Судьбы неведомы пути

скачать книгу бесплатно


Этот вопрос загнал Амелию в тупик, и она, осмелившись, подумала, почему вообще должна оправдываться перед этим человеком.

– А какая вам разница? – с вызовом спросила Амелия, распрямившись.

– Действительно! – фыркнул незнакомец – Какая мне разница, кто стоит на палубе моего судна? – разведя руками, он закатил глаза и сделал пару шагов в сторону.

– Это торговый корабль? – Амелия ещё не теряла надежду, что находится на судне Хайла, или по крайней мере какого-нибудь его знакомого.

– Это путешествующий корабль, – наигранно-оскорблённым тоном заверил молодой человек, отмечая особым паясничанием последнее слово.

– А вы не от Кридмана Хайла? – девушка не сдавалась.

– Мне кажется, что нет ни одного человека на свете, который не знал бы Хайла, – как бы в сторону, словно произнося мысли вслух, отозвался незнакомец.

Теперь уже Амелия дожидалась ответа на вопрос, который последовал через непродолжительную паузу.

– Нет, – прозвучал твёрдый и решительный ответ.

По телу пробежали мурашки, но не столько от слов незнакомца, сколько от его взгляда. Глубокого и выразительного, какого-то сопричастного, небезразличного и изучающего.

В раздумье молодой человек опустил взгляд, а затем снова посмотрел на незнакомку:

– Ты та девушка с базара?

«Теперь все думают, что я воровка» – промчалось в голове у девушки.

– Как видишь, тут нет ничего съестного… – с серьёзным видом осмотрев каюту, заверил молодой человек.

– Что?! – чуть не захлебнувшись от возмущения, воскликнула Амелия.

– Да не переживай ты так. Я могу отвести тебя в камбуз.

– Ненормальный, – вырвалось у девушки, которая тотчас же направилась к двери. Но молодой человек преградил дорогу рукой.

Амелия с вызовом подняла глаза, встретившись взглядом с юношей. Он смотрел с любопытством, словно пытаясь разглядеть что-то в её напряжённом взгляде.

– Мне срочно надо сойти с этого корабля, – решив лишний раз не вступать в полемику, девушка стояла на своём.

– Нет проблем, – легко отозвался молодой человек. – Прошу… – он галантно распахнул дверь и размашистым жестом пригласил девушку на палубу. – Давай, – произнёс незнакомец, когда они уже стояли у самого борта.

– Что? – давно почувствовав подвох, уточнила Амелия.

– Сходи. Или тебе шлюпку ещё надо выдать? – с нарочитым недоумением спросил незнакомец.

– Ненормальный… – она выдохнула, отходя от края борта.

За спиной послышался задорный смешок юноши, который явно пребывал в отличном расположении духа, несмотря на произошедший инцидент.

Но шум накатывающихся и разбивающихся о прочное дерево судна волн смыл все прочие звуки. Лия, как заворожённая, смотрела на них, на море. Теперь оно было так близко и становилось от этого таким непривычным, словно девушка видела его впервые. Теперь они будто бы разговаривали на «ты», смотрели друг другу в глаза. Размеренное, строгое, но живое и буйное, оно не замирало ни на секунду, каждой каплей кристальной воды перемещаясь, перетекая, взмывая и ускользая.

Такое огромное и сильное… А посреди него плывёт маленькое судёнышко. Плывёт, сопротивляясь натиску стихии в неравном бою, плывёт по своему пути, движимое тягой к жизни, движимое мечтой. Но случается, что и эта стихия бывает милосердной к нему, и тогда скользят тёплые лучи по лазурному небу, проливаются на мачты, на палубу, на паруса… И море становится тихим, и дует лишь попутный ветер…

Но сейчас море было серым, хотя и отражало светлые небеса, с каждой секундой смывавшие с себя краски. Сейчас оно шумело, разговаривая со своей новой попутчицей – с той, для кого этот шум был мил и нежен.

– Бакштаг мне в спину! Хорошо идём! – юноша глубоко вдохнул солёный и влажный воздух, который, видимо, тоже очень любил.

– Эй, Зоррип, – он дружески окликнул проходящего рядом приятеля, – нам придётся остановиться в ближайшем городке и высадить эту милочку на берег, – он кивнул в её сторону, а обернувшись, мягко улыбнулся, на несколько мгновений задержав взгляд на девушке.

– Боюсь, у нас не получится, – холодным и даже злорадным тоном отозвался чёрствый молодой человек, с более чем сдержанными манерами и движениями. Поэтому промелькнувшая в тех словах нотка служила весомым доказательством крайне сильных эмоций.

Алекс никогда не мог разобрать, что бурлит в душе у этого человека, лицо которого, казалось, не способно выражать какие-либо эмоции. Оказывается, нет…

– Что с тобой? – вырвалось у него, удивлённо обернувшегося к собеседнику. – Почему?

– Потому что следующей нашей остановкой будет это, – Зоррип, ухмыляясь, с жаждой наживы и возмездия тыкнул своим сухим и длинным пальцем в отмеченную точку на потёртой и потрёпанной временем карте.

– Я знаю, но это не мешает высадить бедную девушку… – недоумевал Алекс, чувствуя, как воздух становится всё тяжелее и тяжелее.

– Прости, друг, – последнее слово он выговорил с особой издёвкой. – Я, увы, не смогу исполнить твоё последнее желание. Видишь ли, не хочу рисковать… – пожав плечами и злорадно усмехнувшись, он, не оборачиваясь, заговорил с теми, кто уже стоял за его спиной и поддерживал такими же смешками.

Алекс не мог поверить в происходящее. В лицах тех злодеев и попросту бандитов он не узнавал своей прежней команды.

– И чего же ты хочешь? – твёрдо спросил он у своего лучшего друга – по крайней мере, как это было ещё пару мгновений назад – так, будто уже давно был готов к чему-то подобному.

Снова раздался грубый и глупый смех.

– Я хочу… – он приблизился и, нацепив гримасу отвращения, продолжил после паузы. – Я хочу, чтобы ты понял, что значит добывать себе еду, что значит прогрызать себе дорогу к сносной жизни, скакать прислугой, исполняя приказы и всю чёрную работу, пока кто-то… – он с многозначительной миной окинул ненавидящим взглядом юношу, – будет собирать все сливочки и почести!

– Что ты несёшь?! – не выдержав, выкрикнул Алекс. – Ты прекрасно знаешь, что мы были друзьями!

– Да? – с притворной улыбочкой отозвался Зоррип. – Тогда мне такая дружба даром не сдалась!

– И на что ты рассчитываешь? – твердо и прямо спросил юноша. – Ты же понимаешь, что будет?.. – в его голосе уже звучала угроза.

– Ты же понимаешь, что в скором времени «героически» погибнешь в очередном из своих путешествий? – сделав акцент на первую фразу, он ответил вопросом на вопрос. – А я, как лучший друг, который пытался спасти одержимого и избалованного королевского сынка, несчастный, привезу эту весть, но привезу уже капитаном… А дальше – кто знает, как пойдёт?

– Хорошо, – вовсе не примиряясь с намеченным планом, процедил юноша. – Но мы остановимся в следующем порту!

Он не успел договорить, как Зоррип с силой притянул за руку Амелию, которая, услышав переполох, подошла ближе.

– А девчонка поплывёт со мной, – уже не в состоянии воспринимать слова, продолжал он. – Больно уж хорошенькая, – разбойник ухмыльнулся, проводя тыльной стороной своей костлявой руки с набухшими венами по её щеке.

Девушка пыталась вырваться, но хватка была настолько железной, что рука, которую удерживал злодей, начала неметь.

– Убрал от неё свои руки! – зарычал Алекс не своим голосом, пытаясь вырваться из цепких лап, схвативших его матросов.

На это Зоррип лишь взорвался смехом и, оттолкнув девушку к Алексу, нахально произнёс:

– Да не кипятись ты так! Воля твоя! Забирай! Так уж и быть, исполню твое новое последнее желание!

Команда снова с грохотом издала звуки, лишь отдалённо напоминавшие смех, подбадривая своего новоиспечённого капитана.

– Только пускай скажет, каким парфюмом пользуется. Хочу кому-нибудь сюрприз сделать!

Гогот, визги, блеяние и сиплое хрюканье, пугающие своей непредсказуемостью и злостью, раздались с новой силой.

– За те деньги, что у меня скоро будут, – когда звуки чуть стихли, продолжил Зоррип, – все королевские особы будут падать к моим ногам, лишь бы я только посмотрел на их смазливых девчонок! – по своре матросов снова пробежал одобряющий шумок.

– Ну ты…

По щелчку пальцев своего нового главнокомандующего группа крепких ребят зашвырнула недавних знакомых в ту же каюту, откуда они вышли всего несколько минут назад.

– Попрощайся со своим богатством! Я пока подумаю, что с вами делать. Хочется ведь, чтобы всё прошло не так быстро…

За ударом захлопывающейся двери послышались затухающие взвизгивания и истерический смех.

* * *

Амелия, сжавшись, сидела на краю кресла, а Алекс неподвижно смотрел в окно. Оба молчали. Они не знали, сколько прошло времени, но первой прервала паузу девушка:

– Спасибо… – она тихо прошептала своему уже знакомому незнакомцу, который, видимо, поняв её, лишь закрыл на несколько мгновений глаза.

Вскоре, продолжая смотреть в окно, но не видя за ним ничего, юноша произнёс:

– Они меня предали… – он говорил тихо и твёрдо, без особых эмоций, – все.

Спустя затянувшуюся паузу, он продолжил:

– А я ведь знал, я ведь догадывался, что он не тот, за кого себя выдаёт, но не хотел в это верить. Я хотел обманываться, жить в иллюзии, что у меня есть лучший друг, любимое дело, любимая команда… Попрощаться со своим богатством? – на последних словах он горько усмехнулся. – Я, видимо, с ним уже давно распрощался. А сегодня я это сделал навсегда, – Алекс тяжело вздохнул.

Старинные часы, стоявшие на одной из многочисленных полок, туго отбивали секунды. Они стучали ровно, но с каким-то придыханием, шумком заржавевшего механизма. Время не ждёт, не догоняет…

– Всё, что у меня когда-либо было, – это семья и команда. Меня никто больше не ждёт… как бы я снова ни хотел обманываться, не замечать этого уже просто невозможно. Я устал обманывать… Обманывать себя! А дома? Дома ждут не столько меня, сколько лишь деталь в уже запущенном механизме… Вот и думай теперь, что осталось… – он с любовью и заботой провёл по потёртому дереву своего судна, приник к нему лбом, зажмурив глаза и едва заметно покачивая головой из стороны в сторону.

– Ты прости, что рассказываю тебе всё это… – юноша сам опешил от того, что всё это, оказывается, произносил в слух. – Видимо, ты теперь единственная, кому я могу довериться, – он с горечью усмехнулся, но в этой горечи проявилось и нечто иное. Казалось, в этих словах отразились все сомнения, надежды и разочарования. Юноша тяжело вздохнул.

Он старался всем своим видом не показывать, как больно ему сейчас, старался не сгущать краски хотя бы для этой несчастной девушки, сжавшейся в комок и сидевшей рядом. Кто она на самом деле и что её привело сюда? Он продолжал стоять, как стоял и до этого, но было видно, что каждое слово отзывается болью в сердце, что всё тело напряжено… Но он стоял и смотрел в крохотное решетчатое окошко, за которым открывался вид на родную палубу. Стоял, словно ничего и не произошло, словно он просто по обыкновению над чем-то раздумывает, хотя этот взгляд выражал бурю, которая бушевала внутри него.

Девушка вспомнила себя, буквально несколько часов назад вот так же стоявшую перед окном и чувствовавшую, что весь привычный мир со своими мечтами и, возможно, заблуждениями, с которыми так не хотелось расставаться, рушится, уходит из-под ног. В голове прокрутился и весь вчерашний день, и вся жизнь, наполненная и даже переполненная надеждами. Может, все они напрасны? Может, все они, пеной разбиваясь о камни жизни, не оставляют на них и следа, только путая людей, ведя по заведомо ложным путям?