скачать книгу бесплатно
Я не хочу этого…
– Постой!
– Что не так?
Сипилена замерла.
– Не надо меня везти. Я сам.
Я этого не видел, но мог предположить, что на этой ноте Пандора и Сипилена переглянулись.
– Хорошо, Листер. Как скажешь. Ты можешь поехать сам.
Я взялся руками за колеса кресла.
– Удачи вам, ребята! – пожелала нам Пандора. – Я держу за вас кулачки! Ни пуха, ни пера вам!
– К черту! – дружно ответили мы с Сипиленой.
И вот… наш выход.
Я выехал из-за кулис на сцену, а рядом со мной шла Сипилена. На краю сцены по середине уже была приготовлена для нас кафедра. Вернее… кафедра предназначалась для Сипилены, а мое место было рядом, у стойки с десятком микрофонов.
Нас ослеплял свет софитов. Посыпались вспышки фотокамер. Зеваки и журналисты аплодировали нам.
Женщина, что завала нас на выход, взяла в руки микрофон и представила нас:
– Ментальный Лидер организации «Скитальцы души», психиатр, Сипилена! И психомародер с титулом – национальный герой Мараканда – Листер!
Гром аплодисментов разрывал площадь.
Это люди, действительно, хотели видеть нас. Они ждали нас.
Они жаждали нашего внимания.
Теперь я знал, чем занимается Сипилена, когда покидает Штаб. Она приходит на подобные встречи, стоит под ярким освещением софитов и отвечает на вопросы журналистов.
Сипилена встала за кафедру, к которой крепились микрофоны. Я становил свое кресло у стойки с микрофонами.
Мы оказались у самого края сцены, а вниз – толпа людей. Сотни камер, фотоаппаратов, блокнотиков для записей и микрофонов.
Все внимание приковано только к нам.
Не надо было надевать очки… я вижу все эти лица. Много лиц. Черт возьми! Это социофобия что ли началась?
Пальцы похолодели. Сердце закололось. Главное восстановить дыхание. Не забывай про дыхание, Листер!
Черт возьми!
Соберись, тряпка!
– Добрый день, – Сипилена поздоровалась в микрофон.
Надо сделать то же самое.
– Здравствуйте, – произнес я, и услышал свой мерзкий голос в колонке.
Черт! И зачем я на это подписался? Какой позор!
«Здравствуйте»?! Что еще за «здравствуйте»?!
Проклятье…
– Мы рады видеть вас и готовы отвевать на ваши вопросы, – добавила Сипилена.
И тут началось…
– Листер, скажите, какого это быть дважды национальным героем Мараканда?
Говори то, что они хотят услышать… и пусть это будет правдой…
Я наклонился к микрофону и сказал ответ, который возник у меня в голове сам собой:
– Очень почетно.
Думаю, это гениально!
А может и нет, но такой краткий ответ удовлетворил любопытство этого журналиста.
– А как вы победили Ги Осмонда, ведь он обладал разными способностями Тетради Бешенства?
Что ж… на этот вопрос я смогу ответить.
– Главное… застигнуть противника врасплох. Когда Ги Осмонд заполучил все силы Тетради Бешенства, то могущество, что он обрел, пошатнуло его психику. Именно так! Нарцисс стал совершать промахи, и эти промахи стоили ему жизни. Я наблюдал его психическое состояние и знал, что он допустит ошибку. Это дало мне шанс победить его.
Вот же врун!
На самом деле я плохо контролировал свой указательный палец, который в самый «ответственный» момент зажал курок. Ги Осмонд погиб по нелепой случайности. Я не хотел его убивать… так быстро.
– А как же обстояло дело с Корнелиусом Муром? Вы тоже почувствовали, что он промахнется?
Пора отвечать на новый вопрос!
Соберись.
– С Корнелиусом было сложнее. Он не обладал силами Тетради Бешенства, но Мур выпил особую таблетку, которая усиливает способность психомародера тысячекратно. Поверьте, именно так оно и было. Мне пришлось пустить в ход все свои силы, чтобы победить его. Поскольку мы находились в воздухе, да еще и во время сильной грозы, как вы можете помнить, победить его становилось потенциально проблематично. Мешало много факторов, но… когда я разбил Ментальный Телефон, и Корнелиус понял, что его план по захвату Мараканда провалился… это его сильно подкосило. Тогда я воспользовался моментом и напал.
– Но он же в вас выстрелил, разве не так?
Сипилена в растерянности взглянула на меня. Она будто подсказывала мне, что начинаются «вопросы-ловушки», которые могут «подмочить» мою геройскую репутацию.
Я решил отвечать честно.
Лучше не врать в таких мелких деталях, хотя… они никак не проверят истину!
И все же…
– В тот момент, когда Корнелиус лишился всего, к чему стремился, в нем горело лишь одно-единственное желание – убить меня. Он жаждал убить человека, который отнял у него все. Признаю, это был отчаянный шаг. Я, правда, не ожидал от него такой выходки, но в тот момент, когда он выстрелил, он все равно знал, что проиграл. Он был готов умереть, но умереть вместе со мной.
– Но вы не умерли!
– Именно поэтому я здесь. Вы правы. Я не дал ему насладиться даже такой маленькой победой…
Все заулыбались и зааплодировали мне.
Сипилена довольно кивнула мне.
Я же почувствовал некоторое неудобство. Вопросы задают только мне. Будто Сипилены здесь нет!
Но у нее было уже много интервью, а меня они видят впервые.
Это моя минута славы.
Полагаю, пока все идет неплохо. Вопросы вполне корректны, я ожидал чего-то…
– Но теперь вы сидите в инвалидном кресле. Не слишком ли это большая жертва? Вы больше не сможете сражаться?
Ох, как же я ошибся!
А вот и оно…
И что им говорить?
Молчу. Пауза долгая.
Сипилена поспешила мне на выручку:
– Листер уже идет на поправку. У него есть способность – ускоренная регенерация. Именно благодаря ей он не умер от огнестрельной раны. Осталось совсем немного, и он снова встанет на ноги. Я вам обещаю. Листер снова будет нас защищать.
Новый вопрос задали уже Сипилене:
– Сипилена, скажите, а какие чувства вы испытали, когда увидели своего любимого человека в инвалидном кресле?
Любимого человека…
Что за…
Проклятье!
– Мы с Листером…
Она смотрела на меня.
«Просто коллеги», «просто друзья», «просто работаем в одной организации»… скажи хоть что-нибудь!
Черт побери!
С чего они взяли, что я – ее «любимый человек»?
Сукины журналисты! Подонки!
– Я была готова его поддержать в эту трудную минуту, – продолжила говорить Сипилена, – да, вы правы. Я люблю Листера. И я буду с ним рядом в любой трудный час. Вместе мы справимся с этой болезнью. Обещаю: я подниму его на ноги.
Казалось, мы отбили эту атаку, но дальше стало только хуже.
– Но вы все время были на интервью? Когда вы успевали помогать Листеру?
Черта с два!
– Я…
Я хватаю микрофон:
– Она все успевала, – говорю я, – Сипилена – большая молодец. Она успевала быть на интервью и помогать мне. Это было непросто. И сейчас нам обоим требуется отдых и время, чтобы проводить его вместе. Надеюсь, вы нас поймете.
Мой ответ удивил всех журналистов, а из глаз Сипилены выбил слезы.
Ее взгляд говорил мне: «Спасибо, Листер».
Я не мог иначе. Я должен был защитить ее перед лицом этих журналистов.
– Можно новый вопрос?
– Да, конечно, – среагировала Сипилена, пока я находился в прострации после своего ответа.
– Что вы думаете о Призраке – охотнике на психомародеров, который начал терроризировать город?
О чем… это… он…
Что еще за Призрак?
– Мы считаем…
Я не дал Сипилене закончить.
– О каком Призраке идет речь?
Возникла неприятная тишина.
