скачать книгу бесплатно
И на столь позитивной мысли я так и остановилась прямо посреди пустующего коридора. За всеми этими размышлениями я, видимо, свернула куда-то не туда. И вот где я сейчас? В какую сторону идти? А ведь была уверена, что запомнила дорогу! В итоге и в ректорский кабинет не вернуться, и до собственной спальни не добраться.
Но не велика беда. Надо просто у кого-нибудь спросить дорогу к восточной башне, где комнаты для девушек расположены. А дальше заветное «505» – пятая комната на пятом этаже.
Коридор вывел к широкой лестнице. Она убегала и вверх, и вниз. Я направилась именно вниз, ведь главный холл уж точно на первом этаже и там-то полно народу, чтобы спросить дорогу.
Хотя, может, до холла идти и не придется… С противоположной стороны сквозного коридора вырулил некто. Вполне обычный на вид парень, да только либо у него было слишком плохо с координацией, либо слишком хорошо с алкоголем – пошатываясь, он ухватился за перила.
Что-то не особо хотелось с пьяным связываться, уж лучше дойти до холла и там спрашивать, но этот тип уже засек меня.
– Оба-на! А кто это у нас здесь! – с сальной улыбочкой направился прямиком ко мне. – И что это ты тут одна гуляешь? Совсем одна, да? – как-то совсем уж нехорошо уточнил он.
Вот вам и пожалуйста. Мир магический, а ушлепков и здесь хватает.
Я даже отвечать этому неприятному типу не собиралась – с такими нет смысла разговаривать. Хотела поскорее спуститься вниз, но он ухватил меня за руку.
– И куда так спешишь? Давай-как мы лучше вдвоем кое-куда прогуляемся, – хотел потянуть меня за собой, игнорируя мои попытки вырваться, но сверху на лестнице послышались шаги.
Я очень надеялась на кого-нибудь из охраны или преподавателей. Но, похоже, это был точно такой же студент. Ну или аспирант, если тут таковые водились. Высокий, темноволосый, крепкого телосложения и, скорее всего, именно в учебной форме – уж очень официально выглядел его черный костюм, да и значок на лацкане пиджака так же имелся.
Мигом оценил ситуацию. Совершенно спокойно без каких-либо эмоций произнес:
– Девушку отпусти.
– А то что? – хмыкнул тот, заодно обдав меня запахом перегара. – Ты там кто? – пригляделся к значку на лацкане пиджака. – Целитель? Хах! Ну и что ты мне можешь сделать? Залечить?
Темноволосый подошел совсем близко.
– Естественно, как целитель, я могу только лечить. Но, видишь ли, в чем проблема… – схватив его за руку, дернул в сторону, я тут же вырвалась. – Чтобы тебя лечить, сначала должно быть ЧТО лечить. К примеру, – демонстративно задумался, – сломанное запястье, – вывернул пьяного так, что тот с воплем согнулся пополам, продолжая держать правую руку неестественно поднятой в хватке целителя. – Или, еще как вариант…множественные травмы позвоночника после полета кубарем вниз по лестнице. Ну, что скажешь?
– Отпусти! – прохрипел скрюченный. – Прошу, отпусти!
На миг у целителя было такое выражение лица, словно он в ответ готов отвесить хорошего пинка и вправду отправить противника кубарем вниз по лестнице. Но он все же разжал хватку.
Кряхтя, тот кое-как встал на ноги и, потирая посиневшее запястье, попятился в сторону коридора, пока и вовсе не скрылся бегом.
И, с одной стороны, я была очень благодарна за помощь. Но, с другой, осталось немного гнетущее впечатление, будто стоящий передо мной человек уж очень спокойно относится к жестокости. По крайней мере, в своем исполнении. Но, может, это и нормально для целителей? Они ведь постоянно имеют дело с болезнями и даже смертями, вполне логично, что становятся отчасти черствыми.
– Спасибо, – спешно поблагодарила я.
– Не за что, – мой спаситель пожал плечами, мол, ерунда какая. – Заблудилась, – даже не спрашивал, констатировал как факт. – Первокурсница, как я понимаю.
– Это настолько очевидно? – я улыбнулась.
– Будь ты в университете раньше, я бы точно тебя запомнил, – впервые его губы тронула улыбка, тут же преображая суровые черты лица. Так и напрашивалось выражение «породистая внешность».
Он протянул мне руку:
– Дэмиан.
– Кристина, – я пожала его ладонь. – Может, как небольшой бонус, еще подскажешь, как мне отсюда добраться до жилой башни? Или хотя бы до главного холла?
– Давай я провожу в холл, а дальше уже точно не заблудишься. Тем более мне все равно по пути, – он первый пошел вниз, я постаралась не отставать.
– Так ты, получается, целитель?
– Я знаю, что не похож, – Дэмиан усмехнулся. – Уже три года это выслушиваю. При поступлении ректор даже на всякий случай дважды проверял меня на распознавателе. А ты кто?
– Боевой маг, – и тут же с улыбкой добавила: – Да, знаю, тоже не похожа.
– Ну почему же. Тебя вполне можно засылать вперед, противник уж точно не подумает, что такая изящная рыжеволосая девушка не только прекрасна, но и опасна. Так что у тебя весомое преимущество.
Я даже смутилась, настолько естественно и без каких-либо заигрываний это прозвучало. Дэмиан будто и не пытался сделать комплимент, а просто озвучивал очевидный факт.
Уже была слышна музыка. Похоже, до холла оставалось совсем недалеко. Даже жаль, я бы с удовольствием еще с Дэмианом пообщалась.
– А ты, выходит, на третьем курсе сейчас?
– Да. У нас занятия начались на неделю раньше. А сегодня, хоть и должен быть выходной, но моей группе пришлось допоздна с целительными зельями возиться, которые сами зельевары умудрились запороть. Так что не ты одна на вечеринку опоздаешь.
– Да я туда и не рвусь, если честно. Настроение немного…не хороводное.
– А что так? – смотрел на меня пристально, с искренним интересом.
– Я только сегодня приехала, все для меня в новинку. Наверное, мне просто нужно время, чтобы освоиться здесь.
– Но пока не освоилась, все-таки старайся не бродить по университету одна. В целом тут, конечно, безопасно, но с непривычки точно заблудишься.
Мы как раз спустились в главный холл. Здесь толпился народ, со стороны распахнутых дверей справа и гремела музыка – очевидно, там и располагался зал для торжеств.
Я хотела поблагодарить Дэмиана за то, что проводил, как на меня налетела Фиби.
– Кристина! Наконец-то я тебя нашла! – схватила меня за руку, но тут же замерла, самым бесцеремонным образом оглядывая Дэмиана с головы до ног. – Оу… Что за прелесть? Где взяла?
– Дэмиан, это Фиби. Фиби, это Дэмиан, – обреченно представила я, всерьез опасаясь, что моя не в меру любвеобильная соседка вот-вот вцепиться в темноволосого целителя мертвой хваткой.
Фиби не успела ввернуть «как ей приятно познакомиться», Дэмиан с усмешкой мне пожелал:
– Удачи, – и скрылся в толпе.
Вот и гадай теперь, его «удачи» относилось к предстоящей учебе в целом или же компании с Фиби в частности.
– Зря ты его спугнула! – она в сердцах топнула ногой. – Надо было оставить хоть какую-то загадочность! А ты взяла и сразу меня представила! Ну ничего, – прикрыв глаза, она глубоко вздохнула, – главная моя цель все равно никуда от меня не денется… – и тут же вновь уже сияла жизнелюбием. – Скорее идем! Ты срочно мне нужна!
– Фиби, я хотела вернуться в комнату и отдохнуть, – возразила я. Но, боюсь, ровно с таким же успехом можно было пытаться остановить бронепоезд.
– Как ты можешь отдыхать, когда ты мне нужна?.. Ой! – она юркнула за широкую колонну, затянув и меня.
– Есть смысл спрашивать, от кого прячемся? – я осторожно выглянула.
Фиби тоже чуть высунулась.
– Ну вон же, разве не видишь, там Лиам!
А Лиам у нас кто?.. А, да, тот распрекрасный блондин, несостоявшийся принц и вообще душка по жизни, от которого все тут с ума сходят.
Блондин и вправду обнаружился неподалеку.
Ну ладно-ладно, признаю, он и вправду ничего так. И с лицом ему повезло, и со статью. Да и улыбка очень даже обаятельная…
Каким-то чудом на нем сейчас даже ни одна девица не висела, он разговаривал с ехидно улыбающимся шатеном.
– Нет, ну ты только посмотри, какой же Лиам сладкая булочка… – с придыханием прошептала Фиби.
И почему мне его уже в который раз жалко?..
Фиби, все так же крепко держа меня за руку, перебежками перебралась за колонну поближе к объекту своего обожания. Шепотом мне пояснила:
– А рядом с ним Крейв, они – соседи по комнате и лучшие друзья. Но если Лиам идеален и безгрешен, то у Крейва репутация… – и тут же чуть язык себе не прикусила.
– Мальчики, а вы в курсе, что за вами подглядывают? – высокая брюнетка стояла буквально в паре шагов от нас и говорила весьма громко. – Лиам, тут очередные твои поклонницы за колонной на тебя слюни пускают.
Что за?.. Захотелось прямо под землю провалиться!
– Беата! – сквозь зубы процедила Фиби, чуть не убив брюнетку взглядом.
– Ну-ка, ну-ка, я хочу взглянуть, – Крейв с усмешкой направился к нам.
Теперь уже была моя очередь хватать Фиби за руку и скрываться в толпе. Нет, ну какой позор! Это же надо было так попасться!
– Вот ведь гадина! – Фиби была готова рвать и метать. – Выставила нас в таком глупом виде!
– Ну вообще-то мы и вправду вели себя глупо, – хмуро парировала я. – Но она-то зачем нас сдала? Ты ее знаешь?
– Это Беата, тоже первокурсница, она из боевых. Торчит тут уже неделю, успела спеться с Крейвом, та еще оторва, уж прости за откровенность. Вообще не понимаю, как бедный идеальный Лиам терпит такое общество… – и снова она глубоко вздохнула, прикрыв глаза. Видимо, так всегда успокаивалась. – Ну все-все, идем, нас же все ждут.
– Кто все?
– Единомышленники!
– Фан-клуб в честь «Сладкой булочки всея университета»? – я не удержалась от смешка. – Так это и есть тот твой гениальный план, про который ты сегодня в комнате упоминала? Что мы толпой беднягу Лиама хватаем, чтобы он не сбежал, пока ты его очаровываешь?
– Ну вот что ты глупости-то говоришь? – насупилась она. – Нет, естественно, у меня все продумано.
Из плюсов: мы вернулись все-таки в нашу комнату, и на моей кровати лежал большой сверток с одеждой – очевидно, Монфиор принес.
Из минусов: «фан-клуб» заседал именно здесь.
Состоял он из десятка девиц. Тиера, само собой, тоже отвертеться не смогла. Сидела на своей кровати с таким философским видом, словно размышляла над древней мудростью «Если ты не идешь на вечеринку, то вечеринка придет к тебе».
Фиби увлеченно начертила мелом на полу круг из крючковатых символов и попутно командовала, кому куда по периметру этого круга садиться.
– Меня одну удивляет, что тут происходит? – спросила я у Тиеры.
– Лично меня больше удивляет, что она не сделала в рунах ни единой ошибки… – задумчиво отозвалась она.
– Так-так, все по местам! И помните, ваша судьба в ваших руках!
– А это что вообще? – полюбопытствовала я.
– Особый ритуал для встречи с суженым! – выпалила Фиби так радостно, что в конце точно не хватало раскинутых рук и торжественного «Та-дам!». – Давай бегом занимай место в круге.
– Так а если мне это и вовсе сейчас не интересно?
– Ну и прекрасно! Одной конкуренткой меньше! Ну, Кристина, – она умоляюще изогнула брови к переносице, – неужели ты не поможешь? От тебя ведь ничего и не требуется, только посидеть на своем месте. Ну и…сущая мелочь – магии чуток.
– Э нет, это точно без меня, – я даже отступила на несколько шагов, – я пока в магии совершенно не разбираюсь, так что тут не помощник.
– Да это безопасно! Тиера, скажи же!
Та вздохнула, но подтвердила:
– Совершенно безопасно, все руны правильные. Рунный круг – это как замкнутая магическая система, ничего страшного не произойдет, – и едва слышным шепотом мне добавила: – И вообще ничего не получится. Для такого ритуала магии даже всех собравшихся попросту не хватит. Но лучше соглашаться, а то она потом нам вообще покоя не даст.
Нет уж спасибо. Я пока с магией связываться не рискну. Особенно, если безумие возглавляет Фиби.
– Простите, но без меня, – я села на край кровати.
Руны на полу выглядели вполне безопасно. И если не считать дьявольского огонька в глазах Фиби, возглавляющей это безумие, ничто не сулило проблем. Благо, хоть она ко мне больше не привязывалась.
– Так, все беремся за руки и закрываем глаза! Для большей эффективности можете представлять себе своего идеального суженного!
Интересно, сколько из присутствующих представили Лиама? Я едва удержалась от смешка. Бедняга блондин там уже наверняка вовсю заикается.
Воцарилась тишина. Сначала ничего не происходило, но вскоре одна за другой начали вспыхивать по кругу начертанные на полу руны. И пусть не чувствовалось чего-то особенного, но все равно очень не по себе стало. Конечно, со временем я ко всем этим магическим явлениям привыкну, но пока все слишком в диковинку…
– Готово! – радостно огласила Фиби. – Теперь дружно расходимся по комнатам и перед сном обязательно думаем о своем прекрасном принце!
И это все? Я-то ждала, как минимум, светопреставления.
Восторженно переговаривающиеся девицы разошлись, Тиера с облегчением заперла дверь и тут же наехала на уже вовсю копающуюся в своем гардеробе Фиби:
– И не стыдно тебе?
Та с недоумением высунулась из-за вороха вещей:
– А должно быть?
– Так а что случилось? – не поняла я, отложив в стороны сверток со своей одеждой.
