Темный Цветок. Вера

скачать книгу бесплатно

Темный Цветок. Вера
Ежевика

Все мы знаем историю о Люцифере – ангеле, который стал демоном. Каково это – быть демоном? Что они чувствуют? Чего хотят на самом деле? Все ли одинаковы? Меня всегда мучили эти вопросы, а вас? Может ли демон очиститься? Ведь если ангел смог стать демоном, то почему демон не может стать ангелом?

Сальтория

Что такое вера? Она отличается от знания. Ведь знать не значит верить, а верить не значит знать. Вера это нечто особенное. Это чувство, которое может совершать немыслимые чудеса. Вере нельзя научить, ее невозможно показать и увидеть. И заставить верить, тоже не получится. Ее нельзя путать с доверием. Доверие временно и непостоянно, а вера непоколебима и вечна. Вера тесно связана с надеждой и любовью. Без надежды нет веры, а без веры нет любви. И наоборот. Эти понятия или чувства взаимосвязаны между собой. Они очень похожи, так похожи, что порой кажется, что это одно и то же чувство. Но они разные.

Верить куда сложнее, чем знать. Когда ты знаешь, то поверить просто. Когда не знаешь, то и поверить не так легко. Именно поэтому вера так ценна среди людей. Никто не знает, наверняка, есть ли Бог. Поэтому не так много тех, кто верит. Но те, кто верят, они знают, что он есть. Он в каждом из нас. Он и есть наша вера, надежда и любовь.

Это история произошла в мире, у которого очень чудное название – Сальтория. Это прекрасный и замечательный мир, по крайней мере был. Этот мир был заселен двумя расами. Эти расы называли себя харитами и акербу. Эти две расы были столь разными, но все же одинаковыми по духу. Обе расы были по натуре добрыми и справедливыми. Но в то же время они были гордыми и своенравными. Но, несмотря на гордость, они всегда дружили между собой. Пусть они и различались очень сильно, но они всегда существовали в единстве друг с другом и с природой. Они были частью этой природы и потому всегда ей помогали.

Древний род харит произошел от деревьев. Когда-то очень давно, когда этот мир только появился и начал развиваться, появился лес. Он был очень необычным. Все деревья были невысокими, но очень широкими и необъятными. Через некоторое время из этих деревьев и появились хариты. Однажды ночью в коре деревьев появились трещины, которые расширялись и расширялись, пока не образовали достаточное отверстие. И когда первые лучи восходящего солнца проникли в эти отверстия, то их свет и тепло разбудили спящих в них харит. Так и появились хариты. Они внешне очень похожи на людей, но они являлись людьми лишь частично, так как они были созданием природы. Хариты были наполовину растениями.

Первые хариты обладали особыми силами, которыми их одарила природа. Все они были очень могущественными и сильными. Но со временем эти создания начали слишком сильно гордиться своими силами. Хариты стали считать, что имеют право управлять всей Сальторией, поэтому их лишили этих сил. Точнее такими силами стали обладать лишь некоторые из них. И самых сильных и могущественных харит стали назначать главными среди всего их народа харит. И называли таких харит кибелами.

Хариты очень ленивые создания, это еще один их минус. Они не очень любят работать. Но когда дело касается отдыха, в этом их никто не смог бы обойти. Обычная жизнь харит всегда состоит из праздников, песнопений, танцев, игре на музыкальных инструментах. Им свойственно творчество, вдохновение, веселье и радость. Они только и делают, что ничего не делают. Возможно, это была одной из причин, почему они с акербу отдалились друг от друга. Ведь акербу наоборот, лень совершенно не свойственна.

Акербу никогда не сидят на месте. Они все время трудятся, а если не трудятся, то тренируются. Акербу любят стратегию, тактику ведения боя. Они любят все время что-то делать, заниматься боевыми искусствами, охотиться, строить, ковать. Им некогда веселиться и бездельничать. Каждый акербу с самого рождения учится разным видам боевых искусств. У них более распространено кузнечное дело, строительство, ремесленничество и, скажем так, охотничье искусство. Конечно, они занимаются и другими делами, например, шитье одежды, приготовление еды, забота о животном хозяйстве, но лишь те из них, что не обладают ловкостью и физической силой.

Первые акербу появились тоже необычно, но не так как хариты. Они появились из животных. Случилось это совсем неожиданно и практически в то же самое время, когда появились хариты. Некоторые животные вдруг изменились. Они обратились и стали похожими на людей. Как и у харит, у акербу тоже были способности. Они могли обращаться обратно в животных. Как и хариты у них изначально было больше возможностей. Они могли легко контролировать свое обращение, то есть могли обратиться животным полностью, либо частично, либо просто использовать какое-то качество, которое присуще их животному. Но также как и хариты, многие акербу утеряли способности. Теперь немногие способны обратиться в животное даже частично, а полностью могли лишь только некоторые из них.

Но была группа акербу, которая немного отличалась от своих собратьев. Они не были столь своенравны и горды. Возможно все из-за того, что они принадлежали классу рыб. Они ушли от своих собратьев в речные и морские воды, уединившись там со своими младшими собратьями. Им тяжело жилось, шагая по сухой земле. Со временем о них забыли. А они так и живут в реках и морях, в спокойствии и безмолвии.

Сначала, акербу и хариты были дружны и мирно сосуществовали многие столетия. Многие пары складывались из этих рас. И несмотря на такое различие между ними, они жили, словно дополняя друг друга. Они заботились вместе о природе, о животных и о растениях.

Но однажды в Сальторию попали люди. Много людей. Как они попали и откуда, никто не знал. Люди начали обосновываться и обустраивать все вокруг. Также они начали вырубать леса и охотиться. Это не нравилось местным расам, но они не стали нападать или угрожать, они пошли к людям, чтобы договориться. Ведь по своей натуре они были добрыми существами. Каждая раса пришла со своими дарами. Люди приняли их гостеприимно. После этого было заключено соглашение. В этом соглашении были определены границы не только владений каждой расы, но и границы поведения. Сколько и где можно было вырубать леса и охотиться.

Поначалу это соглашение соблюдалось всеми. Но в отличие от акербу и харит, у людей было больше пороков. И одним из них была зависть. Они завидовали тому, какими силами и богатствами обладали их соседи. Со временем это зависть подкреплялась злобой и ненавистью к существам, которые были куда совершеннее их. Но в этом была не только людей, но и демонов. Они подпитывали пороки людей. Но хариты и акербу тоже частично были виноваты в разразившейся впоследствии войне. Ведь они при встречах с людьми совсем не боялись высказывать свое мнение по поводу того, что люди в этом мире были лишь нахлебниками. Ведь это хариты и акербу были столь благородны и добры, что позволили людям жить в Сальтории.

Так началась война, эту войну хариты и акербу запомнили надолго. Это время было заполнено лишь печалью и горестью. Ни хариты, ни акербу не могли причинить людям зло. Несмотря ни на что, они не могли убивать, они могли лишь защищаться. Даже акербу ничего не могли поделать, ведь убийство человека было смертным грехом. А вот люди были на это способны. Естественно, демоны не могли остаться в стороне. Когда людьми управляет какой-то порок, их душами проще завладеть. Война стала более жестокой. Хариты и акербу боролись, как могли. Но были слишком тяжело сдерживать натиск людей, в душах которых затаились демоны. Но однажды им на спасение был послан ребенок, который был самым особенным из всех. Он был смешанных кровей – харита и акербу в одном теле. Самый могущественный и одаренный из всех. Этому ребенку была уготована тяжелая судьба. Он должен был спасти этот мир. Но, к сожалению, ничего не получилось, наоборот мир был чуть не уничтожен.

Однако были и хорошие стороны во всем этом. Война прекратилась. Все расы стали жить обособленно. Люди испугались произошедшей катастрофы и решили навсегда забыть о необычных существах, заселяющих Сальторию. К тому же они думали, что в результате случившейся катастрофы все эти существа погибли. Но на самом деле хариты и акербу выжили, они просто спрятались подальше от людских глаз. Они стали жить в бескрайнем лесу, который прозвали Энио, что означает ужас. Этот ужас охранял их от любопытных глаз людей. Люди со временем забыли о существовании других рас. Все что произошло, стало для них лишь легендой, в которую они уже давно перестали верить. И вроде бы все стало более или менее хорошо, но было одно но. Демоны никуда не ушли. Они пытались разразить войну и переманить на свою сторону тот самый ужас, что жил в лесу. Этим ужасом был тот самый необычный ребенок, который чуть не уничтожил всех, хотя должен был спасти. Это была девочка. Со временем она выросла. Но о ее существовании забыли, даже акербу и хариты. Этой девочке удалось спрятаться лучше всех. Но наша история не о ней. Хотя она тоже сыграет важную роль в последующих событиях.

Брат и сестра

История, которую я вам расскажу это история об очень глубоком сильном чувстве – о любви. Но не той что случается и проходит со временем, а о той, что зарождается, живет вместе с тобой и не умирает даже после смерти. Возможно, вы мне не поверите, но именно в мире, что зовется Сальторией, такая любовь существует. Ведь Сальтория отличается от других миров не только своими необычными расами, но и тонкостью. Не в том смысле, что там все тонкое в прямом или переносном смысле. А тем, что грань между душой и миром тоньше. Если посмотреть любому, будь то харита, акербу или даже человек, в глаза, то можно многое увидеть и почувствовать. Потому что в этом мире глаза – действительно зеркало души. Именно поэтому, посмотрев в глаза, можно сразу понять о нем все. Если человек предназначен вам судьбой, то это тоже можно понять, нужно лишь только посмотреть ему в душу. Главное это уметь чувствовать. Если вы бесчувственны, то в чужих глазах вы ничего не увидите. Да, этот мир, по моему мнению, является самым удивительным и пленительным. Хотелось бы там жить, мне кажется, там очень даже здорово. Но хватит о том, что мне хочется.

Сейчас я расскажу о родственной любви, самой крепкой, по крайней мере, я так думаю. Жила была одна семья. Состояла она из папы, мамы и четырех детей. К несчастью, эта была не самая благополучная семья. Родители женились не по любви, а потому что так договорились их семьи. И как они не пытались, так и не смогли полюбить друг друга. Поэтому и дети им были не нужны. Отец любил лишь старшего сына, так как он был главным продолжателем рода и потенциальным наследником. Мать же любила только старшую дочь. А любила она ее потому, что родила она ее не от своего мужа, а от своего возлюбленного, который впоследствии погиб. А дочка старшая была на него очень похожа. И оставшиеся младшие брат и сестра были нелюбимыми. Они росли практически в забвении. Если родители о них и заботились, когда они были маленькими, то когда младшей стало девять лет, эта забота прекратилась. Семейство обанкротилось и им едва хватало денег. Поэтому они просто решили заботиться каждый о своем любимом ребенке, а остальные пусть выживают, как умеют. Они в буквальном смысле выкинули их на улицу.

Так дети стали предоставлены сами себе. Мальчика звали Грэй, а его младшую сестренку – Эйра. Они были обычными людьми, если вы вдруг не поняли. Маленькие дети, которые уже достаточно знали о жизни, чтобы понимать, что им не на кого положиться, кроме как друг на друга. Так как Грэй был старше, а он был старше сестры на три года, то он взял ответственность за свою сестру на себя. Но хоть он и взял эту ответственность, он все же не знал, что делать. Он понятия не имел что такое жизнь на улице, он не знал, как зарабатывать деньги, ведь он и сам был еще ребенком.

В ту ночь они ночевали под мостом. Хорошо, что было тепло и не было дождя. Пока Эйра спала, Грэй долго думал, что же им теперь делать. И он решил, попробовать попроситься к каким-нибудь торговцам, надеялся, что найдется хотя бы один добрый человек. Утром он разбудил сестру пораньше, и они отправились на поиски доброго человека. Но ни в этот день, ни в последующие дни они так и не смогли никого найти. Но без денег людям не прожить. А детям тем более. И Грэй это понимал. Он начал попрошайничать. Он не мог позволить делать это сестре. Поэтому он отсылал ее под мост, а сам шел попрошайничать. В первый раз ему было очень стыдно. Но голод давал о себе знать, и волей неволей пришлось свыкнуться. Но со временем он понял, что так как у каждого человека за спиной не один грех, то подавая нищим они пытаются купить себе чистую душу. Поэтому дела пошли в гору. Сестра не голодала, а это было для него главное.

Но все было не так просто. Ведь с каждым днем становилось все холоднее и холоднее. И брат понимал, что нужно что-то делать. Ведь жить им было негде. А кто захочет кормить и заботиться о совершенно чужих детях. Он даже думал о том, чтобы попроситься обратно домой. Но вспоминая о том, как родители били его и младшую сестру, как недокармливали, отдавая своим любимцам все самое вкусное и лучшее, он все же решил справиться самому.

Грэй снова попытался найти где-нибудь работу, где могли дать жилье. Одновременно, он искал заброшенные дома. Пусть они и были совершенно негодны для проживания, все же это мог быть единственный способ выживания в этом мире. Да, мир людей оказался слишком жестоким и холодным для этих детей. Большинство таких заброшенных и никому на первый взгляд ненужных домов, были уже заняты. Там жили такие же бездомные люди, как и они, точнее какими они могут стать, если поддадутся тем же порокам. Но все же среди множества пустующих жилищ, он нашел самое подходящее. Оно было немного далеко от города, зато там не шныряли незнакомые опасные люди. А значит, он мог не так сильно волноваться за сестру. Дверь в доме была на месте, даже с замком и достаточно прочная, чтобы чужой не зашел незаметно. Окон было мало, но те, что были, также оказались целыми. Внутри был полный бардак и грязь везде. Но это было не так страшно, ведь они итак жили под мостом, в грязи, на каком-то старом тряпье, которое они нашли на помойке. Зато тут был камин, который можно было бы разжигать зимой. Грязь и мусор можно убрать, может не сразу, а со временем. Мебели не было, точнее, был только стол и сломанные стулья и больше ничего. Но для Грэя это место было воплощением надежды. Надежды на спасение и на хорошую жизнь. Он стоял посреди одной из комнат и даже не знал радоваться или плакать. Надо было быстрее занимать, пока никто не пришел. Но вероятность того, что кто-то займет этот дом, была небольшой, все-таки он стоял далеко от города, и его было сложно заметить из-за разросшейся растительности. Он бежал счастливый сообщить своей сестренке эту радостную новость.

С этого времени у них настали более или менее хорошие времена. По крайней мере, они были куда счастливее, чем когда жили со своей семьей. Собирать вещи им не нужно было, ведь у них их не было. Да, этим детям пришлось рано повзрослеть. Даже Эйра понимала все, хоть и Грэй старался сделать так, чтобы она все также оставалась ребенком.

Так они прожили год, но когда пришла вторая зима после того как их выгнали из дома, им снова стало тяжко. Город стал расширяться и их вскоре прогнали. Что же могли сделать маленькие дети против взрослых? Ничего. Как ни пыталась Грэй, как ни старался, но одолеть взрослого мужчину эму было не под силу.

И снова стали они неприкаянными, снова пришлось им жить под мостом. А ведь с каждой ночью становилось все холоднее. И вот однажды услышал Грэй от людей на базаре одну интересную легенду.

Одна женщина рассказывала своей подруге о красивых и беззаботных существах, которые живут, не зная горя. Она уверяла, что они существуют на самом деле, просто прячутся. Ей рассказывал ее дедушка, что как-то раз, по молодости зашел слишком далеко в лес. Решил проверить, действительно ли когда-то существовали эти существа. Ведь если это так, то должны же были остаться какие-то доказательства, не могли же они пропасть бесследно. И пусть вокруг говорили, что лес очень опасный и что живым оттуда никто еще не возвращался. Все же он расхрабрился, подумал, что все это враки, и пошел в лес. Но, как оказалось, лес действительно оказался ужасно опасным. Чем дальше он заходил, тем страшнее было. Несколько раз его чуть не съели волки. Он проводил ночи на ветках, боясь, что звери съедят его, пока он будет спать. А однажды ему вообще очень сильно повезло. Утром он встал слишком поздно из-за усталости. Он собирался уже слезть, как вдруг увидел девушку. Девушка была одета во все черное. Она не могла его увидеть, потому что он очень тщательно спрятался в ветвях деревьев. Он же старался даже не дышать, чтобы его не заметили. Мало ли какие девушки по лесу ходят. Можно даже сказать, что нормальная бы девушка не стала бы ходить по очень опасному лесу, так открыто и ничего не боясь. Сначала девушка спокойно шла, будто прогуливалась по улице. А потом вдруг резко остановилась и посмотрела прямо на него. Он опешил, не знал что делать. Он даже чуть не свалился, но вовремя схватился за ветки. Девушка усмехнулась и так же спокойно продолжила идти по своим делам. Конечно, ничего страшного и опасного в этом не было. Но он очень испугался, ведь все время она шла спокойно, смотрела только вперед, а когда поравнялась с ним, она посмотрела, точно в то место, где он прятался. Ему стало не по себе.

Утром он думал уже вернуться обратно. Но после этого происшествия, он понял, что возможно она и не была харитой, но уж точно она была какой-то особенной. А значит, что есть вероятность, что хариты действительно существуют. И он продолжил свой путь. Он шел очень долго, прошла, наверное, целая неделя. Запасы еды и воды, которые он взял с собой заканчивались. Он снова начал задумываться о возвращении домой. Но он и не заметил, что лес стал каким-то другим. Изначально он был очень страшным, деревья были без листьев. Потом деревья были уже с листьями, но оставались такими страшными и пугающими. Но теперь вокруг него был очень красивый лес, который казался приветливым и уютным, хоть это описание и не совсем подходящее для леса. Хищников он почти не встречал, а если и встречал, то это было очень редко. Зато появились более приветливые обитатели леса. Вокруг щебетали птицы, порхали бабочки, сновали туда-сюда разные грызуны и ежики. В общем, вокруг была настоящая идиллия. И вот случайно он заметил в лесу какое-то движение. Он пошел туда, осторожно, стараясь остаться незамеченным. И что же он увидел? В лесу была красивая девушка, которая собирала цветы. Он решил, что нет никакой опасности, и вышел из своего укрытия. Девушка посмотрела на него и улыбнулась. Она подошла к нему, взяла за руку и повела куда-то. Он просто шел, он просто не мог отвести от нее свой взгляд. Он даже подумал, что умер и оказался в раю, настолько она была красивой. Даже если она в итоге окажется не ангелом, а демоном, он был не против. Совсем не против. Она же привела его в место, где жила.

Это была деревня харит. Он и не знал, что нашел то, что искал. Даже больше. Хариты, правда, не разделили его радости. Они были встревожены, ведь уже очень долгое время им не приходилось видеть людей в своих краях. Они не знали как им поступить, особенно после того как узнали, что та девушка харита которая привела человека к ним в деревню, оказывается, влюбилась в него с первого взгляда. Они думали оставить его, чтобы он не смог никому рассказать обо всем, что увидел. Но он не хотел там оставаться. И тогда та девушка-харита попросила отпустить ее с ним. Он пообещал, что будет заботиться о ней, что ничего никому не расскажет о харитах. И хариты поверили им и отпустили.

– Да ладно! Значит, твоя бабушка была харитой? – удивлялась рассказанному подруга.

– Дед так говорил, я сама ее не видела. Она умерла при родах, после того как родила моего отца. Дедушка очень сильно горевал. Он так и не женился больше. Так что если ему верить, то во мне течет кровь харит.

После этого Грэй уже не слушал их разговор. Он начал думать. Может, они действительно существуют? Может у них тоже получится до них добраться? Может хариты примут их к себе? Что хорошего в том, чтобы вот так влачить свое существование? Даже если они погибнут в лесу, по крайней мере, не будут мучиться всю свою жизнь. А если у них получится найти харит, то хариты наверняка примут их. Ведь легенды гласили, что хариты были добрыми существами. Так он и решил. Терять им все равно было нечего. Так они отправились с сестрой в путь, который был действительно решающим и судьбоносным.

Лес действительно оказался страшным на вид. Было очень боязно делать первый шаг навстречу темному голому лесу, который выглядел так, словно хотел поглотить и даже проглотить детей. Но они нашли в себе храбрость и смелость на это первый шаг. В лесу действительно все было так, как и описывала та женщина.

– Может, лучше вернемся? – Эйра была очень сильно напугана. Она схватилась за рубашку брата своими маленькими ручками.

– Не волнуйся, все будет хорошо. Я смогу защитить тебя. – успокаивал ее Грэй. Только вот он сам боялся. Он совсем не был уверен, что у них все получится. Он уже начал сомневаться в правильности своего решения. Но как только подумал о том, что их ждет при возвращении, то снова собрался с духом. Ведь им придется снова искать дом, а уже скоро наступят холода. Вероятность того, что они что-то найдут, была маленькой. А людей, которым плевать на маленьких детей, Грэй боялся куда больше чем этот лес.

Вспоминая рассказ женщины, Грэй с сестренкой спали на деревьях, а днем старались перемещаться тихо и незаметно. На его удивление они ни разу не встретили хищников. Сколько дней они шли, они точно не знали, потому что сбились со счета. Они уже начали думать, что ходят кругами, но лес начал меняться. И Грэй понял, что нужно не терять уверенность и продолжать свой путь.

Возможно, прошла неделя или даже две, они уже шли по зеленному лесу, но он все еще оставался пугающим как в том рассказе. Еще не было ни птиц, ни бабочек, ни даже цветов. Они шли и шли. Солнце было в зените. Но было не жарко, ведь они шли в тени деревьев. Грэй почувствовал, что что-то не так. У него никогда не было такого чувства. Он осмотрелся, но ничего не заметил. Они продолжили путь. Чувство не угасало, а наоборот усиливалось. Теперь он уже понимал, что именно не так. Он чувствовал, что кто-то или что-то за ними неустанно следит. Вдруг он услышал мягкие шаги. Они были совсем близко. Надо было действовать быстро. Грэй подкинул Эйру на ветку ближайшего дерева и приказал ей забраться повыше. Он услышал позади рык и попытался забраться на другую ветку.

Грэй почти полностью залез на ветку, как вдруг это что-то схватило его за ногу и стащило вниз. Боль была ужасно сильной, и он невольно вскрикнул. Когда он упал на землю, то упал на живот, поэтому все что он увидел перед собой так это лапы, того кто на них напал. Это были полосатые лапы тигра. Он никогда не видел их вживую, только на картинках. И он всегда хотел на них посмотреть, но сейчас это желание пропало. Тигр совсем не спешил. Грэй притих, наделся, что может тигр его не тронет. Да к тому же нога болела очень сильно, вряд ли он бы смог на нее наступить. Но хищник был весьма заинтересован в своей добыче. Тигр подошел и начал тщательно его обнюхивать. Грэй слышал тихие всхлипы сестры. Он понял, что без него сестра не выживет в этом мире, а значит надо постараться. Надо постараться как-то спастись. Хотя это ему казалось совершенно невозможным в данной ситуации. Но тут он услышал рык. И это был не тот тигр, что его обнюхивал. Неужели их два, подумал он. От этой мысли ему стало еще страшнее. Но тигр, который его обнюхивал, враждебно отозвался на этот рык. Он перестал нюхать Грэя и даже немного отошел. Грэй попытался сдвинуться, но его ногу пронзила, уже было затихшая, боль.

Он понял, что это все, он не сможет никак спастись. Лишь бы только Эйра не смотрела на то, как его разрывают на куски, и не спустилась его спасать. Раздался еще один рык, он был очень громким и очень страшным, настолько, что Грэй буквально замер, ему даже казалось, что его сердце тоже остановилось. Эхо от этого грозного рыка пронеслось по лесу и понемногу затихло. Грэй слышал, как тигр, который на него напал, убежал от страха, наверняка поджимая свой полосатый хвост. Если бы у Грэя был хвост, он бы наверняка его тоже поджал, ему было очень страшно. Но дальше произошло что-то невероятное.

– Поднимайся. – приказал ему женский голос. Вряд ли тигры в этом лесу умели разговаривать. Но ведь он ясно слышал рык. Мальчик обернулся и увидел перед собой девушку. Она была одета во все черное и волосы у нее тоже были черные. Но удивлялся он всего пару секунд, потому что боль в ноге дала о себе знать. Грэй зашипел от боли, когда поворачивался на бок.

Девушка подошла, чтобы осмотреть рану. Но она не успела. Неожиданно раздался хруст ломающейся ветки, и сверху что-то полетело вниз с пронзающим визгом. Эйра! Ужасная мысль пронзила Грэя. Нет! Только не это! Но в следующую секунду он одновременно облегченно вздохнул и удивился. Девушка успела вовремя поймать маленькую девочку. Девушка ее быстро осмотрела, наверно на наличие каких-либо повреждений, и потом поставила на землю. Видимо с Эйрой все было в порядке. Девушка наконец-то подошла к нему и задрала штанину Грэю, чтобы осмотреть рану. Рана была глубокой и рваной. Было много крови и на ране и на штанине и даже на земле возле ноги. Эйра заплакала, ей, наверное, было очень страшно за брата. Но девушка погладила девочку по голове и успокаивающе улыбнулась. Потом она положила руку на рану, и мальчик почувствовал тепло. Когда же она убрала руку, то дети увидели, что все что осталось от раны – это кровь. Вот это да! Неужели они встретили настоящую хариту? Но ведь они должны же быть другими, они не должны выглядеть так мрачно и одеваться в черное? Хотя может в легендах все неправда. Но эта девушка точно была харитой. Ведь только хариты могли заживлять раны и обладать какими-то другими силами.

– Ого! Спасибо! – обрадовались дети. Ведь пусть девушка и выглядела немного мрачно и устрашающе, все же она спасла их уже дважды. – Вы же харита? – спросил Грэй.

– Частично. – ответила девушка. – Вы хотите попасть к харитам?

– Да, а откуда вы узнали? – удивился Грэй.

– У вас на лице все написано. Зачем еще людям заходить так далеко в этот лес полный ужаса и мрака? Кроме опасностей, здесь можно найти только харит и акербу. Только вот вы идете не в том направлении.

– Да? А вы знаете, где живут хариты?

– Конечно, знаю. Я знаю этот лес вдоль и поперек. Я отведу вас к харитам.

– Правда? Спасибо! – радостно ответила Эйра и неожиданно подошла и обняла девушку. Девушка немного удивилась, но все же обняла девочку в ответ.

– А как вас зовут? – только сейчас Грэй вспомнил о том, насколько жестоки к ним были люди. Только сейчас он подумал о том, что эта девушка может быть такой же. Зачем ей помогать кому-то? Что-то тут не так. – Почему вы решили нам помочь? У нас нет денег, нам нечем отплатить вам.

– Меня зовут Терия. Я помогу вам, потому что вы дети. Вы нуждаетесь в помощи. Я помогаю только детям и животным. Взрослые сами в состоянии о себе позаботится. Я знаю, что вам тяжело пришлось. К тому же у вас нет выбора. Иначе вы погибнете в этом лесу.

– Но ведь до сих пор мы же справлялись.

– Если бы я вовремя не подоспела, вы бы оба уже были мертвы сейчас. Грэй. – обратилась она к мальчику, взяв его за руку. – Просто поверь мне. Я не сделаю вам ничего плохого, обещаю.

– Откуда вы знаете мое имя? – Грэй ошарашено смотрел новой знакомой в лицо. Она не может знать их имена. Откуда?

– Я увидела его в твоих прелестных глазах. – таинственно ответила Терия. – Не бойся, я отведу вас к харитам. Но вы должны кое-что мне пообещать.

– Что? Что мы должны пообещать. – что же такого ей надо от них? Может она попросит их души взамен? Нет, она не может быть настолько плохой. Грэю казалось, точнее, хотелось верить в то, что эта девушка на самом деле добрая.

– Не рассказывайте никому обо мне, особенно харитам. Обещаете? – Терия вопросительно посмотрела на детей.

Эйра вопросительно посмотрела на брата. Она не смела, делать что-то против воли брата. Брат кивнул в ответ.

– Хорошо, мы обещаем, мы никому о вас не расскажем. А почему нам нельзя о вас рассказывать?

– Потому что они все меня боятся и не любят. Хватит расспросов, идемте. – она протянула руки детям. Эйра тут же обняла ее руку и улыбнулась. Грэй тоже протянул ей руку, и она помогла ему встать, но идти с ней за руку он все-таки не решился. Он считал себя слишком взрослым для этого. Он же не маленький ребенок, который не может идти сам. Терия ничего ему не сказала на это.

Эйра же была еще слишком инфантильна и мала, чтобы думать о том, что идти, держась за руки, это слишком по-детски. Она была почему-то очень рада Терии. Возможно, потому что видела с дерева, как Терия помогла ее брату, а может просто чувствовала, что Терия была очень хорошей и доброй. Все-таки чем младше дети, тем больше они чувствуют и понимают. Эйра шла и рассказывала все подряд и спрашивала обо всем Терию. А Терия просто отвечала на ее вопросы и слегка улыбалась. Что на самом деле ей не свойственно. А Грэй шел и наблюдал за ними со стороны. Он понемногу успокоился и поверил Терии.

– Здесь устроим привал. Будем ночевать. Я схожу за хворостом, а вы сидите здесь. – через несколько часов путешествия сказала Терия. Дети послушно сели возле дерева. Прошло минут двадцать примерно, пока дети сидели и ждали свою спутницу. Терия принесла хворост и какой-то мешок. В мешке оказалось мясо.

– У меня просто по всему лесу припрятаны припасы на всякий случай. – сказала она. Чем собственно удивила детей. Еще там были овощи, фрукты и хлеб. В общем, ужин выдался на славу. Дети с таким аппетитом поглощали все, что приготовила на огне Терия, что даже травоядный зверь бы захотел попробовать это мясо. После ужина, они сидели возле огня и грелись. Дети думали, что снова будут спать на деревьях, но Терия уверила, что в этом нет надобности.

– Я прослежу, чтобы ни один хищник не приблизился к вам и не причинил вреда. А вы спите спокойно. – после этих слов Эйра тут же легла рядом с Терией. Но Грэй решил повременить со сном.

– Вам, наверное, тоже тяжело. Я вас понимаю.

– О чем ты? – тихонько спросила Терия, чтобы не разбудить уже успевшую заснуть Эйру.

– Нас тоже не любили и боялись с нами связываться. Мы были никому не нужны. Также как и вы. Вы ведь поэтому решили нам помочь. – Грэй, как же много он успел понять за свои одиннадцать с половиной лет.

Терия ничего не ответила.

– Мне кажется, вам просто нужно попробовать с ними поговорить. Наверняка есть те, кому не все равно, кто будет любить вас такой, какая вы есть. Пойдемте с нами к харитам, если они помогут нам, то и вам тоже смогут помочь. Разве нет?

– Мне уже никто не поможет. Ни хариты, ни акербу, а людьми тем более. Вам действительно лучше не рассказывать, что это я вам помогла, иначе, они могут передумать, вам помогать.

– Откуда вы знаете?

– Я уже пробовала когда-то, и это плохо кончилось. Ты за меня не переживай, мне одной куда лучше и спокойнее.

– Вы врете, никто не хочет быть один. Все нуждаются в ком-то. Хотя бы кто-то один, кто будет понимать и поддерживать.

– Возможно, ты прав. – Терия просто не хотела дальше спорить. Поэтому просто закончила разговор. – Завтра рано вставать, ложись спать.

Утром Терия разбудила их очень рано. Она хотела предложить им что-то.

– Вы хотите добраться до харит уже сегодня? – спросила она.

– А так можно? – почему она сразу не предложила, тогда бы они еще вчера там были. Или может это опасно? Но тогда бы она не предлагала.

– Можно, но только мне нужно будет кое-что сделать.

– Что?

– Я должна вам сказать, что я частично акербу и могу превращаться в разных животных.

– Правда? – Эйра была просто в восторге от такой информации. – А ты покажешь?

– Эйра, нельзя разговаривать на «ты» с взрослыми. – отчитал Грэй сестру.

– Ничего страшного. – ответила Терия. – Я покажу, только если вы не испугаетесь.

– Мы не испугаемся! Обещаем! Правда, Грэй?

– Да, мы не испугаемся.

– Хорошо. Я обращусь в пантеру. Не бойтесь, я не буду кусаться, но разговаривать я с вами не смогу. Как только я обращусь, вы сядете мне на спину. Грэй, ты сядешь позади Эйры и будешь следить, чтобы она не упала. Как только мы доберемся, я остановлюсь, вы слезете и пойдете вперед. Я с вами не пойду. Хорошо? Вы все поняли? – спросила Терия. – Грэй, ты все запомнил?

– Да, я все запомнил.

– Как только вы слезете, я уйду. Не идите за мной, забудьте обо мне. Просто идите вперед, хариты сами вас найдут, потому что они следят за своей частью леса внимательно. Ну что ж. Думаю пора. Только не пугайтесь и не бойтесь, хорошо?

– Хорошо. – Грэй был в недоумении, чего им бояться. Хотя он ни разу в жизни не видел как человек, точнее акербу превращается в животное. Возможно это страшное зрелище? Хотя, что тут может быть страшного, тем более он же не такой уж и маленький, он же мужчина. Но все равно он переживал.

Терия решила, что если она сделает это у них на глазах, они не так испугаются, как если бы она куда ушла и пришла уже животным. Но все равно переживала, все-таки они были маленькими детьми и ни разу не видели перевоплощения. Но она надеялась, что они воспримут это как небольшое приключение.

Терия отошла немного назад и выставила руки вперед. Зачем же она вытянула руки перед собой? Это показалось Грэю странным, и он осторожно подвинул Эйру, прикрывая ее собой, на всякий случай. Потом он заметил, что глаза Терии стали ярко-голубыми. Вдруг ее кожа началась покрываться черной короткой шерстью, пальцы становились короче, ноги начали подгибаться, волосы на голове укорачиваться. Все происходило так быстро, что он еле успевал замечать все происходящие изменения. Потом раздался треск одежды, и черная красивая пантера с блестящей шерсткой и голубыми глазами встала перед ними на всех четырех лапах, а под ней лежала порванная одежда. Конечно, это было не страшно, но все же немного пугало. Только что стояла девушка, а теперь стоит пантера. Она так заворожено смотрела на них своими ясными небесными глазами. Казалось, что если они что-нибудь скажут, то она поймет и может даже заговорит. Но все же это был зверь, а вдруг она их съест? Грэй немного переживал. А пантера тем временем приблизилась к ним и подставила свой бок им. Грэй колебался, но потом все же решился. Он взял Эйру и посадил ее пантере на спину. Пантера вела себя спокойно и даже не собиралась причинять им какой-либо вред. Затем он сел позади Эйры и крепко ее обхватил. Но пантера не двигалась с места и Грэй начал беспокоиться. Может, он должен ей что-то сказать.

– Мы готовы. – произнес он, немного смущаясь. Ведь он ни разу еще не разговаривал с пантерой. Но она как будто начала на что-то указывать мордочкой. И тут он заметил, что у Терии-пантеры осталась висеть сумка через плечо. Он сначала не понял, что он должен сделать, но потом до него дошло. Видимо она оставила ее, чтобы он смог держаться. Как только он ухватился за ремень сумки, пантера сорвалась с места. Было немного сложно, но Грэю удавалось одновременно держать Эйру и удерживаться самому.

Пантера бежала очень быстро. Деревья и поля проносились практически молниеносно. Хотя Грэю, скорее всего, это просто казалось. Ведь не может быть, чтобы пантеры так неестественно быстро бегали. Хотя откуда ему знать, ведь он впервые жизни видел этих животных. И тигра и пантеру, – все это он раньше никогда не видел вживую.

Так они бежали где-то минут двадцать. У Грэя начали заканчиваться силы, с каждой минутой ему становилось все тяжелее и тяжелее держаться. Он уже хотел было крикнуть пантере, что больше не может, как вдруг заметил, что она начала замедляться и вскоре перешла на шаг. Потом вовсе остановилась.

Неужели мы уже прибыли в лес к харитам. Грэй медлил, он продолжал сидеть, думал, может она просто остановилась передохнуть. Пантера недовольно зарычала, и Грэй тут же слез и спустил сестру. Пантера взглянула на них и убежала прочь. А Грэй так и стоял посреди леса, держа Эйру за руку. Он просто не знал, что дальше делать. Терия сказала идти вперед, еще она сказала, что хариты сами их найдут. А вдруг они пойдут не в то « вперед», в которое надо? Неожиданно Эра отпустила его руку и куда-то побежала. Грэй сначала испугался, но, побежав за сестрой, увидел, что она побежала за бабочкой. Только сейчас он понял, что лес вокруг был совсем другим. Здесь было гораздо теплее и светлее. Лес действительно смотрелся дружелюбным и живым. Вокруг все цвело, летали разные насекомые, пели птицы. Эйра радовалась и веселилась. Перестав бегать за бабочкой, она начала собирать цветы и плести венок. Грэй решил пока не беспокоить сестру и сел рядом с ней. Вдохнув полной грудью цветочного свежего воздуха, он закрыл глаза и успокоился. Он поверил, понял, что Терия их не обманывала. Все-таки существуют не только злые люди, но и добрые. Пусть Терия и не была совсем человеком, но выглядела то она как человек, по крайней мере, до тех пор, пока не обратилась в пантеру. Только сейчас в голову Грэя пришло озарение. Когда на него напал тигр, ему же показалось, что это другой тигр пришел и прогнал его. Теперь понятно, почему ему так показалось, все потому что Терия было не совсем человеком, а акербу, это она прогнала своим рычанием напавшего на него хищника.

Неожиданно Грэй почувствовал, что на него кто-то смотрит. Но не так как в прошлый раз тигром. В тот раз он почувствовал, что что-то опасное следило за ним. Теперь же, он просто чувствовал, что кто-то смотрит на него с любопытством. Он резко открыл глаза и увидел впереди девушку. Она сидела неподалеку и наблюдала с интересом за ними. Когда она увидела, что ее присутствие было обнаружено, она радостно улыбнулась и помахала ему рукой. Грэй почему-то помахал ей в ответ. Может это девушка – харита? Грэй никогда не видел харит, поэтому не был в этом полностью уверен.

Девушка в это время встала и подошла к ним.

– Здравствуйте. – улыбаясь, она сказала им.

– Здравствуйте. – ответила Эйра, улыбаясь ей в ответ.

– Вы такие хорошенькие. Как вас зовут?