скачать книгу бесплатно
Наконец, он всё же не выдержал, поднялся на лапы и напряжённой походкой направился к маленькой комнате. Тихон постоял на пороге и, с большим подозрением, посмотрел на границу старой и новой покраски.
Действуя весьма аккуратно, кот потрогал полы переднею лапой. Тихон проверил, сухие ли доски, а после, внимательно взглянул на подушечку, нет ли на ней пятен эмали?
Убедившись, что краска окончательно высохла, «всеобщий любимец» с опаской шагнул в тесную комнату. Встав за порогом, он посмотрел в разные стороны. Не заметив там ничего необычного, кот немного потоптался у двери и вышел назад, в коридор.
Ещё долгое время, кот был весьма осторожен. Прежде, чем войти в спальню ребят, он проверял, не липнет ли краска, покрывавшая пол? А на подоконник в той комнате Тихон больше никогда запрыгивал.
Сторожевой кот
Хозяева Тихона, Ольга и Николай трудились в разных подразделениях большого завода Самары. Так что, на работе супруги никогда не встречались. Виделись они только дома, утром и вечером, после прихода со службы.
Совершенно естественно, что поболтать удавалось лишь в ходе позднего ужина. Уставшая женщина начинала рассказывать о тех происшествиях, что стряслись с ней в течение долгого дня. Как это ни странно, но с ней постоянно, что-то случалось.
Николай быстро ел, внимательно слушал и тихонько поддакивал. Мол, конечно-конечно, моя дорогая. Дети-погодки, Володя и Петя обсуждали свои ребячьи дела. Они были очень дружны, словно Аяксы, Великий и Малый.
Однажды, Ольга поведала мужу: – Представляешь, я пожаловалась своим сослуживицам на нашего Тихона. Сказала, что когда он голодный, то приходит на кухню и требует есть. Если питомцу сразу не дать немного еды, то он бьёт меня по ноге своей увесистой лапой.
Так вот, оказалось, что часто встречаются кошки значительно хуже, чем наш «всеобщий любимец». Пожилая соседка по кульману рассказала мне такую историю:
– За свою достаточно долгую жизнь, я видела очень много разнообразных котов. Ещё больше слышала об их привычках, которые иногда кажутся нам до ужаса странными. Почему так происходит, никто толком не знает. Скорее всего, потому, что эти небольшие зверьки ещё очень мало живут рядом с людьми.
Учёные утверждали, что диких собак одомашнили более ста тысячелетий назад. В то время, как со дня приручения кошки прошло не более сотни веков. Согласитесь, что это очень огромная разница. Как никак, один срок в десять раз больше другого.
Наверное, в этом всё дело. Видимо, за столь короткий, по историческим меркам, период кошки ещё не успели утратить кое-какие повадки диких животных. Благодаря чему, прежние нравы так сказывается на их поведении.
Например, в отличие от разных собак, кошки почти никогда не принимают людей за владельцев. В лучшем случае, общаются с нами, как с приятным соседом по коммунальной квартире.
Значительно чаще, считают нас теми животными, что без спросу устроились на их территории. Тогда кошки лишь терпят присутствие наглых захватчиков и с трудом мирятся с ними.
Скорее всего, они думают приблизительно так: – «Мол, ничего с этим не сделаешь. Люди гораздо больше, сильней и опасней, чем я. Поэтому, нужно каким-то образом выстраивать отношения с ними.
Так и быть, пусть живут пока рядом со мной, но каждый день кладут в миску еду и наливают чистую воду. А лучше всего, молоко. Но, несмотря на их подношения, нельзя давать им полную волю и чувствовать себя полновластным хозяином».
В давние советские годы, у моих старых знакомых жил, как раз такой странный кот. Он имел густую и тёмную шерсть, украшенную на боках светло-серыми пятнами. Причём, они складывались в нечто такое, что весьма походило на небольшие круги.
Всё это происходило в городе Владивостоке. Видимо отдалённость от центра России, каким-то таинственным образом сказалась на его тяжёлом характере. А может, кот просто чувствовал близость дальневосточной тайги, где обитали амурские тигры. Поэтому очень хотел соответствовать своим дальним сородичам.
Как это ни странно, но имя питомцу дали весьма подходящее. Младший сынишка сразу сказал, что котёнка зовут Бармалей. Так эта жуткая кличка и осталась за ним. Сначала всем было смешно. Потом, как-то не очень.
Питомец немного подрос и повёл себя, как полновластный владелец квартиры. Кот с великим трудом мирился с присутствием несносных людей. Единственное, что он им позволял, так это давать ему вкусную пищу и чистую воду.
К сожалению всех домочадцев, кот не чувствовал никой благодарности. Он некогда не пропускал их мимо себя, чтобы не тяпнуть зубами за пятку. Не так, чтобы больно, совсем не до крови, но всё же, довольно чувствительно. Мол, знайте, кто в доме хозяин!
Мало того, каждую ночь он ложился спать в изножье кровати. Причём, устраивался между молодыми супругами и не терпел, никакой фамильярности. Стоило кому-то задеть котейку во сне, как он тут же пускал зубы в ход.
Слабая женщина отчаянно ойкала от такого щитка. Разъярённый мужчина вёл себя по-другому. Он брал питомца за шкирку и швырял в дальний угол их комнаты. Кот приземлялся на лапы и злобно шипел.
Однако, даже такое обращение с собой, его почему-то не особенно трогало. Через какое-то время он возвращался на тоже самое место. После чего, всё повторялось опять.
Долго ли коротко, но постепенно Бармалей приучил двух человек не дрыгать ногами во сне. Теперь они оба спали очень спокойно. Совсем, как оловянные солдатики в картонной коробке.
Тело вытянуто в тонкую струнку, руки по швам. Кроме того, каждый из них тихо лежал на краю своей половинке кровати. В то время, как кот привольно раскидывался посередине матраца.
Как это ни странно, но с возрастом характер кота постепенно смягчался. Видимо, он всё-таки понял, что подобными методами ему не удастся избавиться от «милых» хозяев. Кот смирился с их постоянным присутствием. Его даже звать стали уже не Бармалеем, а Бармиком.
Всю свою нелюбовь к человечеству кот перенёс на гостей. Он быстро понял, что перед приходом посторонних людей в квартире звучит звонок домофона. Поэтому, едва раздавался мелодичный сигнал, как он бросал все дела и стрелою летел к наружной двери.
Чаще всего, звонок оказывался ложной тревогой. Кто-то случайно ошибся квартирой или нажал не ту кнопку, которую нужно. А то почтальон или врач просил впустить его в закрытый подъезд.
Поэтому, кот перестал каждый раз бегать к порогу. Бармик там появлялся лишь после того, как хозяева открывали замок. Он устраивался в уголке тесной прихожей и с выражением большой неприязни на мордочке следил за пришельцами.
Затем проходил за гостями в общую комнату. Там продолжал своё наблюдение и с большим подозрением следил за чужими. Мали ли что, может случится? Вдруг они захотят, что-то украсть? Например, еду со стола или даже серебряные чайные ложечки?
Время от времени, ему что-то особенно сильно не нравилось в поведении пришлых людей. Кот начинал недовольно мурчать и даже шипеть.
Стоило одному из гостей пойти в туалет, как бдительный сторож немедленно вскакивал и следовал за ним по пятам. Причём, всегда норовил войти с ним в санузел. Видно, хотел проследить, не прихватил ли тот человек что-нибудь ценное? Бутылку шампуня, кусок душистого мыла или рулон туалетной бумаги.
В этом случае, хозяйка шутила над очень бдительным домашним питомцем: – Отлично Бармик. Нужно хорошенько следить за хозяйским добром. Вдруг гости, что-нибудь стащат?
Сначала люди пугались такого внимания сторожевого кота. Они думали приблизительно следующее: – «Мало ли, что у него на уме? Вдруг ещё броситься, и поцарапает?» – но потом, привыкали. Не обращали на Бармика никакого внимания. Закрывали дверь перед носом и не пускали его в туалет.
К этому времени, сынишка хозяев уже отучился пять лет в общеобразовательной школе. К нему, иногда, стали приходить одноклассники. Нужно сказать, что к таким малолетним гостям кот относился с большим подозрением.
Оно и понятно, кто его знает, что могут устроить несносные дети? Если не украдут, так что-то сломают. Кот не отставал от них ни на шаг и не спускал с них настороженных глаз.
Скоро сыну хозяев это весьма надоело. Мальчик стал вести себя с Бармиком так, как не позволял себе никто из родителей. Он просто брал за шкирку кота, относил в соседнюю комнату и небрежно бросал на диван. При этом всегда говорил родной матери: – Забери своего престарелого сторожа.
Обиженный таким обращением, кот громко шипел и делал вид, что бросался на беспардонного мальчика. Тогда хозяйка гладила спинку питомца и лаково шептала ему: – Успокойся мой Бармик. Я сама послежу за ребятами.
После тех слов зверёк переставал волноваться. Он шёл в угол дивана, смачно зевал и укладывался на боковую. Что, в общем-то, правильно. Он сделал всё, что сумел. Теперь с него взятки гладки. Пусть, мол, у хозяйки болит голова об охране имущества.
– Послушаешь про таких диких кошей и уже по-другому смотришь на своего «дорогого питомца». – закончила Ольга. Она чуть помолчала и тихо добавила: – Наш Тихон, хоть никогда не кусался. Да и почти никогда ни на кого не шипел, как змея.
– Да. Дорогая. – поддержал жену Николай. Он сдвинул в сторону большую тарелку, из которой съел два черпака вкусного супа, и взялся за макароны с котлетой.
Кот жевал что-то из миски, стоящей в углы. Он делал вид, что совершенно не слушал хозяйку. Сам же тем временем думал: – Будите себя плохо вести и я стану вас тоже кусать, как делал Бармик.
Задание на дом
В семье хозяев кота было двое детей, мальчишек-погодков – старший Володя и его младший брат по имени Петя. Володе стукнуло одиннадцать лет, и он учился в общеобразовательной школе, расположенной рядом с их домом.
Как-то раз, к нему пришёл хороший товарищ, живший в соседнем подъезде. Ребята учились в разных классах, но это не мешало им крепко дружить и даже, время от времени, вместе делать уроки. Алёша вынул из большого портфеля три книги, ручку, тетрадки и пачку листов с какими-то схемами. Всё это он разложил на столе.
Школьники долго копались в бумагах, о чём-то тихонечко спорили, что-то писали. Спустя какое-то время, друзья поднялись со стульев. Они потянулись и отправились в кухню. Нужно было что-нибудь съесть, немного размяться и проветрить разгорячённые учением головы.
Прошло минут десять. Володя остался на кухне, чтобы убрать со стола и вымыть чайные чашки. Алёша вернулся назад. Школьник бодро шагнул в открытую дверь и поднял глаза от паркета.
Ему показалось, что он попал в кабинет человека, где кто-то, что-то упорно искал. Ещё он подумал, что так могла выглядеть комната во время обмена квартир, после того, как жильцы поспешного уехали.
Дело было всё в том, что столешница, заваленная тетрадями с книгами, сейчас блистала чистой поверхностью. Теперь на ней ничего не лежало. Все предметы, кучей валялись внизу, на полу.
Причём, многие бумаги оказались измяты. Некоторые даже разорваны. Мало того, на плотных листах виднелись следы острых когтей. Было похоже на то, что кот очень тщательно вытирал о них подушечки всех своих ног. К тому же, делал это усердно и долго.
Самое странное, что виновник всего беспорядка не скрылся в каком-то убежище. Он до сих пор, пребывал на месте своего преступления. Тихон спокойно стоял на столе. Действуя правой передней лапой, он лениво сбрасывал на пол один лист за другим.
Алёша переступил через низкий порог. Удивлённый этой картиной, подросток замер в недоумении. Меж тем, Тихон поднял лобастую голову и презрительно посмотрел в лицо паренька. Мол, ну и что ты скажешь на это?
Не сводя глаз с вошедшего школьника, кот медленно повернулся, и встал в профиль к нему. Никуда не спеша, Тихон продолжил работу по очищёнью столешницы от последних бумаг.
Только теперь он действовал всеми конечностями попеременно, словно что-то закапывал в землю. Сбросив на пол последний листок, Тихон распушил длинный хвост и замер в вызывающей позе властителя мира. Кот не отвёл наглого взора и продолжил играть в гляделки с Алёшей.
Возмущённый таким поведеньем кота, паренёк тоже не стал опускать глаза долу. Подросток плавной походкой прошёл к пустому столу и встал перед «всеобщим любимцем». Мальчик медленно протянул руки вперёд, и ловким движением схватил левой ладонью две передние лапы кота, а правой, две задние.
Он осторожно потянул на себя и аккуратно, но быстро положил Тихона на бок. Перевернул его на спину и растянул во весь рост. Не ожидавший столь наглого обращения с собой, удивлённый зверёк замер, как статуя.
Не отпуская лапы противника, паренёк перехватил их поудобнее. Продолжая сверлить кота взглядом, Алёша медленно склонился к нему. Состроил грозную мину и навис над обездвиженным Тихоном.
Подросток скалился в недоброй усмешке и громко, по львиному, рыкнул. Зверёк сильно напрягся. Резко дёрнулся и, лишь после этого, попробовал вырваться. Но время было упущено. Кот остался лежать на столе, распластанный, словно большая игрушка из серого меха.
Школьник опустил голову вниз. Он всем своим видом показывал, что хочет вцепиться зубами в беззащитную плоть. Однако, в самый последний момент, Алёша остановился перед телом зверька. Он сделал короткую паузу и легонько куснул кота за живот.
«Несгибаемый» Тихон вздрогнул от ужаса. Открыл широкую пасть и завизжал, как ребёнок, испуганный до смерти.
Гость разжал обе ладони. Кот взвился в воздух, будто стальная пружина. Не переставая орать, он совершил в воздухе невообразимое сальто назад. Рухнул на пол в трёх шагах от стола и приземлился на все четыре конечности. Не задержавшись даже на миг, Тихон стрелой рванулся вперёд и юркнул под низкий диван.
Минуту спустя, в детскую комнату вошёл весёлый Володя. Он остановился возле порога и открыл рот от удивления. Подросток увидел, как его друг Алёша ползает на четвереньках и невозмутимо собирает бумаги.
Разглядев, что натворил «всеобщий любимец», мальчик так разозлился, что заметался по комнате и закричал во весь голос: – Тихон, ко мне!
Совершенно естественно, что тот не пришёл, он же ведь не собака, чтобы отзываться на такие команды людей.
Поняв, что криками ничего не добьёшься, Володя начал искать виновника всего беспорядка. Он пробежал по квартире и заглянул в те места, где кот любил отдыхать. Однако, бедовый питомец, словно провалился под землю.
– Убью негодяя! – продолжал бушевать рассерженный школьник: – Сколько можно терпеть его жуткие выходки? Куда он девался?
– Сидит под диваном. – успокоил друга Алёша: – Ну, а мне, пора двигать домой. Нужно привести в порядок бумаги. Мне их завтра сдавать! – паренёк собрал тетради и книги. Попрощался с хозяином и быстро ушёл.
На другой день, Володя встретил товарища в школе. Он покраснел от смущения и осторожно спросил: – Ну, как сдал домашку?
– Конечно! – беспечно ответил Алёша: – Правда, пришлось переписать почти восемь страниц. Плюс ко всему, я полночи чистил ватман резинкой и гладил его утюгом. Кое-как объяснил нашему физику, что набедокурил домашний питомец. Хорошо, что он всё же поверил.
– Ты уж прости, что так получилось с котом. – начал извиняться Володя.
– Да ладно тебе волноваться по таким пустякам. – отмахнулся Алёша: – Всякое в жизни бывает. Спасибо, что помог разобраться с заданием на дом. Учителю так понравился твой метод расчёта, что он не стал придираться ко всему остальному.
– Вот и отлично! – успокоился мальчик. Он немного помялся и всё же спросил: – А что ты вчера сотворил с нашим Тихоном? После твоего посещения, он сидит под диваном, словно приклеенный и не вылезает наружу!
Паренёк рассмеялся и объяснил, как было дело. В конце он добавил: – Мне отец рассказал, что лет двадцать назад, у него жил такой же удивительный кот. Непонятно с чего, питомец решил, что он самый главный в семье и начал «строить» всех домочадцев.
Он вёл себя так, словно был вожаком маленькой стаи. Чуть что не по нраву, сразу бил лапой, а то и царапал. Никому житья не давал, а выгнать на улицу всем было жалко. Уж очень красив оказался, негодник.
Спасибо, что отца надоумил сосед. Мужчина был старым кошатником. Он знал зверьков, как себя и дал очень дельный совет. Объяснил, что нужно сделать и как. Только добавил, что питомец может цапнуть за руку.
Тут уж нужно терпеть и довести процесс до конца. Иначе он сразу поймёт, что ты боишься его мелких зубов. Тогда обнаглеет до последних пределов и станет кусать, когда ему вздумается.
Малолетний Володя выслушал интересную байку и уважительно вставил: – Поэтому, кот стал удивительно тихим. Наконец-то, он понял, что люди намного сильнее него и начал чуть-чуть соответствовать кличке.
Тихон вылез из-под дивана лишь через день. «Железный» характер кота сильно смягчился. Независимости в нем почти не убавилось, но он стал больше прислушиваться к желаньям хозяев. Да и Володей и Петей не пренебрегал так открыто, как неделю назад.
Глава вторая
Знакомство с соседями
Меж тем, пришло долгожданное лето. Вся семья собралась отдохнуть на природе. А если точнее сказать, то на своей скромной даче, расположенной неподалёку от шумного города.
За несколько дней до отъезда, хозяин взял большую коробку из-под каких-то продуктов. Николай принёс ножницы из секретера и прорезал в тоненьких стенках несколько круглых отверстий, размером с мелкое яблоко.
Затем, взглянул на кота, сидевшего рядом. Взял его на руки и сунул внутрь дырявой картонки. Естественно, что своевольный зверёк не захотел там сидеть. Кот немедленно выпрыгнул из непонятной штуковины и, на всякий случай, отскочил от неё на несколько метров.
Мужчина протяжно вздохнул, но не стал повторять неудавшийся опыт. Он просто поставил ящик у миски, из которой ел «всеобщий любимец». Так она и стояла там несколько дней. Кот настолько привык к картонной коробке, что стал сам иногда в неё забираться и проводить внутри послеобеденный отдых.
Неделю спустя, все поднялись ни свет ни заря. Тихона, как всегда накормили вместе с детьми. После чего, хозяин взял его поперёк живота и посадил в переноску, которую сделал своими руками. В этот раз, кот не стал возражать. Он сыто зевнул, улёгся на картонное дно и тотчас задремал.
Проснулся Тихон ужё на веранде загородного дачного домика. Кот выбрался из просторной коробки и замер от изумления. Место оказалось совсем незнакомое. С разных сторон пахло так непривычно, что аж голова закружилась. Мало того, до слуха доносились какие-то непонятные звуки. К счастью, питомец увидел, что вся «семья» находится рядом и чуть-чуть успокоился.
Первые дни он постоянно сидел в тесном домике, сбитом из старых досок. Кот часто гулял по остеклённой веранде, но не сходил на голую пыльную почву. Постепенно он всё же освоился и стал изучать скромный дачный участок.
Внимательно осмотрел все шесть соток земли. Однако, выйти за пределы своей территории, он тогда не решился. Каждый раз, подходил к незримой границе. Внимательно смотрел сквозь редкий штакетник и возвращался назад.
Видимо, дощатый забор сильно напоминал ему огражденье балкона, куда он иногда выходил в тёплые погожие дни. Так что, оказавшись на лоне природы, зверёк оставался совершенно домашним котом.
– Сегодня пошла в магазин за продуктами и там познакомилась с соседкой по улице. – сообщила хозяйка любимому мужу: – Она живёт через три дачи от нас, если смотреть со стороны шоссейной дороги. Как-то раз, эта дама шла мимо нашего дома.
Она увидела Тихона и решила его познакомить со своей милой кошечкой. Мол, хорошо, если б они приглянулись друг другу, и стали встречаться. Ходили бы в гости, играли и, вместе гуляли по саду. Глядишь, и котята у них появились.
Вот только я почему-то весьма сомневаюсь, что наш обормот может хоть кому-то понравиться. Тем более кошечке из приличной, интеллигентной семьи. – закончила женщина и строго взглянул на Тихона. Он сидел рядом с общим столом и делал вид, что вовсе не понимает о чём идёт речь?
– Ты бы послушал, как она расписала свою милую киску. Если это, правда, хотя бы на треть, то этой даме так повезло, что можно ей только завидовать. Чудо, а не домашний питомец, не то что наш серый разбойник. – хозяйка снова взглянула на Тихона с большим осуждением.
– Её Дашенька, невероятная прелесть. Прекрасно знает своё постоянное место. Пока соседка не постелет маленький коврик возле себя, она ни за что не запрыгнет к ней на диван.
Всегда лежит только на своей мягкой подстилке, а не там где ей взбредёт в голову. Никогда не лезет на стол и ничего не таскает оттуда, как другие нахалы. – женщина сделала ударение на последних словах и немедля двинулась дальше:
– Если хозяйка захочет поесть, то кошка запрыгивает на табуретку и кладёт правую лапку на скатерть. Причём, она так сильно смущается, что обязательно потупит свои жёлтые глазки, низко опустит головку и тихо-тихо мурлычет. А не орет дурным голосом на весь наш подъезд. – последнее уточнение относилось уже не к Даше, а к Тихону.
– Если хозяйка ей, что-нибудь даст, – продолжила Ольга: – то Даша аккуратно возьмёт кусочек зубами. Отнесёт в свою миску и там очень аккуратно всё съест. А не бросает еду, где попало, и не торопиться проглотить огромный кусок, не успев его слегка разжевать.
У Даши имеются лишь две очень скромные слабости. Стоит ей услыхать, как дама вытаскивает яйца из холодильника, как она тут, как тут. Сидит на полу и смотрит умоляющим взглядом. А не лупит изо всех сил увесистой лапой по голой ноге, как кое-кто из наших знакомых. Вся кожа уже в синяках до самых колен.
