скачать книгу бесплатно
– Побег не может решить какие бы то ни было проблемы, которые богатая девушка вроде тебя себе выдумала. – Его легкая ухмылка позволяла предположить, что он не верит, будто у девушки вроде нее могут быть настоящие проблемы.
– Я не сбежала, – выпалила она. – Я… в отпуске.
– Ошибочка вышла. Это я в отпуске.
– А я предложила заплатить тебе тысячу долларов и компенсировать все расходы, если возьмешь меня с собой.
В этот момент принесли еду. Официантка поставила напротив нее тарелку с чизбургером с беконом, луковыми кольцами и зеленым салатом. Он положил в рот луковое кольцо, жаренное во фритюре.
– Что будешь делать, если я откажу?
– Найду кого-то еще, – произнесла Люси, зная, что это полная чепуха. У нее на примете больше никого не было. – Видишь того парня? – Она кивнула на сурового мужчину, перед которым стояла тарелка с блинами. – Попрошу его. Судя по его виду, он не откажется от денег.
– Это ты по его шевелюре догадалась?
Уж кому-кому, а Панде следовало помолчать, а не критиковать прическу другого мужчины. Хотя другие женщины в ресторане, судя по всему, не были настроены столь критически на его счет.
Вероятно, два дела одновременно он осилить не мог, поэтому какое-то время молча жевал и, по-видимому, даже не думал над ее словами. Наконец, откусив огромный кусок гамбургера, он с набитым ртом произнес:
– Ты гарантируешь, что заплатишь тысячу, даже если тебя не хватит на сегодня?
Она кивнула, потом взяла один из карандашей, которые лежали на столике для детей. Она написала что-то на салфетке и бросила ее через стол.
– Вот. У нас с тобой контракт.
Он изучил текст. И отложил салфетку.
– Ты обманула приличного парня.
Она заморгала, ощутив жгучую боль в глазах.
– Лучше сейчас, чем тогда, когда было бы уже поздно, правда? Прежде чем он выяснил бы, что стал жертвой недобросовестной рекламы? – Она пожалела, что произнесла это, но он лишь перевернул бутылку с кетчупом и постучал по донышку.
Официантка вернулась с кофе и томным взглядом, обращенным на Панду. Люси немного поменяла положение, и пластиковый пакет зашуршал под футболкой. Кофейник застыл в воздухе – официантка повернулась и посмотрела на нее. Люси наклонила голову.
Он скомкал салфетку с текстом контракта и вытер рот.
– Ребенку не нравится, когда она ест слишком быстро.
– Вы, беременные, с каждым годом все моложе, – произнесла официантка. – Сколько тебе лет, солнышко?
– Она совершеннолетняя, – вставил Панда, прежде чем Люси успела открыть рот.
– Сомневаюсь, – пробормотала официантка. – Когда роды?
– Эм-м-м, в августе? – Люси произнесла это так, будто это был вопрос, а не утверждение, официантка, казалось, была сбита с толку.
– Или в сентябре. – Панда откинулся на спинку дивана, прикрыв глаза. – В зависимости от того, кто отец.
Женщина посоветовала Панде нанять хорошего адвоката и удалилась.
Он отставил пустую тарелку.
– Через пару часов мы можем быть в аэропорту Остина.
Никаких самолетов. Никакого аэропорта.
– Я не могу лететь, – сказала она. – У меня нет паспорта.
– Позвони своей старушке и попроси помочь. Эта прогулка и так дорого мне обошлась.
– А я тебе говорила: следи за расходами, я все возмещу. Плюс еще тысяча долларов.
– Где ты возьмешь деньги?
Она не представляла.
– Я что-нибудь придумаю.
Люси пошла на вечеринку, зная, что там будут пить. Ей было почти семнадцать, никто из подростков не собирался употреблять наркотики, а Мэтт с Нили все равно никогда ничего не узнали бы. Ну и почему бы не сходить?
Потом Кортни Барнс отключилась за диваном, и они не смогли привести ее в чувство. Кто-то набрал 911. Появились копы и забрали паспорта. Когда они узнали, кто такая Люси, один из них повез ее домой, а всех остальных доставили в полицейский участок.
Она никогда не забудет, что сказал ей полицейский.
– Все знают, что сенатор Джорик и мистер Джорик сделали для тебя. Вот чем ты им отплатила!
Мэтт и Нили отказались от предоставленных ей привилегий и отвезли в полицейский участок, где ее посадили вместе с остальными. Пресса освещала весь процесс, присовокупляя к этому репортажи о сумасшедших детках вашингтонских политиков, но родители никогда не позволяли себе попрекать ее этим. Напротив, они говорили с ней о вреде алкоголя и опасности вождения в нетрезвом виде и о том, как любят ее и хотят, чтобы она умела делать правильный выбор. Их любовь заставляла ее испытывать стыд и изменила так, как не изменило бы самое суровое отношение. Она пообещала себе никогда больше их не расстраивать и до вчерашнего дня держала свое обещание.
Теперь Люси стояла в маленьком магазине уцененных товаров, где пахло резиной и поп-корном. Она поправила пластиковый пакет под футболкой, чтобы он не шуршал, но после многих часов пути имела такой потрепанный вид, что на нее особо никто не смотрел, зато Панда привлекал подозрительные взгляды, как в ресторане. Молодая мать даже отправила своего ребенка в другой коридор, чтобы малыш не столкнулся с ним.
Люси посмотрела на него из-под козырька кепки.
– Встретимся у кассы.
Он взял дешевый розовый спортивный бюстгальтер.
– Похоже, твой размерчик.
Она натянуто улыбнулась.
– На самом деле помощь мне не нужна. Занимайся своими покупками. Все за мой счет.
Он бросил бюстгальтер обратно.
– Черта с два за твой счет. Чеки-то я собираю.
Он стоял не шелохнувшись. Люси положила в корзину какие-то уродливые белые бабушкины трусы, потому что не хотела выбирать вещи у него на глазах.
Панда вытащил их из корзины и закинул туда микроскопические трусики яркого цвета.
– А мне эти больше нравятся.
«Еще бы. Но поскольку ты их никогда не увидишь, у тебя нет права голоса».
Он засунул руку под футболку и почесал живот.
– Поторопись. Я проголодался.
Она нуждалась в нем, поэтому оставила это омерзительное белье в корзине и разрешила ему отвести ее в тот единственный отдел, где продавались мужские вещи.
– Мне пригодился бы женский совет. – Он схватил темно-синюю рубашку и уставился на картинку – изображение женщины с огромным бюстом и ракетной установкой между ног.
– Однозначно – нет, – отрезала она.
– А мне нравится. – Он бросил футболку через плечо и начал копаться в стопке джинсов.
– Я думала, тебе нужен мой совет.
Он с отсутствующим видом уставился на нее.
– С чего это ты взяла?
Она сдалась.
Через пару минут она поставила корзину со своими скудными покупками у кассы и поняла, как сильно тоскует по жемчугам и ободочкам, узким летним платьям и симпатичным босоножечкам. Она жить не могла без этих вещей. В балетках и кашемировых свитерах, с прижатым к уху мобильным телефоном, она точно знала, кто такая: не только приемная дочь бывшего президента Соединенных Штатов, но и искусный лоббист и первоклассный специалист по сбору денег на важные мероприятия в помощь детям. У нее снова заболел желудок.
Панда мрачно посмотрел на Люси, оплачивая покупки. Когда они вышли, он затолкал все в дешевый серый нейлоновый вещевой мешок, который купил только что, обернув ее неоновые трусики своими угольно-серыми боксерскими трусами, и прикрепил мешок к «ямахе» при помощи прорезиненного шнура.
Панде не нравились скоростные трассы между штатами, как она поняла, и они ехали по пыльным второстепенным дорогам, которые проходили через вымирающие городки и череду старых ранчо. Она не знала, куда они направляются. И ей было все равно. Когда начало смеркаться, он остановился у небольшого мотеля рядом с заброшенной площадкой для гольфа. Первое, что Люси заметила, когда он вышел из крошечного кабинета хозяина мотеля, – это один-единственный ключ, который свисал на веревочке, зажатой в его большом кулаке.
– Я хотела бы отдельную комнату, – сказала она.
– Тогда заплати за нее. – Он перебросил ногу через сиденье и, не подождав ее, поехал к дальнему номеру. Она пошла пешком, ноги у нее подкашивались. По крайней мере езда на этом большом кожаном вибрирующем сиденье позволяла ей чувствовать себя живой, до тех пор пока она не вспоминала, что эти широкие плечи, маячившие перед ней целый день, принадлежали мужчине, который общался при помощи фырканья, жевал с открытым ртом и терпел ее только ради денег. Мужчине, с которым ей предстояло делить номер во вшивом мотеле.
Все, что ей нужно было сделать, – это позвонить. Один телефонный звонок – и это безумие прекратится.
Она шла дальше.
Он как раз отвязывал шнур на мотоцикле, когда она подошла к их номеру. Панда взял в руки мешок, где лежали их недавние покупки, и открыл одну из боковых сумок, где лежала очередная упаковка из шести бутылок пива на этот вечер, и она увидела еще одну наклейку на внутренней части клапана.
Надпись оказалась такой зловещей, что она не сразу поняла, что имелось в виду.
«Не доверяй тому, что кровоточит по пять дней в месяц и после этого не умирает».
Он со свистом закрыл сумку и окинул ее взглядом, прикрыв глаза.
– Ты еще не готова позвонить мамочке с папочкой?
Глава 3
Расстояние между кроватями не превышало ширину потертой прикроватной тумбочки, разделявшей их. Люси выбрала кровать поближе к двери на тот случай, если ей понадобится сбежать в ночи с воплями.
В комнате пахло сигаретами и дешевым хвойным освежителем воздуха. Панда с грохотом опустил упаковку бутылок пива на то, что можно было считать столом. У него появилась плохая привычка смотреть на нее, будто видел ее сквозь одежду, и именно таким взглядом он ощупывал ее сейчас. Никто никогда не смотрел на нее так. Все слишком сильно ее уважали. Но он был существом примитивным. Он чесался, рыгал, фыркал. Он сосредоточивался на еде, когда испытывал голод, на пиве – когда хотел пить. А когда хотел секса, сосредоточивался на ней.
Она пыталась наблюдать за ним исподтишка. Он схватил бутылку пива. Люси думала, что он откроет ее зубами, но он раздобыл где-то открывалку. На нем джинсы сидели гораздо лучше, чем на ней. Если бы он не был таким грубым, глупым и страшным, она могла бы назвать его привлекательным.
Люси вытащила из мешка свои вещи. Панда сбросил ботинки, улегся в кровать и взял пульт дистанционного управления.
– Надеюсь, порноканал у них есть.
Она вскинула голову.
– Расскажи о своей жизни в тюрьме.
– Зачем тебе это?
– Потому что… мне интересно, – быстро произнесла она. – Когда-то я была социальным работником.
– Я отсидел свое, – произнес он. – И считаю, назад оглядываться не стоит.
Разумеется, он врал.
– Судимость и тюремный срок помешали тебе добиться поставленных целей в плане карьеры?
– Не особенно, как ты могла заметить. – Он переключал каналы. К счастью, в мотеле порноканала не было, что объяснялось крестом на стене. И он решил посмотреть гонки НАСКАР.
Она весь день мечтала принять душ, но сама мысль о том, чтобы раздеться за хлипкой дверью ванной комнаты – единственным, что будет их разделять, – не привлекала ее. И все же Люси собрала вещи, отнесла в ванную и закрыла слабый замок.
Она никогда не получала большее наслаждение от душа, несмотря на неловкость от того, что им обоим пришлось остановиться в одном номере. Она помыла голову, почистила зубы и испытала удовольствие от собственной чистоты и свежести. Поскольку купить пижаму она не догадалась, то облачилась в новую футболку и шорты: и то и другое сидело на ней гораздо лучше, чем одежда, которую купил ей он. Когда она вышла, Панда засунул что-то в карман.
– Здесь отвратный набор каналов. – Он переключился на передачу о грузовиках.
«Уверена, жизнь без порнографии очень тяжела для человека с таким развитым интеллектом, как у тебя».
– Очень жаль, – произнесла она.
Он почесал грудь и кивнул.
Именно на такого парня запала бы ее биологическая мать. Сэнди слишком много пила, сменила слишком много мужчин и в итоге скончалась, когда ей было на пару лет больше, чем Люси. У них было много общего: те же карие глаза с зелеными прожилками, те же тонкие черты лица и теперь та же безответственность.
Ей нужно было доказать себе, что все несколько иначе.
– Можно воспользоваться твоим телефоном?
Не отрываясь от ралли на грузовиках, он перевалился на бок и вытащил телефон из кармана, в который, как она видела, спрятал его пару минут назад. Она взяла аппарат.
– Ты с кем-то говорил?
