скачать книгу бесплатно
От звезды до звезды за один ход
Егор Андреевич Фаустов
Человечество давно поняло, что не одиноко во вселенной. Существует множество рас со своей культурой и своими особенностями. Сюжет развивается вокруг контрабандиста, который прошел долгий, тяжелый путь и наконец близок к достижению своей мечты. Эта история – маленькая часть большого мира, в котором человек уже не вершина эволюции, в котором человеческое общество переняло опыт, технологии и обычаи других рас. Теперь наш дом – это целая вселенная! Содержит нецензурную брань.
Егор Фаустов
От звезды до звезды за один ход
Глава 1
Пронзительный скрежет металла разрезал темноту, корабль приземлился и все его механизмы издали гулкий выдох. Снаружи нарастающие голоса подступают к шлюзу, и вот от старичка отделилась часть, чтобы пустить яркий, но искусственный свет. Теперь открылся вид на груз корабля – несколько высоких прямоугольников, крепившихся к боковым стенкам отсека. Каждый из грузов накрыт черным полотном, так что не представлялось возможности увидеть содержимое.
– Смотрри-смотрри, отличный товарр в этот рраз! – вскрикнул один из стоящих у корабля мужчина и хлопнул своей влажной рукой по плечу рядом стоящего мужчины так, что даже оставил мокрый след.
– Не трогай меня! – отпрянул мужчина. – Ты говоришь так каждый раз, Эгнар, и раз за разом толкаешь мне всякий второсорт. На твоей колымаге можно только объедки по ближним секторам собирать.
Ответа не последовало, мужчина весь уже мокрый до того, что с его почти полностью покрытого волосами лица капал пот, только фыркнул вытянутым носом и обижено отвернулся.
Тогда покупатель принялся осматривать товар. Под сорванной с первого прямоугольника накидкой оказалась клетка, большая клетка, в которой сидело, сжавшись, маленькое существо, напоминающее ящерицу только, вот опиралось оно на две ноги, да и руки были вполне человеческие, близость к рептилиям выдавала вытянутая голова с впалыми глазами, маленькими точками в качестве носа и чешуя по всему телу.
– Он же еще не вырос, даже хвост еще не вылез, – обратился проверяющий к Эгнару, указав на небольшой отросток в нижней части спины существа.
– Попрробуй поймать взррослого сквамата, это опасный прротивник. Да они быстрро ррастут, к тому же ты сможешь выучить его, как захочешь. Всего две тысячи токтов.
Мужчина продолжил обход, оголяя клетку за клеткой, он осматривал пленника со всех сторон, иногда сразу переходил к следующему, иногда задерживался и спрашивал у плетущегося сзади Эгнара цену, но ничего не комментировал, пока не дошел до последнего экспоната, которым оказался человек свернувшийся от холода, из одежды только небольшая накидка.
– Ты видно шутишь? Мало того, что ты привозишь потрепанный товар, ломишь цену, так еще и человека притащил. У меня самого людей полно.
– Погоди он не такой человек, как ты или твои рребята, он улучшенный.
– Киборг?
– Нет, генетически улучшенный.
– Ты лжешь! Где ты мог поймать генимпрува и главное, как?
– Я прреследовал акиноникса, быстррая тваррь, засадил кучу трранквилизаторов, а потом потеррял из виду, только нашел, появляется этот, подкррался даже прриборры не заметили, накинулся с кинжалом и приррезал бегуна, смотррел, как жррет и подумал Аррч будет в восторрге.
– Хочешь сказать, он смог подкрасться к акинониксу, а тебя не заметил?
– Заметил еще как, потррепав тушу, он брросился в бега, вот только с крровушкой и снотворрное глотнул, так что я смог его нагнать и поймать электрросетью. Специально для моего прриятеля Аррча.
– Повезло в общем. Сколько хочешь?
– Десять тысяч, – потупив ответил Эгнар.
– Ха-ха, десять за всех? Давай семь и ящера в придачу.
– Нет-нет, я тебе и так скидку сделал, как дрругу, а ты. Давай за девять?
– Восемь за генимпрува, сквамата и диподомиса, – указав на некрупное существо с мощными лапами и длинным хвостом в дальней части отсека, заявил мужчина.
– Знаешь, я лучше отвезу это добрро к сестррам Тва, они заплатят, как следует, не то что ты.
– Стой, хорошо, девять за троицу и заправлю тебя, пойдет?
– Нууу, а почему бы и нет, по ррукам.
Крепкое рукопожатие превратилось в объятия, а для Арча скорее в облизывание огромной собакой.
После успешного перевода Эгнар восторженно тявкнул, затем отцепил три выкупленные клетки, это получилось не сразу, задняя стенка представляла собой литую пластину, которая магнитилась к стене, но система размагничивания по средствам переменного тока не работала. Поворчав что-то на непонятном языке Эгнар направился в кабину пилота и через мгновение все освещение корабля потухло, затем загорелось вновь, магниты отключились.
– Твоей колымаге место на свалке, на ней просто летать страшно, не то что прыгать.
– Он послужит еще дольше твоего. Слушай, а ты не мог бы веррнуть клетки?
– Кто из нас еще скряга, – фыркнул Арч. – Парни достаньте этих чучел и отдайте блохастому его барахло, – скомандовал группе людей, стоящих подле корабля.
– Всегда прриятно иметь с тобой дело, – крикнул в след Арчу Эгнар.
Арч последовал к своему кораблю, по дороге отвечая на приветствия и остроты по поводу дел с Эгнаром. Здесь на станции для путников все знали, что у Эгнара не чем поживиться, по крайней мере все были в этом убеждены.
Станция Шелтер весьма крупных размеров, не планета, конечно, но на небольшой спутник потянет, а гаражный отсек занимал, как минимум половину всей площади. И даже такое пространство умудрялись под завязку заставить кораблями. Шелтер является популярной точкой, так как находится вблизи главного галактического пути, на условной территории первого внешнего круга, считавшейся территорией для трудяг, добывающих минералы, а также бандитов, контрабандистов и прочих представителей нижнего эшелона населения. И что более важно здесь Озерс[1 - Озерс – вид правления у Клеркинов, подразумевает отдельные участки со своими системами власти, которые могут сильно разнится. При этом все объединены советом, состоящим из представителей от каждого участка. Локальные законы на территории участка выше общих.] Развитых Существ[2 - Озерс Разумных Существ (ОРС) – система власти космических масштабов. Заложен принцип озерса, действующего на планете Клерк, общие законы действуют на свободной территории(космос) и планетах, не населенных разумными существами, а на планетах со своими система власти преобладают местные законы. Состоит из центра с самыми развитыми планетами, станциями и столицей – большой искусственной планетой Мусан -, а также тремя внешними кольцами, занимающие большую часть территории, и разнящимися по уровню развития населения.] не имеет такой власти, тут живут и работают бывшие преступники, враги озерса и другие отвергнутые «элитным» обществом существа. При этом если хочешь достать что-то редкое или запрещенное, тебе однозначно на Шелтер.
Наконец достигнув своего корабля, который значительно превосходил по размерам транспорт Эгнара, кроме того не страдал проблемами работоспособности от старости, Арч поднялся на лифте до верхнего яруса этой ассиметричной овально образной махины, – задняя часть была шире передней, – и попал на капитанский мостик, где его поприветствовали члены экипажа.
Не считая Арча, кораблем управляют шестеро – старший помощник, два пилота, связист, штурман и специалист по обороне и вооружению. По мимо этого несколько механиков, следящих за исправностью судна во главе с главным инженером, медик, а также разнорабочие, которые выступают грузчиками, охранниками, солдатами и всем, кем прикажут. Всего 30 членов экипажа, однако численность существ на корабле куда больше, целый отсек отведен под шахматные фигуры, и вскоре к ним присоединяться еще трое.
По громкоговорителю капитан призвал всех проверить готовность к отлету через час, после направился в свой кабинет, находящийся по соседству с мостиком. Там он внес в компьютер свои сегодняшние затраты, а также заполнил какие-то формы, достал из ящика три с виду металлических ошейника и вышел, вернулся чтобы взять небольшую трубку по форме больше напоминавшую автоматическую ручку, из которой по пути вниз он жадно втягивал пар. Резкая остановка лифта нанесла сильный удар по и без того нарушенному от пара вестибулярному аппарату Арча, тот еле устоял на ногах. Двери распахнулись, и капитан с красными полу стеклянными глазами, шатаясь в клубе серого тумана, направился знакомиться с новыми постояльцами.
Троицу как раз привели на корабль, и сразу приступили к дезинфекции – окатили розоватой жидкостью, превратившейся в пену через секунду от мощной струи ледяной воды. К моменту выдаче одежды подоспел капитан, путь которого потребовал гораздо большего времени, чем должен был.
Новоиспеченные пассажиры корабля выстроились в ряд по росту, сначала грызун переросток – диподомис, сейчас он напоминал большой мохнатый шар, на мощных длинных лапах. Взъерошенная шерсть покрывала все тело, голову можно было найти только по торчащим ушам. Следующим расположился сквамат, спокойно перенесший водные процедуры и даже ставший более активным, он также как и его сосед справа не поднимал голову, чтобы не пересекаться взглядом с кэпом, стоящим напротив и чуть покачивающимся. Последний в шеренге – генимпрув, он наконец выпрямился во весь рост, так что было заметно качество товара – не слишком высокий, однако коротышкой его также не назовешь, мощные руки без труда могли обхватить шею и сломать одним движением, вытянутые уши выглядывают из черных локонов, свисающих до плеч, большой, но несильно выступающий нос, постоянно внюхивается, а главное глаза, глаза ярко желтого цвета то темнели, чуть не угасая, то разгорались вновь, и эти огни направлены на Арча.
Первым делом необходимо было закольцевать новичков, поскольку помимо всего прочего в этих устройствах, воздействующих на нервную систему, находится переводчик. Арч надевал ошейники, поднимаясь по ступенькам роста своих заключенных. Все трое смиренно подчинились пленению.
– И так, будем знакомиться,– заговорил Арч, отведя взгляд от своего желтоглазого оппонента. – Меня зовут Арч Беркс, я капитан этого прекрасного судна «Пион»…
– Рабство запрещено озерсом, вас накажут! – прервал диподомис.
– Безусловно, вот только у меня есть документ подтверждающий, что вы наняты мною, и так как мы далеко от нашей великой столице никому нет до вас никакого дела, тем более, вы не рабы, вы мои новые фигуры.
Ящера и грызуна последние слова заставили воскликнуть от недовольства, и броситься молить о свободе. Человек же продолжал стоять, никак не реагируя на происходящее.
– Замолчали! Я выложил за вас крупную сумму, теперь вы мои. Не знаю, что вам наговорили про галактические шахматы, но вскоре вы поймете, как вам повезло оказаться здесь.
Единственный ответ прозвучал из уст человека, который поинтересовался, когда же его накормят.
– Хищник проголодался, – усмехнулся Арч. – Скоро, закончим с вводным материалом и поедите.
– Давай сейчас, или я сожру прыгуна.
Двое других в ряду отстранились, диподомис напряг лапы, готовый дать деру.
– Ого, умерь свой голод, колечко на твоей шее управляется с помощью вот этого устройства, – Арч достал из кармана прозрачный прямоугольник размером с ладонь. – Я нажму и тебя парализует током, лучше не пытайся проверить свою скорость, не успеешь.
Ответа не последовало, тогда действия переместились в другой отсек, где Арч хотел проверить способности новичков. Испытание состояло из нескольких этапов, как общих, так и отдельных для каждого. Проверка скорости бега на беговой дорожке, оказалась для генимпрува, показавшего запредельную для человека скорость, легкой прогулкой. Как и сила удара, хотя удар задними лапами диподомиса превзойти не смог. Грызун также играючи совершил прыжок на несколько метров. А ящер перекусил кусок искусственной туши.
Арч записал результаты себе в голотрон[3 - Голотрон – устройство, позволяющее через передатчики корабля осуществлять запросы в космическую сеть, а также управлять системами корабля или другими устройствами пользователя.], некоторое время поразмышлял о собранной информации и, спрятав устройство во внутренний карман, выстроил испытуемых в ряд.
– Ну что же, хорошие результаты, и пока я могу вынести предварительное решение, – сложив за спиной руки и расправившийся, как парус капитан начал речь. – Грызун ты будешь конем, позывной К2, ящер – пешка п8, ну а ты мой генно-модифицированный становишься на роль слона С1. Всем ясно?
Конь и пешка утвердительно кивнули, в это мгновение слон, пожелавший вместо ответа совершить попытку нападения, уже летел к Арчу, одним быстрым движением он оказался прямо перед своей целью, огромные руки уже сужались вокруг шеи капитана, как вдруг слон замер, лишь немного дергаясь, он стоял неподвижно.
– Сказал же не успеешь. Я подключен к своему планшету, у меня имплант, – стуча пальцем по круглому устройству под правым ухом сообщил Арч. – Уж не знаю, кто тебя создал и для чего, как и не знаю, что тебе пришлось пережить, но теперь ты моя фигура, поэтому подчиняйся или кнопка активации электрошокера начнет залипать. Мне нужно, чтобы ты чётко выполнял команды и сражался на доске, как за свою жизнь, взамен ты получишь кров и еду.
Арч медленно развернулся и пошел к выходу, напоследок дав указание подчиненным накормить фигуры и отправить к остальным. Сам же капитан направился к своему кабинету. В лифте губы потянулись к трубке, но картридж закончился, прокашлявшись от возмущения, Арч спрятал трубку в карман. Шмыгнув мимо мостика в свою обитель, он плюхнулся в кресло и несколько минут просто лежал. Приступ кашля прервал покой, Арч вспомнил про картридж, достал из ящика стола небольшой коробок, где лежали капсулы с зеленоватой вязкой жижей, произвел процедуру подмены и затянулся теплым паром.
Еще несколько тяжек и дурман вновь поработил Арча, темно-коричневые глаза остекленели, в некоторых места на шеи и лице выступили вены. Довольно крупный мужчина не мог пошевелиться, все его тело стало тяжелее и тянуло вниз. В таком состоянии Арч прибывал регулярно и относился спокойно. Только попустило, он прилип к голограмме, проецируемой над столом, где открыл план шахматной доски, дабы расставить новые фигуры, при этом он внес результаты испытаний, а также оставил некие примечания к зависшим над столом уменьшенным копиям новых персонажей. Ящера планировалось откормить, Арч хотел, чтобы у его пешки побыстрее появился хвост. Для коня поставил задачу найти или сделать эластичную защиту на лапы, чтобы не случилось травмы случайно или специально. А вот комментариев для слона было куда больше – узнать побольше о его навыках, развивать их, найти способ воздействовать, также различные мелочи, касающиеся экипировки, вооружения и прочего.
Вместе с новичками собирался комплект фигур. Изображение шахматной доски сменилось галактической картой, проверив несколько планет, Арч сделал выбор, выключил экран и направился на мостик.
– Старший помощник! – громко вошел капитан. – Корабль готов к отправлению?
– Да, сэр, все системы в полной работоспособности, вся команда на борту, заправка произведена, провизия погружена, – оттарабанил помощник, резко принявший стойку смирно, так что теперь худой и высокий, как спичка напоминал флагшток с длинной косой вместо флага.
– Замечательно, курс на Сигму-3, – усаживаясь в свое ковшеобразное кресло, парившее в воздухе, приказал Арч.
– Есть! Слышали капитана? Выполнять! Мистер Колчак проложите безопасный курс до Сигмы-3.
– Бууудет сдееелано, – тяжело промычал развалившаяся туша.
– Мистер Заза, мисс Жазе запускайте двигатели и выводите нас к взлетной полосе.
Темнокожий, как уголек мужчина и мулатка девушка почти в один голос утвердительно отреагировали, каждый повернул рычаг со своей стороны, поднялся гул, корабль немного дернулся. По мере увеличения мощности, гул нарастал, красные сигнальные огни, рассыпанные по корпусу. замигали. Арч сообщил диспетчеру о вылете, после чего фонари зажглись и на полосе, создавая тропинку, уходящую в даль. Судно тронулось, от чего старший помощник, чуть не упал, но не подал никакого виду, лишь немного покачался.
Выведя Пион из небольшого закутка, где он отдыхал, пилоты выехали на длинную полосу, ведущую прямиком к огромным ставням, которые были открыты, и сейчас с такого расстояния это было похоже на черное пятно, даже скорее отсутствие чего-либо, как будто кто-то просто украл кусок. Скорость росла, и вскоре стоящие посудины за окном было не разобрать. Девушка пилот напомнила своему напарнику о шасси, но он прекрасно помнил и без того, поэтому подсказка обидела его. Колкий ответ крутился в голове Зазы, однако никак не мог найти выход наружу, из-за чего мужчина чуть и правда не забыл поднять шасси, все же в момент перед тем, как нос корабля коснулся тонкой прозрачной оболочки отделявший ангар от холодной пустоты, гигантские колеса спрятались в отсеки.
Глава 2
Станция становилась все больше, казалось она по размерам совершенно не уступает планете. Большой полый шар, немного подсвечивающийся, усыпанный кое-где отверстиями, пропускающими в темноту свой свет, только показался в полный рост, как тут же начал уменьшаться. Требовалось набрать скорость, чтобы оторваться от этого здоровяка. Невесомость попыталась вытянуть команду из кресел, чему помешали ремни, а затем Арч с помощью панели на кресле включил искусственную гравитацию.
Теперь нужно было выйти на дорогу, космический маршрут, проходящий между ускорителями – вратами, которые с помощью собственного гравитационного поля способны притянуть корабль, а затем выплюнуть его в другую сторону, сила толчка была небольшой, но этого вполне хватало в условиях вакуума и при работающих двигателях корабля. Гигантские космические кольца располагаются довольно близко друг к другу, так чтобы сила притяжение, действительно, создавала своеобразную магистраль. Эта дорога, и правда, одна из главных. Все они начинают свой путь из столицы озерса и расходятся, как лучики в разные стороны, но эта особенно популярна, в основном из-за Шелтера.
Достигнув ближайшего кольца, пилоты убавили мощность, чтобы не тратить топливо лишний раз. Конечно, такие дорожки были не по всей галактике, и для дальних путешествий было другое средство, которое называли – трамплин. Кольца, близ трамплина, разгоняют судно до приличной скорости, а затем этот самый трамплин, представляющий собой большой цилиндр с толстыми стенками, хоть и не такой большой, как только что покинутый Шелтер, швырял тебя к другому цилиндру, находящемуся в нескольких световых годах. Вся эта растянутая конструкция напоминала ускоритель частиц, только ничего не взрывается, в основном. Постройка этих дорог заняла много времени и средств, но это того стоило, Итон Маск сделал на этом состояние.
Совершив скачок сквозь космическую пустоту, Пион оказался в так называемом втором внешнем круге, состоявшем из систем с развитыми, но не слишком, формами жизни. Здесь еще постигались многие уже классические в озерсе науки, прерываясь на войны и политические распри. Трудно такое представить, как в, казалось бы, связанных точках пространства, так сильно отличался уровень развития, но у этих существ еще нет космических аппаратов способных совершать межгалактические путешествия. По законам озерса вмешиваться в ход развития этих планет запрещено, карается такое нарушение действительно строго, но понятное дело, сказать, что все беспрекословно следуют закону, значит соврать, умельцев, желавших раздобыть рабов или просто позабавиться, попугав местных, хватает.
Дорога проходит далеко от населенных планет, а ее составляющие создают помехи, не позволяющие низкоуровневым приборам засечь магистраль, так что жители второго внешнего кольца не догадывались о посудинах, проплывающих мимо. Арч, однако проделал этот путь не для того чтобы поиздеваться над неразвитыми существами, он здесь из-за Сигмы-3, планеты над названием, которой не очень-то размышляли. Когда приходится составлять карту вселенной и придумывать наименования для бессчетного множества планет в конце концов прибегаешь к банальным заимствованиям из физики и еще более простой нумерации. Сигма-3 отличается от остальных планет в этой территории, поскольку ее население достигло довольно высокого уровня развития, соревноваться в техническом прогрессе ей было рановато, зато приютить гостей из озерса вполне. Ходят слухи, что кто-то постарался, чтобы тут произошел научный скачок, и со стороны выглядит все, действительно, подозрительно, обычное размеренное становление вида зашагало семимильными шагами. А все дело в криттоне – металле, одним из самых прочных материалов во всей галактике. Раньше криты, населявшие Сигму-3, не могли достаточно качественно обрабатывать этот материал, чтобы получить в конечном продукте все присущие для минерала свойства, однако несколько лет назад они смогли создать, а может им подсказали, технологию, позволившую создавать из криттона даже нитки.
Запчасти космических дорог делаются именно из этого материала, собственно, Маск выходец этой планеты. Безусловный гений, пока его соотечественники работали над вооружением и оборонительной техникой, чтобы бодаться друг с другом, он совершил скачок в космических путешествиях, при чем не только для своей расы, но и для озерса. Как совету озерса удалось узнать о открытии Маска не понятно, возможно после резкого роста уровня развития за планетой наблюдали, а может кто-то из путешественников донес, ведь помимо вооружения для себя криты изготавливают оружие на экспорт, много желающих со всей галактики прилетают на Сигму-3 за самым крепким обмундированием. Сейчас уже не важно, как ОРС прознали про Маска, факт в том, что его проект сделал его самым богатым существом во вселенной, благодаря этому ему не составило труда купить свою родную планету, ведь она чуть ли не полностью состоит из криттона. Несмотря на огромное количество запасы все же истощаются с огромной скоростью, поэтому Итон рыскает по всему космосу в поисках нового месторождения, а также пытается синтезировать металл, и говорят в этом направлении есть с подвижки, по слухам у него получился материал еще прочнее, но пока никаких заявлений от гения не было.
Арч собирается прикупить себе снаряжения, для своих фигур если быть точным. Помимо этого, капитан планирует немного потренироваться со свой наконец законченной командой. На Сигме-3 много гостей, поэтому найти противника для игры в галактические шахматы не проблема.
Вскоре Пион свернул с дороги и направился к месту назначения, ярко-оранжевая планета, местность которой преимущественно пустынная, принимала и отпускала корабли разного размера. Что ж магазины оружия всегда пользуются спросом. Приблизившись, команда услышала голос, запрашивающий цель визита, на что получил ответ от капитана и удовлетворил посадку, не забыв пожелать приятного пребывания.
Не дождавшись посадки, Арч направился на нижний уровень. Ожидание в лифте, снова скрасилось теплым паром из трубки, от которого капитан чуть ли не терял сознание. Путь от лифта до нужного ему отсека проходил в непосредственной близости к стене, однако, как только перед Арчем распахнулись двери, чувство равновесия пришло в себя, поскольку картина, представшая перед глазами, не могла не удивлять. Генимпрув сидел за столом, обставленный дюжиной больших прямоугольных тарелок с разделениями, а все остальные смотрели, как он поглощает еду, и подначивали не останавливаться.
– Вы что устроили клоуны!? – крикнул Арч.
Один из зрителей, весьма крупный человек, вскочил и бросился навстречу к капитану.
– Мистер Беркс, не беспокойтесь все под моим контролем, этот парень просто черная дыра. Он ныл всю дорогу о том, какой он голодный, вот мы и решили поспорить, что не сможет съесть все наши порции, даже ставки сделали.
– У вас же нет денег, какие ставки?
– Так мы еду ставим, – заморгал имплантами ответчик, как будто пытаясь изобразить невинность.
Арча позабавил такой ответ, но виду он не подал, а, чтобы улыбка не вырвалась с его лица, прикрылся рукой, слегка наклонив голову, что вызвало покраснение у мужчины, стоящего перед ним, человек минимум на голову выше Арча и шире его раза в два, одетый, как вояка на гражданке – в плотной черной рубашке с нашивкой на плече в виде букв «Кр», такого же цвета штанах с множеством карманов, заправленных в суровые высокие ботинки, напоминал квадратный помидор.
Виновник шоу не прекратил свою трапезу несмотря на капитана, и стихшие овации его не смущали. Пока Арч медленным шагом приближался к столу, С1 доедал последнюю порцию. Все без исключения зрители, повернутые к надвигающемуся капитану, косым взглядом смотрели, как их недельные, а у кого-то даже месячные порции обедов переходят в пользование к новичку. Гигантский мужчина, крадущийся и выглядывающий из-за спины Арча, тоже наблюдал за этим событием. Действо было завершено, только Арч сделал последний шаг к длинному столу.
– Весь свой генофонд накормил? – наконец обратился к виновнику капитан. – Вижу ты и правда голодный. Давай так, я не против давать тебе больше порций, но ты должен их отрабатывать, понимаешь?
– Что делать надо?
– В лаборатории, где тебя вырастили рассказывали про галактические шахматы?
Ответом послужил обвиняющий тупой взгляд.
– Понятно, тогда слушай, – принялся рассказывать Арч. – На заре создания озерса, ситуация во вселенной была напряжена, как струна, распри, войны, политические и этнические разногласия – весь коктейль в общем. Люди предложили устраивать игры на подобие тех, что на Земле называли Олимпийскими играми, безусловно виды спорта отличались, и менялись очень часто, так как постоянно добавлялись новые расы, а ведь соревнования должны быть максимально честными для всех, не буду и говорить о появившемся недавно аналоге этих соревнований, в котором честностью и не пахнет. Это не важно, важно то, что одним из видов спорта стали галактические шахматы – этот спорт предложила одна из рас входящая в совет, поскольку у них это было важным составляющим жизни, и они посчитали, что это безусловно равное состязание для всех. Характерной особенностью таких шахмат, что в качестве фигур выступают реальные существа, якобы свободные гладиаторы, хотя по факту обычные рабы. Игроки, которых часто называют гроссмейстеры командуют своими фигурами, при этом ты можешь выставлять любое существо на доску. Все оказалось не так гладко, как было задумано, раса, предложившая это состязание, – клеркины, – самые смышленые зануды на свете, переиграть их никому не удавалось, помимо этого посыпалось множество жалоб из-за посягательства на свободу фигур, тогда совет убрал шахматы из списка соревнований. Однако галактические шахматы так понравились простому народу за счет своей зрелищности, что в них продолжили играть. Какое-то время с этим пытались бороться, но потом наступила война, затянувшаяся на несколько лет, а после всем было не до этого, поэтому клеркины единолично управляют этим видом спорта, даже лигу организовали, хотя совет все же не развязывает им руки полностью. По сути с появления шахмат в списке олимпийских дисциплин изменилось только одно, дабы избежать наказания за рабовладельчество покупают лицензии гроссмейстера, дающие возможность, как бы нанимать себе фигуры, это стоит очень дорого, и выдается этой самой галактической лигой шахмат. То есть клеркинами, они мозг всего озерса и многие сферы деятельности находятся под их влиянием. В главной системе шахматы не популярны, а вот за ее пределами еще как. Турниры с большим призовым фондом, собственно ты можешь кинуть вызов любому, оговорив награду.
– Я спросил у тебя, что нужно делать мне, а не попросил об исторической справке, – с по-прежнему обвиняющим взглядом выдал генимпрув.
Насмешка вырвалась у грызуна, он не единственный кого такой ответ развеселил, но не смог сдержаться только конь. А через несколько секунд ступора и сам капитан улыбнулся, дав команду остальным немного расслабиться и позволить чувствам вырваться. Теперь же Арч принялся рассказывать правила шахмат, стараясь объяснить самую суть. Быстренько пройдясь по основному, лектор уделил особое внимание роли слона, которая имеет непосредственную связь с генимпрувом. Лекция даже сопровождалась наглядным примерами на голограмме, стоит отметить из Арча получился бы неплохой педагог, по крайней мере в шахматы он мог научить играть.
– То есть нужно убивать кого скажешь? – после завершения урока спросил слон.
– Стоп, убивать никого не надо, ты должен его вывести из игры, победить, но смертей стараются избегать, так ведь фигур не напасешься. Бывает разное, да и гроссмейстеры все разные, однако мы стараемся держать себя в руках, – непривычно милым голосом поспешил ответить Арч.
– А что если я не хочу?
– У тебя нет выбора, ты в моей команде, на моем корабле, забыл? – указывая на ошейник, напомнил капитан. – К тому же будешь хорошо играть, ни в чем не будешь нуждаться. А еще я могу давать свободу знатно послужившим мне фигурам.
Здоровяк, все время стоявший рядом с капитаном заулыбался и, как будто раскрылся еще больше, когда рука развернувшегося Арча легла на его плечо.
– Вот, например, ваш король, принесший мне много побед, получит свободу, как только я найду ему замену. Так что давай старайся. Скоро посмотрим на что ты способен в реальном сражении, а пока подберем новичкам амуницию. Так Кр возьми мерки у этих салаг, и еще ты составил список того, что нужно твоим ребятам?
– Да, вот сэр, – вынул из одного из множества карманов брюк здоровяк небольшой голотрон.
