скачать книгу бесплатно
* * *
Взобравшись на обрыв, рухнул на спину и раскинул руки. Холодные капли падали на тело, остужая его. Из груди вырвался хрип, и мне наконец-то удалось перевести дыхание. Бешено колотящееся сердце постепенно успокаивалось, а боль спадала. Шкала здоровья медленно увеличивалась, и я облегчённо вздохнул.
Да уж, не прошёл и половины пути, а уже столько неприятностей. И ведь это только цветочки, так сказать, начальная прокачка навыков. Уверен, дальше – больше. Ничего, со всем справимся, главное – не расслаблять булки.
С этими мыслями встал на ноги, левая тут же отозвалась глухой болью. Хотел достать шест, к своему сожалению, обнаружил, что его нет в инвентаре. Профукал, когда сражался с рыбинами. Сраный протоп выбил его из рук, когда убегал. Ладно, обойдёмся без него.
– Где наша не пропадала, – тихо произнёс и двинулся в джунгли, там ливень ощущался не так сильно.
Укрытие, я искал крышу над головой, чтобы немного обсохнуть. Вот только карта не желала показывать хоть что-либо отдалённо его напоминающее. Однако пробравшись вглубь джунглей, следуя к лианам, заметил неподалёку небольшой каменный пик, видневшийся сквозь густую листву. Гора! Понадеявшись, что там найдётся пещерка, засеменил в ту сторону.
«Имеются нераспределённые очки».
Внезапно о себе напомнил повышенный Интеллект, отчего я даже вздрогнул. Всё же потасовка с рыбами напрягла.
– После раскидаю, – ответил в пустоту, и больше он себя никак не проявлял.
А дождь, тем временем, заканчивался. То тут, то там слышались звериные крики, изредка над головой пролетали птицы и насекомые. Вместе с тем меня пробирал озноб, нервы и холодная вода давали о себе знать. От этого ускорил шаг, уже представляя, как окажусь в сухом месте, разведу костёр и…
Но не успел закончить свои мечтания, как сверху на меня обрушился поток воды, а на спину прыгнуло верещащее когтистое существо.
– 6 ХП
– 2 ХП
Оно царапало кожу и скакало по голове и плечам. Зарычав от боли и злости, запрокинул руку и схватил негодника за лохматую лапу и отбросил.
Пикуль
Уровень: 1
В заросли отлетело маленькое существо, похожее на обезьянку, вот только рожа у него больше смахивала на собачью. Грозно вереща, тварь попрыгала на месте, а после скрылась в кустарнике.
– Чтоб вас, – выругался вполголоса и двинулся дальше.
Гора медленно проступала среди деревьев. Теперь я мог отчётливо заметить, что снизу она гораздо шире, чем предполагал. И больше походила на гигантскую каплю, что упала с небес и практически расплющилась, но застыла, и теперь её острый кончик тянется ввысь, а каменное основание плотно приросло к земле. И когда я выбрался из зарослей, то с радостью заметил чёрный зев пещеры. Но, сделав шаг, замер. Слишком подозрительная тишина. Я оказался на равнине, покрытой мелкой травой, ни деревца, ни кустика. Осмотревшись, не приметил ни единой живой души. Странно, ведь дождь практически закончился. Даже птицы тут не летали. Раскрыл карту, отметка с лианами находилась неподалёку, но явно на достаточном расстоянии, чтобы не спугнуть отсюда животных. У горы же не было никаких светящихся точек, значит, в пещере не найду тварь, лут с которой пригодится для крафта. Хорошо это или плохо, пока не решил.
Неспешно двинулся вперёд, смотря по сторонам. Пальцы крепко сжимали меч, не знаю почему, но я нервничал. Неизвестность? Что или кто может поджидать в пещере? И всё же приближался, а навстречу никто так и не показался. Может Игра даст возможность передохнуть? Должны же здесь быть хоть временные остановки.
И тут взгляд зацепился за примятую траву, образовавшую ровный круг, радиусом метра полтора. Будто инопланетяне приземлились. Кстати, почему нет? Как я понял, в Лимб попадают существа из разных миров. Вдруг одно из них летает на тарелке? Представив зелёного человечка, бороздящего поблизости на небольшой космическом корабле, невольно усмехнулся. М-да, только такого юмора нам не хватало. Хотя, в принципе, мне наплевать, кого сюда забросили. Это их проблемы моя же – достать ключ и спасти племяшку.
Но ступать на круг не стал, уж слишком подозрительно, не исключено, что очередная ловушка. Обогнув его за пару метров, направился к пещере, которая приветливо встретила ледяным воздухом, дующим из тёмного хода, ведущего вглубь горы.
– Зараза, – процедил, ёжась от холода.
* * *
Развести костёр оказалось сложнее, чем я думал. И хотя моё первое заклинание помогало, но вот чтобы раздобыть сухих веток, пришлось попыхтеть. Под конец просто насобирал ворох дров и высушил по одной ветке. Да, долго и муторно, зато эффективно. И минут через тридцать сидел в тепле, предварительно сделав себе подстилку из тех же сухих дров. Раздевшись, повесил вещи рядом и с любопытством разглядывал своё тело. На нём появилось с десяток новых синяков и порезов, которые затягивались сами по себе. Присмотревшись к одному из них, невольно залип на созерцании чудного процесса. В реальности такое увидишь только в фильмах, а тут края ранки тянулись друг к другу, не оставляя даже намёка на шрам. Вот только процесс восстановления проходил крайне медленно. Ну да ничего, немного передохну, подкреплюсь и в путь.
Кстати, а может еда тоже пополняет здоровье? Интересная мысль, которую я тут же решил проверить. Достав из инвентаря мясо баралиды, представлявшее собой рёбра с розовой мякотью, пропорол ветками и протянул над огнём.
«Из мяса протопа можно выварить жир, а из жира получится зелье повышающее здоровье и ману».
Произнёс мой внутренний голос. Чёрт, а вот первую рыбу-то бросил и не прикоснулся, когда одолел. Выходит, не тот обед я забрал, хотя тогда было совершенно не до лута.
Мясо баралиды зашипело, по пещере разнёсся приятный аромат, от которого сразу заурчал живот и выдал болезненный спазм. Видимо, на Арене можно погибнуть даже от обычного голода. Учтём.
Поднеся к носу жареный кусок, вдохнул полной грудью. Именно в тот момент почувствовал расслабление, а когда откусил, то закатил от удовольствия глаза. Чёрт возьми, как мало надо человеку. Достаточно ломтика еды, чтобы отринуть мирскую суету и понять, насколько мы мелкие перед огромным простором Вселенной. Жуя несолёную жареную рыбу, упивался безмятежностью и удовольствием. На тот момент мне было абсолютно всё равно, что может произойти, просто не мешайте и дайте насладиться мелким обедом.
Конечно, одним куском я не наелся, поэтому сразу достал второй. Что ж, убитая в честном бою, баралида оказалась довольно вкусной, хотя и жирноватой. Но, думаю, это даже хорошо, значит, живот напомнит о себе ещё нескоро.
Пока ел, решил взглянуть на свои статы. О чём там говорил Интеллект? Появились свободные очки, но каким образом? Открыл интерфейс и увидел, что прокачал меч до второго уровня, благодаря чему свободных очков оружия появилось целых… 1. Ну, да ладно, уже что-то. Так как впереди меня ждала битва с лианами, которые надо спалить с дальнего расстояния, вложился в лук.
Имя: В-1001
Уровень: 2
Сила – 3
Выносливость – 2
Ловкость – 2
Интеллект – 5
Магия – 2
Свободные очки: 0
Уровень оружия:
Одноручный меч – 2
Лук – 2 (17)
Шест – 0
Простая дубинка – 0
Свободные очки оружия: 0
Хм, странно, что шест и дубинка остались в статистике. Наверное, набирали уровень, когда я ими сражался, а значит, если возьму подобное оружие, оно уже будет прокачанным? И неплохо смастерить стрелы, а то мой запас скоро иссякнет. Вот только схему на них я так и не получил, а внутренний голос молчит. Ладно, что-нибудь придумаю.
Ну, вот и всё, осталось только доесть и спешить к ключу.
После второго куска с удовольствием отметил, что шкала здоровья заполнилась на все сто процентов. Отлично, значит к лианам пойду во всеоружии. Надев сухие и тёплые обноски (по-другому их и не назвать), достал меч и пару раз взмахнул. Рукоять легко лежала в руке, а в голове всплыли всевозможные уроки по фехтованию, хотя я этому никогда не обучался. Наверное, небольшие знания об основном оружии даются каждому игроку.
– Отлично, – довольно произнёс и шагнул к выходу.
Но стоило только посмотреть в ту сторону, как замер на месте. Из проёма на меня грозно смотрела здоровая собачья голова с жёлтыми глазами, полыхающими яростью.
Пикуль-мать
Уровень: 4
* * *
– Да твою… мать, – выдавил из себя, смотря на лохматую обезьяноподобную псину. Или наоборот – собакоподобную мартышку?
Какая бы кровь в ней ни доминировала, меня это волновало меньше всего, в первую очередь следовало остаться в живых. А в том, что эта махина нападёт, у меня не оставалось сомнений.
– Только не говори, что занял твоё место, – пробормотал я, сжимая меч.
Конечно же, монстр не ответил. Пикуль, утробно рыча, медленно двинулся в мою сторону, закрыв выход. Плохо дело, шансы выбраться резко сократились. Но тут не догоревший костёр треснул, и из него вылетел маленький пылающий уголёк. Пикуль остановился и испуганно уставился на тлеющие дрова.
Ага, значит, боится огня, это мне на руку. Спрятав меч, схватив ветку, сунул в угли, где она тут же загорелась, перебросил в левую руку, а правой схватил новую палку и ударил по кострищу. В пещере полыхнуло пламя, искры и угли разлетелись по сторонам, но большинство попало в цель.
Вы нанесли критический урон.
Монстр взревел, запрокинув голову, и в ту же секунду с него слетел мелкий пикуль, рухнувший на меня с веток, оросив при этом ледяной водой. Выходит, что это мать мелкого недоросля? Впрочем, я и не сомневался, что в Лимбе ничего не происходит просто так. Если на тебя налетает мелкая зверушка, которая потом скрывается, то будь уверен, она вернётся с новыми проблемами. И вот, пожалуйста.
Между тем мать пикуля орала во всю свою громадную глотку, мотая башкой, ударяясь при этом о стены. Большими трёхпалыми лапами царапала собственную морду, видимо, я всё-таки угодил ей в глаза. А мелкий гадёныш уже удрал наружу, подальше от обезумевшей родительницы. Впрочем, мне надо последовать его примеру, биться с монстром, который беспрерывно машет когтями, желания не было. Благо пикуль-мать попятилась из пещеры, мне оставалось лишь нырнуть в прореху между её тушей и каменной стеной, что незамедлительно и сделал. А когда оказался снаружи, то отскочил подальше от взбесившейся твари, так как она ринулась в мою сторону. В левой руке сжал меч.
Значит, со слухом всё нормально. Не знаю, как нюх, но она слышит и очень, очень злится.
Монстр вновь рванул на меня, но в последнее мгновение я юркнул вниз и подрезал переднюю лапу. Раздался жалобный вой, а следом злобный рык. Собачья морда повернулась ко мне. Пикуль раскрыл глаза, налитые кровью, из одного она буквально сочилась. Неплохо я моба припалил.
Приготовился к атаке, и пикуль не заставил себя ждать. Монстр ринулся вперёд, из пасти летела пена, его ярость буквально лилась наружу. Прыжок, но мимо, я успел отскочить, а когда поднялся, то махнул пылающей палкой перед повернувшимся чудищем. Жаль только, что она практически потухла, но даже вид тлеющих углей и лёгкие всполохи огня заставили пикуля попятиться. То-то же, сволочь клыкастая.
Однако надолго это его не остановило, вскоре безумие вновь овладело монстром, и он бросился в очередную атаку, раскрыв пасть. Недолго думая, швырнул чадящую ветку, метясь в глотку, и отпрыгнул вправо. Послышался вой, наполненный болью, обернувшись, увидел, как пикуль отхаркивается кровью и машет головой. Воспользовавшись временной заминкой, подскочил сзади, но пикуль, словно почувствовав опасность, отмахнулся задними лапами, попав мне в грудь.
– 10 ХП
С рассечённой грудью, я отлетел назад, упав на мягкую траву. И тут же заметил у самого носа примятый круг. Чёрт! Резко поднялся на ноги и попятился. Что-то подсказывало, лучше туда не заходить.
А что если проверить догадки на ком-то другом?
Посмотрев на беснующегося пикуля, довольно хмыкнул. Монстр, тем временем, слегка успокоился и бросил на меня гневный взор, от которого по спине пробежали мурашки. Если бы моб умел прожигать взглядом, то от меня осталась бы лишь горстка пепла. Прокрутив меч, шагнул в сторону, маня монстра за собой. Но это и не требовалось, он бросился на меня с безумием в глазах, намереваясь наконец разорвать жертву. Вот только мы давно поменялись ролями, и через пару прыжков пикуль угодил точно в центр примятого круга.
В ту же секунду трава взметнулась вверх, опутав зверя, и сдавила с такой силой, что кровь расплескалась на несколько метров по сторонам. Захрустели кости, прорвавшие шкуру и мясо, треснул череп, из которого на меня брызнули серые ошмётки мозга, благо, вовремя отступил и остался в чистой одежде. Пикуль не успел даже взвыть, как его спрессовала и поглотила трава. И только зелёный холм напоминал, что пару секунд назад здесь находилось здоровое живое существо.
Я вздохнул с облегчением. Да, с этой победы не прокачался, но зато избавился от опасной зверюги и узнал, что же это за травяной круг.
Внезапно справа раздался противный писк. В джунгли убегал мелкий пикуль, оставшийся без родительницы. На мгновение мне даже стало его жаль, но сочувствие сразу отпустило. На Арене нет живых существ, есть мобы, которые на них только похожи. Возможно, есть неписи, но я пока что до них не добрался. И игроки, но даже они, в принципе, лишь души, умершие в реальной жизни, и теперь борющиеся за воскрешение.
Кстати!
Пока сражался с рыбами и обезьяно-псами, мой ключ могли уже и забрать. Быстренько развернул перед взором карту, и облегчённо вздохнул, значок всё ещё крутился на своём изначальном месте. Значит, никто не покусился. Но стоило спешить, каждый думает о том же, что и я, – поскорее добыть артефакт.
– Ладно, – устало выдохнул и двинулся к отметке с лианами. – Надеюсь, ты ко мне больше никого не приведёшь, – обратился к исчезнувшему маленькому пикулю.
Глава 7
Ровные ряды деревьев сразу бросались в глаза. Свисающие лианы выглядели совершенно мирно, но я-то знал, что это далеко не так. Знали и местные звери, поэтому поблизости их не наблюдалось. А вот и сердце! Примерно в центре ряда пульсировал жёлтый пупырчатый мешок, прикрытый со всех сторон ветками и листьями.
Я сел неподалёку. Край их территории отчётливо просматривался, салатовая трава не росла между деревьями, словно её выпололи вместе с корнями. Достав несколько стрел, смазал смолой, поднёс к пылающей руке и зажёг первую. Меч висел на поясе на тот случай, если придётся отбиваться. Встав на ноги, прицелился и отпустил тетиву. Стрела вжикнула и воткнулась в ствол совсем рядом с сердцем. Чуть ниже и так близко, что пламя всё же доставало до цели. Мешочек забился в конвульсиях, а лианы встрепенулись и ринулись в мою сторону, словно десятки длинных змей. Вот только расстояние между нами оказалось слишком велико, и растения беспомощно рухнули практически у самых моих ног.
«Есть разведчик».
Подсказка Интеллекта сперва озадачила, но в следующую секунду что-то схватило сзади за левую ногу и рвануло к себе. Не удержав равновесие, рухнул на живот, но тут же перевернулся и увидел, как меня тащит тонкая зелёно-жёлтая лиана, которая тянулась совсем не с такого дерева, на каких росли остальные. Эта лиана и есть разведчик? Следит за теми, до кого не достают основные силы? Да у них тут целая стратегия.
– 2 ХП
Голова больно ударилась о небольшой камень, валявшийся на пути. Не мешкая, выхватил меч и рубанул по растению, но разрубить его с первого раза не получилось. Тогда лиана мотнула меня в сторону и отпустила. Я же пролетел несколько метров и рухнул в груду булыжников, потеряв ещё немного очков здоровья.
– 6 ХП
Вот зараза. Вскочил на ноги, но лиана исчезла в кронах деревьев. Это что ж теперь получается, к сердцу вообще не подобраться, схватят либо те, либо эта. Э, нет, так просто не отступлю, мне нужен лут, и без него не уйду.
Пущенная стрела, тем временем, давно потухла. Следовало прорваться и атаковать с более близкого расстояния, так как меня теперь могут достать практически отовсюду, откуда есть возможность выстрелить. Ладно. Под ногой что-то хрустнуло, и, опустив взор, придумал план. Опасный, но благодаря ему не потрачу много времени и получу желаемое.
* * *
Я медленно приближался к лианам, сжимая в кулаке камень. Риск был оправдан, это должно сработать. Лиана-сторож так и не появилась, видимо, она нападает, только когда остальные уже не в силах защитить сердце. Интересно, как они передают сигнал? Через корни под землёй? Но ведь лианы паразитирующие растения и присасываются прямиком к стволам и веткам. Здесь так же? Может тогда какие-то волны? Мозговые импульсы? Чёрт его знает, хотя стоило познакомиться с их повадками ближе, в дальнейшем это может сыграть немаловажную роль.
С каждым шагом надо мной всё сильнее нависала угроза, и это в прямом смысле слова. А когда ступил на грязную тропу, что располагалась меж деревьев, то… ничего не произошло. То ли лианы простили меня, то ли выжидали подходящего момента. Лук и стрелы спрятал в инвентарь, оставив при себе лишь меч. Неспешно подошёл к дереву, на котором висел пульсирующий жёлтый мешок, вблизи он выглядел ещё омерзительнее, чем издали. Постучал по широкому и гладкому стволу, и вот тогда началось.
Тишину разрезал шум листьев, сквозь которые метнулись лианы. Потребовалось лишь мгновение, чтобы они опутали и сжали, и если бы не камушек в левой руке, то меня постигла участь того инопланетного выхухоля, которого выжали у меня на глазах. Стоило только представить, что становлюсь каменным, как тело превратилось в здоровый булыжник, который не поддавался потугам лиан. Они сжимали сильнее и сильнее, я чувствовал нарастающее давление, но до сих пор оставался жив и практически не ощущал боли. Лишь мелкие царапины, да ушибы от таких объятий.
– 1 ХП
– 2 ХП
Меня медленно поднимали к сосредоточению злости и агрессии этого хищника. С каждым метром мешочек пульсировал всё быстрее, будто радовался, что поймал нерадивого противника, вот только он не учёл одного – люди способны на хитрость.
В следующую секунду на правой ладони полыхнул огонёк, отнимая очки у и без того просевшей шкалы маны. Перед походом к сердцу я предварительно смазал клинок смолой, и теперь меч вспыхнул в руке, подобно геройскому оружию. Рывком вонзил его в самый центр мерзкого растения, из которого хлынула зелёная жижа.
Вы нанесли критический урон.
Лианы тут же ринулись прочь от огня, отпустив меня. Но благодаря каменной коже падение оказалось не столь чувствительным, как могло бы быть.
– 7 ХП
Вскочив на ноги, тут же получил по лицу.
– 3 ХП
Скоро мимикрия сожрёт всю ману, и тогда придётся обороняться в человеческом обличии. Повернулся обратно и увидел, как полыхает сердце. Оно, словно облитое абсентом, пылало синим пламенем, лопаясь и разбрызгиваю вязкую жидкость. А лианы метались из стороны в сторону, уже не ища обидчика. Растение испытывало агонию и больше не способно было продолжать бой. С каждой секундой моя победа приближалась, ведь меч до сих пор находился в жёлтом мешочке на дереве и не собирался тухнуть. А вот мне пришлось отскочить, так как безумные лианы могли зашибить ещё раз, но уже более чувствительно, ведь я разжал пальцы и выбросил камень.
