скачать книгу бесплатно
Хранительница времени. Выбор
Алена Федотовская
Хранительница времени #1
Вы когда-нибудь мечтали попасть в другой мир? Я – нет! Но две неугомонные богини, свалившиеся, как снег на голову, моего мнения не спрашивали. Зато магией одарили по полной программе! Но если первый дар помогает спасать чужие жизни, то второй доставляет сплошные неприятности. Чтобы не погибнуть, я вынуждена скрывать правду даже от того, кто с каждым днем становится все дороже. Ведь если я сделаю неправильный выбор, то в одночасье потеряю все…
Глава 1
– Не вздумай использовать магию! – напомнила Аскания. – Она сама должна выбрать.
– За кого ты меня принимаешь?! – возмутилась Эфри. А потом задумчиво дернула себя за локон, чего не делала уже очень давно. – Зато они бы сразу сблизились.
– Без нее будет правильнее. Помнишь, что сказал Оракул? Если они все преодолеют, то останутся вместе навсегда. А если нет, то…
*****
Это случилось в мой двадцать первый день рождения. День рождения, который я впервые праздновала одна. Машка, моя лучшая подруга, буквально на днях укатила на море с новым ухажером, возбужденно крича в телефон "Прости, это любовь!".
Я ухмыльнулась, вспоминая, как она расписывала свою очередную привязанность – замечательный, добрый, щедрый и жить без него невозможно. Впрочем, эпитеты она применяла для всех своих воздыхателей одинаковые, так что ничем не удивила и на этот раз. Через пару месяцев все они – и воздыхатели, и эпитеты – волшебным образом превращались в свою диаметральную противоположность. Подруга рыдала у меня на плече, утверждая, что у нее разбито сердце. Через неделю Мария воскресала, как птица Феникс, и снова поглядывала по сторонам.
Если честно, я ей завидовала. Всегда сложно переживала разрыв отношений, поэтому старалась их вообще не заводить. Одной спокойнее, правда? Хочу халву ем, хочу пряники…
На Машку я и не думала злиться. Во-первых, привыкла, во-вторых, не любила свой день рождения с семнадцати лет. И если бы не подруга, не праздновала его вообще.
Именно в семнадцать я осталась без родителей. Нет, слава Богу, они были живы и здоровы, но едва я поступила в институт, они развелись и разлетелись по свету.
Мама уехала в Америку со своим новым мужем, носящим скучное имя Джон. Джон Смит, банальнее не придумаешь, правда? Но маме нравилось, она звала его Джонни и радовалась, что наконец-то живет, как человек, в собственном доме и ездит на кабриолете. В нашем жутком климате кабриолет ей точно не светил. При этом она с большим удовольствием бросила свою работу и наслаждалась ничегонеделанием.
Папа подался в Париж Его всегда прельщали тамошние творческие направления, а даму сердца прельщал мой папа. Папа был художником, и я даже могу понять свою маму, которая постоянно устраивала ему скандалы. Потому что жить с человеком, пишущим картины, которые не продаются, кормить семью и надеяться на светлое завтра, когда папочку признают гением, ей совершенно не улыбалось.
Папа всегда парировал маме, что она еще пожалеет о своих словах, когда он станет таким же известным, как Ван Гог. На что мама скептически поднимала бровь и напоминала, что Ван Гог стал известен после смерти, и такой расклад ее не совсем не устраивает. Папа злился, мама злилась, в итоге они дождались моего окончания школы и поступления в институт, дружно распили сразу после получения свидетельства о разводе бутылку коньяка, всплакнули, сжали меня в объятьях, и через неделю их обоих уже не было в городе.
Сказать, что я была ошарашена – это ничего не сказать. Похоже, родители давно обо всем договорились и ждали, когда я получу аттестат зрелости. Я даже не спросила, как и где они познакомились со своими нынешними супругами – оказалась не в состоянии воспринимать какую-либо информацию. Спасибо институту, благодаря которому с головой ушла в учебу и старалась не думать ни о чем другом. В конце концов, родители меня вырастили, я была им благодарна за все, но дни рождения с тех пор ненавижу.
Я не испытывала недостатка в деньгах – мама постоянно пополняла мой счет, я отказывалась, но она была непреклонна. Джонни оказался щедрым отчимом, но мне не хотелось быть ему обязанной. Поэтому, едва окончив третий курс, сразу пошла работать, вернее, подрабатывать. Долго думала, куда податься, в результате по объявлению устроилась в фирму по аренде недвижимости на неполный день. Институт пропускать не хотелось, поэтому я работала во второй половине дня и вечером, когда основные сотрудники уходили домой и не имели желания показывать клиентам квартиры и коттеджи в ближайших пригородах.
– Алиночка, ты же встретишься с клиентом в десять вечера?
В нашей фирме меня ценили за безотказность, потому что только Алина Сергеева всегда готова поехать куда угодно. Тем более машина у меня была. Опять же, спасибо маме и ее новому мужу. Мама знатно сорила деньгами направо и налево и вознамерилась подарить мне минимум "Мерседес", но я от него отбилась, согласившись на скромный "Форд". После этого желание заработать много денег и возместить все подарки и переводы стало почти маниакальным.
Родители никогда не приезжали на мой день рождения. У Джонни каждый год в это время был какой-то бизнес-форум, на котором требовалось его присутствие, и мама всегда сопровождала мужа. А папа про мой день рождения банально забывал. При этом он звонил мне незадолго до двенадцати (видимо, после маминого пинка, она вполне могла его достать даже из Америки), каялся, обещал, что в следующем году обязательно приедет. Но на следующий год ничего не менялось.
Единственным плюсом стало то, что я посетила и Америку, и Францию, влюбилась в Сан-Франциско и Париж, но желания остаться там не возникло, хотя мама очень настаивала. А вот папа особо и не предлагал. Мой английский стал почти идеальным. Правда, с точки зрения американцев, а не англичан. Зато французский на уровне разговорного я умудрилась выучить.
Сегодня было особенно грустно. Все-таки тяжело встречать день рождения одной. Конечно, у меня были друзья и знакомые, но все они знали, что за несколько дней до памятного события я становлюсь невменяемой фурией и меня лучше не трогать. Что ж, сама виновата. Поздравления от родственников я уже приняла, мама позвонила первой, за ней, что удивительно, папа, потом Машка, затем отметились остальные, и я поняла, что осталась одна.
Был субботний летний день, экзамены по окончанию четвертого курса я сдала еще три недели назад, а на работу сегодня не надо. Елизавета Сергеевна, курирующая элитные квартиры в центре и коттеджи в области, заявила, что в ближайшее время заберет всех клиентов, потому что ее дочка родила, и семье срочно нужны деньги. Я не обиделась – последнее, что мне хотелось в день рождения, так это работать.
Я распахнула окно. Июль вступил в свою силу, вместе со знаменитым тополиным пухом и удушающей жарой. Легкий ветерок задувал в окно пушинки, и они медленно оседали на паркете.
"Двушка" досталась мне от родителей. Ремонта в ней давно не было, но выглядела квартира вполне прилично. Обои я переклеила еще два года назад, все остальное меня вполне устраивало. Я вытащила из холодильника бутылку вина, открыла ее и поставила бокал на подоконник. Гранатовое, мое любимое. Надо все-таки как-нибудь съездить в Турцию, а то запасы моего нехитрого бара пополнялись только с легкой Машкиной руки.
Отпив глоток, я вздохнула. Двадцать один. Можно праздновать полное совершеннолетие! Я улыбнулась и отпила еще. Вино было вкусным и терпким.
В этот момент зазвонил телефон, и я в изумлении уставилась на него. Сегодня меня поздравили все, причем очень рано, я больше не ждала ничьих поздравлений. Высветился номер новоиспеченной бабушки с работы.
– Да?
– Алина! – Из динамика послышался голос взволнованной Елизаветы Сергеевны. Иерихонская труба рядом с ней отдыхает! Я едва не сверзилась с подоконника. – Выручай!
Я потеряла дар речи. Никогда не слышала, чтобы замдиректора истерически кричала в трубку. Это был какой-то сюр.
– Что случилось, Елизавета Сергеевна?
– Алиночка, у меня форс-мажор! Нет, это ужас какой-то! Дочь вернулась из роддома с ребенком, а зять сказал, что полюбил другую. Прямо за один день влюбился, представляешь?! И уходит от Ирочки! Я еду к ней, не могу сейчас заниматься работой! А у меня клиенты! Вернее, клиентки, две женщины, хотят снять квартиру, ту самую, помнишь, ее редко берут, с видом на Исаакиевский собор. Пожалуйста, выручи меня! Покажи им квартиру, они хотели снять именно ее! Все комиссионные твои!
Я слегка замялась.
– Елизавета Сергеевна, у меня день рождения, и вы дали мне отгул…
– Алиночка, я помню, я же звонила тебе с утра! Но мне срочно нужно уехать, моя дочь в шоке, а ей нельзя нервничать, иначе молоко пропадет. Пожалуйста, оформи сделку, как я поняла, клиентки не будут выбирать, они хотят самое лучшее. И почему-то не согласны на гостиницу, хотя я предложила рассмотреть и такой вариант, они хотят именно эту квартиру! Выручай!
Я вздохнула, признаваясь:
– Но я уже вина выпила…
– Там же метро под боком! Я не за город тебя прошу приехать, а только в центр. Пожалуйста!
Разве я могла отказать?
– Конечно, Елизавета Сергеевна, продиктуйте их телефоны. Удачи вам.
Замдиректора обрадовалась, расплакалась, пожаловалась на мужиков – дурней, выдала номера, пообещала премию и отключилась. Я вздохнула. Какой-то неправильный день рождения получился…
Встреча с клиентками должна была состояться через час. Я быстро облачилась в легкие бриджи и футболку, надела босоножки на низком каблуке, подкрасила губы, схватила сумку и выбежала из дома. Я жила в спальном районе на окраине, поэтому стоило поторопиться.
Центр города встретил меня оживленным движением и огромным количеством народа. В нашем городе по-настоящему теплые летние дни – редкость, поэтому в центре, вечером и ночью на выходных, не протолкнуться.
Я вышла из метро и направилась в сторону дома, в котором наша фирма владела одной-единственной квартирой, но зато самой лучшей – на верхнем этаже, с огромной террасой. Ее заказывали редко, но цена за сутки была настолько высокой, что даже единственная сделка в месяц оправдывала все затраты на содержание недвижимости. Всегда удивлялась (видимо, сказывалось мое экономическое образование), почему не снизить цену, чтобы привлечь больше клиентов, но у начальства были другие мысли на этот счет. Директора все устраивало.
Я переступила порог квартиры и включила свет. Апартаменты поражали своим шикарным видом и в то же время безликостью. Кожаные диваны, огромные хрустальные люстры, ванная комната с джакузи и отделанная по последнему слову техники кухня – все мне казалось слишком помпезным, вычурным и дорогим. Возможно, к такому стоило стремиться. Но мне почему-то не хотелось.
Присев на один из диванов, я вытащила из сумки планшет. В Интернете меня ждали еще два сообщения с поздравлениями, и едва я закончила благодарить, как в дверь позвонили.
На пороге стояли две женщины. Нет, какие там женщины! Девушки, прекраснее которых я в жизни не видела. Была бы мужчиной – влюбилась в обеих! Сразу и не задумываясь! Первая барышня, с длинными черными волосами и зелеными глазами, фигура которой напоминала песочные часы, была облачена в легкий брючный костюм кремового цвета и туфли на платформе не менее двенадцати сантиметров. Вторая – кудрявая блондинка с локонами, ниспадающими ниже талии, яркими синими глазами и ямочками на щеках, в красном обтягивающем платье чуть выше колена и босоножках на шпильках.
Видимо, я так засмотрелась на них, что девушки, переглянувшись, заулыбались.
– Добрый вечер, можно посмотреть квартиру?
Я наконец-то отмерла и, поздоровавшись, пригласила их войти. Незнакомки быстро пробежались по квартире, удовлетворенно кивая и переговариваясь на каком-то непонятном языке. По крайней мере, мне, владеющей английским, французским, немного немецким и понимающей итальянский, их язык был неведом.
– Мы берем эту квартиру на неделю, – сообщила брюнетка. – Оплата как договаривались с вашей начальницей. Она ведь ваша начальница?
– Да. – Конечно, придется делиться с Елизаветой Сергеевной, что бы она там не обещала, но я не была в обиде. Это она их нашла, а я только показ устроила. Да и клиентки, похоже, не вредные. – Вам нужно еще что-нибудь? – Я уже предвкушала продолжение одинокого банкета с бокалом гранатового вина. Спасибо замдиректора, что вытащила меня из дома, пока дойду до метро – прогуляюсь по вечернему городу. Можно и на развод мостов остаться…
– А что, посмотреть мосты – это именно то, чем ты хочешь заняться в свой день рождения? – Блондинка демонстративно рассматривала свои идеальные красные ногти, но я чувствовала, что она следит за мной из-под полуопущенных ресниц.
Я замерла, как громом пораженная. Неужели я выразила свое желание вслух?
– Что? – пискнула я, и тут до меня дошло: если я и могла сказать что-то про мосты, то про день рождения – точно нет.
– Повторить? – хмыкнула блондинка. – Ты хочешь провести день рождения, толкаясь у набережной в толпе желающих посмотреть развод мостов, причем в свой день рождения? Не думала, что заслуживаешь большего?
Я уставилась на нее во все глаза.
– Откуда вы знаете, что у меня сегодня день рождения, и что именно я хотела сделать?
Блондинка отмахнулась:
– Чтение мыслей – это очень легко, принимай как данность. Но ты не ответила. Это действительно твое желание? Ничего не хочешь изменить?
Мой обалдевший взгляд был красноречивее всяких слов.
– А что я могу изменить? И чтение мыслей – это нелегко, таким даром никто не обладает!
Блондинка усмехнулась:
– Это в вашем безмагическом мире. В нашем, при наличие способностей, такое вполне реально. Да, избранным. Но к разряду невозможного не относится.
Я сглотнула.
– Что значит – "в вашем мире"?
В следующую секунду к этому странному разговору присоединилась брюнетка:
– Алина, мы из другого мира. Прибыли специально по твою душу. Тебе придется перенестись на Лирдиану.
Я уставилась на них во все глаза:
– Что?
В голове мелькало множество мыслей. Но основными были две – либо девушки не в себе, во что верить не хотелось, все же они не выглядели сумасшедшими (хотя что я о них знаю?), либо любительницы ролевых игр. Мой однокурсник постоянно в них участвовал – у него были длинные светлые волосы до плеч, он каждый месяц выезжал куда-то, изображая эльфа. Меня тоже звал, но я так и не рискнула. Прочитала пару книг жанра фэнтези по рекомендации Ильи, который упорно называл себя Илиниэль, не прониклась, да так никуда и не собралась.
– Извините, я никуда не поеду, я не участвую в ролевых играх, вам лучше найти кого-нибудь другого.
Девушки озадаченно уставились на меня.
– Про какие игры ты говоришь? – нахмурилась брюнетка. – Мы выбрали тебя. Ты отправишься на Лирдиану и станешь одной из Сопровождающих Хранительницы.
Я хмыкнула. Маразм крепчал.
– Спасибо за честь, очень ценю. Возможно, даже соглашусь. Давайте только решим наши дела, вернее, ваш съем этой квартиры. Вы ее берете?
Блондинка улыбнулась.
– Конечно. А ты согласна отправиться на Лирдиану?
Настала моя очередь улыбаться, все-таки с сумасшедшими надо разговаривать на их языке. А то, что девушки – фанатичные ролевики, я уже ни капли не сомневалась.
– Конечно, хоть прямо сейчас.
– Принято! – хлопнула в ладоши брюнетка, а блондинка ей вторила и даже подпрыгивала на месте. Так, надо бежать отсюда, как только они внесут деньги.
Я помахала рукой, привлекая внимание излишне возбудившихся дамочек.
– Уважаемые, будем платить задаток?
Блондинка странно на меня посмотрела.
– Конечно. Вот. – Она достала из маленькой сумочки, расшитой бисером, пачку купюр. Отсчитала, сунула мне в руки: – Достаточно?
Я, не веря глазам, смотрела на сумму, в пять раз превышающую недельное проживание в апартаментах.
– Это слишком много. – Сглотнув, я поняла, что моя коммерческая жилка пала смертью храбрых по завершении этого странного дня.
– Поверь, дорогая, это ничто взамен твоего согласия. – Блондинка склонила голову набок и посмотрела на меня. – Тебя прямо так перекинуть, или все-таки послушаешь нас?
Я держала деньги в руках, понимая, что сделка, по сути, уже состоялась, и мне теперь за излишнюю плату придется выслушивать бред, который несут эти странные клиентки. Но я не относилась к терпеливым людям, скорее, отсутствие терпения было моим недостатком, поэтому недовольно скривилась:
– Пожалуйста, давайте закончим этот беспредметный разговор?
Блондинка и брюнетка переглянулись, подмигнули друг другу и снова уставились на меня.
– Почему же беспредметный? – улыбнулась блондинка. – Тебе доказать, что мы из другого мира?
Ну, все. Никакие деньги не заставят меня общаться с психами. Даже не буйными. У меня день рождения, я устала и хочу домой. Предвкушая скандал, который мне устроит Елизавета Сергеевна, я бросила деньги на диван, повернулась к дамам и предложила:
– Может, вы закажете другую квартиру? Я вам подскажу несколько адресов…
Девушки надулись.
– Нас устраивает эта. А тебе не нравится то, что мы пророчим тебе неизбежное. Ладно, в качестве исключения для безмагической человечки, смотри.
Брюнетка вынула из кармана среднего размера кинжал и быстро полоснула меня по тыльной стороне ладони. Закричав от боли, я отшатнулась. Господи, я была права, они сумасшедшие, пора уходить отсюда! Кинулась к двери, но блондинка преградила мне путь, уставившись синими глазами прямо в мои глаза, и я почувствовала, что слабею. Медленно оседая на диван, по счастливой случайности, оказавшийся рядом, я на краю сознания отметила, что шансов у меня никаких. Эти маньячки убьют меня, и никто не придет на помощь. В лучшем случае дня через три… Я попыталась подвигать руками и ногами и поняла, что мне это не удается. Совсем. Паники почему-то не было, была обреченность. Из закрытых глаз потекли слезы.
Услышала недовольное сопение.
– Прости – Это ведь брюнетка сказала? – Открой глаза.
