скачать книгу бесплатно
Страсть по расписанию
Сюзанна Эрвин
Любовный роман – Harlequin #1104
Маргарита родилась в легендарной семье виноделов и страстно желала продолжать традицию. Но отец продал дело, и Маргарите пришлось красть свое собственное вино у нового владельца. Ночью с бутылками в руках она уже собиралась покинуть винный погреб, как вдруг перед ней возник высокий полуобнаженный красавец, возмущенный проникновением в его дом злоумышленника в образе очаровательной девушки. Вскоре оба разобрались, кто есть кто, и даже начали определяться, какое место будут занимать в жизни друг друга…
Сюзанна Эрвин
Страсть по расписанию
Роман
Susannah Erwin
Who's the Boss Now
* * *
Все права на издание защищены, включая право воспроизведения полностью или частично в любой форме.
Это издание опубликовано с разрешения Harlequin Books S. ?.
Товарные знаки Harlequin и Diamond принадлежат Harlequin Enterprises limited или его корпоративным аффилированным членам и могут быть использованы только на основании сублицензионного соглашения.
Эта книга является художественным произведением.
Имена, характеры, места действия вымышлены или творчески переосмыслены. Все аналогии с действительными персонажами или событиями случайны.
Охраняется законодательством РФ о защите интеллектуальных прав.
Воспроизведение всей книги или любой ее части воспрещается без письменного разрешения издателя.
Любые попытки нарушения закона будут преследоваться в судебном порядке.
Who's the Boss Now
© 2021 by Susannah Erwin
«Страсть по расписанию»
© «Центрполиграф», 2022
© Перевод и издание на русском языке, «Центрполиграф», 2022
Глава 1
Забраться в винный погреб в винодельне Сент-Айседор было несложно. Дверь с задней стороны дома вела прямо к служебной лестнице и пункту назначения Маргариты Делакруа несколькими этажами ниже. Но выбраться из него…
Маргарита попыталась приподнять два ящика вина и сдалась, потирая руки и пытаясь решить, как ей быстрее вынести их. То, что казалось отличным планом в одиннадцать вечера после двух бутылок вина, выпитых с лучшей подругой Эрсли Контрерас, было не таким простым в час ночи. Начать с того, что бутылки были тяжелыми. Слишком тяжелыми, чтобы поднимать их по лестнице целыми ящиками. Можно было носить их по нескольку штук, но на это ушла бы вся ночь.
Единственным решением было воспользоваться лифтом, хотя это более рискованно.
Она вздохнула. Конечно, все и не могло быть слишком просто. Как и всегда в Сент-Айседоре.
Маргарита родилась в легендарной семье Делакруа, знаменитой своими винами, в той ее ветви, которая эмигрировала в Калифорнию во времена «золотой лихорадки», чтобы снабжать вином быстро растущее население штата. Годы процветания сменились годами запустения во времена сухого закона, и, когда два брата унаследовали Сент-Айседор после Второй мировой войны, они яростно спорили на предмет того, как возродить семейный бизнес. В конце концов, один из братьев взялся управлять винодельней, а второй занялся непосредственно виноградниками.
Отец Маргариты унаследовал виноградники десять лет назад и продал их Лайнусу Чеппелу, на тот момент владевшему винодельней. Тщетно Маргарита уговаривала родителей не продавать бизнес до тех пор, пока она не сможет взять на себя управление им. Но, вернувшись домой после первого года обучения в университете Калифорнии, она обнаружила, что впервые в их истории у виноградников был владелец, не носивший фамилию Делакруа.
Даже объединение винодельни и виноградников не вернуло прежнего процветания Сент-Айседору. Новое оборудование, конечно, иногда появлялось в винодельне, но старенький лифт был построен в 1930 году и шумел так, что в доме дрожали стены.
Но кто мог ее услышать? Лайнус умер полгода назад, не оставив завещания, и унаследовавшие поместье два внучатых племянника тут же выставили его на продажу. На прошлой неделе его купил генеральный директор крупной технологической компании из Кремниевой долины. Но, по слухам, он пока еще не вступил во владение. А слухам можно было верить, поскольку новый владелец привлекал к себе особое внимание, будучи, как говорили, невероятно красивым и неженатым.
Так что сейчас у Маргариты была единственная возможность сделать то, что она задумала.
Загружая ящики с вином в лифт, она думала о том, что это был последний раз, когда она пользовалась им. Если верить все тем же слухам, Сент-Айседор планировали снести и построить на его месте элитные дома.
При этой мысли ее сердце сжалось от боли.
Но Маргарита могла спасти вино. Ее вино. Вино, которое, как она надеялась, послужит первым шагом в деле возрождения имени Делакруа в мире виноделия. Теперь эти бутылки были всем, что осталось у нее после восьми лет, проведенных на службе у Лайнуса. У них была устная договоренность – Маргарита получала пятнадцать процентов от положенного ей жалованья, а остальные восемьдесят пять процентов уходили на то, чтобы выкупить виноградники, чтобы снова делать вино и продавать его под брендом Сент-Айседора. Маргарита не позволит имени Делакруа кануть в Лету.
А она была так близка к цели! Закончила выплачивать стоимость виноградников в свой последний день рождения, но Лайнус не успел документально оформить их сделку. Он внезапно умер от инсульта, и кожаная папка, в которой хранились документы, подтверждавшие оплату ею стоимости виноградников, исчезла. А когда она попыталась объяснить ситуацию наследникам Лайнуса, те просто рассмеялись ей в лицо и вызвали шерифа, чтобы он выселил ее с их собственности.
Вино, которое делала Маргарита, было всем, что у нее осталось, и она будет проклята, если позволит ему гнить в погребе или, еще хуже, быть уничтоженным. Она взяла в руки последнюю бутылку.
Капли пота стекали по ее лбу, и девушка нетерпеливо смахнула их. Ее руки были покрыты пылью, и она вытерла их о джинсы и нажала на кнопку лифта. Она поднимется на первый этаж, а там ей предстоит преодолеть всего лишь небольшое расстояние до главного входа. Эрсли была где-то поблизости и ждала ее звонка. Они погрузят вино в машину Эрсли и уедут.
Но куда? Единственная жизнь, которая была знакома Маргарите, проходила здесь, в Сент-Айседоре. Она хотела лишь одного – остаться здесь. И думала, что ее соглашение с Лайнусом позволит ей остаться здесь навсегда.
Она смахнула слезы с глаз. Сент-Айседор был ее домом. А теперь новый владелец – технический магнат уничтожит его.
Эван Флетчер протер глаза и снова посмотрел на экран лэптопа. Но числа на нем были по-прежнему удручающими.
Когда он поручил своему менеджеру купить для него Сент-Айседор, его порадовало, что не только винодельня была прекрасно оборудована, но и хозяйский дом был полностью обставлен. Но когда он приехал на место несколько часов назад, обнаружил, что за удачными фотографиями прятались следы обветшания и множественных повреждений. Однако Сент-Айседор все еще был бизнесом на плаву, и это было идеальным приобретением для его нужд. Все остальное требовало лишь косметического ремонта.
– Я охотно сказала бы «я тебя предупреждала», но сейчас уже поздно, а кроме того, я не хочу потерять тебя в качестве клиента, – сказала его менеджер, явно зевая.
– Не бойся, Пайя. Можешь сыпать мне соль на рану, сколько хочешь. Это меньшее, чего я заслуживаю, позвонив в такой поздний час.
– Я уже по опыту знаю, что нужно отвечать на твои звонки в любое время, иначе ты совершишь какую-нибудь глупость вроде покупки винодельни, которую в глаза не видела.
– В следующий раз я позвоню тебе днем. Просто это был первый спокойный момент за сутки. У меня назревал очередной кризис на работе.
– Я думала, что там у тебя все уже устаканилось.
– Не все.
Эван был генеральным директором и основателем «Медэвко», быстрорастущей компании, специализирующейся на разработке медицинской техники. Год назад она достигла стоимости в один миллиард долларов, но рост компании был сопряжен с ростом забот и дорогих вложений. Множественных.
Он тряхнул головой, прогоняя эти мысли. Нужно решать проблемы по мере их возникновения. И сейчас на первом месте стояла винодельня.
– Спасибо, что прочитала отчеты винодельни. И скажи мне, как лучше извиниться перед Луизой за то, что я так поздно звоню тебе.
Пайя рассмеялась.
– После рождения ребенка это уже не имеет значения. Нет нужды извиняться. Она еще поблагодарит тебя, потому что теперь я покормлю его в два часа, а она сможет поспать. Но если ты все равно настроен извиняться, пришли мне ящик шардоне… но из другой винодельни.
– Ха-ха. Вот увидишь. Через год ты будешь умолять меня прислать лучшее вино из Сент-Айседора.
– Это не технологическая компания. Это совсем другой бизнес. Не жди, что твое прикосновение превратит его в процветающий концерн.
– Звучит как вызов.
– Зависит от твоих ожиданий. Но, зная тебя, не сомневаюсь, что они у тебя астрономические.
Эван молчал, потому что новоявленные родители не нуждались в дополнительных стрессах.
– Я слышу, – сказала Пайя.
– Слышишь что?
– То, что ты скрываешь от меня.
– Всемирный саммит лидеров бизнеса состоится этим летом в Напа.
Эван услышал, как Пайя втянула в себя воздух.
– Только не говори мне того, что собираешься сказать.
– Организаторы прознали, что я купил винодельню, и предложили мне устроить там банкет. Конечно же, я согласился.
Пайя застонала.
– Эван, это одни из самых крупных воротил бизнеса в мире…
– Все будет нормально.
– Это не имеет отношения к тому, что Ангус Хорн не отвечает на твои звонки? Он всегда присутствует на этих саммитах. И он известен как знаток вин.
Эван рассмеялся.
– Неужели ты думаешь, что я стану покупать винодельню и поместье лишь для того, чтобы привлечь инвестора для «Медэвко»?
Пайя фыркнула.
– Ты купишь луну, если решишь, что это поможет тебе заполучить Хорна. Не забывай, я слежу за твоими счетами. И вот что я тебе скажу, Эван. Большая часть твоего капитала вложена в «Медэвко», а покупка винодельни исчерпала твои возможности.
– Но мои вложения в винодельню окупятся.
– Окупятся, но не обязательно принесут доход. И тебе придется еще вложиться в эту собственность. Так что в первый год тебя ждут убытки.
– Я справлюсь.
Он нанял Пайю за ее осторожность. Но он успел продать три компании до своего тридцатилетия, а потом основал «Медэвко» и стал руководить ею, так что у него были все основания верить в себя.
– Еще раз спасибо. И постарайся поспать до того, как проснется ребенок.
Он положил телефон и откинулся на спинку кресла. По крайней мере, дом был ухоженным, и в душе было достаточно горячей воды. Он принял душ перед тем, как звонить Пайе. А вечером доставили новые кровати и застелили их свежим бельем.
Он встал и потянулся, намереваясь проверить, так ли удобны матрасы, как они выглядели, и тут послышался гул, и паркет задрожал под его ногами.
– Какого?..
Он окинул взглядом комнату. Годы жизни в Калифорнии с постоянной угрозой землетрясений выработали в нем привычку искать самое безопасное место. Но гул не усиливался, однако и не прекращался. Это был шум работающей техники.
Конечно же. Лифт. Тот, который вел к погребу, расположенному глубоко под землей. Его пульс вернулся к нормальному ритму.
Он был единственным обитателем дома, который бодрствовал. Другой обитатель ушел спать несколько часов назад.
Он не верил в привидения, а лифт был построен еще в прошлом веке. Возможно, он просто был сломан.
Эван вздохнул. Лучше сходить проверить. Меньше всего ему нужно было, чтобы из-за старой проводки в доме случился пожар.
Проходя мимо кухни, он заметил на столе тяжелую чугунную сковороду и схватил ее на случай, если это были не привидения.
Лифт остановился. Маргарита взяла в руки три бутылки, а потом боком толкнула деревянную дверь. Дело сделано. И никто даже не узнает, что она была здесь. Она выпрямилась, повернулась и… лицом к лицу столкнулась с полуодетым мужчиной с голой грудью и босыми ногами, который занес над ее головой чугунную сковороду.
Она закричала. Две бутылки выскользнули из ее рук и с глухим стуком упали на застеленный линолеумом пол лифта. А потом она инстинктивно занесла над головой третью бутылку.
И взмахнула ею.
Мужчина прикрыл голову сковородой. Бутылка ударилась о чугун, и послышался звук бьющегося стекла.
Холодная жидкость, льющаяся ей на руку, отрезвила ее.
– О нет! Нет, нет, нет!
Что она наделала? Вся ее работа, ее последняя связь с Сент-Айседором, теперь лилась на пол. Она тут же повернула бутылку в вертикальное положение, так что пробка указывала на пол. В полумраке было трудно разобрать, но, похоже, из бутылки вылилась лишь третья часть вина.
Значит, еще можно спасти остаток. Она быстро соображала, прикидывая, что делать дальше.
Мужчина опустил сковороду. Маргарита была так занята бутылкой, что даже забыла, что была не одна.
Они смотрели друг на друга, и их сердца бешено колотились, а дыхание было прерывистым. Так значит, это тот до нелепости красивый новый владелец. Маргарита узнала квадратную челюсть, заросшую щетиной, густые темные брови и проницательные глаза, которые видела на фотографиях в Интернете. Но ни фотографии, ни сплетни не подготовили ее к тому, что у него такие широкие плечи, что от него исходят сила и властность, хотя он одет всего лишь в одни спортивные брюки, обтягивающие его узкие бедра.
И Маргарита здесь незваный гость, а не он.
– Вы собираетесь воспользоваться этим? – спросила она, указывая на сковороду.
Он покачал головой.
