скачать книгу бесплатно
Я убрал телефон в карман. И в этот момент покосился в витрину небольшого магазинчика. А там приметил знакомую фигуру, которая следовала за мной по пятам.
– И что же вам неймётся? – прошептал я и тут же свернул за угол.
Но даже в такое время на улице бродили люди. Так что здесь мне ничего не угрожало. И когда мой преследователь свернул следом за мной, то я мгновенно схватил его за грудки, активировав покров.
– Слишком заметно, – сухо произнёс я, глядя прямо в глаза Сергею.
Помощник Беса довольно оскалился и схватил меня за запястья, сдавив их. Боль была терпимой, и это говорило о том, что мужик не собирается со мной драться. По крайней мере, пока что.
– Успокойся, – произнёс он. – Я пришёл с миром.
– Ага, я вижу, – но всё-таки отпустил его и отступил. – Зачем следил?
– Хотел предупредить.
– О как, интересно.
– Перестань паясничать, Филатов, – поморщился Сергей. – Бес тобой интересуется. Недавно был убит один его приятель, чиновник. Не знаешь, что произошло? – он подозрительно сощурил глаза.
– А должен? – я ответил тем же взглядом.
– Илья, это уже не шутки. Кнетин был важной шишкой.
– И что же с ним случилось?
– Ну, скажем так, его на шишку и посадили.
Я ухмыльнулся. Конечно, Сергей точно знал, что произошло с чинушей, но решил меня проверить. Поэтому я старался не поддаваться на провокацию.
– И Бес теперь думает, что я стал линчевателем? Оно мне надо? Своих проблем хватает, – я развёл руками. – Если вы меня проверяли, то в курсе, что в школе на меня наехала сама боярыня Морозова. Младшая, конечно, но от этого легче не стало.
– Да, мы слышали об этом. А также о твоей сегодняшней встрече со Смирновыми.
– Как быстро ползут слухи. Я ещё до дома дойти не успел, а вы уже всё знаете.
– Об этом говорили со вчерашнего дня. А вот что именно вы обсуждали с ним – пока что тайна.
– Надеюсь, таковой она и останется ещё долгое время.
– Как знать, – Сергей неопределённо махнул плечом. – Но ты меня услышал, Илья. Надеюсь, понял. Я передам Бесу наш разговор. Конечно, это его не впечатлит, но на время притормозит. А ты пока попробуй заручиться поддержкой Смирновых, в будущем тебе это поможет.
Он развернулся, чтобы уйти, но я остановил его, схватив за плечо.
– Погоди, – я склонил голову. – Почему ты помогаешь?
– Скажем так, я уважаю честную силу, – ответили мужик.
– Уверен, что она у меня есть? Обычно честь и сила идут врозь.
– Вот именно, – он улыбнулся. – Однако в тебе чувствуется нечто иное. Не могу сказать, что мне это нравится. Но пока ты помогаешь Саше, я должен помочь вам обоим.
– Так дело в ней? А вы случаем не…
– Я женат, Илья, – тут же нахмурился мужик. – И дочь у меня есть. А Саша… она для меня как младшая сестра. Ей непросто пришлось, и хотелось бы, чтоб кто-то вытащил её из этой помойки.
– Думаешь, у меня получится?
– Это ты мне скажи.
Он слегка улыбнулся, после чего скрылся за углом.
Я же задумался, глядя на ночную улицу.
Правильно ли я поступил, что решился стать Вассалом? Не пострадает ли от этого Саша, ведь покровительство Смирновых распространится только на мою семью. А вот Бес может, хех, взбеситься. М-да, жуткий каламбур, но зато правдивый. С другой стороны, ему ли не похер, с кем гуляет девушка? Видимо, нет. Или у него виды на меня? – поднял глаза и взглянул на блестящие звёзды. – Но скоро мы это узнаем.
* * *
– И что ты о нём думаешь? – спросила Елена Смирнова в кабинете мужа. Сам глава семейства расположился за рабочим столом, задумчиво глядя в широкое окно.
– О ком? – рассеянно переспросил он, наконец повернувшись к ней.
– О Филатове, конечно! – вспылила та. – Ты опять ворон считаешь?
– Скорее осетров, – усмехнулся он, и женщина поддержала его задор. – Он ведь дельное предложение принёс, – похлопал по пачке документов. – Вот прямо завтра с утра позову своих и пускай штудируют. Никто мне ничего подобного не предлагал, а он…
– Совсем никто? – нахмурилась женщина.
– Прости, дорогая, – миролюбиво улыбнулся глава семейства. – Да, ты предлагала завести подобную ферму. Пусть даже и в миниатюре. Но ведь Илья практически всё по пунктам расписал. Осталось только эту грымзу с её шлюхами выгнать.
– Хорошо, что ты при Люде о ней не заговорил, – вздохнула Смирнова. – Не хотелось бы, чтоб при посторонних мы обсуждали такие темы.
– Увы, тема, как бы глупо это ни звучало, слишком животрепещущая, – мужчина хмыкнул. – Но как он, чёрт подери, обо всём узнал? Ладно про наши коттеджи, там можно провести параллели и построить идею на догадках.
– А потом с уверенностью заявить об этом нам, чтобы уже мы проговорились, – поддержала его супруга.
– Ну да, – он снова рассмеялся. – Так же можно поступить и с Аганько.
– Получается, что Филатов нас подловил?
– Вполне возможно, – мужчина откинулся в кресле. – Но сказать наверняка может только он. Так что гадать бессмысленно. Да и надо ли это, когда все его предложения выглядят вполне выгодно.
– Уверен? Всё же десять процентов плюс хорошая зарплата самого управляющего. Да он в золоте купаться будет.
– Если он в золоте, то мы в алмазах. Остальные девяносто процентов достанутся нам. Ну, пускай семьдесят, если отбросить детали. Всё равно это выгодно. Тем более я уже и не знаю, чего от парня ещё ожидать. Он ведь способный, может снова предложить что-то дельное. И тогда…
– Ты всё-таки собираешь на откуп? – Смирнова нахмурила бровки.
– Как и всегда, – её муж выпрямился и строго посмотрел на неё. – Я устал от жадности Тарникова. Сперва он забрал нашу свободу, а потом и двух дочерей. Третью в жертву я не принесу.
– Ты так говоришь, будто Лауру и Лиду там заживо сжигают, – печально вздохнула женщина. – Хотя признаю твою правоту. Князь в последнее время ведёт себя несколько неадекватно.
– Да он даже в город не приезжает, чтобы проведать своих! – повысил голос Смирнов, но тут же сдулся. – Судьба не даровала нам сына. Когда нас не станет, Тарников приберёт к рукам всё, над чем мы работали всю жизнь.
– Знаю, – выдохнула Елена. – Но что ты предлагаешь? Принять Илью в нашу семью?
– Почему нет? – мужчина обрадовался, что его супруга всё схватывает на лету. – Он довольно умелый парнишка, к тому же башковитый. Ты сама в этом сегодня убедилась.
– Но я не совсем улавливаю логику. При чём здесь простолюдин Филатов и наш откуп от князя?
– Всё просто, – с хищной улыбкой продолжил Смирнов, облокотившись о стол. – Он уже согласился стать нашим Вассалом. Осталось только правильно составить договор, по которому он может пойти выше и уже через несколько лет верной службы стать членом нашей семьи. Ильёй Смирновым, мужем нашей Люды. Поправь меня, но ведь она неровно к нему дышит?
– Сложно сказать, – уклончиво ответила женщина. – У них сейчас тяжёлый период, они оба подростки. Организм перестраивается, и любые чувства могут взлететь до небес. Либо, наоборот, закопаться в землю с головой.
– И всё же её тянет к парню, – не унимался хозяин дома. – Это может сыграть нам на руку.
– Чтобы простолюдин официально стал членом чьего-то рода, потребуется согласие Тарникова и ещё какого-нибудь князя.
– Подожди, не так быстро. Сперва он будет в боярском роду, то есть в нашем. Правда, ему придётся сменить фамилию, но с этим мы как-нибудь разберёмся. А вот уже потом, – Смирнов мечтательно закатил глаза, – когда мы перестанем гнуться под Тарниковым…
– Илья вместе с нами автоматически станет наследником княжеского рода, – улыбнулась женщина, но её азарт в глазах потух. – Это опасная игра, Сёма. Тарников так просто этого не оставит. Нам придётся поднатужиться. Да и риски… ты сам о них сегодня говорил.
– Я всё помню, Лена, – устало вздохнул он, но всё же выдавил из себя улыбку. – Однако у нас появился шанс. И, как ни странно, он связан с простолюдином. Но, извини за тавтологию, парень не так-то прост. Ты слышала о корпорации «Путеводная нить»?
– Конечно, одна из крупных компаний, которая растянула свои щупальца в десятки отраслей. А при чём здесь они?
– Оказывается, родители Ильи раньше работали там и вроде бы занимали не последнее место. А потом внезапно погибли в автокатастрофе. Примечательно, что этот инцидент корпораты предпочли скрыть. И подробности до сих пор неизвестны. Даже мне не удалось под них подрыть.
– Хм, – женщина задумалась. – А не выйдет ли нам это боком? Видно, что Илья пошёл по стопам родителей. И с таким характером он захочет узнать правду. Если он будет нашим Вассалом, то у нас могут возникнут проблемы с корпорацией.
– Верно, – кивнул Смирнов. – Поэтому в нашем договоре я что-нибудь пропишу и по этому пункту.
– Ты так уверен, что договор будет на твоих условиях? – и снова в женских глазах мелькнули озорные чертята.
– А ты веришь, что Аганько просто так отдаст свои земли? Да ещё за неделю? – он вновь расслабился в кресле. – Я сильно в этом сомневаюсь. Мы уже несколько раз пытались договориться миром, но ничего не вышло. Только если у парня есть какие-то связи в вышестоящих чинах, которых нет даже у нас, эта тварь свалит с озёр. Но откуда у простолюдина такие знакомые?
– Не знаю, – его жена так же откинулась на стуле. – Но ты меня прости, любимый, а я поставлю на победу Филатова.
* * *
Дома царил мрак. Однако, когда я вошёл, то на кухне почувствовал чьё-то присутствие. А в следующее мгновение услышал приглушённые стоны сверху.
– Да ну едрить твою налево, – невольно вырвалось у меня, когда я прошёл к обеденному столу.
Катя тихо сидела на стульчике и попивала винишко.
– Димасик вернулся? – спросил я, присев напротив.
– Ага, – кивнула девушка. – Сам слышишь, как он заглаживает вину.
– Ну, хоть что-то он умеет.
– А ещё трястись словно мышь подзаборная, – улыбнулась «сестрёнка». – Но чёрт с ним расскажи, как всё прошло? Каково это – быть в доме аристо?
– Ты так говоришь, будто они какие-то боги, – презрительно хмыкнул я.
– Нет, но ведь они…
– Простые люди, – перебил её я и подлил ей вино. Заодно и себе плеснул. – Богатые, со своими причудами, но тоже люди, – после сделал пару глотков. – Однако Смирнову понравилась моя идея.
– Идея? – девушка оторопела. – Так ты туда как на деловую встречу ездил?
– Можно сказать и так.
Глава 5
Конечно же, весть о том, что у меня была встреча в доме Смирновых, облетела всю школу. Наверное, весь Змееград. Ну да, какой-то там выскочка Филатов был приглашён лично в дом аристо. Но мне, честно говоря, на всё это было плевать, я не сомневался в своей победе. Всё же Саша должна была найти инфу об Аганько в ближайшее время. Девочка умная, справится.
Но проблема заключалась в другом. Слишком много любопытных взглядов встретил я, когда вошёл в школу.
– Доброе утро, Минь, – я кивнул симпатичной однокласснице, уже сидевшей за первой партой.
– И тебе доброго, Илья, – она привстала и слегка поклонилась. – Сегодня о тебе много разговоров.
– Да, я заметил, – отозвался я, обведя класс взглядом. – Но и ты решилась на общение.
– Мне пора налаживать коммуникацию с одноклассниками, – монотонно ответила девушка, но под конец всё же улыбнулась.
– А вот это верное решение, – на этом разговор был закончен, и я прошёл на своё место.
Но стоило мне присесть, как на телефон пришло сообщение:
«Они довольны».
Только и всего. Но и этого было больше, чем достаточно, ведь мне написала Смирнова. Я посмотрел в сторону одноклассницы, она слегка кивнула и сразу же отвернулась. На моём лице расплылась глупая улыбка.
Что ж, первые шажки на пути к чему-то большему.
Но при этом взор снова мазнул по Морозовой. Её ледяные глаза говорили о многом. Даже о том, чего бы мне знать не хотелось. Однако мысли сразу же унеслись в далёкие дали, где царили спокойствие и… что-то ещё более интимное. И об этом я тоже не хотел думать, но подростковое тело иногда само подсовывало подобные образы. Не скажу, что неприятные, но всё так не вовремя, что даже мне становилось неловко.
* * *
На перемене я уже собирался поднять на третий этаж, но путь мне преградил мой широкоплечий одноклассник.
– Куда-то торопишься, Филатов? – надменным голосом спросил Головачёв.
Он и так был чуть здоровенным, но стоя на ступеньку выше, смотрел как на жалкого червя.
– Вообще-то у нас урок, – хмыкнул я. – Или у тебя с памятью проблемы?
