скачать книгу бесплатно
Марина давно смирилась: когда настойчивая племянница о чем-то просит, лучше согласиться, тем более что проявляет она упрямство редко.
– Ладно, сейчас посмотрю, что нам осталось купить.
– Только маринованные огурцы. Давай возьмем весовые? – хитро заулыбалась Катя, и, отобрав тележку, поспешила к отделу гастрономии.
У витрин с готовыми салатами, маринованными грибами и овощами расхаживала сухонькая старушка. Увидев, что к продавцу-консультанту обратилась молодая женщина, она пронзительно вскрикнула:
– В очередь, гражданочка, в очередь! За мной будете, я первая подошла.
Марина, пожав плечами, отступила под напором агрессивной пенсионерки. Катя же с неприкрытым удивлением уставилась на старушку.
– Да, милочка, я как раз думала, что нужно купить огурчики, не убирай их!
Девушка в форменной одежде продавца супермаркета профессионально улыбнулась:
– Сколько вам взвесить?
– Постой, вдруг они у вас прокисшие? – буркнула покупательница. – А ну, дай нюхну!
Консультант все с той же застывшей улыбкой подала овощ на длинной лопатке. Старушка, встав на цыпочки, дотянулась до руки девушки и схватила ее за запястье.
– Хм, ничего так… но брать не буду – моя дочка лучше квасит.
Катя, расширившимися глазами наблюдая, как старушка водит крючковатым носом над овощем, прошептала:
– Что-то я перехотела оливье…
Чуть позже, спрятавшись за полками с чаем, Марина с племянницей сдавленно рассмеялись.
– Все, в гастрономии супермаркета больше ничего не покупаем!
– Да, а то придется есть, гадая, побывал над блюдом чей-то нос или нет, – согласилась Катя и вновь взглянула на телефон.
Тетя прищурилась:
– Кого-то ждешь?
– Почему ты так решила?
– Петрашова, прекращай! – обратившись к племяннице по фамилии, повысила голос Марина. – Я не люблю, когда ты пытаешься юлить, не отвечая прямо на вопрос.
– Ну, теть…
– Ты постоянно озираешься, Катя, не упирайся, я ведь давно заметила. Так кого ты ждешь?
– Меня. Добрый вечер.
Обернувшись и увидев мужчину, которого не ожидала здесь встретить, Марина смутилась. Недавно он уволил ее безвинно, но зная причину ошибки, зла на него она не держала.
– Здравствуйте, Артем Евгеньевич. – И уже вопрос Кате: – Ты не хочешь ничего объяснить?
Мужчина приблизился на шаг и твердо произнес:
– Марина, разрешите, это сделаю я?
Притворно равнодушно она пожала плечами.
– Хорошо, раз вы настаиваете, Артем Евгеньевич.
И управляющий супермаркетом, где еще в прошлом месяце работала Марина, рассказал, как ее племянница прислала ему электронное письмо, предупреждая о нечестности заместителя. Проверка это подтвердила, а также показала причастность некогда лучшей подруги Марины к махинациям с закупочными ценами на товары в отдел женской одежды.
Сложив руки на груди, женщина слушала, выпустив из зоны внимания Катю, чем та и воспользовалась, отойдя в сторону, чтобы позвонить однокласснице. Набирала она номер подруги в четвертый раз за последний час.
Подумать только, как меняется жизнь после одного-единственного вечера не в той компании! Не счесть, сколько раз Катя кляла себя, что согласилась прийти в гости к Артему Павловскому, новичку в их классе. Если бы они с Викой не клюнули на лестное предложение побывать в доме настоящего депутата, над ними не подшутили бы, подмешав в напиток затуманивающие разум таблетки. И у Вики не остановилось бы сердце из-за несовместимости лекарства с энергетиком, который она пила, а Катя не пережила бы несколько страшных минут, прежде чем не случилось чудо.
Теперь-то она точно уверена, что оно произошло благодаря ее проснувшимся способностям. Загадочным способностям, невесть откуда взявшимся у сироты, у которой из близких осталась одна тетя.
После выписки из больницы Вика практически не общалась со своей спасительницей. Даже на звонки отвечала неохотно. Складывалось впечатление, что Катя не жизнь спасла, а чем-то обидела.
Оставалось надеяться, что во время недельного отдыха в Евпатории они, выяснив отношения, восстановят дружбу. Отъезд уже через три дня, и Катя планировала отвезти деньги за проживание в санатории, а заодно устранить недопонимание, которое наверняка возникло из-за золотого мальчика.
Странных разговоров, как после родительского собрания, на котором обсуждали трагедию с Викой, депутат Павловский больше не заводил. Катя видела его дважды: он лично приезжал за Артемом после экзамена, а на праздник последнего звонка сделал школе подарок – щедрый спонсорский взнос на ремонт спортзала и покупку нового инвентаря. И каждый раз, когда девушка чувствовала на себе тяжелый взгляд депутата, ее отчего-то бросало в дрожь.
«На данный момент абонент не может принять ваш звонок…» – сообщил равнодушный женский голос в трубке после долгих гудков. Вике надоела настойчивость подруги – и она отключила телефон.
Катя засомневалась, стоит ли завтра надоедать с визитом. Может, лучше отказаться от поездки? Но билеты куплены, значит, она не вправе подставлять родителей Вики.
Задумчивая девушка вернулась к тете.
– Я должен был приехать на полчаса раньше, но не смог из-за происшествия, – извиняющимся тоном произнес Артем Евгеньевич.
– Что-то серьезное? – искренне заволновалась Марина.
В супермаркете она проработала несколько лет, и уход оттуда дался ей нелегко.
– Нет. Случай, как говорится, и смех и грех. Я уже закрывал кабинет, когда примчался взволнованный дедушка и начал орать о падении нравов. В отделе нижнего женского белья он обнаружил над недавно установленной примерочной кабинкой видеокамеру. Брызжа слюной, пообещал ославить супермаркет, если мы не примем меры.
Марина потрясенно ахнула:
– Нет! Не верю, что начальник охраны позволил своим ребятам подглядывать за покупательницами!
– И правильно делаете, – одобрительно кивнул мужчина. – Камеру давно отключили, но забыли демонтировать. Все это объяснили деду. Угадайте его реакцию.
– Он не поверил?
– Хуже. Он угрожал написать на нас жалобу, если, конечно, не сделаем для него копии записей.
– Вот это поворот! – заулыбалась Марина. – Ну и дед!
Катя почувствовала удовлетворение: нет, не зря она примерила на себя роль свахи – тетя редко смеялась настолько беззаботно и открыто, особенно в компании мужчины.
Когда умерла бабушка, оформившая опекунство над Катей, Марина училась на четвертом курсе медицинского института и встречалась с молодым человеком. Жених настоятельно посоветовал избавиться от обузы в виде двухлетней племянницы. И Марина избавилась. От него.
Катя могла лишь догадываться, какую нужно иметь отвагу, чтобы кардинально изменить жизнь ради ребенка погибшей сестры. Отказаться от призвания, от желанной работы, от брака с перспективным парнем, от возможности родить своих детей… Однажды она набралась смелости и спросила, тяжело ли было расстаться с любимым человеком. И тетя ответила, что нет. Разве это любовь, если мужчина толкает на предательство?
И вот теперь Катя решила поработать свахой для тети. Общение с управляющим – сначала через электронную почту, затем по телефону – показало его неплохим человеком, хоть с недавних пор имя Артем и вызывало негативные эмоции. Припомнив, что тетка всегда говорила о нем хорошо, да и мужчина настойчиво расспрашивал, как поживает бывшая подчиненная, Катя решила рискнуть и устроить им встречу. И, когда он позвонил, чтобы поблагодарить за бдительность, прямо спросила, нравится ли ему Марина. Мужчина честно ответил, что очень.
Дальше дело было за малым: договориться о времени и месте, после чего подвести родственницу к нужному отделу для якобы случайной встречи.
И сейчас, глядя, как у самого близкого на свете человека горят глаза, а с лица не исчезает немного смущенная улыбка, Катя вдруг ясно поняла: этим дождливым вечером тетя встретила свою судьбу, мимо которой столько раз проходила не замечая.
Глава 2
– А вот эта мигающая точка – сердечко вашего малыша.
– Как мерцающая звездочка на небе, – растроганно прошептала Лиля, опустив руку на живот.
Волна тепла и нежности затопила ее, словно внутри взошло солнце, своим светом разогнавшее все мрачные мысли.
Как она могла испугаться этого чуда? Зарождения новой жизни? Их с Кириллом продолжения? Физического воплощения их чувства?.. Глядя на маленькую мигающую точку, девушка поняла, что безумно любит этого ребенка.
Видя, что пациентка не в силах оторвать взгляд от монитора, акушерка, худощавая шатенка в возрасте, кашлянув, напомнила:
– Ваш жених, наверное, извелся в ожидании результата…
– Ой, точно, я сейчас!
Когда Лиля привела одежду в порядок, медсестра выглянула в коридор и сообщила:
– Теперь можете заходить.
Первым вошел Кирилл и сразу взял невесту за руку. Следом за ним – невысокий платиновый блондин, целитель, который должен принять решение, допускать беременную магичку к ритуалу посвящения стихии или нет. Именно он и порекомендовал паре знакомого акушера-гинеколога.
– Ты как? – шепнул Кирилл, поглаживая ладонь Лили.
– Замечательно!
Ее шальная от счастья улыбка говорила красноречивее любых слов, и мужчина вздохнул с облегчением. Он переживал, что Лиля не сможет принять случившееся, будет тяготиться своим положением, ведь беременность перечеркивала многие планы. А он ни за что на свете не хотел, чтобы его женщина страдала.
– Галина Викторовна, как дела у вашей пациентки? – целитель спросил, похоже, для будущих родителей, так как в этот момент уже читал заключение УЗИ.
– Отлично, Давид, – отозвалась акушерка. – Беременность маточная, протекает нормально. Плод развивается в соответствии со сроком.
Дальше из ее уст посыпалась специфическая терминология, понятная Давиду и медсестре, и Лиля не вникала. Главное, что все хорошо. Она очень боялась, что испуг и первоначальное неприятие ситуации негативно отразится на малыше. Где-то она читала, что если беременность нежеланная, то плод может замереть на ранних сроках. И ночью ей даже приснился кошмар, что УЗИ показало, будто ребенка нет, да и не было вовсе…
В ней билось два сердца, но посвящение Огню больше не казалось важным, отодвинувшись на второй план. Станет ли она полноценным магом – неинтересно, главное, чтобы сын или дочь родились здоровыми.
Галина Викторовна вручила Кириллу листок с предписанием и с сопутствующими словами:
– Вам придется следить и за рационом невесты, и за режимом, и за прохождением врачей.
Лиля, потеряв дар речи, в шоке уставилась на своего гинеколога.
Зато Кирилл, вскинув бровь, весело поинтересовался:
– Вам хватило часа, чтобы понять, что за моей невестой нужен глаз да глаз?
– Кир! – возмутилась огневичка.
Галина Викторовна серьезно продолжила:
– Я тридцать лет веду беременности магичек и убедилась, что в положении они слегка, – хм, как бы деликатней выразиться? – слегка неадекватны. Не обижайтесь, Лиля, это правда. Какой бы разумной ни была женщина, готовясь стать мамой, она меняется. То магичит до упаду, забывая о времени и отдыхе, то проверяет экспериментальные заклинания, то увлекается вредной едой… А одна землевичка, помню, пропала почти на девять месяцев из города. Ее, видите ли, потянуло поближе к природе, и она отправилась в леса. Не спрашивайте, какими судьбами мы разыскали ее накануне родов… Но я до сих пор содрогаюсь, вспоминая, как принимала ее ребенка в антисанитарных условиях избушки.
– На курьих ножках? – уточнила Лиля ехидно.
Акушерка покосилась на целителя, мол, видите, первые признаки неадекватности налицо.
– Спасибо за совет, я вообще не буду выпускать ее из дома, – успокоил пожилую женщину вервольф.
Лиля посмотрела на него с опаской – мечтательно-задумчивое выражение на лице Кирилла указывало на то, что он не шутит.
– Замечательно! – обрадовалась Галина Викторовна. – Порой с ними так и нужно поступать!
В больничном коридоре Лиля первым делом набросилась с упреками на целителя, решив, что жених подождет, никуда не денется.
– Давид! Это, по-твоему, хороший специалист? Да это же гестапо в юбке! Она сама слегка, – хм, как бы деликатней выразиться? – неадекватна! – передразнила она акушерку.
– Лиля, успокойся, идеальных людей нет, – снисходительно улыбнулся Давид. – А Галина Викторовна, действительно, хороша в своем деле. Слабенький дар позволяет ей чувствовать, как протекает беременность. Она взялась тебя вести – я могу спать спокойно.
– Ага, значит, ради твоего спокойного сна я должна терпеть намеки на свою невменяемость?
Давид пожал плечами.
– Во время осмотра она сказала тебе что-нибудь обидное?
– Нет.
– Сделала больно?
– Нет…
– Вот видишь, все в порядке. Воспитательные беседы о бдительном присмотре она заводит, когда на прием приходят будущие папы. Галина Викторовна считает, что своими разговорами она делает только лучше – мужчины начнут уделять беременным супругам больше внимания.
– Прямо пунктик какой-то!
– Именно. Пережив трагедию, эта женщина пытается обезопасить других.
– Что за трагедию? – нахмурилась Лиля.
