скачать книгу бесплатно
Рядом упал тот самый Глеб, что собирался стрелять в меня. Из пробитой шеи хлестала кровь. Видимо, солдатики, заполоняющие ночное заведение, знали, куда стрелять. Адашева, увидев это, истерично заверещала. А вот второй охранник быстро сориентировался.
– Уведи её! – рявкнул громила, подтолкнув ко мне девушку.
Та даже не успела понять, что произошло, когда оказалась в моих объятиях.
Я благодарно кивнул и ринулся в другую сторону. Надо было успеть до потайного хода, который мы придумали вместе с Семёнычем специально для подобных случаев.
– Стоять!
Внезапно перед нами словно чёрт из табакерки вынырнул один из чёрных мундиров, направив ствол на меня.
Не медля ни секунды, схватил оружие снизу и вздёрнул к потолку. Чёрная дымка всколыхнулась на моих пальцах, помогая справиться с противником. Тут же ударил ногой по колену врага, отчего тот охнул и присел. Тут же, отпустив девушку, с размаху врезал локтем левой руки по голове. Конечно, шлем спас солдата, но мой удар всё равно дезориентировал его на пару секунд.
Их нам вполне хватило, чтобы подскочить к стене. Я приложил к ней ладонь, и перед нами открылась узкая неприметная дверца. Мигом оказались по ту сторону, закрыв проход.
Мы оказались в тёмном коридоре, ведущем в подвал. Прикоснувшись к правой стене, заставил вспыхнуть розовые неоновые лампы на потолке, которые хоть немного развеяли тьму.
– Влад? – Наташу здорово трясло. – Где мы? Что происходит?
– Я бы тоже хотел это знать, – ответил я и потащил её дальше.
Лампы вспыхивали и гасли по мере нашего продвижения. И я ещё раз отметил мастерство Семёныча.
Этот старый хрыч ещё и не такие штуки проделывает.
– То есть, ты не знаешь? – её голос стал более уверенным. Кажется, она начинала приходить в себя. – Стой!
– Некогда, – огрызнулся я и потянул ее вглубь коридора. – Они могут идти за нами.
– Да кто они такие! – всё же Адашева смогла вырваться из моей хватки. Даже в полутьме я видел, как блестят от слёз и гнева её глаза. – Они убили Глеба! А могут и других!
Пришлось остановиться. Набрав полную грудь воздуха, шумно выдохнул и повернулся к спутнице.
– Не могут. Приказа стрелять не отдавали. Они знают, кто владелец «Люкса», и просто так стрелять не начнут. Уверен, того, кто открыл огонь уже разжаловали до рядовых.
– И что с того?! – злилась та. – Одной жизни нет! Мне плевать, какие выговоры он там получит! Я хочу добраться до них! Говори, кто эти ублюдки! И… – на мгновение замялась, а потом продолжила более спокойным и заинтригованным голосом: – кто ты такой, Влад?
– Я? – невольно ухмыльнулся. – Хозяин клуба.
Глава 1
Снова в школу? Встречать одни и те же знакомые лица. Слушать нудные монологи учителей русского языка о крахе современной литературы. Чувствовать, как тебе вешают лапшу на уши историки, учебники которых переписывают на новый лад чуть ли не каждый год. Весело? Не думаю.
Но поверь, всё может быть намного хуже, когда ты проваливаешься в иной мир. Он вроде такой же, как и твой родной, но в то же время совершенно чужой. И снова встречаешь те же лица, слушаешь учителей, пожираешь лапшу и не только её… вот только всё иначе.
Стоит ли радоваться? Ты оказался в знакомом окружении, но при этом чувствуешь себя чужим. Наверное, это самое жуткое ощущение. По крайней мере, точно одно из них.
Да ещё эти убийства, Охотники и артефакты…
Впрочем, я забегаю вперёд. Давайте начнём всё с самого начала. Точнее с того злополучного (или нет, здесь как посмотреть) дня, когда я заступился за Алёну.
* * *
Кипящее масло вспенилось, стоило лишь опустить в него картофель.
Пожалуй, стоит завтра почистить фритюрницу, пока бренд-шеф не заметил.
Я стоял у плиты и готовил очередную порцию креветок в кисло-сладком соусе для наших «горячо любимых» посетителей.
«Не называйте их клиентами, – любил шутить (правда, получалось довольно плоско) наш бренд, которого за спиной называли бред-шефом. – К нам приходят посетители. А клиентов встречают на трассе».
И закатывался икающим смехом от собственного чувства юмора. Было ли нам смешно в эти моменты? Да ни черта подобного. Мы батрачили по двенадцать, а то и больше, часов в сутки за такую сумму, что стыдно назвать её зарплатой. Кем мы себя после этого чувствовали? Правильно, дешёвыми шлюхами. Так что истина недалеко ушла от этой псевдошутки.
– Влад?! – строгий голос заставил вздрогнуть и обернуться. У стола приёма стояла длинноногая красотка с большим круглым подносом в руке. – Долго ещё будешь их готовить? – кивком указала на креветки. – У меня сейчас столик взорвётся от нетерпения.
– Надеюсь, они тебя не забрызгают, – усмехнулся в ответ и тут же выложил блюдо на широкую тарелку. Немножко зелени, обязательно целой, рубленая всё испортит и… – Готово!
– И года не прошло, – проворчала девушка и, ловко подхватив заказ, убежала в зал.
На самом деле она не такая. Все мы не такие. Вот с чем, с чем, но с коллективом на этой работе мне повезло. Но сегодня вечером у нас планируется весёлое застолье одного из «влиятельных» людей Краснограда. Антибиотик, так звали этого человека те, кто не боялся его гнева, либо надеялись, что он не узнает об их длинном языке. В мире же его знали как Виктора Палыча. Да, именно так, не Павловича, а Палыча. Почему? Не знаю. Но никому бы не посоветовал лезть с подобным вопросом к такому типу.
Как вы понимаете, он был «вором в законе». И чёрт бы с ним, но меня всегда раздражало отношение людей к бандитам. Почитали их, боялись (хотя это как раз-таки понято), уважали. Спрашивается, за что? Убийцы, воры, насильники, вот кто они. Так почему я должен кланяться и целовать ему руку. Он что, дон Корлеоне?
Нож застучал по доске, нарезая хрустящий огурец.
Зараза, настолько сочный, что у меня даже слюнки потекли.
Однако мысли вновь вернулись к Антибиотику.
Наверное, если б я такое говорил вслух, то меня распяли бы на месте. Причём свои же. Не дай бог праведный гнев бандита распространится и на них. Но мне-то чего бояться? Родителей нет, близких родственников тоже, а друзья… ну, вот только те, что на работе, так как другого мира я толком и не вижу. А прошлую жизнь оставил позади, когда переехал в Красноград после аварии отца с матерью.
М-да, воспоминания всегда навевают тоску.
Собственно, о чём это я? Слишком много думаю за работой. Наверное, из-за этого на моих пальцах столько шрамов из-за порезов вот этим же ножом.
Невольно приподнял его и посмотрел на острое лезвие.
– Сам наточил, сам и порезался. Баланс во Вселенной, – пробормотал я и продолжил готовить очередной заказ.
Кстати, забыл представиться. Меня зовут Влад. Влад Ростов. Чутка за тридцать, но выгляжу явно на десять лет моложе, так как винишко без паспорта иногда не продают. Кто-то говорит, что такому надо радоваться. И я был счастлив… первые пять лет после совершеннолетия. Но, знаете, это начинает надоедать. Когда ты уставший идёшь с полусмены, на которую тебя вызвали в единственный на неделе выходной, и хочешь взять чего-то холодненького и освежающего, а на тебя так подозрительно смотрят, будто я только что лично из кармана кассира вытащил пару сотен. Нет, я всё понимаю, их за это могут строго наказать. Но, блин, неужто по моей уставшей морде не видно, что я взрослый?
О чём ещё забыл упомянуть? Да вроде бы больше ничего такого и нет. Даже стыдно как-то. Вся моя прошлая жизнь выглядит словно шаблон рабочего класса. Впрочем… ладно, по порядку.
Задумавшись, не заметил, как в коридоре началась какая-то суета.
– Я говорила, что надо было подойти к ним раньше! – рычала наша новая начальница.
– Когда? Я обслуживала другой столик, – не соглашалась с ней официантка, и, судя по голосу, это была Алёна.
– Знаешь, где обслуживают? – язвительно заметила начальница.
Вот же ж выдра. Нахваталась скабрезных шутеек от бренда. Неудивительно, когда идёшь на повышение, приходится быть сволочью. Но нельзя ведь перегибать палку.
Я с любопытством высунулся в коридор и встретился взглядом с девушкой. Спиной ко мне стояла её бывшая напарница.
– Тань, – позвал я начальницу. – Если вы про девятый столик, то это я виноват. Заказов много, я с креветками чуть задержался.
Та резко развернулась на каблуках и вперила в меня суровый взгляд. Невысокая, худощавая и почему-то постоянно недовольная. Странно, вроде и парень есть, и повышение получила, а всё равно зубы скалит.
– Татьяна Васильевна, – процедила она.
Серьёзно? Всего две недели, как стала над нами старшей, а уже крутишь носом? Или забыла, как на выходных в запару бегала, словно в жопу ужаленная?
Я посмотрел на потолок. В углу рядом со стеной блестела небольшая линза камеры.
Ладно, чтобы начальство меня снова не оштрафовало, можно и подыграть.
– Простите, Татьяна Васильевна, – с иронией произнёс я. – Но не стоит ругать своих подчинённых в такой ответственный день. Вы ведь и сами понимаете, все на нервах, да и забот невпроворот. Через пару часов здесь будет такой бедлам, что вы успеете тысячу раз проклясть тот день, когда решились на повышение и взвалили на свои хрупкие плечики непосильную ношу ответственности.
Та ощерилась. Вроде милое личико, а иногда так хочется… нет, не ударить, женщин не трогаю принципиально (конечно, если не доведут до белого каления). Но окатить холодной водой, дабы эта особа остыла, было бы неплохо.
– Нарываешься, Влад, – произнесла она таким тоном, будто готова была разорвать меня на месте. – Не боишься, что полетишь отсюда?
– Нет, – спокойно пожал плечами. – Сперва найдите ещё одного такого идиота, который за копейки будет батрачить, обучите и поставьте на моё место. Вот тогда и гоните.
Начальница побагровела, но промолчала. Понимала, что я прав. Вместо ответа направилась в свой маленький кабинетик, где пряталась каждый раз, когда возникали проблемы. Словно улитка в раковину.
Алёна же с благодарностью посмотрела на меня.
– Защищаешь? Чего это ты такой добрый?
– А ты чего такая злая?
– А с чего бы мне быть доброй?
– Тогда с чего мне быть злым?
– Влад?! – мило нахмурила бровки.
– Ладно, ладно, – я вскинул руки, будто сдавался. – Не люблю, когда наезжают не по делу.
– Только и всего? – она хитро прищурилась.
– Ну, на самом деле не только это…
– И?
– Я просто подумал, что завтра у нас общий выходной и мы могли бы куда-нибудь сходить вместе. Ты как на это смотришь?
– Завтра? – протянула девушка, подняв взор к потолку. – Ну не знаю даже, – вот, блин, неужто у меня всё настолько плохо? Однако следующая её фраза заставила мою челюсть рухнуть на пол. – Это долго. Если у нас завтра общий выходной, может, мы встретим его вместе?
Я на мгновение оторопел.
Это как? Получается, она предлагает вместе переночевать? Или мне это лишь показалось? Вроде нет, смотрит на меня игриво, но вряд ли бы она меня так грубо разыграла.
– То есть… после работы ко мне? – всё ещё не веря в удачу, переспросил я.
– Ага, – улыбнулась она. – Надеюсь, у тебя будет что-нибудь прохладительное в холодильнике? Если нет, то всегда можно договориться с нашим барменом.
После чего лукаво подмигнула и вновь убежала в зал. Я же остался стоять с глупым видом, пытаясь завести шестерёнки своего мозжечка.
Это что же получается? Мне только что подфартило, как никому в нашей кафешке? Я помню, как за Алёной то и дело ухлёстывал сперва бармен, а потом и сам бренд-шеф, но оба получили от ворот поворот. Получается, она всё это время ждала от меня каких-либо действий? Обалдеть, снег пойдёт в середине июля от таких новостей. Или нет, здесь более глобально – у нашей страны наконец-то сменится президент.
– Что ж, поздравляю тебя, Влад, – пробубнил себе под нос. – Ты тормоз.
И с той же глупой улыбкой направился обратно на рабочее место.
* * *
Время пролетело незаметно. За работой всегда так. Сперва ты впахиваешь, как лошадь, мечтая о пяти минутах перерыва, а когда получаешь их, понимаешь, что они пролетают настолько стремительно, что ты не успеваешь даже выпить чашечку кофе.
Кстати, Лариска, что сегодня была за барной стойкой, готовила преотличный напиток. Как ни странно, но стоило мне её только об этом попросить, как она сразу же бросала все дела и бежала к кофемашине, даже если у нас была запара. Конечно, мне это льстило, однако ничего серьёзного между нами быть не могло. Всё-таки замужние девушки не совсем мой типаж. Да и официантки просили (весьма грозно), чтобы я отвлекал её как можно меньше. А то, цитата: «Её тараканы в голове при виде тебя дразнят бабочек в животе». Не буду строить из себя идиота и прикидываться, что ничего не понял. Однако… я уже говорил, что замужние не совсем то, чего бы я желал.
Так вот, погрязнув в собственных похотливых мыслях, что то и дело переносились к сегодняшней ночи, я не заметил, как в зале поднялся гвалт. А когда выглянул в небольшое поварское окошечко, увидел толпу амбалов, что без всяких приличий сдвигали столы.
Ну, началось.
Моё недовольство можно было понять. Всё же обслуживать толпу бандитов довольно щекотливая работа.
– Влад! – строгий голос бренд-шефа раздался совсем рядом. – Опять спишь?
– Как же, – я повернулся к боссу, что совсем некстати заявился на кухню, – поспишь тут.
– Согласен, – он быстренько натянул форму и подскочил к плите. – Твою мать! – звонко выругался, будто хотел, чтобы его услышали абсолютно все. – Когда ты её так засрать успел?!
– Сегодня, – иронично ответил я. – Я очень старался.
– Я вижу! – огрызнулся тот, но продолжать эту тему не стал. – Пожалуйста, скажи, что у тебя есть на вечер заготовки.
– Более чем, – с самодовольной улыбкой ответил я и открыл сперва первый холодильник, что стоял у прохода в коридор, а потом кивнул на все остальные, возле которых ошивался бренд. – Сегодня просто пораньше пришёл.
– Отлично! – судя по лицу босса, у него гора с плеч свалилась. – Тогда хрен с этой плитой, давай готовить.
Ага, всё-таки хотел меня оштрафовать за грязь. Хэх, какие же все предсказуемые.
И в тот же миг задумался.
А я такой же? Может ли Алёна со мной так просто дурачиться? Да нет, бред какой-то. Поэтому прочь лишние мысли, бренд прав, надо приниматься за работу, а то из зала я уже слышу пьяные голоса.
