скачать книгу бесплатно
– Отцу плохо. – Сказала вошедшая в дом девочка лет десяти.
Сначала я ее не узнала, но после этих слов вспомнила мужчину с медвежьей тенью. Поэтому, когда пару минут спустя бабушка вышла со своим неизменным чемоданчиком, я пошла с ней. И почему люди так бояться вызвать скорую помощь? Бабушка у меня так-то просто педиатр. Чем она может ему помочь?
Дом лесоруба выглядел запущенно. Крыша местами обвалилась, крыльцо прогнило и норовило вот-вот рассыпаться, а пол местами провалился. Как можно жить в таких условиях?
– Пока папа был здоров, здесь все было по-другому. – Перехватив мой взгляд, сказала девочка.
Я подумала о том, что мужчина болеет уже очень долго и детям здесь уже не место, но встретившись с малышкой глазами, промолчала. Тем более, что бабушка уже поила верзилу каким-то сиропом и ей нужна была моя помощь. Вдруг его тень дернулась, медленно подползая ко мне, словно прося о чем-то. Черная клякса на ней стала больше, занимая почти всю нижнюю часть тени.
– Ноги не ходят. Ты, Люб, приюти уж Маньку, коли что случится. – Пряча подозрительно блестящие глаза, тихо сказал мужчина, когда бабушка отправила его дочку за водой.
– Совсем плохо? – Покачала головой бабушка. – Ты бы уже в столицу съездил.
– Не на что мне. – Покраснел мужик. – Зарплату вот уже три месяца как не платят, не положено говорят больничных по договору.
В это время я опустилась рядом с кроватью на колени и потрогала рукой кляксу на его тени. Меня тут же обдало обжигающим холодом. И что тут теперь делать? «Нож прокали и открой нарыв» – неожиданно раздался в голове чужой голос. Это заставило меня дернуться, отчего со стула посыпались таблетки.
– Простите, я сейчас все уберу.
Неожиданно даже для себя пряча в рукаве нож, пробормотала я и кинулась поднимать все с пола. Вот только до меня итак никому не было дела. Мужчина вновь зашелся в приступе кашля, а бабушка звонила каким-то своим знакомым врачам. Воспользовавшись моментом, я сунула нож в печку, а потом, зажмурившись, воткнула его прямо в тень мужчины. Пару секунд тишины и я решаюсь приоткрыть один глаз. Вроде бы ничего не изменилось, но из медвежьей тени волной выплескивается чернота, а лицо мужчины медленно начинает розоветь.
– Вот возьмите. – Неожиданно протягивает мне нитки с иголкой девочка. – Спасибо.
Никогда в жизни не шила тень. Более того, раньше, мне и в голову это прийти не могло. Представляю, как это со стороны смотрелось. Хорошо хоть малышка сделала вид, что это она вовлекла меня в игру на полу.
Глава 11. Девочка
После случившегося я чувствовала себя словно выжатый лимон. Поэтому, как только сделала последний стежок, вышла на улицу. Там, прислонившись к крыльцу, долго слушала звук дождя. Это успокаивало. Оттого, прозвучавший позади голос заставил меня вздрогнуть.
– Зря ты это сделала. Он почует.
– Не думала, что все еще живы. – Чуть удивленно проговорила я даже не пытаясь разглядеть среди теней фею.
– Ну, это и не совсем жизнь. – Хрипло рассмеялась женщина и вышла на свет.
– О, Боже! – Не удержалась я, глядя на полупрозрачную фигуру с едва заметными крылышками.
– Да ладно тебе. – Махнула рукой Фрея, – я еще очень долго задержалась, обычно феи умирают куда быстрее.
– А почему девочка видит тени? Она тоже фея?
– Нет. – Искренне развеселилась женщина. – Она просто ребенок. Для них не существует законов.
– Ой. – Вдруг резко согнулась женщина, и я кинулась к ней.
– Что с вами?
– Отпусти меня, я больше не могу так.
Фея не плакала, но часть ее тени осыпалась на землю пылью. А она сама постарела еще лет на двадцать. Кожа покрылась морщинами, а глаза еще сильнее ввалились в череп. При этом, она с такой мольбой смотрела на меня, что мне стало жутко. Это существо совсем не было похоже на ту красавицу, которую я имела несчастье облить лапшой. Едва вздрагивающее, усталое и очень-очень древнее, оно напоминало картину начинающего художника. Никаких точных линий – только намеки на эскиз. Фигура женщины плыла и видоизменялась каждое мгновение, становясь все более старой.
– Отпусти. – Почти прорычала она, глядя уже не с мольбой с ненавистью.
– Что вы от меня хотите? – Чуть ли не плача проговорила я.
– Мы связаны моей пыльцой. – Устало прошелестел голос феи. – Захоти ее скинуть.
Я помолчала, а потом, не совсем веря в происходящее, прикрыла глаза (больше от страха, чем от сочувствия) и очень захотела скинуть пыльцу. А в следующее мгновение яркие отблески света проникли даже сквозь плотно сомкнутые веки. Разноцветная пыль отлетала от меня и оседала на теле Фреи, которая блаженно улыбалась. Затем она счастливо подмигнула мне и с громким хлопком разлетелась на миллиарды песчинок.
– Оля, что случилось? Мне показалось, я видела свет. – Выскочила из дома взволнованная бабушка.
– Да это машина мимо проезжала. – Улыбнулась я. – Ты закончила? Пойдем домой?
– Да. Удивительно, но ему стало лучше. – Казалось, бабушка сама не верила в такой исход дела, я же предпочла молчать.
По дороге домой я чувствовала, что частица феи навсегда осталась со мной. Надеюсь, завтра изменения теней станут для меня недоступны. В то, что я и в самом деле фея верилось с трудом. Такого просто не может быть. Вообще хотелось забыть эту историю на долгие-долгие годы и начать, наконец-то, жить самостоятельно. А то мне даже незнакомые люди указывают что делать. Встань сюда, сделай это, ты должна… Надоело. Вдруг совсем рядом раздался детский плач. Почему-то я не раздумывая бросилась в ту сторону.
– Оля, стой! – Бабушка, как всегда, хотела проявить благоразумие, но было уже поздно, ее крик застал меня уже в подворотне.
Темнота сгущалась слишком быстро, мне даже послышались перешептывания теней. Страх заставил отступить назад, сдавливая горло и делая ватными ноги. Однако, мгновение спустя, это все было не важно, я увидела ее. Малышка напоминала куколку. Светлые вьющиеся волосы, алые губки и огромные голубые глаза, в которых сейчас стояли слезы. Это решило все, страх отступил перед неимоверным желанием защитить. Сделав несколько шагов вперед, я присела на корточки и протянула ей руку.
– Привет.
– Мне страшно. – Тихо проговорила девочка и еще сильнее заплакала. – Они злые.
Сомнений в том, что она имела ввиду надвигающихся со всех сторон теней, не было. Получается, малышка тоже их видит? Хотя о чем это я? Фея же сказала, для детей нет законов.
– Не бойся, я с тобой. – Беря девочку на руки, проговорила я. – Вместе мы сила.
Сколько ей? Годика четыре, четыре с половиной, не больше. Интересно, куда смотрят родители, когда ребенок гуляет на улице ночью? Вон как вся дрожит.
– Папа волнуется. – Вдруг тихо, сказала девочка, словно прочитав мои мысли.
– Ты знаешь, где твой дом?
– Далеко. – Заплакала малышка. – Очень далеко.
– Как же тут оказалась?
– Меня они затащили. – Ткнула она пальчиком в неотстающие от нас тени. Нападать они не нападали, но и отступать не собирались.
Это заставило меня поторопиться к бабушке. Старушка начала уж было ругаться на мое безрассудство, но, увидев малышку, осеклась.
Глава 12. Теневые псы
– Оля, как ты не понимаешь, мы должны отправить ее в отделение милиции. – Бабушка объясняла мне прописные истины, но почему-то сама мысль о разлуке с малышкой была для меня мучительной.
– Зачем? Родители ее уже ищут. Объявления я расклеила, пусть поживет пару дней у нас. Тем более ты врач, а значит, ей ничто не угрожает.
– Ну как ты не понимаешь? – Всплеснула руками баба Люба. – Она же еще совсем маленькая. Одета она богато, нас могут посчитать за похитителей.
– Давай, хотя бы дождемся, пока она проснется. Может она знает адрес или фамилию родителей. Я тогда лично отвезу ее домой.
– Хорошо.
Девочка уснула еще на улице, у меня на руках. Всю дорогу до дома бабушка молчала, а потом начался этот некрасивый спор. Неужели она думает, что маленькой девочке, одетой, как принцесса будет приятней переночевать в отделении, чему нас? Мне казалось это чудовищным, но в чем-то я понимала бабушку. В случае чего, ответственность придется нести ей, дом то ее…
Утром я проснулась от того, что руку словно покалывали тысячи иголочек. Не открывая глаз, попыталась поменять положение тела, но этого мне сделать не позволили, глухо заворчав. Резко открыв глаза, я с изумлением уставилась на крепко прижимающуюся ко мне малышку. Хотела было возмутиться, но тут события прошлого вечера накрыли меня с головой. Сейчас, с рассыпавшимися по подушке волосами, девочка казалась еще беззащитней, чем раньше. Почти прозрачная кожа не скрывала бьющуюся на шее венку. Что-то, промурлыкав во сне, малышка доверчиво повернулась ко мне спиной. Тут же где-то в глубине души появилось жгучее желание защитить ее ото всех вокруг. Вдруг в дверь постучали, и малышка, вздрогнув, мгновенно очутилась за моей спиной.
– Оль, вы еще спите? – Раздался голос бабушки. – Тут милиционер пришел.
– Мы сейчас выйдем. – Ответила я, пытаясь выковырять из-за своей спины девчонку. Вот только она вцепилась в меня руками и ногами, не желая больше никого видеть.
– Здравствуйте. – Поздоровалась я с невысоким седым мужчиной в форме, когда мне через полчаса удалось уговорить малышку выйти.
– Здравствуйте. Нам доложили, что вы прячете у себя ребенка.
– Не прячем. – Покачала головой я, присаживаясь на стул и дожидаясь пока девочка усядется у меня на коленях. – Мы нашли ее вчера ночью на улице, сегодня будем искать ее родителей.
– Давайте поищем вместе? – Неожиданно улыбнулся малышке мужчина. – Меня зовут Анатолий Давыдович, а тебя?
– Анелия Лучезарная, наследная принцесса рода Джин.
– Ого! – От изумления я чуть чай не выронила на малышку, а вот мужчина остался совершенно спокойным.
– И где ты живешь?
– В замке, конечно. – Удивленно пожала плечами девочка.
Вообще для своего возраста она казалась слишком взрослой. Спокойно отвечала на вопросы, разговаривала. Однако, стоило Анатолию Давыдовичу предложить ей проехать с ним закатила самую настоящую истерику. Прижавшись ко мне всем своим маленьким тельцем, она умоляла не отдавать ее чужим. Честно, я не смогла. Поэтому пока бабушка заклеивала поцарапанное лицо мужчины (да-да, мы подрались) и уговаривала его не подавать на меня заявление, мы выскользнули из дома на задний двор. Там я подхватила девчонку на руки и побежала к электричке.
– Можно я буду звать тебя Аней?
– Конечно. – Счастливо улыбнулась девочка. А ты фея, да?
– Нет. С чего ты взяла?
– Ну, у всех моих сестер есть феи, а у меня нет. – Печально вздохнула малышка. – Вот я и подумала…
Договорить она не успела, с восхищением повернувшись к окну. В этот момент мы как раз проезжали мимо новой высотки, и девочка усиленно начала тыкать в нее пальцем. Ее удивляло, что хотящий ее забрать у меня дяденька не поверил про замок, если у нас вон какие дворцы стоят. Мне кое-как удалось ее успокоить. Вот только дальнейшее поведение малышки изумляло по-настоящему. Казалось, она никогда в жизни не видела машин, аттракционов, кафе, мороженного. Да и имечко у нее еще то. Как бы не выяснилось, что девочка больна, представляет себя в каком-то другом мире и все. Я слышала, так бывает. Вот только за исключением бесконечных вопросов Аня выглядела абсолютно нормально.
– Ну и что дальше делать будем? – Уже ближе к вечеру, поднимая ее на руки, спросила я. – Как искать твоих родителей?
– Не знаю, но я чувствую, папа волнуется. Он меня найдет, нужно только потерпеть.
– Тогда давай подумает обо всем завтра. А сейчас домой.
– Оля, мне страшно, – вдруг задрожав всем телом, проговорила она.
Прежде, чем понять, что происходит, я сделала еще несколько шагов, а потом почувствовала черноту теней Голубева. Резко сорвавшись на бег, крепко прижала к себе Аню, очень надеясь, что мы успеем до дома. Вот только тени становились гуще, ощутимей, страшнее, а потом нас настиг громкий лай. Когда же я налетела в темноте на что-то, мне пришлось остановиться и обернуться. Шесть, нет семь псов, стояли перед нами, отсекая путь к отступлению. Словно сотканные из мрака, они уже были готовы к последнему прыжку. Оглядевшись, увидела, что мы стоим у мусорных баков, всего в паре метров от моего дома. Что ж, видно такая у меня судьба.
– Когда они отвлекутся на меня, беги к дому со всех сил. – Опуская Аню на землю, сказала я. Потом спрятала ее себе за спину и, взяв в руки, валявшуюся тут же арматуру, приготовилась защищаться.
Псы будто ждали, пока я приготовлюсь. А потом резко кинулись со всех сторон. Одного мне удалось ударить арматурой, отчего он слегка засветился и пропал. Но остальные не оставили мне шансов. Навалившись скопом, они повалили меня на землю. Я уже прощалась с жизнью, когда услышала отчаянный крик. Это придало мне сил и, рванувшись, я выпала из клубка сотканных из тьмы тел. То, что открылось моему взору, мне совершенно не понравилось. Аня стояла возле двери дома и отчаянно кричала, а один из псов задумчиво облизывался, глядя на нее.
– Не смей! – Закричала я и от отчаянья бросила в него арматурой, тут же срываясь вслед за ней.
Не знаю, на чем строились мои надежды, но железная палка засветилась и попала точно в нос псу. От этого он истошно взвыл и, забыв обо всем на свете, начал кататься по земле. Этого хватило, чтобы псы отвлеклись, а мне удалось сжать малышку в своих объятиях. Вот только в следующее мгновение все изменилось. Задрожав, Аня с ужасом посмотрела куда-то за меня, а потом мою шею пронзила дикая боль. С трудом скосив на нее глаза, я встретилась с нечеловеческим взглядом самого крупного пса. Он, рыча, вгрызался в мою плоть, медленно, словно смакуя на губах, отрывая кусок за куском.
– Прости. – Опускаясь на колени и стараясь прикрыть малышку собой, тихо произнесла я.
Резкая боль сразу в ногах подсказала мне, что подоспели другие псы. В какой-то момент я перестала чувствовать, чтобы то ни было, кроме сожаления. Нет, мне все еще было больно и неприятно каждый раз, когда от меня отрывали очередной кусок. Вот только за Аню я переживала еще сильнее. Внезапно мне под руки попалась та самая арматура. Недолго думая, я ткнула ею в глаз вожаку, все еще прогрызающему мою шею. Он взвизгнул, а потом резко сжал зубы и меня, наконец-то, накрыла спасительная темнота…
То же место, пять минут спустя…
Голубев брезгливо отодвинул носком сапога почти полностью обглоданное тело девушки, а потом смачно выругался. Ни девочки, ни остатка сил новоявленной феи не было. Только их тени померцав, исчезли, доказывая, что они действительно умерли.
Глава 13. Новый статус
– Р-р-р. – От зловещего рыка из собственного горла я и сама невольно вздрогнула, что уж говорить о тех, кто сидел за столом.
Стоп. Стол? А я вообще где? Один взгляд по сторонам позволил более-менее здраво оценить обстановку. Хотя, как здраво? Обстоятельства были те еще. Последним воспоминанием все еще оставалась страшная сценка, где меня заживо обгладывают собаки. Поверьте на слово, ощущения так себе. Сейчас я, скорчившись, сидела на длинном столе, всем своим телом закрывая от присутствующих Аню. Девочка была сильно напугана и все время дрожала. Особенно сильно это ощущалось, когда при попытке забрать ее от меня я рычала, словно раненный зверь. При этом, малышка и сама не собиралась уходить от меня, еще крепче вжимаясь в мое тело. Не обращая внимания на обстановку помещения, я первым делом внимательно осмотрела ту бессмертную, что протягивала свои руки к ребенку. Это была молодая смазливая девушка в немного старомодной одежде. По крайней мере, ее черное шерстяное платье, прикрытое голубым передником, с 21 веком у меня лично не ассоциировалось. А из-за жутковатого чепчика и вовсе можно было подумать век на 18.
– Как вы думаете, она нас понимает? – Вдруг раздался совсем рядом незнакомый голос.
– Думаю, да. Однако, вы не видите главного – связь с леди Анелией, как говорится, на лицо.
Я медленно повернулась к говорившим людям, и вздрогнула, ощутив, что все еще сжимаю в руке ту самую железку. Наверное, все-таки опять поторопилась с выводами – это не совсем люди. Ну, или я уже окончательно сошла с ума. Прямо передо мной в воздухе парили четыре разных по возрасту и цвету дамы. Тонкие полупрозрачные крылышки, по-видимому, могли выдержать любой вес, потому что одна из женщин была довольно упитанной. Ее более стройные подруги отличались изяществом и красотой. Приглядевшись внимательней, я поняла, что цвет кожи у них обычный, человеческий. Оттенок ей придавала кружащаяся в воздухе пыльца.
– Ого, как интересно. – Восхищенно проговорила пожилая дама и, опустившись на стул, протянула руку к железке. – Вы позволите?
Я молча подала ей единственную связывающую меня с домом вещь и начала оглядывать помещение, украдкой наблюдая за дамой. А что? Вполне себе неплохой кошмар! Высоченные потолки были украшены красочными фресками, а узорчатые окна давали столько света, что, казалось, еще чуть-чуть и я точно ослепну. Длинный стол, про который я уже упоминала, был застелен приятным на ощупь покрывалом, рядом с ним стоял высокий шкаф, больше мебели в помещении не было. Стены комнаты были задрапированы коврами, поэтому слегка шевелились, будто кто-то внимательно наблюдает за нами.
Тем временем, дама внимательно оглядела арматуру со всех сторон, а потом с печальным вздохом отложила ее в сторону. Теперь всем ее вниманием завладела я. Несколько раз обойдя меня по кругу (мы все еще оставались на столе), она опустилась на стол рядом и вопросительно посмотрела на меня.
– Где мы находимся? – Вдруг спросила Аня так, что все вздрогнула. Я и не знала, что в голосе малышки могут звучать такие повелительные нотки.
– Это резиденция фей. – Спокойно ответила дама. – Насколько мне известно, у вас еще нет крестной.
– Я уже выбрала себе фею! – Срываясь на крик, проговорила девочка, крепко-крепко прижимаясь ко мне.
– Вы берете на себя такие обязательства? – Глядя мне прямо в глаза, спросила дама.
– Вы о чем? – Тихо спросила я. А потом взглянула в полные мольбы глаза девочки и добавила. – Кажется, тут все решили за меня. Только объясните, пожалуйста, что происходит?
– Начнем с того, что вы не сошли с ума, вы умерли.
Ох и не нравится мне начало нашего разговора! Но… Толи еще будет? Главная фея, ее звали Аманда, рассказала, что сейчас мы находимся в ее замке. Как раз сегодня, должны были собраться феи, чтобы решить, кому из них стать крестной принцессы Анелии. При этом, дама выразительно поморщилась. Через неделю девочке исполняется 10 лет и недопустимо, чтобы наследница рода так и осталась без защитницы. Вот только борьба за козырное место велась ожесточенная, а кто выигрывал не смог найти подхода к девочке. Это рушило магическую связь, вновь делая малышку беззащитной. А мне, каким-то образом, удалось соединиться с Аней настолько, что сейчас нашу связь видно невооруженным глазом. Так что сама необходимость встречаться со всеми свободными феями именно сегодня исчезла.
