скачать книгу бесплатно
– Да, – кивнула Ирда. – Прости, что не могу оказать тебе должного приёма, но в город тебе лучше не соваться. Сам понимаешь.
– Не-а, – покачал головой. – Я только что здесь оказался, и не освоился. Надеюсь, ты мне поможешь?
– Конечно, – тифлинг подняла на меня радостный взгляд и чуть ли не в ладоши захлопала. – Почту за честь.
Девушка вернулась и встала напротив.
– Только давай без этого, – скривился я. – Расскажи мне всё, что сочтёшь нужным.
– Конечно, – она схватила меня за руку и потянула к домику. – Пойдём, я как раз приготовила ужин, перед тем, как уехать.
Сопротивляться такой красотке (да, на лицо она была довольно симпатична) я не мог и поспешил за ней. Мимолётом бросил взгляд на её ноги и вздохнул с облегчением, так как девушка была в сапогах. Почему с облегчением? Обрадовался, что мне не придётся провести вечер с рогатым парнокопытным существом. А то так можно подумать, что я в реальности помер, пролетел тёмный туннель и попал в ад. Но это невозможно. Ведь так?
Внутри оказалось довольно уютно. Небольшая прихожая вывела в просторный скромный зал. Дощатый пол, из-под которого пробивалась солома, такие же стены, сложенные из брёвен. В правом дальнем углу кровать, вполне себе сносная для такого жилища. Неподалёку печь, словно из русской народной сказки. А в центре комнаты стол и пара стульев.
– Ты не против, если я переоденусь? – Ирда посмотрела на меня щенячьими глазами.
Да что это с ней? То блестит вся от разврата, как настоящий суккуб, то ведёт себя, как маленькая скромная девочка.
– Нет, конечно, – покачал головой, и тифлинг убежала к кровати.
– Ты проходи, присаживайся, – болтала та, скинув плащ. – В печи как раз кое-что есть. Думаю, тебе понравится. В своём родном мире ты такого точно не пробовал.
В этом я не сомневался.
Однако мысли мои в тот момент занимала отнюдь не еда. Согласитесь, когда перед вами раздевается стройная девушка, о чём вы будете думать? О запеканке с маслом? Вряд ли.
Вот и я не мог отвести от Ирды взгляд.
Как оказалось, под её плащом ничего больше не было. Девушка предстала передо мной абсолютно нагая. Скинув сапоги, увидел обычные человеческие ноги, но только с тем учётом, что они были красными. Осиная талия, упругие бёдра, и изредка появляющаяся полная грудь…
Держись, Вал, держись… так, стоп, а когда это я начал называть себя в сокращённой форме? Забывать своё имя нельзя ни в коем случае.
Ирда тем временем накинула на себя серое платье и повернулась ко мне.
– Всё нормально? – любезно поинтересовалась хозяйка, смотря на меня заботливыми глазами.
– Д-да, – ответил я, сглотнув, подступивший комок в горле. – Просто… всё такое непривычное…
Конечно, мать вашу, всё непривычное! Перед тобой стояла голая демонесса. То есть тифлинг. А она полудемон. Тьфу, блин.
Я отвёл взгляд и присел за стол. Ирда подскочила к печи, отодвинула поддувало и достала голыми руками здоровый чан.
Обалдеть, а она и правда сильная.
Подошла ко мне и поставила чан на стол. Подняла крышку, и мне в лицо ударил густой горячий пар.
– Ух ты, – я чуть отодвинулся, чтобы глаза не расплавились в первый день моего путешествия. – И как ты такое унесла? Здесь же кипяток.
– Не забывай, я полудемон, – Ирда пожала плечами и поставила передо мной глиняную тарелку с ложкой. – Угощайся, Герой, – скромно произнесла та и села напротив. – Не совсем то, что бы я хотела предложить, но…
– Перестань, – хмыкнул я и заглянул в чан.
Там в жирном бульоне плавали какие-то овощи и куски мяса. Однако отвращения это не вызывало. Наоборот, во мне проснулся зверский аппетит, учитывая, что аромат исходил просто божественный.
Или это я настолько голодный? Разве во сне кто-то испытывает голод? Вот не помню, надо будет подумать, когда очнусь.
Хозяйка любезно налила суп (или как это назвать) мне в тарелку, после чего решила продолжить разговор:
– Думаю, тебе надо многое узнать о нашем мире, прежде чем отправишься в свой путь.
– Свой путь? – удивлённо переспросил я и подул на бульон в ложке.
– Ну да, – охотно кивнула та. – У каждого Призванного Героя есть свой путь. Разве маг, что призвал тебя, не говорил? Кстати, куда он делся?
Вот чёрт, придётся рассказать об Акре? Впрочем, что я теряю.
– Честно говоря, не думаю, что меня призвал именно маг. Дело более запутанное, чем могло показаться с первого взгляда.
Я отхлебнул из ложки и прикрыл глаза от наслаждения. Всё же эта красноликая чертовка приготовила отменный ужин. Всё гениальное просто.
После чего рассказ всё. Начал с того момента, как впервые открыл глаза у озера, и завершил встречей на дороге. Ирда слушала внимательно даже забыла про еду. И чем больше я говорил, тем шире становились её глаза, даже с учётом того, что они уже были большими. А когда закончил и вновь принялся за еду, девушка пару секунд сидела в ступоре и лишь глупо хлопала ресницами.
– О, боги, – наконец прошептала она дрожащим голосом.
– Что такое? – я обеспокоенно посмотрел на собеседницу. – Я тебя чем-то напугал?
– Нет, нет, – замахала та руками, придя в себя. – Просто это… невероятно. Ты встретился с разумным Драконом, а ведь весь их вид уничтожили.
– Видимо, не весь, – пожал плечами. – Он, кстати, говорил что-то про месть. Наверное, из-за этого и желает мстить.
– Очень даже может быть, – закивала рогатая девушка. – Они всегда были своенравными и тупыми монстрами.
– Это я заметил, – пробормотал я и поёжился, вспоминая агонию от драконьего пламени. – Но теперь мне интересно узнать о том мире, куда я попал. Рассказывай.
– Хорошо, – Ирда отодвинула тарелку и принялась за рассказ: – Минетрия, – чёрт, не могу относиться к этому названию спокойно, – огромная Империя. Она охватывает почти весь континент. В Империи есть знойные пустыни, непроходимые джунгли и заснеженные леса. С запада, востока и севера омывается широкими морями. Юго-запад тоже отрезан морем, а вот на востоке уже выжженные земли.
– Выжженные?
– Зноем и солнцем. Пустоши, там никто не живёт, да и Император не собирается облагораживать тот край.
– Хорошо, а что здесь с людьми?
– Призванных Героев очень мало. Людей, так вообще нет. Ты, Вал, такой один на миллион.
– Ого, – я откинулся на спинку стула. Становилось всё интереснее. – Так почему же нас арестовывают и везут в Тёмную башню?
– Не знаю, – девушка пожала плечами. – Думаю, ты лучше в этом разберёшься, ведь у каждого Призванного есть уникальные способности. Наверное, из-за них вас и ловят. Император говорил, что люди – это опасные существа, пришедшие в наш мир только ради того, чтобы его уничтожить. По его словам, золотые плащи схватили одного из Призванных, который согласился им помогать.
– Ридорис?
– Именно. Но больше никто о нём ничего не знает. Ходят лишь слухи о том, что творят с Призванными. Да указ самого Императора о вашем отлове.
– Вот как? – самодовольно хмыкнул я. Получается, что я уже вне закона, как только попал сюда? Забавно. – Тогда такой вопрос, Ирда, – наклонился к ней, отчего девушка чуть испуганно отстранилась. – Почему ты меня привезла домой? Ждёшь, когда приедет стража? Или надеешься сама поймать? – постучал ложкой. – Отравила?
– Что?! – обиженно воскликнула та и вскочила с места. – Если тебе не нравится моя еда, то так и скажи. Но не надо делать из меня маньячку!
Ого, какой напор, какая стать.
Ирда стояла передо мной напряжённая, словно струна. Хватить лишь лёгкого прикосновения, чтобы послышался звонкий Дзинь.
Но я этого не сделал. Вновь откинулся на спинку и примирительно поднял ладони.
– Ладно, ладно, не горячись. Мне просто интересно, почему ты так спокойно привезла опасного незнакомца в свой дом.
– Я… – она замешкалась, не зная, что сказать и опустила взгляд, из-за чего синяя чёлка упала на глаза. – Не знаю, – наконец выдавила Ирда, смахнув непослушные волосы. – Просто решила, что указы Кра мне неважны, ведь я знаю настоящую сущность Призванных.
– Ого. И какую же?
– Вы неопасные. Вряд ли человек с голой задницей может стереть Тарх в порошок.
Я лишь усмехнулся.
– Хорошо, рад, что ты не боишься меня.
– И не собиралась, – она снова присела за стол. – Моё племя здесь тоже не в почёте, так что я понимаю предвзятость законов Кра.
– Кра – это Император?
– Имперская династия, если быть точнее. Львы в виде человека.
– Львы? – переспросил я. – То есть антропоморфные? Фурри?
– Не понимаю о чём ты. Но, наверное, да, ты правильно меня понял. Такие же, как мы с тобой, только морда у них больше на кошачью похожа. Грива, уши, шерсть.
– Ух ты, – выдохнул я. Видимо, моё больное воображение перенасытилось фурри-мангой. – Интересно, интересно.
– Не думаю, что, когда золотые плащи тебя найдут, ты скажешь то же самое.
– А это, надо полагать, элитный отряд самого Императора?
– Да, всё верно, – кивнула Ирда. – Поэтому тебе лучше не светиться в городе.
– И всё же, почему ты мне помогаешь?
На пару мгновений в зале повисла тишина. Ирда думала, подняв взор к потолку, я вежливо ждал.
– Сама не понимаю, – вновь ответила та. – Честно, не понимаю. Но что-то подсказывает, что наши пути должны были пересечься. Ты тот, кого мне послало само Мироздание.
– Допустим, – вздохнул я. – Но, признаюсь, мне хочется вернуться домой. Пойми правильно, мне здесь нравится, однако, там у меня семья.
– Жена и дети?
– Нет, ими обзавестись не успел. Родители и братья с сёстрами. У нас довольно большая семья.
– Это хорошо, – печально вздохнула девушка и отвернулась.
– Что-то не так?
– Всё в порядке, – она выдавила кислую улыбку. – Просто я своих родителей даже не знаю.
– Как так?
– Вот так, – развела руками. – Наше племя было обособленным. Когда-то даже легендарным. Родившиеся дети воспитываются вместе. Никто не знает настоящих родителей.
– Ого, – выдохнул я.
– Да, – произнесла Ирда. – И, помимо этого, меня изгнали из племени.
– За что?
– Слишком мягкотелая. Понимаешь, мы ведь тифлинги – племя воинов. А я была простушкой. Любила тряпицы да куколок. Ну, ещё увлекалась травами. Всегда нравилось забираться подальше в лес и искать то, о чём никто даже не подозревает. Иногда находила очень редкие цветы и коренья.
– А твой рог, это из-за…
– Да. Когда кого-то изгоняют, то ломают один рог, чтобы каждый раз, взглянув на своё отражение, тифлинг вспоминал, кто он на самом деле, но понимал, что обратной дороги нет.
– Прости, не хотел…
– Всё нормально, – махнула девушка рукой, но по голосу я понял, что она явно взволнована. – Уже привыкла. В городе постоянно тычут пальцем. Несколько лет здесь живу, а они никак не угомонятся.
– Поэтому перебралась подальше от городских стен?
– Верно, – красноликая протяжно вздохнула и… вновь подняла на меня хищный взор. – Скажи, Призванный Герой, зачем ты это делаешь?
С этими словами она расстегнула пару пуговиц на платье и обнажила шикарную грудь. Красная кожа и бордовые ореолы вызывали жгучее желание, но я от подобного поведения только напрягся.
– Не понимаю, о чём ты.
– Зачем соблазняешь меня? – девушка поднялась и облокотилась о стол, отчего грудь стала видна ещё лучше. – Никогда такого не ощущала, но находясь рядом с тобой на меня, словно волны экстаза наваливают.
– Я не…
Ирда не позволила мне договорить. Она вскинула ногу на стол и потянулась в мою сторону. Девушка казалась настоящей хищницей, нашедшей свою цель. Взгляд дьявольских глаз и извивающийся хвостик позади лишь накаляли и без того горячую обстановку.
Однако…
– Ой!
