скачать книгу бесплатно
Но сестра остается непреклонна. По обыкновению, делает большие щенячьи глаза, добавляет щепотку печального «ну да, конечно, кто я такая, всего лишь младшая сестра, которую ты бросила и сбежала в Чикаго». И я сдаюсь. Черт с ней! Тем более мистер Ли с чего-то решил дать мне еще пару дополнительных выходных.
О Джоне решаю умолчать. Ведь если быть совсем откровенной: не хочу портить репутацию идеальной Аманды, у которой не жизнь, а сказка. Лучше оставаться гордостью родителей до победного. Пусть это эгоистично, но я знаю Алекс. Она может сболтнуть об аварии при них, и тогда серьёзного разговора не избежать.
В конце третьего дня – первые два вообще смутно помню, ибо Ал не только сама слишком много пьет (бухает, я бы сказала!), но и отлично умеет спаивать других – заваливаюсь в свою маленькую уютную квартирку и падаю на кровать. Я слишком стара для этого дерьма!
Ал отчалила еще вчера, сразу после убойной вечеринки какого-то из ее друзей, а я проснулась черт знает где, черт знает с кем, но, убедившись, что за эти адские три дня все же умудрилась ни с кем не переспать, выдохнула, собрала манатки и свалила домой.
Из отпущенных мне выходных остается один. Намереваюсь провести его в больнице с Джоном, но тут меня ждет огромное разочарование. Его выписали, а вредная медсестра с ресепшена отказалась выдавать контакты. Шанс на прощение упущен.
Ничего не остается, как забыть эту историю, словно страшный сон, и снова влиться в рабочие будни, что я и делаю.
Утро понедельника наступает внезапно. Хотя раньше я такого за собой не замечала, но просыпаюсь нехотя и с тяжелой головой. Вечером я позволила себе выпить пару бокалов вина, чтобы хоть как-то отвлечься от невеселых мыслей. Только вот похмелья как такового нет, да и я – ого! – проспала почти двенадцать часов. Видимо, в этом и кроется причина моего отнюдь не приподнятого настроения.
Привычный крепкий кофе без единой ложки сахара, строгая юбка-карандаш, блуза, застегнутая на все пуговицы, лакированные лодочки и чулки. Естественный макияж немного освежает лицо, и я через силу улыбаюсь началу нового дня.
Покидаю пределы своего жилища, пешком спускаясь к подземной парковке. Никогда не любила лифты. Особенно после того, как пару раз там застряла. Ну их к черту!
Около машины – когда-нибудь я отгоню её в автомастерскую, да-да – ждет неожиданный сюрприз. Джон собственной персоной. Едва не выронив сумочку от удивления, порывисто приближаюсь к мужчине и приобнимаю за плечи, но, смутившись, тут же делаю шаг назад.
– Доброе утро, мисс Бейли, – бодро здоровается Райт, а я улыбаюсь, сама не зная почему.
Смотрю на мужчину из-под полуопущенных ресниц и цепенею. Прекрасен! До чего же он прекрасен. Будто само божество спустилось с небес, дабы почтить меня своим присутствием, и даже пара едва заметных ссадин и небольшой синяк над глазом не в силах испортить его лика. И как сразу не разглядела?
– Простите, не хотел ошарашить вас своим визитом. Но так и не дождался вас в больнице, отчего пришлось действовать самостоятельно. Извините мне эту дерзость.
– Ох, что вы, – еще шире улыбаюсь я, снова делая шаг навстречу. Джон внимательно изучает мое лицо, будто сканирует, а потом продолжает:
– Аманда, если честно, я не только поэтому пришел.
Сглатываю. О, неужели передумал и все же решил подать на меня в суд? Его право, конечно. Ведь как ни крути, а я виновата по всем пунктам. Неслась, как угорелая, и даже не удосужилась посмотреть на знаки.
– Могу ли я пригласить вас на свидание?
***
Ещё ни разу в жизни я не ждала окончания рабочего дня, как сегодня: вся извелась, постоянно смотрю на часы, а когда мистер Ли в очередной раз повышает голос, чтобы привлечь моё внимание, едва не вою от отчаяния.
Время, чтоб его, тянется слишком медленно. Секунды, словно нехотя, складываются в минуты, а те в свою очередь, кажется, вообще не собираются превращаться в часы.
Но вот рабочий день закончился, и я, взволнованная, как первоклассница в первый учебный день, вылетаю из здания, сразу попадая в тёплые объятия Джона.
Заливисто засмеявшись, обнимаю его, и почему-то кажется, что так и должно быть. Никакого смущения я не испытываю, а Джон, похоже, этому только рад. Он помогает мне устроиться на пассажирском сидении, после чего обходит свой большой внедорожник и садится за руль.
– Куда мы едем? – спрашиваю любопытно, но мужчина лишь пожимает плечами и загадочно улыбается.
– Расскажите о себе, Аманда.
– Может, перейдём на «ты»? – предлагаю решительно, – мы все-таки на свидании, а не на деловой встрече.
Джон смеётся, чуть откидывая голову назад, а я впериваю взгляд в его шею, на которой слегка дёргается кадык. Не знаю, что у меня за фетиш, но выглядит более, чем сексуально. Может, я извращенка?
– Хорошо, – щурит глаза, останавливая машину на светофоре, и поворачивается ко мне. А я снова залипаю в эти идеальные черты лица, разглядывая Райта, как музейный экспонат. – Так ты расскажешь о себе, Аманда?
Тушуюсь. Всегда казалось, что начинать знакомство с таких банальностей глупо, да только познакомились мы немного раньше. Когда я сбила его. Ничего так начало истории.
– Ну… Меня зовут Аманда Бейли…
– Нет, – перебивает Джон, и я выгибаю бровь. – Я хочу услышать что-то, о чем не принято говорить на первом свидании, что-то, что расскажет мне о тебе, как о человеке гораздо больше банального «я люблю персики и ненавижу помидоры».
– Например?
– Ну не знаю, – Джон кусает нижнюю губу, задумавшись.
Сглатываю. Этот мужчина очень и очень странно на меня влияет. Хочется касаться его. Возможно, даже поцеловать. Но я одергиваю себя, напоминая, что не целуюсь на первом свидании, а уж что-то большее так вообще не раньше пятого. Хотя, глядя на него, чувствую, что моя уверенность в собственной правильности и принципах начинает медленно таять. Ладно, возможно, я позволю ему один поцелуй. Или два. Вот черт!
– Хорошо, давай я начну, – предлагает Джон, вовремя выдергивая меня из пучины пошлых фантазий, которые уже успели оккупировать слишком расслабленный мужской близостью мозг. – Однажды я встречался с девушкой, которая на третьем свидании призналась, что состоит в БДСМ-клубе, и лишь каким-то чудом мне удалось избежать участи быть выпоротым ею и её сабом. Как ты понимаешь, она была госпожой и намеревалась сделать из меня своего раба.
– Да ладно, – округляю глаза, пытаясь понять, шутка ли это. Но Джон хоть и улыбается, выглядит вполне серьёзно. – Ничего себе, – выдыхаю. После такого откровения мне и рассказать-то нечего. – Кхм… Я даже не знаю.
– Неужели в твоей жизни не случалось ничего из ряда вон выходящего? Безумный бывший, превратившийся в сталкера после расставания? Странная вечеринка, куда тебя затащила взбалмошная подруга-панк? Ну, на крайняк, может, ты однажды перепутала соль с сахаром?
Старательно строю сосредоточенную мордашку, пытаясь найти хоть что-то. Но моя жизнь настолько скучна и однообразна, что в пору удавиться.
Почему я раньше не замечала, как меня медленно, но верно засасывает в рутину? Дом, работа, работа, работа, праздники у родителей и снова работа.
– Самое интересное, что со мной случалось, – решаю признаться сразу. Ну и пусть считает меня занудой. Что теперь. – Я сбила тебя и прогуляла работу. Пожалуй, это все.
Становится совсем грустно. Никогда не думала, что моя жизнь настолько скучная. И я ведь даже не понимала, что плыву по строго выверенному течению вот уже на протяжении лет десяти и вместе с этим пропускаю что-то очень важное. Забываю жить.
Ну ты даёшь, Аманда! Премия «Зануда года» теперь точно твоя.
Видимо, заметив моё состояние, Джон резко бьёт по тормозам, а потом крутит руль. Шины визжат, оставляя на сером асфальте чёрные следы. Проезжающие мимо машины недовольно сигналят, и я даже слышу парочку матов.
– Что ты делаешь?!
– Знаешь, я хотел отвести тебя в одно место, но вдруг понял, что это совсем не то, что нужно. Поэтому планы немного меняются. Во сколько тебе завтра на работу?
– К десяти. Могу опоздать на полчаса, не более, – отвечаю растерянно. Ох, что-то не нравится мне это. – А что такое?
– Должны успеть, – Джон говорит, будто сам с собой. Но нет, мужчина поворачивается, с абсолютно непроницаемым видом опускает руку на мое колено и чуть сжимает. – Тебе понравится, обещаю.
Киваю, а все внимание только на его ладони, нежно поглаживающей мою ногу. Кожа мгновенно покрывается мурашками. Тяжело сглатываю.
Мужчина, кажется, больше не намерен вести диалог. Сосредоточен и смотрит прямо на дорогу. Которая, кстати, совсем скоро превращается в шоссе. Мы выехали за город.
Пока несемся куда-то в неизвестность, пару раз ловлю на себе оценивающие взгляды Райта. Он даже не пытается скрыть, что рассматривает меня, и мне, если совсем уж честно, это безумно нравится. Он не ходит вокруг да около, ясно давая понять, что заинтересован в моей персоне. Радует, что это взаимно.
Небо стремительно чернеет. Чикаго остаётся далеко позади, и ещё примерно через полчаса мы, наконец, сворачиваем с основной дороги. Незнакомая местность немного пугает. Но даже если Джон окажется маньяком, я почему-то думаю, что буду совсем не против. Да и кто знает, вполне вероятно, я первая его изнасилую.
– О чем задумалась? – тихо спрашивает мужчина, когда впереди начинает брезжить свет. Сквозь пелену сумерек вижу какое-то невысокое здание и целую кучу машин. Десятка три, не меньше. Джон следит за моим взглядом и усмехается. – Я так понимаю, в нелегальных гонках тебе ещё не доводилось участвовать? Что ж, добро пожаловать в мой мир.
***
Едва машина Джона с протяжным визгом пересекает финишную черту, я закрываю глаза и хватаюсь за сердце. Твою мать! Осознание приходит очень медленно, по мере того как содержание адреналина в крови возвращается в пределы нормы. Меня трясёт не на шутку, но при этом я чувствую какое-то приятное умиротворение. Словно всю жизнь только этого и ждала.
– Эй, ты как? – Джон обеспокоенно обводит взглядом моё наверняка бледное лицо. – Всё в порядке?
Ответить не успеваю, потому что двери авто неожиданно открываются, и Райта бесцеремонно вытаскивают наружу, чтобы поздравить. Мы ведь выиграли эту гонку. Победили, черт возьми! Хотя моей заслуги здесь нет, все равно ощущаю удовлетворение. Улыбаюсь, глядя через лобовое стекло, как к Джону подходят люди, приятельски хлопают по плечу, кто-то даже обнимает, а одна дамочка и вовсе не брезгует приложиться губами к его щеке. Вот наглая сучка!
Хмурюсь, намереваясь выскочить из машины и подойти ближе, обозначить границы. Отстегнув ремень безопасности, тяну руку к двери, но та неожиданно распахивается, а я оказываюсь в плену тёплых мужских объятий.
– А вот и мой приз, – довольно смеётся Райт, – поцелуй для победителя?
Не раздумывая ни секунды, обвиваю его шею руками и игриво тяну на себя. Ну и где же твои принципы, Аманда? Изо рта вылетает нервный смешок. Можно сколько угодно обманывать других, но себя-то не обманешь: он притягивает меня, словно магнит, и я совсем не хочу этому сопротивляться. В конце концов мы оба взрослые люди, к тому же абсолютно свободные.
Вокруг улюлюкают и свистят, выкрикивают какие-то слова одобрения и даже подначивают Джона. Но мне нет до них никакого дела. Его губы приятно мягкие и почему-то пахнут апельсином. Наверное, во всем виновата жвачка, а может, воображение разыгралось. Это не главное. Главное, что он отвечает взаимностью, каким-то голодным рвением, и мне это безумно нравится.
– Поехали ко мне? – так просто и практически в лоб предлагает Джон, и я – не верю, что говорю это – соглашаюсь, за что получаю ещё один страстный поцелуй.
– Эй, Джон! Мы тут с парнями решили отпраздновать твою победу, – какой-то качок отрывает от меня Райта. Недовольно морщусь. Ещё чего! Он мой! На сегодняшнюю ночь только мой. – Если интересно, Беверли едет с нами.
– Неинтересно, – холодно отвечает мужчина, а потом снова возвращает взгляд на меня и улыбается. – У меня другие планы на сегодняшнюю ночь.
Я краснею. Опять, черт возьми, краснею рядом с ним. Кажется, это уже входит в привычку. Но мне нравится его прямота. Его дерзость. Боже, да он весь, целиком, мне нравится, что уж скрывать.
– Ну как знаешь, – качок почему-то дуется, но все же оставляет нас наедине друг с другом.
– Беверли?
– Забей, – грубые пальцы касаются щеки, поглаживая, и я едва не мурлычу.
– Девушка на одну ночь? – выгибаю бровь.
Ну что он, как маленький? Я взрослая женщина и все понимаю.
– Она – да, а ты – нет.
– Интересно, – нервно смеюсь, от смущения утыкаясь лбом в плечо Джона.
Он гладит меня по спине, а потом едва слышно шепчет:
– Так мы едем?
– О, да, мистер Райт, о да…
***
Оказавшись в квартире Джона, понимаю, что пыл слегка поутих. Да и усталость даёт о себе знать.
Скинув туфли в прихожей, без спроса прохожу на кухню. Джон появляется через секунду, открывает холодильник, осматривает содержимое и резко хлопает дверцей.
– М-да…
– Я не голодна, – улыбаюсь, осматриваясь. Становится неловко, и я почему-то очень боюсь заглянуть ему в глаза. – М-м…
– Не хочешь освежиться? – неожиданно предлагает мужчина. Хочу ответить, что это будет немного странно, но вместо этого киваю и поднимаюсь с места, чтобы отправиться вслед за Райтом. Он подводит меня к белой двери с металлическими вставками. – Полотенце на полке, сейчас принесу футболку. Чувствуй себя, как дома, – целует в лоб и уходит.
Что же, ладно. Захожу в ванную комнату, натыкаюсь взглядом на белоснежную ванну, в углу ютится небольшая душевая кабина. А мистер Райт не так прост, как кажется на первый взгляд. И я даже не знаю, чем он зарабатывает себе на жизнь.
Решаю не злоупотреблять гостеприимством, поэтому все же выбираю душ. Возможно, Джон тоже захочет освежиться, не стоит тратить время на себя любимую.
Не дожидаясь, когда мужчина принесёт одежду, скидываю свою прямо на пол, переступаю высокий порожек, не до конца закрывая дверь.
Тёплая вода приятно скользит по коже, закрываю глаза, задирая голову к потолку. Вот она я, стою голая в душе, в квартире практически незнакомого парня. Нет, такое и раньше бывало, пару раз вообще просыпалась в чужой постели и даже не могла вспомнить имя своего любовника. Но с Джоном все по-другому. Нас тянет друг к другу, и только идиот может этого не заметить. С ним легко. Мне нравится его улыбка и то, с какой уверенностью он показывает свою симпатию. Мне нравится, что это взаимно. Только все равно что-то тревожит, где-то там, глубоко внутри, и я не могу понять, что именно. Словно все это не случайно. Как будто заранее продуманный хитроумный план.
– Аманда, – вздрагиваю, – я принёс фут…
Холодный воздух пробегается по коже сомном колючих мурашек. Оборачиваюсь, вперивая взгляд в мужчину. На нем одни лишь домашние штаны, в руках футболка, а в глазах – пожар.
– …болку, – заканчивает предложение Джон. Бросает вещь прямо на пол, а потом, не сводя с меня взгляда, стягивает с себя штаны вместе с бельём и делает уверенный шаг вперёд. – Не против, если я присоединюсь? – голос срывается на хрип.
Я дрожу. О, мать, мать, мать…
– Нет, – так же сипло шепчу в ответ, а потом закрываю двери душевой кабины и прижимаюсь к мужчине грудью.
***
Утро начинается не с кофе и даже не крепких объятий Джона, а со звонка босса. Мистер Ли, чтоб его, внезапно вспоминает, что я – его любимая, незаменимая, самая лучшая и верная помощница. И посему просто обязана приехать в офис прямо сейчас и ни минутой позже. Иначе – смерть.
Отключившись, бросаю телефон на тумбу и тихо матерюсь себе под нос. До начала трудового дня еще целых три часа, я ужасно не выспалась, а тут такое. Что за несправедливость?
Покосившись на мирно спящего Джона, тяжело вздыхаю. Так не хочется оставлять его, но мне, как минимум, нужно заехать домой, принять душ и переодеться. Появляться на работе в той же одежде, что и вчера – моветон. Тем более все сразу поймут, что ночевала такая правильная и ужасно занудная Аманда не дома. А мне оно надо? Я в принципе не люблю выставлять личное на показ. Не хочу, чтобы хоть кто-то узнал о появлении Джона в моей жизни. Это только мое, и должно оставаться моим как можно дольше.
Смотрю на мужчину, и губы сами собой расплываются в блаженной улыбке. Эта ночь была незабываемой. Волшебной. Воспоминания калейдоскопом проносятся перед глазами, и каждый миллиметр кожи покрывается мурашками. Тело еще помнит страстные прикосновения Райта, а низ живота приятно сводит, обжигая меня изнутри.
Еще раз вздохнув, осторожно выбираюсь из объятий и бросаю последний взгляд на мужчину. Уходить вот так, не попрощавшись, не хочется, но выбора нет. Еще слишком рано, пусть поспит.
Обнаруживаю свои вещи на полу в ванной, ругаясь, что вчера не нашла времени хотя бы свернуть и положить на стул. Все помялось и стало сырым. Брезгливо осмотрев трусики, решаю не надевать их, запихиваю в сумочку. На цыпочках крадусь в сторону прихожей, попутно набираю номер такси. Механический голос сообщает, что машина подъедет через десять минут, а я впрыгиваю в любимые лабутены и крашу губы ярко-красной помадой.
Если подумать, я ведь так глупо и так по-детски убегаю сейчас, прикрываясь срочностью и тем, что Джону нужно выспаться. Просто испугалась, что все так быстро закрутилось, что я – впервые в жизни – поступилась собственными принципами и прыгнула к нему в койку на первом же свидании. Какая же я трусиха!
– Сбегаешь? – хрипловатый голос за спиной раздается неожиданно. Нервно оборачиваюсь. – Почему не разбудила?
– А я… работа… время…
– Аманда, – качает головой Джон, делая широкий шаг вперёд, но замечает испуг на моем лице и останавливается. – Все нормально?
– Да, я просто… На работу вызвали, – голос отчего-то дрожит, и я сильнее сжимаю в пальцах ремешок сумки. – Прости, – выдыхаю, понимая, что веду себя глупо.
