скачать книгу бесплатно
Но нет. Люпин, казалось, настолько задумался о прочитанном, что вместо наказания первым делом подхватил бумажку и куда-то зашагал.
– Что с тобой делать, ума не приложу… – проворчал он. – Однако же Бифтен считает, будто ты положительно на меня влияешь.
Люпин прошёл на лестницу и стал подниматься наверх.
– И чем это тебе моя экономка не угодила, а?
Посчитав, что неприлично столько времени молчать, я всё-таки подала голос поднадоевшим «Мяу?»
Всё это время чудик-хозяин нёс меня на руках и не думал отпускать. А он молодец, не спорю, сам нашёл зеркало – зашёл в свою (судя по всему) спальню с огромной кроватью, застеленной причудливым, вышитым золотыми нитками чёрным покрывалом.
Одно плохо – схватил меня крепко, не вырваться.
– Эх… – хозяин вздохнул, устало опускаясь в кресло, стоящее возле окна.
А мне, наконец, представилась возможность осмотреть комнату.
Кровать и пуфики у изножья, два кресла со столиком, расположенные возле единственного зашторенного окна напротив двери, шкафы – бельевой и книжный, комод, напольное зеркало, картины в числе пяти штук – этакие портреты и изображения природных красот. Несколько консолей с золочёными подсвечниками выглядели страшно, если учесть, что стены комнаты до середины были обшиты дубовыми панелями, рядом с которыми стояли источники огня.
М-да. Сюда бы нашу службу безопасности.
Я невольно перевела взгляд, выискивая по привычке противопожарную систему. А там… От середины и до потолка стены украшали молочно-зелёные обои, точнее, цвета мутненькой воды в болоте. Ещё узрела побелку со стеклянной люстрой, висящей в центре большой прямоугольной комнаты.
Да уж, вкус хозяина не впечатлял. На удивление, на полу не было ковров, что странно. Вместо этого лежал тёмно-шоколадный паркет, исписанный и исцарапанный какими-то странными знаками.
– Кто знает, – тихо проронил Люпин, – может быть, именно ты поможешь мне избавиться от него? А может, из-за тебя я потеряю контроль? Кто знает…
«Он точно чокнутый…» – пришла я к неутешительному выводу. Однако стоило поднять к нему мордочку и пристально уставиться на представшую взору картину, сердце запрыгало в груди, как зайчик. Прямой профиль моего хозяина в опасном сочетании с пронзительным взглядом раскосых чёрных глаз мог влюбить в себя любую и заставить подчиниться. А несколько длинных прядей сейчас выбились из его хвоста и спадали по обе стороны узкого лица с утончёнными чертами.
– Мр-р-р, – не выдержав, замурчала я. Кошачьи инстинкты взяли надо мной верх, и я потёрлась шёрсткой о его руку.
Люпин замер. Взгляд его ожесточился, губы поджались. Можно подумать, я его пытала. Честное слово, какой-то он странный. Но, несмотря на это, решила рискнуть. Сама поднырнула мордочкой под его ладонь.
Хозяин, поняв, наконец, что от него требуется, снова провёл рукой от холки до хвоста. А я разомлела от удовольствия.
Мм-м, кто бы сказал, что я буду тащиться как уж по стекловате от поглаживаний вдоль позвоночника – никогда бы не поверила.
А тут урчащие трели сотрясали моё тело приятной дрожью.
ȅ
Произошло нечто, чего никто из нас не ожидал.
Я выпустила когти прямо в его батистовую рубашку. Порвала – это да. А ещё услышала явно ругательные, но не совсем понятные слова, прежде чем хозяин сбросил меня со своих колен на пол.
– Буся! – возмутился Люпин.
Гадство! Я бы тоже не прочь наградить себя «ласковыми» эпитетами. Облом, так облом! В такой момент могла бы и сдержаться!
Да чёрта с два, сдержаться, я напрочь потеряла контроль.
Украдкой посмотрела на хозяина и заметила осуждающе-обиженный взгляд. Более того, на долю секунды ощутила его жажду убийства. Что?! Острое чувство страха пронзило тело тысячами игл, и я неосознанно юркнула под соседнее кресло, сотрясаясь от ужаса!
– Положительно, говорите? – Люпин хмыкнул и поднялся на ноги.
Раздался шелест ткани, и хозяин, вместо моего линчевания, прошёл к шкафу, скинув свою рубашку в бельевую корзину.
Уф, пронесло.
Я выдохнула от облегчения, восстанавливая рваный сердечный ритм.
Может быть, мне показалось?
Определённо, странный он. И божественно красивый… Глядя на его обнажённую до пояса фигуру, я сейчас была готова простить ему всё, даже увиденный острый взгляд.
Люпин тем временем вновь вернулся к креслам, зажёг свечу в канделябре, стоящем на столике. Уселся и зашуршал бумагами. Ах, да. Конверт с письмом из Тёмного ордена?
Ага, тамплиеров, что ли?
Хотя они не назывались тёмным орденом, насколько помню. И вообще, средневековая архитектура, отсутствие любой электроники и электричества. Куда я попала?
А если припомнить его горящие, словно лампочки, пальцы, то и вовсе выходило нечто странное и нелогичное. Неужели где-нибудь в далёком прошлом существовала магия, или этот свет был игрой моего воображения?
Я чуть-чуть подалась вперёд и посмотрела на грозного хозяина снизу вверх. Нога в чёрной брючине манерно закинута на другую, не поверите, в чёрной брючине, вполне себе чистой. Но не это приковало мой взгляд, нет, а его рельефное тело с чётко очерченными контурами мышц пресса, груди, плеч. И вместе с тем он не выглядел таким уж надутым стероидами качком. Жилистый и невероятно сильный.
По крайней мере, мне так показалось в тусклом свете одинокой свечи.
В комнате царило гнетущее молчание.
Чудик читал длинное, судя по всему, письмо. Я решила перестать пускать слюни по лапочке с цветочным именем, но суровым характером. Вальяжной походкой направилась к напольному зеркалу.
Никто на меня внимания не обратил. Повезло – не то слово.
Казалось бы, нет ничего примитивнее стекла с серебряным покрытием с одной стороны. Да не совсем. Стоило мне только увидеть в отражении свою сплошь чёрную морду и лимонно-жёлтые кошачьи глазки, как вдруг по его поверхности пошла крупная волна, и зеркало как бы моргнуло, отражая одну лишь темноту кромешную.
Я озадаченно уставилась на сей элемент мебели и пришла к неутешительному выводу.
Секрет раскрыт. У меня самые натуральные глюки, которыми обусловлено, в том числе, и моё нахождение в теле кошки.
На какую-то долю секунды я выдохнула от облегчения и тотчас взвизгнула, точнее, подскочила на месте, сипя горлом. Ведь в отражении зеркала мне привиделся «он», тёмный силуэт в чёрном костюме с блестящей серебряной бляшкой на поясе, надетом поверх длинной юбки вместо штанов.
– Кто тут у нас? – послышался из глубины зеркала грудной низкий голос. А я, секунду назад собираясь пулей вылететь из комнаты, внезапно застыла.
– Уйди, я тебя не звал, – приказал Люпин с кресла.
Тёмный силуэт с длинными чёрными волосами, обрамляющими узкое лицо – точную копию моего хозяина, взял и шагнул сквозь стекло прямо ко мне.
Что?!
– Мяу! – я не удержалась и возопила от ужаса. И снова инстинктивное желание заставило в какое-то считанное мгновение юркнуть под кресло.
– Ты не звал, – согласился пришелец. – Зато это сделала она.
И пришедший из зеркала зычно расхохотался.
А я до скрипа стиснула зубы и попыталась унять дрожь, пробежавшую по телу неприятной удушливой волной вместе с неприятно звучащим эхом.
Никого я не звала! Всего-то лишь посмотрела на своё отражение!
– Допустим. Но меня удивляет другое, – совершенно невозмутимо ответил ему Люпин. – Судя по всему, моя кошка тебя видит.
– Допустим… Но меня это ничуть не удивляет… – с этими словами силуэт спокойно прошёл до второго кресла и плюхнулся в него со скрипом, как какой-то самый обычный человек на Земле.
На Земле?!
Теперь уже я не была в этом столь уверена, и всё больше и больше была готова свалить увиденное на бурную фантазию. Это же надо?! Выйти из зеркала, висящего на двойной опоре в добрых двадцати сантиметрах над полом. Ведь это же никакая не ложная дверь, нет?
– Занимательного питомца ты себе завёл, Лю, – произнёс пришелец с издёвкой в голосе.
– Эксперимента ради, – нехотя отмахнулся тот в ответ.
– Вот как?
– Да, а теперь, когда ты всё узнал, проваливай обратно… Пока я тебя не изгнал.
Незнакомец из зеркала в ответ лишь хмыкнул и, подражая оригиналу, закинул ногу на ногу.
– И что же там такого интересного, раз ты не отрываешь взгляда от письма?
– Тебя это не касается.
– Меня касается всё, что касается тебя, – путано ответил ему собеседник. – А теперь делись информацией, иначе начну докучать тебе чаще.
– Это письмо от Констебуса, он просит о помощи в поиске одной редкой вещицы, которую утащила из королевской казны, по всей видимости, банда кобольдов.
– И ради этого столько строчек писанины? – громко хмыкнул пришелец. – Меня ты не обманешь, учти, ведь я это…
– Хорошо, – прервал его Люпин, чем невероятно разочаровал. – Скоро состоится попечительский совет академии. Магистр Криди будет поднимать вопрос о моём смещении, потому что он считает меня виновным в исчезновении его дочери, Эстебаны.
– Как же, как же, – ехидствовал незнакомец. – Так это правда? Куда ты её дел, если не секрет? Наверное, она неправильно заправила постель после понятного дела?
– Между нами были лишь платонические чувства, – почему-то мне вдруг показалось, будто Люпин скривился, хоть я этого и не видела. – Я подарил ей брошь два дня назад, и после этого она исчезла.
– Проклятый артефакт? – пришелец не унимался. – А ты мастер убийства, не так ли?
– Я её не убивал! – рявкнул мой хозяин так, что задрожали стёкла единственного окна. И не только они.
Далее произошло нечто! Символы на полу засветились блёкло-жёлтым цветом, и комната утратила свои прямоугольные очертания. Реальный мир словно заколебался, не решаясь ограничиться геометрическими формами.
– Мм-мяу? – испуганно подала я голос из-под кресла. На самом-то деле я хотела спросить: «Что происходит?!».
– Ох… – Люпин поджал пальцы на ногах, и комната в долю секунды вернула свои очертания. – Забыл, что ты здесь.
Пришелец же в ответ расхохотался пуще прежнего.
– Что же с тобой такого случилось, Лю? Если ты так быстро теряешь форму из-за не самой обидной шутки?
– Исчезни!
– Э-э-э, нет, я ещё не наигрался с вами, – незнакомец явно издевался. И в этот раз, видимо, решил заняться мной. Заметить не успела, как он вдруг сполз с кресла на пол и потянул ко мне свою руку!
– Ф-ш-ш-ш! – зашипела я.
Звериное тело действовало инстинктивно. Я царапнула его по пальцу. Удивлению моему не было предела! Хотя, казалось бы, после всего увиденного, куда ещё удивляться? Но нет! Ощущения были непередаваемыми. Когти словно завязли в киселе… Палец пришельца распался на маленькие капельки, опадающие на пол прозрачной жижей.
– О, зверушка-то твоя с темпераментом, – только и проронил мужчина в юбке, прежде чем убрать руку. – Ну-ну, иди сюда сама, – позвал он, поднимаясь на ноги. – И я не стану злить твоего хозяина.
Вообще-то в моём положении я могла бы сделать вид, что не поняла ни слова. Но если припомнить плывущие очертания комнаты, когда пришелец злил Люпина, то повторения подобного очень уж не хотелось.
Один шажок, второй, третий, и я слегка высунула мордочку наружу, разглядывая этого уродца с немалой толикой страха. Точная копия Люпина в чёрной атласной юбке сейчас стояла посередине комнаты и скалилась убийственной улыбочкой.
Узнать, кто он такой, было бы не лишним. Но кто бы стал его представлять…
– Хорошая девочка, – оскал пришельца перетёк в довольную ухмылку. – Дай-ка на тебя посмотреть.
– Буся, спрячься обратно, – приказал Люпин. И в этот раз я противиться не стала. Правда, юркнула теперь уже под его кресло. Не знаю, почему, но из всего происходящего вокруг дурдома именно это место мне показалось самым безопасным.
– Запомни мои слова, – потешался незнакомец. – Придёт полнолуние, и ты сильно удивишься.
– Зачем мне удивляться словам моего врага? – уточнил мой хозяин ровно, но не совсем. Казалось, всё это время он старался держать эмоции под контролем.
– Врага, да? – Пришелец сделал шаг в нашу сторону. – Учти, мой дорогой Лю, когда кого-то называешь врагом, рано или поздно тебе придётся с ним сразиться. А ты разве к этому готов? Миленький цветочный мальчик…
И снова очертания комнаты поплыли перед глазами. И снова напольные символы зажглись рваными всполохами. Однако в этот раз, стоило Люпину топнуть, запуская световые волны в разные стороны, незнакомец растворился в воздухе. Ещё секунда, и спальня моего хозяина вновь стала прежней.
Правда, в тот же миг на пол упали несколько канделябров и книжек, подло дезертируя с полок книжного шкафа.
А в моём мозгу пролетела шальная мысль: «Вот вам и обход владений с поиском зеркала». Пожалуй, лягу я дальше спать. Вдруг проснусь опять в своей однушке в Марьино и забуду произошедшее, как страшный сон.
Определённо, это самое лучшее решение из всех, которые я когда-либо принимала, будучи аналитиком баз данных в довольно крупной московской фирме.
Вздохнула, закрыла глаза и решила никак не реагировать на слова Люпина, которые последовали после всей этой вакханалии.
И вообще, пришла к выводу, что этот чудик говорил сам с собой, поэтому даже прислушиваться не стала.
Сон сморил в мгновение ока.
Глава 6. Шкода номер первая
