скачать книгу бесплатно
Посмотрела она в кипящий котел, а там дым какой-то. Все люди, как безумные бегают, друг от друга шарахаются в этом дыму. И падают, падают.
"Уж не чума ли? – подумала Яга. – Так, вроде, время не то сейчас. Люди стали лучше жить. Недаром даже я захотела измениться. Что ж делать-то? Как узнать, что происходит на свете? Самой лететь? Да что толку, пропадешь не за грош, чего доброго. Надо подумать".
Стала Яга опять ходить взад-вперед, чтобы лучше думалось. Ворона на плече сидит, тоже думает. Вдруг слетела она с плеча и села на сундук. Клювом стучит по сундуку и на Ягу поглядывает. Подошла Яга к сундуку, крышку подняла и воскликнула.
– Как же я сразу не догадалась, конечно, надо у Кощея спросить. Он уж точно все знает.
Вынула Яга из сундука ожерелье из костей, зубов да узлов всяких: подарок Кощея. Он его подарил бабе Яге на юбилей, когда ей пятьсот лет было. Ох, и здорово они тогда повеселились. Весь лес и горы ходуном ходили. С тех пор и не виделись, пожалуй.
– Полечу к Кощею, должен у себя быть. Чай не прогонит, хоть мы и повздорили тогда, как всегда.
Надела Яга ожерелье на шею. Села в ступу и полетела в горы. ЗАмок у Кощея стоял на горе. Ну, не замок, а так башня со стеной вокруг. Стена глухая, без ворот, без моста: пошто оно Кощею, он и так куда надо улетит. А не прошеных гостей на дух не надо. Не пролететь к башне, защита стоит магическая.
Яга знала, что ожерелье ей поможет: оно как амулет сработает. И правда, пролетела над стеной прямо к башне без проблем. Приземлилась на каменистый двор с газоном изо мха, с колючими кустами чертополоха, шиповника, саксаула, с прямыми дорожками вокруг. Полетела ворона в окно, светившееся невысоко в башне. Постучала клювом, закаркала.
Долго ждать не пришлось. Вышел Кощей собственной персоной.
– Как это ты, твоя Темность, соизволил выйти ко мне сам? – съязвила Яга. – Неужто решил снизойти?
– Это ты, старая? – Ответил Кощей вопросом на вопрос. – Я знал, что прилетишь.
– Сам-то, поди, не молодой тоже. Насколько ты меня старше?
– Ладно, не кипи, как твой котел. Я же снизошел, как ты говоришь, так уж не придирайся к словам. Я просто решил побольше ходить, надоело летать. Кости скрипеть начали. Старею что ли? – вздохнул Кощей.
– Ладно, квиты. – Утихла Яга. – Ты, говоришь, знаешь, зачем я пришла?
– Догадываюсь, – ответил Кощей. – Решила мир посмотреть на старости? Или еще почудить малость, а то забыли совсем?
– Ты все знаешь. Все, да не все. – Ответила Яга. – Мне тут сон приснился, что змей наш Горыныч продался за корону. Ты не знаешь, правда, или сон только?
– Да знаю я, знаю. – Вздохнул опять Кощей. – Сам думал, что делать? Прогуляемся, давай по саду моему, так лучше думается.
– Ты, смотрю, сам чудишь, вон чего натворил у себя за стеной. – Продолжила баба Яга, когда они пошли по каменистой дорожке вглубь странного сада Кощея. – Раньше я не замечала за тобой любви к природе. Времена меняются, видать.
– Все течет и изменяется, и мы не исключение. – Задумчиво произнес Кощей. – Давай думать, что делать, а то, гляди того, змей наделает дел. Людям без нашей помощи не справиться. Много мы натворили зла в свое время, пора за ум браться. Надо всей нечистой силе, не тем будь помянута, собираться на большой совет. Я уже послал гонцов за тридевять земель. Ты вот сама прилетела. Тоже надо своих лесных поднимать. А то засиделись они у тебя, скоро мхом обрастут.
– Да, что с них взять-то, – ухмыльнулась баба Яга. – Они темные, ничего нового не хотят. Им и так хорошо: тишь, да гладь. Не то, что раньше. Пугать никого не напугаешь: умные все стали. Попробуешь расшевелить теперь это болото.
– Вот и давай, расшевели. Кто ж за тебя будет это делать? – сказал Кощей. – Помощь нужна будет немалая, я думаю. Всем работа найдется.
– Придется, пожалуй. Неужели все так страшно? – спросила Яга. – Я думала, страшней нас и наших сказок ничего и нет.
– Мы и раньше были не очень страшны, а уж теперь… – усмехнулся Кощей. – В мире столько страшного сейчас, что нам впору самим пугаться, а не пугать. Горыныч, видать, не понял этого и попал в полон. Как его угораздило? Всегда его головы не в ладу были друг с другом. Вот и нашел себе приключений. Ничего, мы с него корону-то сбросим. Нам бы собраться поскорей всем. А ты лети к своим, нечего им по норам сидеть. Пусть выползают, просыпаются ото сна векового.
– Ладно. Полечу. Уж я их взбодрю. Уж я их наставлю на путь истинный. Они у меня забегают, как раньше; как в старые времена, когда молодые были: злые до всего, да неопытные. Натворили дел черных, надо искуплять грехи молодости.
– Как только что решится, я сообщу. – Сказал Кощей.
Баба Яга села в ступу и быстро улетела. Надо с Лешим посоветоваться, может он тоже что подскажет?
***
Утро наступило уже, когда Яга прилетела к себе. Была жара, и Ягу разморило. Не любила она жару. Но надо Лешего найти, чем скорее, тем лучше. Кикиморки сидели под кустом, играли в камушки с цветочками: секреты закапывали, чтобы потом искать. Баба Яга позвала их, послала к Лешему, самой не хотелось, жара.
Леший быстро пришел, видать не далеко был.
– Что, вдруг, я понадобился? Давно ты меня не звала, а тут гонцов прислала. – Проворчал Леший, а самому приятно, что о нем Яга вспомнила. – Не спится что ли, ведь жара, ты ж спишь в жару-то? А я только в чащу собрался. Ну, думаю, раз в такое время нужен стал, значит, что-то важное. Решил сразу придти. Ну, говори, зачем звала?
– Не ворчи. Никуда твои дела лесные не денутся. Тут посерьезней дела.
И рассказала Яга про все, что увидела. Хотя пока ничего не ясно, но что-то страшное назревает. Даже Кощею тревожно, а это верный знак.
– Дааа, – почесал за ухом Леший. – Делааа. Ну, Горыныч, нашел приключений на свои головы. Голов много, а ума нет. Говорил я ему, нечего тебе на востоке делать. Что, своего, что ли ума мало? Вот и научился. Как-то надо его вытаскивать из этого, а то до беды недалеко.
– Похоже, уже беда. Чует мое сердце. – Промолвила Яга. – Посмотрим, пойдем, что в мире творится.
Зашли они в избу, а котел так и бурлит до сих пор, так и клокочет. Повела Яга над ним рукой, он утих. Заглянули в котел, и вот что увидели.
Змея не видно, значит, улетел куда-то. Зато люди ходят, как напуганные, как дикие. На лицах какие-то маски: разного цвета и калибра, с рисунками всякими; даже со звериными. Даже дети в масках и старики. На руках у многих перчатки, и все друг от друга шарахаются, как от чумы. И людей-то мало-мало. Как вымерли все.
"И куда ж лететь-то, какого счастья там найдешь? Совсем бы не сгинуть. – Задумалась баба Яга. – И что же такое произошло, что дожили люди до такого? А, может, это мода такая пошла у них? Ведь ходят же с серьгами везде, разрисованные, с цветными волосами. А это новая мода? Но не похоже, уж больно все странные какие-то. И при чем здесь змей Горыныч, и корона его зеленая? Неужели из-за нее все это? И кому это понадобилось? Что уж про нас нечистых говорить, тут точно пострашней, пожалуй, будет".
От мыслей ее отвлек Леший.
– Все ясно. Змей попал под чье-то влияние со своими, всегда спорящими, головами. Беды натворил, на свои головы. А нам теперь расхлебывать. Надо Водяного с Ведуньей звать, всю нечистую силу собирать, чтобы очистить свет от тьмы.
– Ты, прям, философ. Видать тебя тоже время изменило. А я и не заметила. – Усмехнулась Яга. – Я только от Веды прилетела. Они там хорошо с ВОдой устроились: Веда так Водяного зовет любя. Они, чай, и не захотят вмешиваться. Пусть люди сами разбираются.
– Когда такое на свете происходит, нам тоже беды не миновать. Все развалится и в нашем мире. – Произнес серьезно Леший. – Надо всем быть заодно. Тогда мы справимся с этой напастью. Когда Кощей собирается что-то делать?
– Он послал гонцов и теперь ждет ответа. – Сказала Яга. – Ничего пока не решил. Что-то на него не похоже. Он ведь всегда знает, что делать. Видно, правда, все серьезно.
Ладно. Я пошлю ворону к Веде с посланием, и будем ждать их. Может, вместе что придумаем.
Баба Яга достала из сундука амулет, подаренный ей Ведой, когда она еще здесь жила. Это была дурман-трава, залитая в смоле. Яга уж и забыла про него, но, когда доставала ожерелье Кощеево, нашла и амулет. Яга тоже тогда подарила Веде свой любимый талисман из узелков, перьев вороны и совы. Они с Ведой обменялись ими и договорились, что если будет великая нужда, то прислать амулет. И сразу будет все понятно без слов. Но за столько лет он так и не понадобился, и вот теперь пригодился. Яга надела амулет вороне на шею и выпустила ее из избы.
Потом взяла глиняную ступку для смешиванья снадобий, зачерпнула туда из котла воды, бросила какого-то порошка из туеска на стене, повела рукой и села ждать.
Вода в ступке потемнела, потом засветилась, и Яга взглянула в отражение. Она нахмурилась, потом задумалась и, вдруг, сама засветилась от удовольствия.
Леший наблюдал молча за действиями Яги. Он знал, ей лучше не мешать. Но когда у Яги засветилось лицо, он не выдержал.
– Ну, и что там? Поняла что-нибудь?
– И да, и нет. – Ответила Яга загадочно. – Иди сам посмотри.
Леший заглянул осторожно в ступку и тоже заулыбался. В отражении было видно огромное дерево на берегу моря-океана. Сначала огромные волны поднялись над землей, закрыв солнце. Появился змей Горыныч в своей короне. Он летел по небу, но вдруг стал опускаться вниз. Что-то его привлекло на берегу. За огромными волнами Леший не сразу разглядел на дереве огромного рыжего кота.
Кот спрыгнул с дерева на траву, улыбаясь змею Горынычу. Змей опустился рядом. И они о чем-то заговорили с котом, как старые друзья. Леший задумался, улыбку как ветром сдуло.
"Неужели кот с Горынычем заодно? Ведь кот давно пропал. А змей улетел где-то в это же время. Странно". А вслух сказал:
– Ты чего засияла, кота увидела? Погляди-ка теперь.
Яга подошла к ступке, и они вместе заглянули в нее. Змей сидел рядом с котом Мурашом, прислонившись к дереву. Две его головы смотрели по сторонам, а главная – в короне, улыбалась всеми огромными клыками. Кот тоже улыбался загадочно.
– Хитер, прохиндей. – Усмехнулась баба Яга. – Я тут о нем горюю, а он прохлаждается на бережку. Ему и горя мало. Ну, погоди, я тебе припомню. Попросишь ты у меня сметанки. Хотя я ее уж и сама давно не делала, не разучилась ли?
– Нашла о чем думать, – проворчал Леший. – Ты что, не видишь, кто с ним рядом? Чего это они улыбаются? Не снюхались ли?
– Да ты что, старый. Али не знаешь кота? – со смехом сказала Яга. – Он точно что-то задумал. Только не со змеем, а против него. Чую, чую, будет интересненько. Недаром, видать, Мураш тогда пропал. Я думала, он утоп, а он, значит, заподозрил чего-то. Долго ему ждать пришлось, бедному, пока змей на востоке "уму-разуму" набирался. Чем же Мурашик питался без сметанки-то?
– Опять ты за свое, – загорячился Леший. – Посмотри-ка на него. Он не кажется похудевшим, вон какой живот наел. Чай рыбкой питается. Надо думать, что нам делать, раз ты говоришь, что кот противь змея. Как помочь-то? Кощея надо сюда, или к нему лететь.
– Да, да. Что-то я распричиталась, уж больно рада, что Мураш нашелся. – Сказала баба Яга. – Надо к Кощею лететь, обдумать все. Только как мы вдвоем усядемся в ступе-то? Она у меня одноместная.
– Сейчас сообразим, – загадочно сказал Леший. – Я тут переделал кое-что, когда обновлял ее тебе.
Он наклонил ступу, нажал что-то на дне, и она раздвинулась. Откуда-то выехало еще сиденье, и пропеллер появился спереди. Яга даже крякнула от удивления.
– Эх, как. Ну, ты мастак, оказывается. А я-то думала, ты только по лесным делам. Может, и управлять умеешь?
– А чего тут уметь-то, садись, давай. Прокачу с ветерком.
Леший сел спереди, а Яга на заднем сиденьи устроилась.
– Первый раз за столько лет не сама управляю. – Сказала Яга и крикнула избе. – Остаешься ждать ворону, не бегай никуда, мы скоро.
И они полетели, вроде даже быстрее, чем прежде.
Глава 3. Планы
Когда Горыныч улетел на восток, Кощей дал коту задание: проследить за змеем. Кощей знал, что на Мураша можно положиться, как на самого себя. Кот был умный и не болтун. И вот Мураш полетел как-то с бабой Ягой по своим темным делам, да и спрыгнул вниз, когда они пролетали над морем-океяном. Яга, конечно, подумала, что кота случайно потеряла. Искала его, искала, да так ни с чем и улетела.
А Мураш выбрался на берег и понял, что не там спрыгнул: недолет вышел. Что делать, как змея найти? Увидел Мураш дуб вековой, залез на него и стал думу думать. Вдруг видит, колдун Черномор летит, борода по ветру развевается. Как пролетал он над дубом, кот хвать его за бороду и зацепил за сучок. Черномор чуть не свалился от неожиданности. Приземлился на ветку и спрашивает:
– Кто ты такой будешь? Из каких стран заморских? Сколько тут летаю, никогда тебя не встречал.
– Я из лесов дремучих прилетел, от Кощея бессмертного, да не туда немного приземлился. – Ответил кот. – Не знаю, что и делать теперь.
– От Кощея значит? А куда тебе надобно? – спросил Черномор. – Я могу тебя отнести, только отцепи меня, запутался я что-то.
А коту только того и надо. Отцепил колдуна от ветки, объяснил, куда его доставить. Но Черномор продолжал.
– Думаю, не зря ты сюда попал. Это дерево не простое. Видишь цепи на нем? Это чтоб оно никуда не пропало, никто его не сдвинул.
Кот только теперь разглядел длинную золотую цепь вокруг всего могучего ствола в три обхвата.
– Вот это да! – воскликнул Мураш. – Кто ж его заковал? И зачем его кому-то сдвигать? Да и не сдвинешь такую махину, пуп надорвешь. Разве что огнем можно?
– Ну, ты умен. Кощей до этого не додумался. – Удивился колдун. – Надеюсь, никто не додумается.
– Так это Кощея старания? – воскликнул опять кот. – И что ж он тут прячет? Какой секрет?
– Не знаю, не ведаю, – ответил Черномор. – Знаю только, что присматривать мне велено. Да еще русалкам наказ был дан. А теперь и ты сюда прибыл не зря. Это точно.
Кот хотел еще что-то спросить, да не стал, задумался. Лететь ему надо было скорей. И он поторопил колдуна.
Черномор был хоть и колдун, но очень маленького роста. Кот не смог бы уместиться у него на плече, как привык с бабой Ягой летать. За бороду нельзя, пришлось ухватиться за плащ, и они полетели. Вскоре появилась на горизонте длинная каменная стена, а за ней высокие горы. Понял Мураш, что пора прыгать. Колдун не захотел приземляться здесь. Не любил он эти места: больно много тут таинственного и непонятного было. Когда кот отцепился от плаща, Черномор быстро улетел прочь.
Мураш понюху понял, куда ему надо, где змей обитает. Вскарабкался он по стене и, перепрыгивая с дерева на дерево, чтобы не привлекать внимание, добрался до нужного места. Место это было пещерой высоко в горах, заросшей колючим кустарником.
"И чего тут понадобилось Горынычу?" – подумал кот и осторожно подкрался к входу в пещеру. И вот, что он увидел. В полумраке пещеры сидели два змея: Горыныч и еще огромный змей с одной головой, но такой страшной, что у кота шерсть дыбом встала на загривке: то ли от страха, то ли от злости.
"Нашел себе учителя, видно, на старости лет. – Подумал Мураш и решил послушать, о чем они говорят. – Интересно, что за змей такой, и чему он может научить нашего простачка трехголового?"
И понял Мураш, что Горыныч давно со змеем этим знаком. Раньше залетал иногда поболтать о том, о сем, поплакаться на свою судьбу нелегкую. Уговорил его этот змей начать новую жизнь, под его руководством. Этот страшилище был самоуверенный и важный. По нему было видно, что он себя считает прямо царем, ни больше, ни меньше.
Горыныч слушал внимательно, всеми тремя головами, что ему говорил змей. Вздыхал и качал головами по очереди. О чем они говорили, кот не очень понял. Спускаться в пещеру было опасно, много шуму наделаешь, тебя же и сожрут. Никакой Горыныч не спасет. Пришлось Мурашу уйти восвояси. Главное он понял, что змей согласился на предложение хозяина пещеры. Теперь надо только проведывать их изредка, не натворил бы Горыныч каких глупостей. Кощею надо отчитываться за работу. Только как? Хотя, он сказал, что будет присылать гонца. Подождем. Но ждать надо не здесь, обнаружат. Кот отправился к берегу. Перелез опять через стену. И увидел на берегу лодку. Но как плыть, кто поможет?
И только подумал, как на море поднялась волна, и из нее вынырнула русалка, за ней еще и еще. Мураш понял, что они его ждали, чтобы отвезти на остров. Да, Кощей все продумал. И кот отправился на остров.
Так прошло много лет. Кот Мураш следил за змеем. Его вести доставлял Черномор Кощею, а русалки помогали коту с транспортом. И все, вроде, было спокойно. Кощею Горыныч не надоедал своими причудами. Коту было привольно жить, он питался свежей рыбой, спал, сколько хотел. Хотя первое время скучал по Яге: по сметане, по ее ворчанию, по вороне и сове. Хотя у них случались размолвки, но было весело. Здесь же скучновато в одиночестве. И кот начал придумывать разные истории и рассказывать их русалкам. Всем было хорошо.
И вот однажды Мураш отправился в очередной раз проверить, как там, у Горыныча дела. Пришел к пещере, заглянул внутрь и обомлел.
Горыныч был не похож сам на себя. Две головы походили на рыбьи, лапы, как у гуся, рыбий хвост и крылья-плавники. Он что, плавать собрался? Ну и урод. Доучился. Но, ему, похоже, нравится. Или околдовали его? Уж больно он счастливым и важным выглядит, как будто ему корону посулили.
Кот поспешил на берег. Надо быстрее Кощею сообщить о переменах. Должен Черномор прилететь за посланием. Скорее на остров.
***
Кощей сидел у себя в саду на каменной скамье и пил чай из серебряной кружки. Он был спокоен, и, казалось, ни о чем не думал, наслаждаясь чаепитием. Но в голове у него было много всяких дум.
И про то, что сам змея Горыныча подбил на приключение. Уж больно змей недоел ему со своими вечно спорящими головами. Думал, научится у собрата заморского чему-нибудь путному. А оно вон как обернулось. Упустил что-то Кощей, не доглядел. Тишина без змея, видно повлияла. Бдительность потерял. Себя теперь, пожалуй, казни, надо спокойно все обдумать. Вот Кощей и пил чаек с шиповничком, да с чертополохом. Недаром сад выращивал, для пользы дела и для души.
«Расслабился что-то без змея. И кота еще отправил за змеем следить. Да не уследил, видать, рыжий, свободу почувствовал. Тоже расслабился. Хотя не так давно с Черномором виделись. Он говорил, что все хорошо, все спокойно у кота. Живет у себя на острове, да летает иногда проведать Горыныча. Черномор, бывает, кота туда доставляет, а обратно его русалки на лодочке провожают. Черномор не любит ту сторону, где змей обитает. А кот с русалками договорился. Они ему рыбку приносят, а он их сказками, да песнями развлекает. Надоели им свои заунывные звуки. Прекрасного захотелось.
Что-то с миром злодейским не то творится, последнее время. Уж больно все сентиментальные стали. А люди, похоже, сами злодеями становятся. Не зря на них напасти всякие валятся. Было время, тоже люди злобствовали. Так тогда чуму на них наслали, чтобы образумились. И, кстати, тоже с востока. Сейчас, вроде, люди не такие темные, как раньше, стали жить хорошо. Сам видел в зеркале своем. Чего ж им не хватает? Все ругаются, воюют друг с другом, никак не поделят что-то. Интересно, что? Мы, злодеи, и то в мире живем. На чужое не претендуем, но и своего не отдадим.
Что-то произошло, раз такое случилось. Не мог Горыныч до такого сам додуматься. Слаб он умом для этого. Три головы, а ума как у малого. Зря я его отправил тогда, видать на восток-то. А может и не зря.
Может, не надо ничего делать? Люди сами разберутся, поймут, что не правильно жили. Но, пока, похоже, не поняли, раз даже эта напасть их не пугает. Люди до сих пор думают, что все это пройдет бесследно? Как же они ошибаются.
Мы хоть и злые волшебники, и то понимаем: чтобы жилось хорошо, надо меняться самим. Вот и стараемся себя переделать, чтобы вспоминали нас добрым словом. Ну, вот все и решил: надо людям помочь, раз сами не догадываются, что нужно делать, чтобы от этой заразы избавиться».
Только чай допил, прилетел Черномор с докладом. Все рассказал, что от кота узнал о змее Горыныче. Кощей предложил чаю колдуну и сказал.
