скачать книгу бесплатно
– А ты меня не тро… нешь? – голос невольно дрогнул и взвился вверх.
Дракон молчал, только как-то неловко застыл, словно прислушивался к позывам своего желудка.
– А хочешь вкусненького? Что ты любишь?
Глупый вопрос! Определенно же полакомиться человечиной. Только вот ответить не может.
На морде дракона появилась задумчивость, он даже когтем пошкрябал по камню. Ну вот, уже думает, небось, с чем меня съесть: с яблоками запечь в собственном пламени или в сыром виде сгожусь.
– Я сейчас… схожу… ты только не приближайся, жди тут, хорошо? – я просила увещевательным тоном, как если бы уговаривала дворового пса, что принесу ему косточку.
Дракон напрягся весь, зыркнул недовольно, словно боялся, что его брошу, а сама опять спрячусь в недрах замка.
А я так и хотела поступить. В этот раз счет «один-один» – ничья.
– Только туда – и обратно! – я уже медленно вставала под его неподвижным недоверчивым взглядом. Хвост так и ходил по сторонам от недовольства.
И пока он сомневался, я с улыбкой, чтобы показать, что все хорошо, начала пятиться назад, к двери, чтобы потом, оказавшись рядом, рвануть к ней со всех сил.
Влетев внутрь, я тут же захлопнула тяжелую дверь и закрыла на щеколду. Дракон заревел, выставив крылья, а из глубины его желудка вырвалось огненное пламя.
Он стал приближаться к кухне, земля и пол подо мной завибрировали, зазвенели банки на полках, а я ни жива, ни мертва, вжалась в стену.
Драконий глаз с вертикальным зрачком замер на уровне окна.
– Прочь! – гнала я зверя, помня о том, что он разумный. – Уходи! Я тебя боюсь!
А тот вдруг жалобно заскулил и бочком так отошел, словно провинившийся пес, а выражение глаз такое жалостливое, что я едва не совершила ошибку, хотела открыть дверь. Я еще раз напомнила себе, что это опасное животное и от него стоит держаться подальше.
Воодушевленная тем, что зверь понимал и прислушивался к моим словам, добавила:
– И будь так добр, убери тушу, что бросил во дворе, она скоро начнет портиться. Мне она ни к чему.
Дракон совсем пригорюнился.
Опустив голову, он подошел к быку и взял его тело в зубы. А потом раскрыл крылья и бросил последний взгляд.
Я оставалась непреклонной.
Тогда он отвернулся и, оттолкнувшись от земли мощными лапами, взлетел. А я все стояла, прижавшись к стене, и не верила, что он послушался.
Потом отмерла, выдохнула, подбежала к окну и стала выглядывать в небе дракона.
Улетел все же и утащил свое подношение.
Если бы в замке не лежали запасы еды, я бы не отказалась от окорока, но ума не приложу, как справилась бы с убиенной зверушкой. Вот пусть сам этого быка и хомячит, а я лучше…
– Ай, суп! – взмахнула руками.
Вода уже почти выкипела, но мясо не подгорело. Супчик можно реанимировать. Пришлось заново заливать почти до краев и ждать, пока закипит.
Я раскатала тугое тесто и нарезала на тонкие полоски, которые подсушила и бросила потом в суп. Добавила зелень, она росла прямо на окне. Поворушила овощи и мясо ложкой в котелке, потом подхватила ароматную жижку и попробовала на вкус.
Бульон выдался, что надо. Густой и сытный. Из оставшихся полосок теста сварила лапшу и добавила к ней овощи в томатной пасте, украсила веточкой петрушки. Красота, как в ресторане!
После утренней работы и пережитого стресса у меня голова кружилась, а живот возмущался во всеуслышание.
Через некоторое время я уже наслаждалась едой собственного приготовления, стараясь не думать о драконе. Но где там! Он же мне чешуйку оставил, а у меня рука не поднялась выкинуть ее в урну. Все же полезная вещь и может пригодиться в хозяйстве.
Я снова бросила косой взгляд на подоконник, где оставила подарок дракона. Сейчас чешуйка потухла, но стоит ее взять в руки и хоть немного потереть, как она снова начнет сиять.
Я смотрела на нее, и у меня в груди стало зарождаться нехорошее такое чувство, проснулись отголоски совести. Мне ни один мужчина подарков не дарил, а тут вот тебе – дракон – и сразу два щедрых дара. Может, зря я на него накричала и попросила убраться? Обиделся, небось. Обещала дать вкусненького, а сама в кусты.
Но что уже сделаешь? Он улетел. Сама же так хотела, так чего сейчас сижу одна на кухне, ем в одиночестве суп и чем-то еще недовольна? Не прогнала – сама бы стала закуской. Но я, конечно, сопротивлялась бы до конца, встала бы поперек горла. А так съест быка и еще обрадуется, что не приняла.
И вообще, драконы что любят? Мясо. Так что вкусненькое я ему вернула. Все, не буду больше о нем думать! Лучше пойду библиотеку поищу. Все попаданки оттуда черпают знания о мире, может, найду возможность вернуться домой. Возможно, не все, но мне так казалось.
Так я и сделала, прихватив чешуйку, бутылку отличного вина и бокал.
Библиотеку я нашла на втором этаже, такую, как я себе мысленно и представляла.
В пыльном зале стоял полумрак, потому как окна были наполовину закрыты плотными шторами, и свет почти не попадал внутрь. Ровными рядами стояли книги в однотонных обложках с золотым тиснением, дожидаясь хозяев. И их тут находилось столько, что мама не горюй! Одно радовало, за неимением интернета я еще буду долго развлекаться чтением.
Тут же располагался письменный стол, диван и несколько кресел с подушками. Огромные люстры в стиле «ампир» являлись достойным украшением библиотеки, висели на цепях, их можно опустить и зажечь свечи. Но я решила, что мне пока дневного света хватит, чтобы почитать книги, крайнем случае, когда начнет темнеть, воспользуюсь свечами, что стояли на столе.
Я отдернула тяжелые шторы и чихнула. Опять эта пыль. Надо и здесь навести порядок, но уже не сегодня. Я отложила себе на стол несколько томов, привлекших мое внимание, а сама разместилась на диване с бокалом напитка, предварительно похлопав по бархатной обивке.
– Апчхи!
Но я решила не обращать внимания на пыль и погрузилась в географию нового для меня мира под названием Дракарниум, что в переводе означало «мир драконов». Ну, это я и так поняла, что они тут водятся.
Удивительно, но я понимала, что написано, а еще понимала, что текст написан не на русском языке. Я рассматривала карту, попивая напиток, и отметила, что на ней нарисованы два больших континента – Северный и Южный, много морей и островов, только вот где я нахожусь, я так и не выяснила.
Из книги по истории узнала, что Великие боги создали сначала драконов, устрашающих и воинственных существ, наделили их разумом и сделали из них верных слуг, а потом населили мир людьми, орками, оборотнями, гномами и эльфами. Древняя история оживала перед моими глазами, благодаря сказаниям.
Драконы обладали магией и огромной силой, они считались верховными животными, исправно служили богам и те даровали им…
Веки уже слипались, а буквы расплывались перед глазами. По ощущению читала я уже не первый час. Сначала я прилегла, потом рука, придерживающая голову, соскочила вниз – и я услышала, как случайно задетая книга с грохотом упала на пол. Я даже не дернулась. Легенды нового мира утомили меня, а может, все дело в бокале терпкого вина.
Я только немного полежу и отдохну…
Мне казалось, я лишь на пару минут закрыла глаза, а распахнула их в полной темноте, чувствуя зябкость. И как только уснула на этом пыльном диване? Я почему-то страшно испугалась. С детства боюсь темноты, вот и сейчас выхватила чешуйку и потерла, отчего она тут же засветилась. И боязнь отступила.
Я с интересом рассматривала подарок дракона и неторопливо прошлась пальцами по овальной пластине. В руку ударило тепло, но оно не беспокоило, не обжигало, скорее на душе становилось легче. И озноб прошел.
В детстве, в интернате, меня напугал старший мальчик, сказал, что сирот утаскивают в темноту монстры. Став старше, я понимала, что чудовищ никаких нет, но глупый страх остался.
Я улыбнулась, потом села и посмотрела в окно. Я совершенно не знала, сколько времени, и часов нигде не видела, поищу как-нибудь в другом крыле замка. Все же жить, не зная времени и даты, довольно тяжело.
Решила отмечать хотя бы количество дней, сколько проведу в этом замке, только вот подыщу, куда записывать.
Чернила и перо нашлись на столе.
Порывшись в ящиках, я неожиданно обнаружила записную книгу, обтянутую кожей и заполненную наполовину. Я поднесла ее к носу, она пахла, и запах книжки взволновал меня, показался знакомым. Страницы изрядно пожелтели, а сами чернила выцвели и казались едва различимыми.
На пустом листе я отметила две вертикальные палочки, они обозначали дни, проведенные тут. Буду, как Робинзон Крузо, делать насечки на стволе дерева.
Прихватив с собой книжку, направилась в башню. Только там я могла спокойно выспаться. Не понимаю, как отключилась в этой библиотеке и меня еще не сожрал дракон? Надо уменьшить количество терпкого напитка, а то оно лишает страха, а я пока не намерена глупо умирать. Да и для организма вредно, хоть и расслабляет. Но с тем количеством спиртного, что находилось в погребе, скорее умру не в зубах дракона, а от его сородича – зеленого змия.
По пути я зашла в уборную, совмещенную с ванной, природа позвала, и в очередной раз порадовалась удобствам в этом мире. Быстро произвела все нужные санитарные процедуры и только после этого поспешила наверх в безопасное место, подгоняемая возросшим страхом. Ничего не могла поделать, жутко боялась темноты и непонятных звуков. Казалось, в таком замке должны существовать, как минимум, привидения – и мне совершенно не хотелось с ними встречаться.
В свою комнатку влетела на парах, захлопнула дверь и опять спряталась под одеялом. Глупо, но меня это успокаивало и давало иллюзорную защиту. И так, сжимая в руке поблескивающую чешуйку, забылась сном.
Глава 4
А утром я вспомнила про записную книжку и решила почитать, что там внутри.
При свете дня я лучше рассмотрела аккуратный почерк. Я бы даже сказала, почти каллиграфический, только все сильно стерто из-за прошедшего времени.
Странно, книга хранила запах, но казалась очень старой.
Я прошлась пальцами по тексту и принялась «расшифровывать» начало слабовидимых записей:
«Сегодня счастливейший день!
У Светлейшей богини Зари и Всемогущего бога Халиэстра родилась прелестная дочь. Назвали ее Ария. Дитя долгожданное всеми богами. На праздник прибудут Величайшие сего мира…»
Дальше текст казался слишком затертым. Какая-то интерпретация старой легенды? Я смогла читать отрывками, составляя общую картину.
«Девочке понравилось дергать меня за хвост. И почему терплю все это?..»
Любопытно, это за какой такой хвост?
«Юная богиня пожелала спуститься на Землю. Она прекрасно знала о наказании, но ослушалась родителей. И даже то, что я взял вину на себя, никак не смягчило сердца Богов…»
Понятно, местная сказка.
«Богиня становится прекраснее с каждым тысячелетием. Мой взгляд все чаще не может оторваться от ее светлого лика, но разве ничтожный страж может мечтать о личном счастье да еще с той, кто недостижимо высок? Но я счастлив просто находиться рядом…»
Неразделимая любовь между стражником и юной богиней? Любопытно, чем эта история закончится?
«Я знал, что Ария поступит по-своему, и не смог ей отказать. Я должен охранять ее, это мой долг. Боги прогневались и на этот раз приказали выдать мне сто Огненных плетей. И я впервые видел, как опечалилась моя богиня…»
«Я не мог видеть ее слез и обнял вопреки всем допустимым правилам, и богиня впервые назвала меня по имени…»
«Теперь она всегда меня так называет. Недопустимо. Боги опять прогневаются, если узнают, но она обещала, что больше не позволит, чтобы мне причинили боль, потому что…»
«Я сошел с ума, раз стал мечтать о невозможном…»
«Сегодня Богиня потребовала свой подарок на день рождения. Если бы я знал, что она захочет, никогда бы не дал обещание… А захотела она поцелуй…»
«Я нашел в себе силы отказать, но разве Арию это могло остановить? Непослушная девчонка, что она наделала?!»
Тут я почувствовала, что без кофе мне никак не дочитать этот рассказ, поэтому взяв книжку с собой, спустилась вниз.
«Кажется, что до сих пор сердце гулко бьется, когда вспоминаю, как она, поднявшись на носочки, дотянулась до моих губ. Тогда весь мир перестал существовать. Для юной богини это была забава, она рассмеялась и убежала, забрав с собой мое сердце…»
«Моя богиня всегда получала, что хотела, а теперь она желает то, что ей уже отдано. Но как я могу признаться ей в этом?»
Так, почти допив кофе, я почувствовала голод и решила сделать себе несколько бутербродов с сыровяленой колбасой. Отхлебывала с кружки напиток, откусывала хлебушек и продолжила читать.
История написана от первого лица и создавалось ощущение, что читаешь откровения из дневника. Я находила ее очень знакомой. Где-то уже читала? И если предположить, что эта история могла произойти на самом деле, разве такое вообще возможно?
Боги, стражи. А у меня тут дракон летает за окном, ничего удивительного. Могло ли случиться так, что хозяин этой книги пережил все описанное в ней?
Все действия происходили на небесах в Божественном городе под названием Ониам. Сама Ария считалась единственным ребенком Богов, что вершили судьбами созданного ими мира. И она явно переживала подростковый период, шла наперекор старшим, не обладая послушанием и почтением, часто вытворяла, что хотела, а страдали в первую очередь те, кто служил ей. Но при этом показалась мне доброй, а еще преданной своему хранителю. Она все же поняла, что причиняет вред окружающим, стала брать ответственность за свои выходки, но чудить не перестала. Уж такой характер!
Главенствующие Боги устали от ее проделок и решили выдать замуж за Бога всех морей, но Ария и тут пошла против воли родителей. Взяла и сбежала со своим хранителем в обычный мир.
«Я не хочу ни за кого замуж, хочу жить обычной жизнью, только бы ты был всегда со мной, – сказала Ария!»
«А я, глупец, радовался этим словам, как детеныш. Но мне все равно, я готов отдать вечную жизнь в обмен на один день со своей Богиней.»
«Ты хочешь сбежать? От Всесильных не спрятаться, рано или поздно нас найдут.»
«И пусть, зато я буду свободна и счастлива с тобой, даже если это время продлится недолго. Ты ведь не оставишь меня? – спросила Ария. И впервые в ее глазах застыл страх.»
«Никогда. Хочешь, я создам для тебя прекрасный замок на холме?»
«И мы станем в нем жить, как обычные люди? – глаза моей Богини сияли.»
«Раз это твоя мечта, тогда я осуществлю ее для тебя. Мы станем наслаждаться свободой, вкусной пищей, как простые смертные. Вечером читать книги и вести беседы, наблюдать прекрасные закаты, а ночью гулять под яркой луной.»
«Как люди?»
«Как самые обычные люди…»
На этом записи обрывались.
Кто знает, обрели ли герои истории свое счастье? Наказали их Боги или же позволили несчастным влюбленным соединиться?
Как все сказочные истории, эта закончилась на счастливом моменте – и мне хотелось верить, что конец рассказа не предполагал конец их истории. Но почему-то на душе от прочитанного стало очень грустно. Вспомнила свою историю безответной любви к Игорю.
Отложив записи, я еще долго сидела за столом. Налила себе новую кружку кофе и тихо попивала ее, обдумывая положение. Интересно, куда подевался дракон? Уж не думала, что захочу его вновь увидеть. Гложило чувство вины. Я даже выглянула во двор, вдруг учует и прилетит?
Но парень все же обиделся, что его прогнали.
И в обед, когда достала суп из погреба и погрела его, он так и не прилетел. Я даже окно открыла, чтобы соблазнительный аромат разнесся по всему двору.
