скачать книгу бесплатно
– А ты на ужин домой поедешь? Могу доставить с комфортом. Держи сумку.
– На ужин я не поеду. У меня много дел. Пап, что мне делать с книгами? Они мне не мешают, но они мне без надобности.
– Самое разумное, отнеси пару-тройку из них к букинисту. Он тебе скажет цену и ценность. Вряд ли наша библиотека будет рада такому подарку. Они, конечно, возьмут, но до полок они не дойдут.
– Может, ты подаришь какие-нибудь экземпляры кому-то из знакомых.
– Делай, как я говорю. Ты почему бабушкины серёжки не носишь?
– Если ты не заметил, то на мне нет никаких украшений, кроме цепочки с церковным крестиком. Куда я пойду с такими камнями в ушах?
– Пойдёшь к букинисту, зайди в ювелирный салон, а лучше в антикварный. Там их оценят, и ты на эти деньги можешь купить в память о бабушке то, что понравится. Совет хороший, но у тебя может быть своё мнение. Устраивайся, а мы поедем домой.
– Паш, в сумке презенты и гостинцы из Англии. Разберётесь.
– В кого она такая упёртая? – войдя в лифт, отец посмотрел на сына.
– Она не упёртая, а обижена. Ты действительно, не считаешь себя виноватым? Не потому, что ушёл, а потому, что вычеркнул нас из своей жизни. Тебе никогда не хотелось позвонить нам, навестить нас? Я понимаю, мы особо и не были привязаны друг к другу, но я бы так не смог. Хуже всего в этой ситуации было бабушке, а ведь она ради тебя так и осталась аспиранткой. Вы на неё нас спихнули. Ксения права, вы о нас практически ничего не знаете. В это кто-нибудь сможет поверить? Приличная, интеллигентная семья Никольских на самом деле фикция.
– Вы нас с мамой не простите? – садясь в машину, спросил отец.
– Пап, а как простить равнодушие, отсутствие любви? Вы по существу нам не сделали ничего плохого, как и ничего хорошего. Речь не идёт о прощении. Нам нечего вам прощать, как и не за что любить. Наберитесь терпения. Вы же не думали, что мы кинемся вам на шею? Вы знали, что отношения будут сложными, или их может не быть вообще. Ты помнишь своё детство?
– Вспоминаю иногда. В нём было много хорошего. Я знаю, что вырос эгоистом. Мама часто мне об этом напоминала.
– А я помню своё отлично лет с пяти, но не помню рядом с собой тебя или маму. Всегда и везде только дед и бабушка. Вы умудрялись исчезнуть из дома даже в выходной. Не удивляйтесь, что особой нужды в вас с мамой у нас нет. Мы привыкли к тому, что мы с вами живём в параллельных мирах.
– Мы с твоей мамой никогда не любили друг друга. Была страсть, которая привела к беременности. Вот так и поженились. Ты никогда не задавал себе вопроса: почему наша красавица мама осталась моей женой так надолго? Мама делала карьеру, ей нужен был не столько я, сколько мой отец в роли протеже. А меня это стимулировало. Я не мог не догнать, а может и перегнать жену. Вот так мы достигли докторской степени, а уже без отца стали доцентом и профессором. Бежать больше было некуда, мы с мамой остановились, но не там где нужно.
– Ты сейчас мне жалуешься? А ты никогда не думал, что было бы с нами, не будь твоих родителей? Что могло из нас получиться? Вместо гордости, ты мог чувствовать горькое разочарование и искал бы виновных, не подумав о родительских обязанностях. Если думаешь, что твоя фамилия открыла нам все двери, то очень ошибаешься. Она нам мешала. В самом начале мы боялись, что нас увидит кто-то из знакомых за нашей подработкой. Сын профессора не может работать грузчиком, а потом наплевали на чужое мнение и брались за всё, на чём можно было заработать. Моя сестра боец, а я её бледная копия.
– Паш, где она взяла деньги на стажировку?
– Взяла под расписку на год в компании, где подрабатывает. Работа разовая, но тяжёлая. Сидит за переводом часов 12-15, но платят хорошо.
– Паш, ты сейчас пошутил?
– Нет. В компании её ценят. Она бежит к ним по первому звонку. Садовский сам ей звонит.
– Садовский, это кто?
– Шеф компании. Солидный мужчина лет пятидесяти пяти.
– Ты знаешь, где находится эта компания? Я должен вернуть ему деньги и забрать расписку. Возможно, это как-то поможет нам наладить отношения и исправить свои ошибки.
– Пап, а что ты скажешь, возвращая долг? С каким лицом ты туда пойдёшь?
– Переживу. У неё через месяц день рождения. Подумай, что подарить?
– Подумаю, – Павел иронично улыбнулся, но отец этого даже не заметил.
День рождения Ксении выпало на пятницу. Она планировала сходить с подругами в кафе после занятий, которые были до обеда, и не ожидала утром увидеть на пороге квартиры брата с букетом белых хризантем.
– Привет! Это тебе. С днём рождения!
– Спасибо. Проходи. Время на кофе есть?
– Хотел поздравить тебя первым и завтракать не стал. Ты как планируешь день? – снимая куртку в прихожей, спрашивал он.
– После занятий пойду с подругами в кафе, – говорила она, доставая из холодильника масло, колбасу и сыр. – Не сиди, делай бутерброды.
– Родители вечером собираются к тебе на торт.
– К вечеру я буду дома и торт куплю. Как поживает святое семейство?
– Пожалуй, столько внимания я никогда не получал. Мама после работы готовит ужин, правда, у тебя это получается лучше, и совсем не печёт. Ни блинов с сырниками по утрам, ни пирогов к вечернему чаю у нас не бывает.
– Хочешь, я завтра куплю теста и сделаю пирожки?
– Хочу. Ксюш, а может блинов со сгущёнкой? Я куплю что нужно.
– Будут тебе к завтраку блины, если после него ты отвезёшь меня на вещевой рынок. Моя обувь приказала долго жить, а на носу заморозки, а там и зима. Подумай.
– А чего думать? Так и сделаем. До вечера. Торт бери большой, – он поцеловал её в щёку и пошёл к выходу.
Ксения закрыла за братом дверь, выпила кофе, убрала со стола и всё время думала о визите родителей. «Торт – это конечно хорошо. Но кто отменял ужин? Значит нужно что-то приготовить простое, но сытное. Время демонстрировать свои кулинарные способности ещё не пришло, но ужин нужен. После кафе зайду в супермаркет, посмотрю, чем там богаты, и определюсь». Поставив букет в вазу с водой, стала собираться на занятия.
Приятельниц у Ксении было достаточно, но дружила она с двумя. Лена была городской, а Кристина приехала из области. Они втроём вышли из здания, когда она услышала, как кто-то крикнул: «Николь!» За колонной стоял Артём с букетом.
– Ты что здесь делаешь?
– Тебя жду.
– Зачем?
– Поздравить тебя с днём рождения. Держи!
– Откуда узнал? Хотя, какая разница. Спасибо. Мне очень приятно и букет замечательный. Ты меня извини, но на сегодня у меня свои планы и я не собираюсь их менять, даже ради этого букета, – она протянула его назад.
– Тебе ничего не нужно менять. Просто прими меня в свою компанию. – Девочки, садитесь в машину, и поедем праздновать в кафе, как планировала виновница. – Садись вперёд и показывай маршрут.
– Девочки, это мой недавний знакомый Артём. Честно скажу, я не знаю, чего от него ожидать.
Они просидели в кафе почти два часа и стали прощаться. Артём оказался весёлым, остроумным и вполне нормальным. Когда подруги ушли, Ксения посмотрела на Артёма.
– Будем и мы прощаться.
– Почему? Объясни.
– Мне не нужны новые друзья. Для общения мне хватает старых. У меня нет лишнего свободного времени, чтобы тратить его на пустые разговоры. Зачем тебе моё общество?
– Николь, ты мне нравишься. Я всё время думаю о тебе. Мы могли бы встречаться.
– Извини, Артём, но ты не вызываешь у меня интереса. Я забыла наше с тобой знакомство и завтрак в твоём доме. Мы не можем с тобой встречаться потому, что у нас разные взгляды на многие вещи, мы с тобой по разные стороны. Это понятно? Мне нужно идти.
– Постой! Ты ведь меня даже не знаешь, а делаешь вывод от одной встречи.
– Чего ты хочешь прямо сейчас?
– Проводить тебя домой, познакомиться с твоими родителями. Я думаю, праздничный ужин никто не отменял?
– Ужин ещё нужно приготовить. Идём в супермаркет, поможешь с пакетами, а потом поедем ко мне домой.
– Ты разве не живёшь с родителями?
– Я перебралась в квартиру бабушки сразу после приезда. Мои родители вернулись домой, и теперь живут вместе.
– Ты этому не рада?
– Я ничего не имею против воссоединения, а переехала бы я в любом случае. Меня устраивают апартаменты в шестнадцать квадратов, где я сама себе хозяйка. Если ты думаешь, что сбежала от контроля, я тебя огорчу. Мы с братом года три свободны от любого родительского контроля.
Купив продукты и торт, Ксения с букетом, а Артём с пакетами поднялись в квартиру.
– А в твоих апартаментах уютно.
– Пакеты неси на кухню и если собираешься остаться на ужин, вымой руки и помогай, – разбирая пакеты, говорила она, уже поставив маленькую кастрюльку с водой на плиту.
Ксения раздавала указания, не отрываясь от работы. Артём чистил, нарезал, открывал, пробовал. Через полтора часа готовый салат стоял в холодильнике, а горячее было накрыто одеялом.
Родители и Павел пришли в начале седьмого. Сестра заметила, что брат не удивился присутствию Артёма в квартире, и намерено не пропустила этот факт.
– Паш, ты давно записался в свахи? А меня не нужно было спросить?
– Ксюш, я не виноват. Мы вместе работаем. Он узнал мою фамилию, и сам обо всём догадался. Правда, о дне рождения я проговорился.
– Николь, ты не сердись. Я через неделю после приезда вышел на работу, увидел новенького, а потом и фото ваше на его столе. Мы почти ровесники и быстро нашли общий язык.
– А ты рассказал, как мы познакомились?
– Пришлось.
– Мам, пап, познакомьтесь. Это мой недавний попутчик в самолёте, а теперь, оказывается и коллега Павла.
– Пусть мужчины идут в комнату, а мы с тобой здесь всё закончим. – Ксюша, ты давно его знаешь?
– Я сказала, что мы летели вместе из Москвы. Он предложил мне разыграть его невесту перед родителями. Я согласилась, но быстро передумала, поняв, что они хорошие и добрые люди, любят его, а он ими манипулирует. Ну и сказала им правду. Выхожу из университета сегодня, а он стоит. И что мне с ним делать? Да, он коллега Пашки, но это ничего не меняет. Я знакома с такими мажорами и не хочу иметь с ними ничего общего. А он уверяет, что первое впечатление обманчиво.
– Ты разберёшься. Ксюша, Паша сказал, тебе обувь нужна. Здесь хватит на хорошие сапоги. Может ещё что нужно?
– Спасибо, мама. Если что-то понадобится, я скажу. Как дела дома?
– Знаешь, стоило пожить отдельно, чтобы понять чего тебе не хватает в жизни. Прости нас, ради Бога.
– Я ни на кого не держу обиды. Всё хорошо. Правда. Зову мужчин?
Ужин затянулся. Пока стол освобождали для чаепития, Артём с интересом рассматривал членов семьи, сделав вид, что интересна библиотека в шкафах. Мама Ксении была красивой высокой женщиной с формами. Светлая шатенка выглядела моложе своих лет. А вот профессор подкачал с ростом и перебрал с весом. Его рост был не больше метра семидесяти, и он был на полголовы ниже жены. Некогда тёмная шевелюра местами поседела, местами исчезла. Правда, взгляд из-под очков был пронзительный и умный. Внешние данные под этим взглядом меркли. Павел, которого он знал около месяца, пошёл в мать. Высокий, широкоплечий, в меру накачанный светлый шатен. Сестра, рядом с ним, казалась Дюймовочкой. Ростом ниже всех и весом не больше пятидесяти килограммов. Фигура, на его взгляд, была почти идеальной. Тёмные волосы, длинные ресницы и глаза, которые были необычными. Её серьёзный взгляд, казалось, пронизывает тебя насквозь и делает их почти карими. А когда она смеётся, они становятся светлее и словно блестят. Ксения пошла в отца. Сам Артём был чуть ниже ростом и меньше весом, чем Павел, но рядом они смотрелись, как «двое из ларца». Широкий лоб, прямой нос, волевой подбородок и серо-синие глаза. Даже стрижка шатенов была похожа. Различали их такие детали, как разлёт бровей, форма губ и глаз. Он обратил внимание и на манеры всей семьи Никольских. «Интеллигенция в третьем поколении, – улыбнулся Артём. – Вот отец удивится, когда узнает, у кого я был в гостях. Я Николь подцепил случайно, а она, похоже, меня зацепила всерьёз. А ведь он наверняка догадался, что она сестра нового юриста, услышав фамилию. Когда проводил Ксению, небрежно бросил: «Эта девочка тебе не по зубам». Я её почти забыл, а когда вышел на работу и пообщался с Павлом, меня словно накрыло».
– Артём, ты увлёкся чтением? Пойдём, поможем сестре свечи на торте задуть.
Разошлись гости в десятом часу вечера. На следующий день для Павла были блины на завтрак, а позже поездка на вещевой рынок.
– Паш, возможно, Артём и хороший парень, но попробуй его убедить, что я не настроена на дружбу с ним. Я не хочу с ним встречаться.
– Он тебе не нравится? Симпатичный парень. Рост, вес, всё в пределах нормы. Ты считаешь его самовлюблённым, а он просто немного избалован родителями. Кого-то недолюбили, кому-то её досталось с избытком. Это иногда идёт больше во вред, чем во благо. Мы для него тоже тёмные лошадки.
– Боюсь, он окажется не лучше твоей последней компании. Я не вижу его среди своих друзей.
– Хорошо. Я поговорю, но боюсь, что этот разговор ничего не даст. Он такой же упёртый, как и ты.
Артём не прислушался к совету Павла и каждую субботу приглашал Ксению в кино или на концерт, в кафе или клуб, и если она соглашалась, после «свидания» провожал домой. Так прошёл ноябрь, середина декабря. Садовский позвонил неожиданно и пригласил её зайти после занятий семнадцатого.
– Ксения Сергеевна, есть срочная работа и возможен вылет в Турцию. Это займёт три дня. Сумеешь решить вопрос в университете? Да, хочу сказать, что расписку я вернул твоему отцу.
– Папа был у вас? Зачем? Простите.
– Он вернул мне деньги, я отдал ему расписку. Теперь ты мне ничего не должна и можешь от всего отказаться.
– Не могу. Я очень ценю ваше доверие. Виктор Иванович. Почему я? Есть опытные переводчики-переговорщики. Почему вы не воспользуетесь их услугами?
– Понимаешь, мне очень трудно доверять новым людям, а в тех, которых я знаю, не уверен на сто процентов. Бизнес у меня небольшой и конкуренты давно бы меня разорили, если бы я не держал всё под контролем. Иногда деньги перекрашивают и перекраивают верных друзей в противников. Мой Антон говорит по-английски, читает, но он слаб в грамматике. Ты лицо стороннее, незаинтересованное, владеешь языком, и я тебе доверяю. Ты видишь или чувствуешь незначительные неточности, которые могут обернуться большими проблемами. А вишенка на торте – это твоя молодость и обаятельность. Так понятно?
– Понятно. Моё присутствие на переговорах официальное или закулисное? Мне нужно как-то выглядеть, чтобы не испортить встречу.
– У тебя есть деловой костюм? Извини, я забыл спросить о наличии паспорта.
– Костюма, к сожалению, нет, а паспорт я получила год назад, и он у меня девственно чист, – улыбнулась Ксения. – Проблему с костюмом я решу. Честно сказать чувствую я себя, как перед экзаменом.
– Ты же была со мной на переговорах с китайцами, и всё прошло хорошо.
– Это было дома, и мы знали, откуда ветер дует. Я вообще за пределы России не выезжала.
– Прорвёмся, девочка моя. Здесь договор. Вылетаем двадцать второго вечером, вернёмся числа 26-27. Что скажешь? – наблюдая, как Ксения просматривает бумаги, задал он вопрос, подходя к сейфу. – Перелёт, питание, проживание и зарплата за 96 часов за мной. А это деньги на костюм.
– Перевод и паспорт принесу завтра после занятий. Вопрос с университетом решу. Есть какие-то просьбы?
– Будь предельно внимательна. Восток дело тонкое.
Остаток дня и вечер до полуночи были заняты. Утром решила проблему своего трёхдневного отсутствия и поехала к Садовскому.
