скачать книгу бесплатно
– Не совсем, – я пожал плечами. – Этот мир населяют монстры. И будь они настоящими или физической голограммой, всё сводится к одному – либо они меня убьют, либо я их.
– То-то и оно, – довольно произнёс хорёк.
Внезапно со стороны леса послышался шум. Когда мы обернулись, то увидели, как моя импровизированная крепость из каменных пик обрушилась.
– Всё-таки у твоих заклинаний есть срок действия, – сказал зверёк.
– Спасибо, кэп. Сам вижу.
Солнце основательно припекало, а хоть каких-то вещей я так и не смог найти. Ругая всё, на чём свет стоит, присел к дереву.
– Знаешь, а я ведь тоже голый бегаю, – попытался успокоить меня хорёк. – К этому привыкаешь, иногда даже приятно.
– Хреновый из тебя психолог, – усмехнулся я. – Лучше не заводи эту тему.
Тот не ответил, просто полез на дерево, у которого я сидел.
– Смотри, что я нашёл, – послышался его голос через пару секунд. – Похоже на яблоки. Хочешь? – И, не дожидаясь ответа, сбросил несколько фруктов мне под ноги.
Цветная побежка
Ярко-красные плоды действительно напоминали реальные яблоки. Вот только этот ядовитый цвет мне совсем не нравился. Да и название не давало никакого точного определения.
– Фто такое? – хорёк спустился вниз с зажатым в зубах фруктом.
– Выплюнь гадость. – Я махнул рукой, стараясь выбить побежку, но зверёк оказался проворнее и отскочил назад.
– Ты чего? – зло прошипел он. – Я тебе скинул пару.
Шерсть на его спине встала дыбом, а морда ощетинилась. Казалось, что он готов броситься на меня, защищая свою «прелесть». Но уже в следующую секунду согнулся пополам и отрыгнул содержимое желудка.
– А-а-а, – простонал он. – Это ужасно, – упал в траву.
– Данила, – испугался я, подхватив его на руки.
– Я живой, не боись, – отмахнулся тот. – Просто гадко себя чувствую.
Хорёк распластался на моих ладонях и уснул. Мерное сопение вселяло надежду, что с ним всё будет нормально.
Бросил взгляд на яркие фрукты. Размахнувшись, отфутболил куда подальше, лишь бы больше не видеть.
– Ничему жизнь не учит, – покачал головой, сокрушаясь над глупостью своего «напарника». Никогда нельзя трогать настолько яркие плоды, это я запомнил ещё в реальности.
Но надо было что-то делать. Желудок предательски заурчал. Всё-таки я понял хорька, пора поесть. И двигаться вперёд, к городу. Другими вариантами я не располагал.
Осторожно сжав хорька в левой руке, с копьём в правой направился в сторону Хесора. Но стоило мне сделать пару шагов между деревьями, как послышался свист, а в следующий миг под ногами выскользнула сеть. В одну секунду она поймала нас и вздёрнула кверху.
– Вот чёрт, – пробормотал я, раскачиваясь в стороны.
Глава 10
– Наверное, об этом и говорила Провидица? – не удержался от ехидства хорёк.
– Стебать ещё меня будешь? – огрызнулся я. – Помоги лучше выбраться отсюда.
– Ну, вот и мой момент славы, – усмехнулся Данила и взобрался на меня.
Ему не составило труда выбраться из сетки, однако когда он начал грызть верёвку, всё пошло не по плану.
– Я не могу, – пробормотал он, неистово работая челюстями. – Она не поддаётся.
– Залезь наверх и разгрызи узел.
Зверёк так и сделал. Оказавшись на толстой ветке, к которой была привязана сетка, вновь вгрызся в верёвку.
– Да ни хрена! – услышал я голос сверху. – Она вообще не поцарапалась!
– Да что ж ты за животное бесполезное? – пробормотал я.
– Иди в задницу, Слава, – обиделся Данила. – Я и так стараюсь. Но она твёрдая, как металлический трос.
– Только это не металл, – снова произнёс я, а потом крикнул хорьку: – Сейчас не лезь ко мне, а лучше подальше убеги. Я огнём попробую!
И как только увидел, что зверёк скрылся на соседнее дерево, пустил в ход магию огня. Синие молнии пробежались по телу, обволакивая его, словно кокон. Из глаз посыпались искры, в голове загудело от перенапряжения. Я направил всю силу огня на сеть, и та запылала. В первый миг я обрадовался, однако мана быстро скатилась к нулю, а когда пламя исчезло, то с ужасом заметил, что верёвки даже не лопнули.
– Сука, – процедил сквозь зубы.
И в этот момент раздался крик хорька:
– Ну что? Свободен? – Он тут же оказался надо мной. – Воу, друг, да ты реально застрял.
– Спасибо, кэп, – хотел отмахнуться я, но ничего не вышло.
– Баян, – усмехнулся хорёк.
– Тогда адмирал Ясен Хер, – зло посмотрел на «напарника». – Вместо того чтобы глумиться, помог бы.
– Не надо грубить, – якобы обиженным тоном сказал хорёк, спускаясь по дереву. – Между прочим, я стараюсь.
– Да, я вижу.
– Я серьёзно. – Он спрыгнул на землю. – Если эта ловушка поймала нас на земле, возможно, и отпустить она может на земле, – с этими словами он рыскал среди травы, что-то вынюхивая.
Я устало вздохнул.
– Ты хоть раз ставил ловушки там, в реале? – поинтересовался у хорька.
– Нет, а это так важно?
– Конечно. Если ты не знаешь, как ловят сетью, то как ты собираешься мне помочь?
– Пока не знаю, но… – раздался писк, и хорёк умолк.
– Данила? – Я попытался извернуться, но это вышло неудачно, отчего правую ногу свела судорога. – Мм-м, сука, – проскрежетал зубами, пытаясь унять боль. – Данила? – снова прохрипел я.
Но снизу не доносилось и звука, лишь еле слышный шорох листвы.
После того как я пару минут извивался, словно уж на сковороде, мне удалось развернуться и посмотреть вниз. И я ужаснулся.
– Данила! – закричал, протянув руку, насколько это было возможно.
Моего друга поглощала трава. В прямом смысле слова. Желто-зелёные стебли скользили по его недвижимому телу, закрыв почти полостью.
– Да чёрт возьми! – От злости я вгрызся в сеть самолично, но сразу понял, что хорёк не лгал, когда говорил, что верёвки тверды, как металл. – Данила! – кричал я, но всё казалось бессмысленным.
Трава поглощала зверька, а он, не знаю почему, молчал и даже не шевелился.
Внезапно послышался свист циркулярной пилы, а в следующий миг траву, что окружала хорька, разметало по сторонам. Из металлической лапы зверька выдвинулись небольшие лезвия, которые и разрезали «противников». И стоило мне обрадоваться, что хорёк сможет спастись, как зелёные стебли накинулись на бедолагу с удвоенной силой.
– Данила! – вновь закричал я, надеясь, что тот услышит и очнётся, но ничего не произошло.
Вскоре пилы перестали справляться с напирающими растениями. Послышались приглушённые «вскрики» лезвий, а потом и вовсе замолкли. Трава поглотила моего друга, и что было с ним дальше, я боялся даже представить.
– Ах ты ж, зараза! – ругался я, дёргаясь из стороны в сторону.
К удивлению, обнаружил, что мана не восстановилась даже на единицу. Это значило, что сеть не позволяет восстанавливаться.
«А если меня ранят? Я медленно истеку кровью?»
Играть со смертью для меня не в новинку, но я всегда старался не нарываться. Я должен был выжить – слишком много неоконченных дел.
А тем временем трава, «сожравшая» хорька, стала кружить подо мной. Я видел жёлто-зелёный пласт, похожий на водоворот, который неспешно поднимался всё выше и выше. Словно подземный монстр, увидевший свою скованную жертву, протянул своё щупальце.
«Может, так оно и есть?» – подумал я.
Безуспешно взывал к внутреннему демону, он словно уснул мёртвым сном. Все мои способности оказались блокированы в этой тонкой на вид сети. Безоружный и недвижимый, мог только с презрением смотреть на поднимающуюся зелёную нить. С презрением ко всему происходящему: положению, Излому, Создателю. Я начинал злиться сильнее и сильнее. Ярость клокотала внутри, словно дикий зверь, который только и ждёт, чтобы его выпустили на волю. И я не стал его сдерживать.
– А-а-а! – Крик разнёсся по лесу, отчего перепуганные птицы вспорхнули с насиженных мест.
Я вцепился в сеть ладонями, потянув изо всех сил. Кожа рвалась, кровь оставалась на верёвках, а взор помутился от перенапряжения. Последний раз такое перенапряжение я испытывал лишь в Антарктиде, когда чудом остался жив. Там, среди вечных снегов, я полз до лагеря, истекая кровью, а глаза затмевала красная пелена. Сейчас происходило то же самое, и уже когда я почти потерял сознание, понял, что сеть выкачивает всю энергию, которую прилагают для её уничтожения.
Все мои попытки оказались тщетными. Веки тяжелели, голова разрывалась от внутреннего давления. Последнее, что я увидел, – зелёное щупальце, прикоснувшееся к моему лицу. Мне показалось, что к щеке приложили раскалённый уголь, а в следующий миг трава дёрнулась в сторону, прикоснулась к моим путам и тут же осыпалась наземь пожухлой трухой.
Глава 11
Боль пульсирующей силой давила на мозг. Казалось, что толстая игла пронзает черепную коробку насквозь.
– Уф, – выдохнул я, открывая глаза.
Вокруг царила тьма. Ночь настигла меня совершено внезапно. Сеть не ослабла, а кости и мышцы ломало так, что безумно хотелось вытянуться во весь рост, вот только этого никак не получалось.
– Данила, – прошептал я, особо не надеясь на ответ, которого, конечно же, не последовало.
В груди защемило. В очередной раз я потерял друга. Сперва Данила остался без человеческой оболочки, потом лишился руки-лапы, а теперь погиб.
«Погиб ли? По-настоящему или где-то вернулся? А может, что-то хуже смерти?»
Мысли пронеслись в голове, как стадо диких бизонов. Вытоптав всё на своём пути и не оставив ни единого ответа.
Среди тьмы мелькнули красные огоньки.
– Только не вы, – выдохнул я, смотря вниз.
Подо мной кружили хищники. Ни ника, ни оскалившейся морды я не видел. Ночь скрывала свои тайны. Звери рычали и хрипели, она жаждали мой плоти, но никто из них не осмелился прыгнуть и ударить. Видимо, они знали о чём-то, что мне так и не открылось.
«Сеть, – промелькнула мысль. – Трава коснулась её и рассыпалась. Верёвки поглощают магию и тверды, как камень. Значит, монстры боятся к ней прикасаться».
Получалось, что моя тюрьма одновременно и моя защита? От этой догадки невольно ухмыльнулся. Но оставался главный вопрос: «Кто её поставил? Кому понадобилась столь сильная ловушка?»
Думать об этом не осталось никаких сил. В голове стоял шум и гам, адекватно соображать я не мог. Ночная пелена накрыла мой разум. Лишь напоследок я подумал, что пока болтаюсь в сети, ни одна тварь не посмеет напасть.
* * *
– Так-так-так, – сквозь сон послышался голос, знакомый голос. – Вот кого я точно не ожидал встретить в своих сетях, так это тебя, друг мой.
Открыл глаза и увидел под собой друида. Того самого, что спас в прошлый раз от ведьмы Ингрид.
– Ты… – простонал я, так как на большее не был способен, сил не осталось даже на разговоры.
– Печальный вид, Слава. – Друид взмахнул рукой, и верёвка, что держала сеть, ослабла.
В тот же миг я рухнул наземь, но боли практически не почувствовал, так как все мои члены затекли и задеревенели.
– 4 ХП
Бородатый маг подошёл ко мне и улыбнулся.
– Ты вернулся для обучения?
– Я-а-а… – Язык не слушался, я мямлил, будто вчера отмечал победу любимой футбольной команды.
– Не говори. – Он легко поднял меня и понёс вперёд. – Я знаю, выглядит это… несколько позорно, но поверь, так будет лучше.
«Я голый, а какой-то бородач несёт меня неизвестно куда. Позорно…» – последнее, что успел подумать в тот миг, а потом вновь провалился в тёмную бездну.
* * *
Холод резанул всё тело. Сотни острых игл пронзили каждую клеточку. Лёгкие сжались, и голову сдавило. Но когда я попытался вдохнуть, ледяная вода залилась в рот. Я резко выпрямился и закашлялся, оказавшись по пояс в озере. Когда приступ кашля прошёл и я поднял взгляд, увидел улыбающегося друида.
