем у Хорька, если мы сами, своими ножками, пойдем отсюда на корм акулам.

Конечно же, Йона все знала, просто… сознанию было пока сложно свыкнуться с новой реальностью и начать ориентироваться в ней.

Сверху показалось нечто круглое, прозрачное. Мало кто обратил внимание, решив, вероятно, что это очередная фи?ла. Но внутри сферы Йона увидела две фигуры, и это были не люди. Существо справа напоминало человека, но за спиной у него было нечто перепончатое, напоминающее крылья – большие чужеродные отростки, края которых жалко свисали вниз, а лицо покрывал белесый, едва заметный пух. Одет он был в какой-то облегающий, нелепый бежевый балахон. Существо слево выглядело поизящнее – было повыше ростом, с вытянутыми по диагонали глазами, в длиннополой одежде серо-голубых оттенков в причудливых комбинациях; у него отсутствовали уши, на месте носа находилась пара складок. Кожа, сильно напоминавшая чешую, была серого оттенка с золотистым и розовым отливом, рот выглядел, как рыбий.