скачать книгу бесплатно
Уговаривая себя не дрейфить, я повиновалась. Тишина, хуже, чем в главном зале, стала осязаемой. Десятки пар глаз наблюдали мое шествие к трибуне, кто-то даже присвистнул. На передних партах сидели несколько крылатых, чьи лица выражали крайнюю степень возмущения.
Когда я, наконец, очутилась возле трибуны, преподаватель сложил руки перед собой и торжественно поднял крылья.
– По велению Светлейшего Совета, Грозовое Гнездо веками дает людским душам шанс искупить былое и стать частью праведного народа, – вкрадчиво начал он. – Представься, артси!
– Хесса, – я прокашлялась, понимая, что преподаватель спрашивает не ласковое прозвище, данное Селестией, – Артси Хессиль, Светлейший!
– Где твой наставник?
Ах, если бы я знала, где шляется этот безответственный… С момента пробуждения он ни разу не удосужился появиться!
– Не со мной.
– Ясно! – Закум хмыкнул так, словно я сказала что-то забавное. – Известно ли тебе, что в данный час на земле за твой народ льются реки ангельской крови?
– Да, Светлейший.
– Рискуя бессмертной душой, наш брат спускается в обитель грешников, защищать вас от ненасытных чудовищ, что тараканами лезут из Разрывов, чтобы ты, артси Хессиль, – мое имя, произнесенное устами Первосвященника, звучало оскорблением. – влачила свое никчемное существование в надежде на бессмертие! Каждый твой вдох, каждый шаг – чья-то отнятая жизнь!
– Вовсе я не никчемная! – я вскинула голову. – Сами давно к Разрывам спускались?!
Зачем я только рот раскрыла…
– Хессиль, – бесцветный ангел коснулся крылом моего плеча. Он морщился. – Тебе бы поесть…
Я моргнула, вырываясь из кошмарного воспоминания. Отголоски следующего за колкостью получасового унижения комом встали в горле.
Лаван все-таки вытащил меня из укрытия и что-то недовольно бубнил, когда легкой походкой к нам подошел единственный знакомый мне артси. Малкиель получил крылья в прошлом Биении и считался полноценным ангелом. Безупречно красивый, но до ужаса вредный, с первой минуты артси вел себя так, словно я лично портила ему репутацию своим существованием. Селестия притащила этого напыщенного индюка ко мне в башню, желая показать преуспевшего артси, однако кроме язвительных комментариев я от него ничего не получила. Ее дружба с Малкиелем до сих пор оставалась для меня загадкой.
– Чего зависли? – парень перевел на меня взгляд и брезгливо дернул крыльями. – Хесса, ласточка, тебе воевать надо, враги сдадутся едва увидят!
Лаван сдул белоснежную челку:
– Уже знакомы?
– Увы! Положение обязывает.
Я бросила на элегантного Малкиеля усталый взгляд:
– Можешь смело смотреть в другую сторону.
– С удовольствием, но швабра на твоей голове закрывает весь обзор!
– Мал, остынь, – Лаван скуксился. – Закум уже оказал ей радушный прием. Как всегда, наказал всех скопом, на Хессиль теперь злятся…
– Что-о?! – ледяные глаза Малкиеля округлились. – За что?!
Бесцветный юноша вкратце пересказал произошедший конфуз.
– Ты остатков разума лишилась, земная?! – блондин перебил тихую речь Лавана, ткнул в меня пальцем. – Скажи, что я ослышался и ты не назвала Первосвященника трусом!
– Он первый начал!
Красивое лицо артси побелело, и он со свистом выдохнул:
– И где он не прав?! Никчемная земная дура лезет спорить с Закумом!
– Мал… – Лаван попытался взять его за руку, но ангел отпихнул тщедушного друга.
– Не «малкай» мне тут! Она должна понять, что все поступки, каждый писк, особенно перед Первосвященником, отражается на жизни артси! Тут и без нее все сложно…
Второй раз за день в горле встал ком. Я обхватила себя руками, чувствуя, как трясутся плечи. Вдруг между мной и ощетинившимся Малом выросла фигура в тренировочной форме. Крупные крылья украшали несколько стальных клипс.
– Малкиель, угомонись, твои вопли по всему коридору слышны!
– Не лезь куда не просят, Кади!
– «Не лезь»? – голос незнакомца упал на октаву. – Так ты разговариваешь со своим старостой?
Оба замолкли. Наконец, Малкиель выплюнул извинения и широкими шагами двинулся обратно в академию. Лаван остался неловко переминаться с ноги на ногу.
– Ты в порядке? – ангел развернулся. Улыбчивое лицо с глубоко посаженными глазами оказалось вполне дружелюбным. На щеках незнакомца проявились ямочки. – Не обращай внимания, Мал та еще заноза в заднице. Хессиль, так ведь?
Когда этот дружелюбный успел узнать мое имя? Лаван за его спиной сделал страшные глаза, крыльями и руками показывая нечто большое.
Я кивнула.
– Так вот кого прятали учителя в башне! У нас уже поползли слухи, что тебя вовсе не существует, – во взгляде ангела не было ни страха, ни презрения. – Я Кадмиель…
Перезвон колоколов возвестил о скором завершении обеда. В коридор хлынули студенты и несколько крылатых отвлекли улыбчивого парня. Поблагодарив Кадмиеля за заступничество, я поспешила к Лавану. Когда мы оказались на достаточном расстоянии, я обхватила белую руку юноши и спросила:
– Это еще кто?
– Кади староста. Он неплохой, но на твоем месте, я был бы осторожнее, – задумчиво произнес Лаван, толкая меня крылом в сторону главного зала. – С подобным-то везением…
С закатом коридоры академии опустели, все засели в трапезной, а я предпочла голод очередному издевательству. После позора на «Слове Порядка» шла лекция по Истории Небес с самой Суламифь и на ней трогать меня не смели, зато потом, на «Теории Полета» ангелы оторвались по полной! Одна девчонка даже попыталась облить меня освященной водой, но попала в Руфию. Мокрая и злая ангел чуть не выцарапала ей глаза.
До следующих занятий еще оставалось время. Вымотанное тело едва переставляло конечности, но глаза жадно впитывали великолепие светлых коридоров. Наконец я могла разглядывать замок, не прячась от испуганных студентов. Незнакомое крыло немного отличалось от основного здания и преподавательской части. Здесь почти не было статуй, а вместо них каменные стены оказались покрыты фресками с изображением яростных сражений. Конец зала уперся в массивные стальные ворота.
Я дернула ручку. Дверь оказалась заперта и я развернулась, чтобы вернуться обратно к главному залу, когда властный голос остановил меня:
– Кого ищешь, артси?
Две крылатые девушки сидели на подоконнике в алькове напротив двери.
Та, что была ближе ко мне, внимательно изучала меня теплыми ореховыми глазами. Шикарные золотые волосы – не барашкины кудряшки Ру – аккуратными локонами спускались вниз на плечи, и я с трудом удержалась от восхищённого возгласа. Кажется, она совсем меня не боялась, в отличии от своей мелкой коренастой подруги.
– Спокойствие Биению! – невзирая на усталость я постаралась улыбнуться, – Целительство тут проходит? До занятий еще далеко, может преподаватель еще занят?
– Светлая Авигаиль? – ангел величественно кивнула и указала на дверь. – Она отошла. Давай я открою.
Коренастая ангел открыла рот, глядя на свою златовласую подругу, да так и закрыла, пропуская ее вперед. Я кивнула, решив проигнорировать странную реакцию студенток. Все лучше, чем освященная вода…
Теплый ветер лизнул кожу возле руки. Послышался щелчок и створки сами собой разъехались, открывая темное помещение, доверху заполненное туманом. Серые щупальца лениво поползли в коридор.
Видит Порядок, я хотела развернуться и уточнить, не ошиблись ли девушки, но не успела. Сильный толчок в спину швырнул меня далеко вперед. Коленки проехались по шершавому каменному полу и я зашипела. Ни двери, ни подлюг уже не было, пропали в густом мареве.
– Вот же гадство! – выругалась я, вставая с земли. По разбитым коленкам тут же поползли тонкие струйки крови.
Туман все сгущался. Слышалось биение собственного сердца и странное шипение, словно помехи. Тихо, стараясь не издавать и звука, я попятилась к двери. Чье-то дыхание обожгло затылок и я с визгом обернулась – никого уже не было.
– Это не смешно! – мой голос тут же потерялся, едва прозвучав. – Выпустите меня! Светлая Авигаиль!
Наступила могильная тишина. Ничего больше не шипело, сердце стучало как безумное, волосы встали дыбом…
– Ффкус-сный ма-аленький анке-елоще-ек… – голос из преисподней прямо у самого уха.
Я застыла, не в силах пошевелиться. Ужас сковал мышцы, не позволяя даже вскрикнуть.
Громкий хлопок и тело, словно щепку, сдуло прочь. Со всей силы я врезалась спиной во что-то бьющееся. Колючий дождь из осколков тут же осыпал голову.
– Хессиль… – пронеслось в сознание, прежде чем на глаза опустилась пелена.
Раздался тонкий короткий свист, а после мерзкий чавкающий звук. Кто-то громко выругался и снова звякнул оружием. Запахло горелой кожей. Новый порыв ветра взлохматил волосы, но на этот раз не бил, ласково окутал пространство, отогнал мерзкий запах.
Стараясь вернуть зрение, я трясла головой. Когда темнота наконец отступила, я увидела, что туман рассеялся, а на меня снова глазеют студенты. Неподалеку, с двуручным мечом наперевес, стоял грозный ангел со странными серебряными крыльями. Я сидела под целой горой сверкающих осколков зеркала, которое покрывало все стены и высокий купол потолка. Целый зеркальный павильон! Сейчас пространство освещал один огромный необработанный селестин, зависший у самой верхушки.
– Кто пустил артси?! – взвыл меченосец. Его лицо исказила ярость, отчего узкие глаза превратились в щелки. – Девчонка, ты из ума выжила?!
Я моргнула, не зная, что ответить. Страх уже отпустил, сменился растерянностью.
От группки студентов за спиной говорящего отделилась знакомая фигурка. Сдвинув брови на переносице, ко мне спешила Селестия.
– Светлый Эфраим, позвольте отвести ее к целителям! – девушка протянула мне руки, помогая выбраться из осколков. – Хессиль не до конца адаптировалась…
– Не тебе мне рассказывать об адаптации артси, Селестия! – рявкнул мужчина, забрасывая громадный меч на облаченное в доспехи плечо. Теперь я заметила, что каждый в павильоне одет в похожие стальные одеяния, повторяющие изгибы тела. – Где твой наставник, земная?
Я ойкнула, когда один из осколков больно впился в коленку.
– Мне-то откуда знать? – буркнула я. – Видимо занят…
Селестия незаметно ущипнула меня за руку, с которой стряхивала зеркальную пыль.
Серебрянокрылый ангел покачал головой и приказал подруге:
– Отведи ее. И вели Арье зайти! Щенок совсем распоясался… – он развернулся к остальным студентам. – Нечего глазеть! Закрыли рты и встали на позиции! Считаю до трех…
Селестия схватила меня под расцарапанную руку и поволокла к дверям. Мелкие порезы противно саднили, а, судя по ноющей спине, там должен был образоваться приличный синяк.
Когда ангел закончил считать, туман как по волшебству повалил со всех сторон сразу. Прежде чем створки тихо закрылись за спиной, из марева послышалось знакомое шипение.
Я дернула Селестию за рукав:
– Что это было?! У вас там какие-то твари на цепи сидят?! Селестия меня кто-то хотел сожрать!
– Зал иллюзий проецирует Грехопадения для тренировок, – отмахнулась девушка. – Вопрос в том, как ты сумела попасть внутрь?! Хесса, двери запечатаны до конца класса!
– Тут стояли две девушки. Я спросила дорогу и…
– И они открыли тебе, – Селестия скрипнула зубами. – Я надеялась, что обойдется без травли.
Она повела меня прочь от треклятого кабинета.
– За что меня травить?!
– Это неважно…
Ну все, мое терпение лопнуло.
– Неважно, что на меня косятся, как на прокаженную, освященной водой обливают, а какие-то две гадины заперли в комнате с монстрами?! Вы точно «дети Порядка», а то складывается ощущение, что Хаоса гораздо больше!
Подруга громко шикнула, заставляя замолкнуть:
– Не дай Ордо тебя услышат преподаватели! Я же предупреждала, мы древние существа с закостенелыми мозгами, нужно время, чтобы остальные привыкли к твоим, – она быстро пробежала по мне глазами. – особенностям. Через время отстанут, просто веди себя тихо…
– Куда еще тише?! – я всплеснула руками, но поняла, что в них слишком пусто. Конспекты остались валяться на каменном полу зала. – Мои заметки! Нужно вернуться…
– Сейчас их не достать, а мы уже пришли.
Мы остановились перед знакомыми белоснежными дверями. Их я помнила по дню перерождения, когда впервые очнулась в лазарете.
Створки отворились. При виде нас статная женщина с длинными светло-рыжими волосами в просторной хламиде нервно взмахнула крыльями.
– Занятия начнутся не скоро, – она шагнула в сторону, но Селестия не дала пройти.
– Прошу прощения, Светлая Авигаиль, новая артси поранилась. Хорошо бы ее осмотреть…
– Нет.
– Почему?!
– Нам велено беречь запасы.
Селестия крепче сжала мою руку, но голос ее не изменился, продолжил быть все таким же учтивым.
– Разумеется, но, согласно протоколу, возродившаяся душа имеет доступ к целительской помощи на последующее Биение вне зависимости от повреждений.
Вот как?! У меня и такие права имеются?
