скачать книгу бесплатно
Одна в комнате да не одна, как оказалось.
Буль за спиной хмыкнул и не преминул уколоть:
– Так и знал, что тебя используют.
– И вовсе не используют… – проворчала я, отчетливо понимая, что мелкота прав. – Разве что немного.
– Ну-ну, – кобольд усмехнулся. – Так че, мыться идем, или как?
Характерный шорох ткани позволил понять, что он там, похоже, одевался после псевдоисчезновения.
– Да-да, только сейчас тетрадь отнесу.
Я шагнула в сторону выхода и остановилась, услышав этого умника:
– Как? С костюмом в руках так и пойдешь?
Ох, точно! Прошла к ближайшему шкафу и повесила мой новый студенческий наряд на длинную металлическую штангу. Костюмы Тэриона специально отодвинула подальше, чтобы не перепутать по запарке. Или, чтобы он не перепутал.
Мысль о том, что я наконец скоро помоюсь в уединении – окрылила, и я поспешила найти кронпринца, чтобы вручить ему тетрадь лично. Чтобы в случае ее потери ко мне не было никаких претензий. Плавали, знаем.
Нет, со мной такого не происходило. Но у соседа по парте, например, в прошлом году в самый ответственный день, перед контрольной украли конспекты. И все, человек остался без материалов для зубрешки. Насколько мне известно, виновника так и не нашли. Или просто я не знаю всего.
Отмахнулась от неприятной темы, как от назойливой мухи. Мотнула головой, поправляя челку, упавшую на глаза, и прошла мимо поистине королевской кровати с балдахином. Обилие орнаментов и рисунков на расшитом золотыми нитками покрывале заставило скорее перевести взгляд. Так и мигрень заработать можно.
Ужас.
– Аха-ха-ха… – донесся до моего слуха заливистый хохот Рио. Он то мне и нужен. В смысле принц, а не его хохот.
Миновала богато обставленную спальню с девственно чистым рабочим письменным столом, будто за ним и не сидели вовсе, и вышла в общий огромный зал, расположенного в самом центре общажного корпуса.
– Нет, я не согласен! – возмутился Мортимер.
Он сейчас сидел на диване все в том же наряде, в котором я его видела последний раз. Недовольно скрестил руки на груди. Насупился.
А я бегло осмотрела присутствующих.
Все те же лица. Фиван Фрат – темноволосый с короткой стрижкой и острыми чертами лица, крепко сложенный, немногословный и довольно суровый. Оно и понятно, ведь он неофициальный охранник Рио, наш одногодка из не очень знатной семьи военных Драконьей Гряды. Витал Вериндейл лат Кимерстотч – лысая голубоглазая гора мышц, иначе не назовешь, по совместительству племянник Тэриона и любитель карикатур, на год старше его, кстати. Мортимер Рантильезо – кучерявый смазливый сыночек директора. Рениан Чилард – коварный, опасный с хищными почти звериными чертами лица, янтарными глазами и светлыми почти рыжими волосами. Ненамного ниже Витала. И, собственно, сам кронпринц – Тэрион Вериндейл лат Умберстрот. Белобрысый улыбчивый симпотяшка-проказник. Любитель веселья, проделок разного свойства. Одним словом – шутник.
– Эй, эй, – позвал меня, кто бы вы думали. – Будешь с нами в фанты играть? А то Морти напрочь отказывается изображать утку-победительницу забега.
– Вот уж нет, спасибо, – проворчала я себе под нос.
– Что он там промямлил? – Витал подался вперед, вслушиваясь в мои слова.
– Я сказал, не буду, – уже более громко и уверено ответила я. И, пользуясь общим отвлечением, протянула тетрадь Тэриону, стоящему в центре комнаты в домашней одежде: белоснежной рубашке, застегнутой всего на две пуговицы, черных узких штанах и красных бархатных тапочках.
Погодите, а где он переодевался, если в гардеробной все это время была я? Уж не тогда ли, когда я проверяла его задание?! Кажется, припоминаю, слышала за спиной какой-то шум, но решила не отвлекаться.
Запоздалое осознание случившегося заставило меня слегка покраснеть от смущения.
Рио тем временем приблизился, но забирать тетрадку не спешил.
– Давай, – подначивал он. – Это весело! Когда бы тебе еще выдалась возможность поуказывать драконам что делать, а?
– Нет уж, – снова отказалась я и схватила его за руку, вручила тетрадь.
Показалось ли, но Рио слегка смутился.
Нет, вряд ли.
Перестала пялиться и отвела взгляд от его лица.
– Я пойду мыться. А потом в столовую. И у меня еще очень много дел на сегодня. Костюм нужно подшить.
– Костюм? – Казалось, из всего сказанного, Рио удивило только это. – Какой костюм?
– Мой…
– А, да, я отдал ему форму моего брата, поступающего в следующем году. А Тарну еще закажем. Не проблема, – оправдался Чилард, почесывая легкую щетину на подбородке.
Тэрион обиженно насупился и обернулся к другу.
– И ты мне об этом не сказал?
– А что? Должен? – удивился Рени.
Я, кстати, тоже.
Все присутствующие, не сговариваясь, уставились на кронпринца, негодующе застывшего подле спинки дивана и, собственно, меня.
– Не то, чтобы должен… – начал было оправдываться Рио. – Просто я не знал, вот и все.
– Я ушел, – буркнула я.
Не стала терять время и поспешила обратно в комнату, чтобы захватить с собой все необходимые принадлежности.
Душ! Я наконец смогу принять душ, как настоящий человек! Ура!
* * *
Прибыли мы на место довольно быстро.
Правда, пришлось выбраться наружу через окно. Сделала это, а заодно устроила Буля на спине. Для моего узенького хилого плеча – он слишком великоват оказался.
Плотно прикрыла створку с помощью его крюка. Просто в оконной раме кобольд уже успел проковырять небольшие отверстия, чтобы легче было открывать и закрывать. Умный проныра, не то слово.
Поудобнее устроила под мышкой рулон из полотенца со сменной одеждой и куском мыла в стеклянной шкатулке.
Переобуваться не рискнула, в смысле, не хотела попадаться драконам на глаза. Не то в этот раз точно заставят играть в любимейшую игру учеников ДУМО – фанты, игра на желания, записанные на бумажке. И вообще, уж не на спор ли шутники-драконы решили покормить уток магическим зерном?
Но зацикливаться на этих мыслях не хотелось. Отвлеклась, глядя себе под ноги и по сторонам.
Впереди пришлось немного пропетлять через садик, высокую изгородь, пройти по тропинке к еще одному зданию отчего-то мне незнакомому и свернуть вдоль мрачного рельефного фасада, внезапно возникнувшего почти перед самым носом. Обогнув его, я обомлела от увиденного: перед глазами раскинулся маленький прудик, словно специально обложенный овальными камнями по краям. А позади него ввысь взмывал обломок скалы, как бы отгораживая это причудливое место от остальной территории ДУМО.
Отчетливо слышалось журчание воды и тихое бульканье. Свежий, высокогорный воздух сейчас стал отдавать тиной. Пригляделась и приоткрыла рот от изумления. По скале стекала вода тоненькими ручейками, расцвечивая камень разными оттенками от серо-коричневого до темно-зеленого. Красиво – да, но к моей проблеме не применимо.
– Гляди, кносик, – хохотнул кобольд, выглядывая у меня из-за спины. – Ры-ы-бка. – Позвал он, пуская слюни мне прямо на плечо.
Проследив взглядом, куда указал Буль, я заметила юркнувшую под зеленый лист кувшинки красную рыбку размером чуть больше малька, где-то в пол ладони.
– Эй, – возмутилась я и спустила врунишку вниз.
– Ты, что ли, думаешь, я тут буду купаться? – удивилась я. – В пруду, среди рыб и кувшинок?
– Не… – кобольд махнул рукой. – Это я так показал, идем, в доме есть душ и глубокая чашка, поплюхаться. Чур, чашка моя. Ты все равно туда не залезешь. Она размером с небольшой тазик.
– Не знаю, о чем ты. Поэтому давай разберемся, когда наконец доберемся до места? – попросила я, следуя за босым Булем, засеменившим к зданию с высокими стенами и маленькими окнами, больше похожими на форточки.
– Уже почти дошли, – он взобрался на меленькое крыльцо и махнул рукой. – Эту дверку почти никогда не запирают в отличие от парадной, – похвастал он.
Что-то с каждой секундой эта идея мне стала нравиться все меньше и меньше. Тем более на сегодня я уже и так успела натворить дел и наказание получила, из-за которого сейчас вынуждена жить непонятно где.
Однако, к тому моменту, когда я горько вздохнула, Буль уже умудрился дернуть крюком за ручку и, кряхтя, открыть дверь.
– Эй, чаво застыл, помогай давай, – проворчал он.
Оглянулась по сторонам, вроде бы никого. Тишина, и даже насекомые здесь стрекочут как-то по-особенному тихо.
Неприятные предчувствия заставили вздрогнуть, но я все-таки отважилась помочь Булю.
Открыла дверь пошире, принюхиваясь к представшей взору темноте. Хм. Пахнет деревом и разными цветочными ароматами. Но не сильно. Больше, конечно, деревом. И ни сырости, ни запаха плесени.
– И что здесь?
– Что-что? Ванная комната на первом этаже, идем, – подгонял меня кобольд. – Не то так и постареть можно, пока ты отважишься зайти внутрь.
Не знаю зачем, но я решила снять тапочки, как никак, а ходила в них по улице, хоть и по чистым дорожкам. Но пыль и мелкую земельную крошку никто не отменял. Еще шаг, и под моими босыми ступнями еле слышно скрипнула половица.
– Буль, – позвала я шепотом. – Ты точно знаешь, что здесь никого?
– Да не дрейфь, говорю никого, значитса никого. Моя чуйка меня еще ни разу не подводила.
Ага, его чуйка. Ему хорошо, он кобольд. Щеки надул и исчез на месте, благодаря врожденной способности становиться невидимым. Так сказать, охранный инстинкт. А мне что сделать, если вдруг застукают с поличным?
И вот, уже в который раз за день я совершила очередную оплошность, махнула рукой на внутренние предостережения и доверилась незнакомому человеку, точнее хитрому кобольду.
В общем, плюнула на страх быть застигнутой врасплох и зашла внутрь, плотно закрыв за собой дверь. Вначале помыться, а потом бояться буду. Иначе зудом вся изойдусь и изведусь. А если еще и спать лягу грязной, то не уверена, что лунатить не начну в поисках тазика, воды и щетки с мылом. С меня станется. Как-то раз ночью на мельницу к брату заявилась. Стою, значит, сплю у него над душей, бормочу себе под нос про какие-то плюшки, которые мама собиралась испечь с утра, если старшой муку принесет.
Да, с меня ухохатывался весь дом, когда я в ночнушке и босиком, братцем и мешком муки заявились под утро. Как и положено, первые месяца – два, братья дежурили у меня под дверью, пока им не надоело.
К слову, спалось мне тогда очень и очень сладко.
И я втайне надеялась, что в этот раз как-нибудь обойдется без наказаний. Хватит. Молния два раза в одно и то же дерево не бьет. Кажется…
Правда, когда я добралась до места назначения, и кобольд зажег магический свет в плафонах светильников, то я встала, как вкопанная, словно громом пораженная. Или уже сразу молнией.
– Э-это чей д-д-дом? – начала заикаться я, глядя на золотую раковину и мраморные стены ванной комнаты.
Широко раскрыв глаза, я таращилась на огромное зеркало в половину стены, установленное над рукомойником.
– Директорский домик, – миленько пропел негодяй по имени Буль.
– Т-ты, – начала было я стучать зубами. – В своем уме?
А в мыслях уже успела двадцать раз проститься с ДУМО и мысленно скривиться из-за собственного внешнего вида.
Лохматая пегая мочалка на шесте с балахоном, к тому же чумазая – смотрела на меня в отражении стекла.
– До-о… – протянул злорадно кобольд. – Да ты не боись. Говорю ж, директорочка сча нетути. Так чаво дом один в нашем распоряжении.
– Н-да, – вырвалось у меня непроизвольно.
Вообще-то это я негодовала из-за собственного внешнего неряшливого вида. И снова внутреннее я заставило меня горделиво вздернуть носик и поворочать личиком перед зеркалом.
– И вовсе не уродлива…
– Чаво это? – удивился кобольд, обнюхивая помещение. – Ванная как ванная. Хорошая, а главное чистющая и пустая.
Я чуть не поперхнулась, поняв, что чудом не проговорилась.
– А, да… Хороша, слов нет.
– Так ты и не болтай. Давай, налей мне чашку и отверстие закупорь. Я поплюхаюсь, потом ты. И чур не подглядывать.
– Ага, к тебе это тоже относится, – я скосила недоверчивый взгляд к наглой мелкоте, стоящей у моих ног.
– Тфу! – он обиженно сплюнул на пол. – Еще бы мне за мальчиками ни подглядывать. Сбрендил, что ли, совсем?
И правда, чего это я?
– Хорошо, – согласилась на его слова, чтобы успокоить Буля.
В уме повторила излюбленную поговорку: «Меньше слов, больше дела». Засучила рукава и подошла к мраморной раковине. Овальной чашки с круглым отверстием – стоком посередине.
– Поразительные люди, не иначе, придумали это, – я кивнула на металлический краник с двумя баранками, инкрустированными магическими камнями. – Тут холодная, тут горячая вода.
– Ага-ага, наливай давай, – поторапливал меня Буль.
