скачать книгу бесплатно
Васька сидел рядом, щурил глаза и задумчиво мотал хвостом.
Поляна перед изнакурнож заполнялась деревенским людом и лесной нечистью. Общая идея всемирного мщения объединила враждующие стороны. Деревенские поддерживали выкрики лесных обитателей, а последние подхватывали на все голоса человеческие лозунги.
Не сказать, что Бабу Ягу сильно любили. Скорее боязливо уважали. К ней приходили лечиться все подряд и от всего подряд. Просили помощи в разных делах. Колдунья отказывала лишь злодейским просьбам. Баб, просивших избавления от плодов любви, гнала метлой и крыла матом. Строгость в этих вопросах почему-то послужила основной подпиткой уважительному отношению.
Прошлая Яга была старой, брюзгливой и безучастной. Простой женщиной. Не магичкой. Она следила за вверенным ей порталом и мало чем интересовалась, кроме этого. Встречала принцев и ивановцаревичей, отправляла их в добрый путь и все. На этом ее интересы заканчивались.
Коровин Луг, деревенька, что стояла на опушке дремучего Лукоморья, и лесной народец радостно вздохнули, когда старая бабка отдала Хаосу душу и на ее место прислали новенькую.
Молодая рыжеволосая девушка с пронзительными зелеными глазами пришлась по нраву всем. Особенно мужчинам. Видя, что женщина одна, они повалили толпами с ухаживаниями. Но, получив чувствительное внушение метлой и сковородой, быстро отстали.
Известие об исчезновении Яги принесла Кикимора, что жила в Долгом болоте. Истошно вопя, она бегала по деревне и рассказывала о пустой, стылой избе на курьих ногах и мучительной кончине рыжей колдуньи. Новости требовали проверки.
Савельевна, известная в деревне своей любвеобильностью, рысцой сбегала в жилище колдуньи и подтвердила слова Кикиморы.
Вооружившись вилами, лопатами, топорами и матами, люди шли к жилищу пропавшей. Цель визита не всем была известна, но разве можно остаться в стороне от движухи.
Мороз, дурость и глубокое уважение к колдунье требовали выхода.
– Подать их нам на суд! Да мы за Ягусечку порвём душегубов! – скандировали пришедшие.
Лесная нечисть кряхтением и рычанием поддерживала лозунги деревенских.
Васька и Золушка переглянулись. Девушке было страшно, и она просительно посмотрела на кота.
– Вась! Что делать?
Кот, отодвинув лапой Кикимору, вышел на крыльцо. Распушив хвост и оттопырив усы, он обратился к собравшимся.
– Что орем? Зачем меня, Кота ученого, от размышлений отрываем? Кто вам права конституционного дал меня обвинять? Где ваша доказательственная база? Где следственный разбор?
Народ немного притих. Вперёд вышел мужик в добротном светлом зипуне и огромных валенках. Аким Кондратьевич – деревенский староста.
– Ты зверь учёный, нас на понт не бери! Все у нас есть!
– Прошу предъявить санкционированные обвинения!
Староста крякнул и продолжил:
– Седьмого дня, то есть почитай на прошлой неделе, к Яге пришла Савельевна, за зельем молодильным. Но Яги дома не нашла, и печь, по ее словам, холодной была. Кроме холодной печи в доме было Зеркало. Оно и рассказало, что Яги нету совсем, и оно бедное мерзнет, да чахнет. Во всем виноваты Золушка и Кот. Они, мол, книгу выкрали и Ягу на части порубили и закопали!
Вася развернулся и, хлеща себя хвостом как кнутом, злобно посмотрел на Зеркало.
– Про «закопали» я не говорило! – быстро ответило волшебное стекло.
– Так я что, врунья что ли? – из толпы выдвинулась необъятного вида баба с модным свекольным румянцем.
Савельевна. Постоянная клиентка Яги. Молодильное зелье эта баба готова была скупать ведрами. Правда, в силу стервозности ли, или еще по каким причинам, зелье Ягино имело кратковременное действие. И особо Савельевну не брало. Яга называла это перебором, но в подробности не вдавалась.
– Я иносказательно имело ввиду! – стало оправдываться Зеркало.
Деревенские и лесные опять стали возмущенно галдеть.
К обалдевшему коту на подмогу пришла Золушка.
– Короче, народ. Тут вышел казус. У нас с пушистым есть презумпция невиновности. Пока нет трупа – нас судить нельзя. Будет труп Яги – милости просим, а нет – и суда нет. Ясно?
– Знаем мы вашу невинность. Про нее уже сказки ходят! – осторожно кто-то буркнул в задних рядах.
– Кончай базар, предъявляйте труп! А потом судите! – огрызнулась Золушка.
Аким Кондратьевич, пользуясь общим уважением, цыкнул на толпу. Все притихли.
– Давайте так, мы будем сами разбор чинить, а вы пока невинность свою усугубляйте. Сроку – неделя. А если не смогете, то ответ держать будете в полном объеме! Ясно? И эта, смыться не думайте! – староста погрозил пальцем.
Толпа молча, без споров, стала расползаться по своим делам. Особой удовлетворенности от митинга не было. Холод забирался под одежду и гнал в теплые дома.
– Готовьтесь, душегубы. Отвечать вам! – прошипела Кикимора. Хлопнув дверью и плюясь, она поковыляла к родному болоту.
Глава 2
Золушка и Василий растерянно смотрели друг на друга. Кроме матерных междометий в глазах обоих ничего не было.
– Поесть надо! А то уныло в животе. – сказал кот и хозяйской поступью отправился на кухню.
Золушка присела на краешек стула и уставилась в окно. Кот гремел горшками у печи.
– А ведь хреновый расклад, Вась! Нужно Ягу искать. – задумчиво сказала девушка.
Вася, вытирая лапы передником, подошёл к столу.
– А кто спорит? – кровожадно мурлыкнул он. – Но для начала надысь со стекляшкой поговорить. Душевно. С чувством, толком и…
Золушка коротко кивнула и быстро достала из-под стола молоток. Единство мыслей и движений откровенно пугало.
– А что я, я ничего. Висю себе спокойненько! – истерично заорало Зеркало.
– Какого майского пня, ты бестолочь стеклянная, пурги нагнало? – ласково спросила Золушка, постукивая молотком по ладони.
Зеркало икнуло и пошло рябью.
– Я испугалось. Яга пропала, печка остыла, я силы теряло. Жутко!
– Врать не хорошо! – прошипел кот, хлеща себя по бокам хвостом.
– Не бейте меня. – дурным голосом заорало Зеркало. – Я полезное. Знаю как следствие вести по горячим следам.
Зеркальные мстители единодушно хмыкнули. Горячими следами тут и не пахло. И разбитие дурной стекляшки не решило бы проблему. Яги не было, книги тоже.
Поиск – насущная проблема. Ну, еще и голод.
Золушка почесала нос. В воздухе витал аппетитный запах Васькиного кулинарства. Поморщившись, она пошла помогать коту с готовкой.
Через несколько минут товарищи по несчастью уплетали нехитрый обед, то есть завтрак. Яичница на сале, блины и рассол с тремя каплями валерьянки. На оригинальном рецепте питья настоял Васька, аргументируя непередаваемой пользой. Ели быстро и молча.
– Слух, Кошак, а где ты шлялся целую неделю? – активно жуя, спросила Золушка.
– Встречный и взаимный вопрос. – лизнув рассолу муркнул Вася и не мигая уставился на оппонента.
Игра в мигалки началась и выиграть ее было делом принципа. Золушка решила не сдаваться, но… Короче, кот выиграл. Смотреть и не мигать – врожденная кошачья привычка, где тут девушке с ним тягаться.
– Я на балу была по системе, это, как его, онинаклюзин, во! Мне же приглашение принесли, не помнишь? Хотя бал какой-то бредовый был. На входе сразу выдали сок с подозрительным вкусом. Я не против, конечно, с дороги горло промочить. Но после этого сока у меня все как в тумане. Помню плохо, что еще было.
Вася помнил это приглашение. Он сам передавал его девушке. Название бала было какое-то странное: “Зашибистическая вечеринка”, что-то в этом роде. История с соком тоже не понятная. Хотя поводов не верить Золушке не было.
Выслушав рассказ девушки, кот поведал о причинах своей отлучки.
– Неделю где-то назад, тебя уже не было, мне пришло письмо. От очередной поклонницы. Она стихотворно воспевала мою красоту и ум и признавалась в любви. Страстной и всепоглощающей. Письмо было с фото и адресом проживания. Ну, я не мог оставаться глухим к нуждам трудящихся. Да и фото весьма привлекало…
Васька замолчал на полуслове. Со стороны казалось, что он просто вспоминает кошку. А Василий думал о лжи и ее оккупации. Маленькая тайна порождала большую ложь. Как снежный ком. Яга утешала кота, но сейчас хозяйки не было и приходилось врать. Тот, кто прислал злополучное приглашение, про кошачью тайну не знал. Хотя, круг посвященных был не велик.
– Хм, я не знала, что кроме тебя ещё учёные коты есть. – сказала Золушка.
– О чем ты, я один в своем роде. – отмахнулся Васька.
– Ну, чтобы письмо написать, да со стихами, да с фото ещё. Или хочешь сказать, что все кошки писать умеют и селфи делать? – задумчиво проговорила златовласка.
Кот уставился на собеседницу остекленевшим взглядом. Подруга хозяйки в число знающих кошачью тайну не входила. Но отсутствием наблюдательности тоже не страдала.
– Мы особо не говорили. Больше мурлыкали. Хотя…– Вася не договорил фразу и задумался. – Не, точно! Она по-человечьи небельмеса. Я когда ее нашел, начал ответными стихами собственного сочинения.
Я помню чудное мгновенье, передо…
– Вась, давай без поэзии! – оборвала кота Золушка.
Кот хотел было огрызнуться, но передумал. Кивнул и продолжил:
– О чем это я? Ах да. Так вот она по-человечьи не поняла ничего. Увидела меня и стала мурлыкать.
– Стихи? – влезло Зеркало.
– Да не, просто мурлыкать. – отмахнулся от стекляшки Кот.
В избе повисло задумчивое молчание.
– А письмо где, Вась? – шепотом спросила Золушка.
– А твое? – ответил кот.
Собеседники вскочили с места и бросились на поиски. Через пару минут на столе лежало два письма.
– Вы знаете, а мне кажется, что подчерк одинаковый! – из своего угла тихонько отозвалось Зеркало.
– Оно напечатано! – рявкнули хором девушка и кот.
Васька схватил золушкино приглашение и стал вертеть его, разглядывать и нюхать.
Золушка занималась аналогичными действиями.
– Конверт как конверт! – сказала она.
– Угу, – отозвался Вася и задумчиво постучал хвостом по полу. – Письма совершенно одинаково безлики. Одно подкинули на крыльцо, а второе появилось в магической почте. Я сам из ящика вытаскивал.
– Вась, а получается, что кому-то надо было удалить нас из дома на продолжительное время. Причем этот кто-то точно знал, что мы поведемся. Кошка на фото миленькая!
–Мр-мяу, и какая Золушка не поедет на бал… – поддержал подругу Кот.
– Следствие зашло в тупик. – глубокомысленно изрекло Зеркало и схлопотало полотенцем в раму.
– Стекляшка, и без тебя тошно! – сказала Золушка после не очень точного броска.
– В этих случаях составляют список тех, кому это преступление выгодно! – ничуть не обижаясь, продолжило Зеркало.
– Действительно, а кому? – удивлённо вздернула бровки заядлая бальная участница.
Глава 3
В избе без вести пропавшей бабы Яги слышалось сопение и поскрипывание письменных принадлежностей. Кот и Золушка писали списки заинтересованных лиц. Каждый свой. Старались. Вспоминали и додумывали.
Список кота выходил длинным и внушительным. В прошлом хозяйки, а вернее сказать компаньона, было много всего. Один случай с книгой чего стоит. Но это все было задолго до окрайного мира Галайи. Далеко-далеко, да и следы они замели. Вроде…
Золушкин список был короче.
– Ну, уф! Я уже не могу придумывать. – устало выдохнула девушка, заканчивая писать.
Васька отмахнулся от нее лапой и продолжал работать.
– Ужин иди готовь! Съедобный и питательный. Я сельдерей и смузи не ем! Я кот, а не корова. – промурчал пушистый мыслитель.
Золушка заплела косу и отправилась кашеварить.
– Ты что, даже спорить не будешь? – удивилось Зеркало.
Девушка пожала плечами.
– А толку? Сейчас важнее дела есть.
Вскоре по избе понеслись вполне съедобные запахи. Кот водил носом, но усиленно продолжал писать.
