скачать книгу бесплатно
– Клянусь, иначе лысой стать мне второй раз.
Пётка довольно повеселел. Кстати говоря, начали расти у меня ресницы, брови и ногти. А на голове появились жесткие медные волоски, видимо, будут виться, потому как лысина покрылась тонким слоем валенка.
Так мы и шли до самого утра, болтая о всяких мелочах. Конечно, Пётка больше разговаривал, рассказывал о своей жизни, а я лишь задавала вопросы.
А утром нас нагнал Марс верхом на коне. И взял же где-то на него денег.
– Стой, коза!
Пётка, как король со скипетром и державой, вооружился палкой и камнем.
Марс все кружил и кружил перед нами.
– Да остановись ты уже, – не вытерпела я.
– Отдавай деньги, которые ты украла!
– Нет их у меня, – я пожала плечами. – Потратила.
– Ты украла у своего!
– Не украла, а…
– Одолжила? – вознадеялся Марс.
– Нет, что ты. Я проявила благородство. Ты-то, ослепленный жадностью, мог и забыть про помощь нуждающимся соратникам.
Марс смутился.
– И, что же, зря я гнался за тобой?
– Получается, так. Но не стоит расстраиваться, ты можешь еще дать нам денег. Погляди, мы голодны, устали и нам холодно.
Пётка согласно закивал.
– А это кто? – как будто до это не замечал мальчишку, спросил Марс.
– Ученик мой. С пути сбился, а ему показываю, и рассказываю, кто истинный бог.
Пётка хотел что-то сказать, но я злобно стрельнула в него взглядом.
– Куда направляетесь?
– В город, нам нужны деньги.
– И выяснить, кто она такая, – добавил Пётка, хотя его никто не спрашивал.
– Это как понимать? – совсем озадачился Марс.
Я приняла сложное для себя решение. Конь, деньги и потенциальная мужская защита сыграли свою роль. Все рассказала я Марсу. Да вложила в свои слова столько горести, даже слезу пустила. Сжалился над нами глупенький красавчик да и решил сопроводить нас в город. Помочь с работой и обустроиться на первое время.
– Откуда конь-то у тебя?
– Я-то вот одолжил. У праотцовщиков.
– Ладно, компаньоны, выше нос, идем на город!
Глава 6. Письмо родителям
– Сколько денег у тебя, Марсушка? – елейно спросила я на второй день путешествия нашего трио.
– Немного, – лаконично ответил мужчина.
– Придумал уже что-нибудь?
Марс неохотно кивнул.
– Ну так посвяти.
– Снимем комнату, поживете там до поры до времени, ты тут же на работу устроишься! Пётку грамоте обучать отправим, я на заработки уеду. Буду приезжать иногда. Потом поженимся, пацана усыновим и будем жить-поживать и своих детишек народим.
– О как лихо! Моего согласия ты, конечно, не спросишь?
– Нет. Решил я все уже.
– Так, Пётка, ты со мной?
Я развернулась и пошла в обратную сторону. Пусть подумает над своими словами, наглец. Замуж он меня взять собрался. Кто б его просил еще.
– С тобой, с тобой, – парнишка поспешил за мной.
– Стойте, вы куда? Я же придумал все уже!
– Без тебя обойдемся. Если твоя помощь стоит замужества, то не нужен ты мне. Нам.
– Ладно-ладно, погорячился я, Манька.
Я остановилась.
– Помогу вам первое время, но потом… Коли замуж за меня не пойдешь, то сама выкручивайся.
– Идет, – согласилась я. Хотя даже представить не могла, что будет ждать меня дальше.
До города шли в напряженном молчании. По пути все чаще встречались путники и странствующие купцы. Пётке Марс купил петуха на палочке. На свою сторону переманить решил? Наконец, мы вышли к базарной площади, видимо, в разгар какого-то праздника. На улицах развлекали людей скоморохи и шуты. Тут же напевались хоровые песни, пахло медом и кукурузой.
– Погуляйте пока здесь, – Марс протянул мне десять медяков. – Я скоро вернусь.
– Ну что, Пётка, растратим все до последней монеты?
Пацан радостно закивал.
– Шучу, – я выглянула за спину мальчонки. Марс скрылся в неизвестном направлении. – Какие развлечения? Денег навалом?
– Ну Манька.
– Тебе купили леденец?
Пётка кивнул.
– Вот и радуйся.
– Ну Манька.
– Да что ты заладил, Манька, Манька.
– Ну Манька.
– Прекращай, иначе уйду и оставлю тебя здесь.
– Ну дай хоть силу измеряю свою. Молотом стукну, там может и приз какой дадут.
– Серьезно? Пётка сил у тебя… Разве что больше чем у одуванчика.
Ну вот, надулся, как помидор.
– Хорошо, – сдалась я. – Вот тебе пять медяков. Но! Купи мне перо и пергамент. И чернила. Остальное можешь потратить.
Пётка на крыльях счастья схватил деньги и понесся в неизвестном направлении. Почему-то не жалко мне эти монеты. Может, потому что не мной они заработаны, а, может, потому что на веселье потрачены.
– Манька! – бежал ко мне счастливый Пётка спустя где-то час, размахивая пергаментом и соломенным зайцем. – Представляешь, что я сделал?!
– Выиграл солому?
– Я украл тебе пергамент, чернила и перо!
– Зачем? Я же купить велела.
– Ну так чтоб молотом ударить, нужно пять медяков. А твой заказ обошелся бы в три.
– Красть – нехорошо, Пётка!
– Но ты же сама говорила, что у Марса денежки-то умыкнула.
– Вот балбес, – я отвесила подзатыльник.
– Нельзя красть без нужды! Я могла с голоду умереть, поэтому и украла. А без чернил ты помер бы?
– Нет, – Пётка виновато склонил голову.
– Давай сюда, – я забрала краденное. – Вот тебе три медяка, иди и верни.
– Неловко же, Манька. Это придется в краже сознаться.
– Что поделать.
– Не пойду, – заупрямился пацан.
– А ну пошли, – я схватила его за ухо. – Я якшаться с преступниками не собираюсь. Веди.
От шеи до оттопыренных ушей Пётка покраснел, как свекла. Белобрысые волосы добавляли яркости всем оттенкам от алого до бордового. Когда мы добрались до прилавка с письменными принадлежностями, Пётка перестал сопротивляться. Я выпустила ухо. Доброго вида старушка вопросительно посмотрела на нас.
– Говори, – велела я Пётке.
– Тетенька, – начал малой, – я ук… ук… украл у вас это.
Бабушка продолжала внимательно слушать.
– Простите. Это ваше, – он протянул три медяка.
– Верную науку дала тебе мама, – спокойно промолвила старушка, забирая монетки. – Это хороший урок для тебя. Не буду сдавать тебя страже. Ступай.
– Все, не дуйся давай, – я толкнула пацана бедром, когда мы возвращались обратно.
Пётка все еще бордовый от стыда и злости плелся рядом со мной.
– Пошли поищем мне сумчонку какую-нибудь.
– Пошли, – буркнул Пётка.
Марс вернулся, когда уже стемнело.
– Еле нашел комнату в многожилищном доме. Денег хватило только на неделю. Так что советую тебе как можно скорее найти работу.
Он проводил нас чуть ли не на окраину города, встретила нас хозяйка:
– Доброй ночи, господа. Ваша комната на третьем этаже. Две кровати, шкаф стол и табуретка в вашем распоряжении на неделю. Захотите продлевать на тот же срок, с вас семь золотых.
Третий этаж оказался чердаком. Скудненькая мебель и явно давно не чищенные матрасы. Ну да ладно. Для меня бесплатно – и хорошо.
– Ты ночевать не собираешься? – спросила я у Марса.
– Собираюсь, – с вызовом ответил мужчина. – И на полу спать не стану.
Я пожала плечами. Придется спать рядом с Пёткой. Даже при всем желании Марса на одной маленькой кровати мы бы не уместились. Я зажгла свечу. Марс и Пётка разошлись по кроватям, предоставив мне выбор с кем из них спать.
Я же ложиться пока не собиралась. Мне хотелось опробовать пёткин способ с письмом. Я макнула перо в чернильницу и занесла над пергаментом. Сочная иссиня-черная капля упала с кончика и плавно растеклась, впитываясь в лист. Начать оказалось сложнее, чем я думала. Что писать? Как обращаться?
«Дорогие
