скачать книгу бесплатно
Продолжал рассказ о нём:
– Чумное нынче стало время,
Татары как Москву пожгли,
Так народилось снова племя
Лихих людей, да шатуны.
Эх жаль, всего не помнишь ты!
Как к нам пришёл, ещё весной,
В уряд пред севом яровых,
Голодный, грязный и больной.
Жинка, Марфа, сжалилась тогда,
Да вы? ходила всё ж тебя.
Куда идти, не знал за раз,
Так на заимке жил у нас.
И было бы всё нипочём,
Да война ж в Москве потом…
Краем зацепила нас,
Татары мимо проскочили,
Но пришла друга беда —
Свои ж, лихие!
Уже чуть было не прибили…
Ко времени ты подоспел
И нас сгубить не дозволял.
Как Ратибор, махал дубиной,
Никто и подойти не смел.
Да в лес обратно и загнал,
И ведь не бросил их, за ними!
Седмицу не было тебя,
И думали, что было сгинул.
Обшарили в округе все леса,
Да Марфа на тебя-то и наткнулась
И, как увидела, так ужаснулась!
И что? Совсем не помнишь, чо ли?
– Не помню, бать… Хоть ты убей!
Лишь вижу множество огней,
И небосвод в глазах стоит до боли,
И резь в груди, и кашель в ней…
– Да мы ж за мертвяка тебя признали.
Так что ты жизнью
Марфе благодарен!
– Спасибо, что не бросили меня
И что пустили к себе в дом,
Теперь вы мне как мать с отцом.
За делом так зима прошла.
Округа вся весной накрылась
И пробудилась ото сна.
День с ночью временем сменились.
– Зима, похоже, отпустила,
Как солнце светит, посмотри! —
Дед прокряхтел и слез с печи. —
– Куда собрался-то, скажи?
– Ой, бать! Боюсь спугнуть удачу!
Глухарочка по лесу семенила,
Увидел я её следы.
– На токовище, что ль, собрался?
Иван, на что тебе там сдался?
– Да чтоб тебя! Сейчас заплачу!
Откуда про охоту знаешь ты?!
С ухмылкой сыну дед ответил:
– Нашёл кому секрет доверить,
Ивану разве можно верить!
По деревне слух идёт,
Как он тебя на ток ведёт.
И еле, мол, его уговорил,
Чтоб взять с собою не забыл.
– Вот трепло! И врун к тому же!
Что сказать? Правда твоя,
Не видать мне глухаря! —
Со смехом парень с хаты вышел,
Не задев, перешагнул порог.
Вздохнул отец, перекрестивши в спину:
– Хоть здесь удачи для тебя, сынок…
Молча всю дорогу шли.
Иван чувствовал вину,
Но идти без разговора
Было уж невмоготу:
– Скажи, саня, ты мне друг?
Чего дуешься-то вдруг?
Ну приукрасил я слегка! —
Молчанье для Ивана – мгла!
– Да отвяжись ты от меня…
А Иван не унимался:
– Как возьмём мы петуха,
То считай, в деревне точно
Каждой девке будет счастьем
Сразу выйти за тебя!
А сам поди уже сыска-ал, —
С язвинкою Иван сказал.
– Да отвяжись ты, зубоскал!
С тобою глухаря искать —
Даром лапти истоптать!
Ну вот! Заговорил меня!
Я на днях тут где-то был…
– С твоею головой дырявой
Не мудрено, что ты забыл!
Эх-х! Куда мы забрели?
Какие к Богу глухари!
– Стой, Ваня!
Слышишь, хруст стоит!
У малой ели
Ветвями кто-то шевелит.
– Ой, лось! Вот повезло!
Хоть не вернёмся-то
Пустыми всё равно!
Одёрнул друга саня:
– Да подожди ты бить,
Успеем!
– Уйдёт! Упустим, вот увидишь,
Пожалеем!
– А вдруг не лось?
Уж больно не похоже…
– Да брось! Кому ещё здесь быть?
Коли не лось, то кто же?
И выпустил Иван стрелу…
Попал…
Раздался из кустов,
Протяжно-долгий,
Жалостливый «му-у-у»!
Под сердцем ёкнуло слегка…
Невинно смотрит Ваня прям в глаза:
– Тут… У соседа… Давеча…
Корова спропостилась,
Так может, то она и заблудилась?
– Как дал бы… Ваня… Между глаз!
Зачем тебя я взял в тот час?!
Затея дохлая была,
Ведь знал же я ещё тогда!
Убьют нас, Ваня, за корову,
Теперь хоть убегай из дому!
А тому-то радости:
– Ну точно, Звёздочка!
Соседская пропажа!
– Эх, Ваня… Что теперь
В деревне скажем…
– Да на лосиху набрели!
– Иван! Не выводи меня!
В деревне каждый отличит
Мясо коровы от лося.
Ну, может быть, кроме тебя…
Как хорошо быть Ваня дураком,
И будет мне наука тоже.
Пора заняться нам костром,
Домой уже не попадём,
Да и не знаю я, куда идти…
И надоел до колик ты.
Бросить, что ли, и уйти?
Давай, сооружай шалаш,
А я в округе хворост наберу.
И Ваня тихо так:
– Да что там, саня,
Я тебе уж помогу.
– А-а! Боишься – убегу?
Вот и сторожи всю ночь,
А как уснёшь, уйду я прочь!
Ночь, костёр, дрова трещали.
Шелест, хруст лесной глуши
Ивану спать всё не давали.
– Саня, сань! Огни горят!
Волк крадётся, в аккурат! —
Ваня тихо прошептал
И друга всё в плечо толкал.
Спросонья саня отвечал:
– Один пришёл всего он, что ли?
– Сюда идёт, ты посмотри!
И из тьмы ночного мрака
Вышел зверь, ступая мягко:
То ли волк, то ли собака…
Показал им свой оскал
И рык утробный испускал.
– Господи, меня прости! —
Сжавшись, Ваня простонал, —
– Никогда такого зверя,
В жизни своей не видал!
Свят мой Бог, только спаси!
Отмолю свои грехи!
Зверь немного постоял,
Взгляд от нас не отводя.
На загривке шерсть легла,
Мордой в сторону повёл,
Развернулся и ушёл.
– Саня, что за зверь такой?
В лес я больше ни ногой!
– То не зверь к нам приходил,
Это оборотень был!
Видел ты его глаза?
Поумней будет тебя.
– А-а-а! То-то так уйти спешил,
Когда крест я наложил!
– Ага! Крестом его спужал,
Запах… Что ль, в штаны наклал?
Иди, купайся вон в ручье,
Всю округу провонял!
– Саня, вот что хош проси,
Но мы, когда домой вернёмся,
Про зверюгу ту лесную
Никому не говори!
Ну и про мои штаны…
– А может, мы за ним пойдём?
Ведь зачем-то же пришёл,
Да и нас не тронул он.
