Мой новогодний волшебник

Эрика Руч

Мой новогодний волшебник

Глава 1

Карина

Я стояла у огромного, в полный рост, зеркала и придирчиво рассматривала себя.

Вроде и ничего так! Чёрное, блестящее платье в пол красиво очерчивало мою фигуру, выгодно подчёркивая грудь.

Да и сама я была очень симпатичной. Каштановые, шелковистые локоны мягкой волной падали мне на плечи и спину. Карие глаза, в которых раньше искрились "чёртики". Прямой, можно сказать аристократический носик. И, конечно, главное мое достоинство – пухлые губы бантиком, которые настолько яркие, что никакая помада не нужна. Хороша одним словом!

Как всегда мой взгляд зацепился за снимок, что был прикреплен к углу прохладного зеркала.

– Как же мне тебя не хватает! – тихо произнесла я, смахивая солёную слезинку с щеки. А пальчик другой руки выводил очертания профиля любимого человека.

А ведь и в тот вечер, три года назад, мы точно также собирались в гости к своим друзьям. Толя много шутил, смеялся и подгонял меня, называя “моя маленькая копуша”. Но разве я могла поехать на новогоднюю вечеринку без макияжа или прически?

Наконец, стрелки были подведены, на плечи накинута мягкая шубка, а в руках лежал потрясающий на вид торт. То, что он вкусный я знала и так. Наш любимый шоколадно-вишнёвый с лёгкой ликерной пропиткой. М-м-м-м.

Толик открыл двери и помог мне выйти. Постояв немного у лифта, мы весело переговариваясь пошли по лестнице вниз. Лифт, как всегда не работал. Противно пилинькнул домофон. Я даже сморщилась немного от его звука.

И вот перед нами открылась зимняя сказка. Природа перед Новым годом расстаралась, одевая белые, сверкающие кружевные шали на деревья и кусты, пушистые шапки на фонари и дома.

Воздух пьянил своей чистотой, а мороз пощипывал щёки, делая их ещё более румяными.

– Карина, опоздаем! – весело прокричал Толя, открывая двери машины.

– Иду! – мягко улыбнулась я тому, кого любила больше всех.

И действительно поспешила. Опаздывать ведь так нехорошо!

Автомобиль ещё хранил морозную свежесть, хотя и быстро прогревался. В салоне пахло хвоей, корицей и мускатом – парфюмом Толика, аромат которого, я так любила (даже сейчас время от времени покупаю этот парфюм и иногда распыляю в воздухе, создавая иллюзию, что любимый просто вышел на пару минут и сейчас вернётся).

Неспешно мы выехали на проезжую часть, вливаясь в поток машин. Пару часов и трасса к посёлку, где нас ждали друзья была свободна. Немного повеселевший, после изнурительных пробок, Толик прибавил скорость.

Когда все пошло не так? Я не знаю, сколько прокручивал в голове, но ответа так и не нашла. Но случилось то, что нас неожиданно занесло. Толя старался выравнить движение авто, но машина его не слушалась.

Вокруг все мелькало с бешеной скоростью, сливаясь все в единый белый цвет. Дальнейшее, что я помнила – это огромное дерево в которое мы врезались, звук разбивающегося стекла и боль.

В тот вечер я выжила. Спасло то, что была пристёгнута. Толик же погиб.

– А если бы мы не поехали тогда? – тихо шепнула я, проводя в очередной раз рукой по фото. – Остался бы ты живым? Наверное, тебе хорошо там, в раю?

Проведя ещё раз пальчиком по контуру лица мужчины на фото, я тяжело вздохнула и отошла. Пора ехать! Хотя никуда я не хочу ехать. Но друзья, наверное, правы – мне пора выбираться из своего состояния заторможенности. Все же три года прошло. Нужно жить дальше. Постараться жить дальше…

Неожиданно в квартире прозвучала весёлая трель дверного замка.

– Кто это там ещё? – нахмурилась я, ведь никого не ждала, но все же пошла открывать.

Может кто-то из ребят решил проконтролировать меня, что в последний момент я точно не передумал и приеду.

Но я ошиблась. На пороге стоял молодой паренёк в яркой жёлтой куртке с эмблемой цветочного магазина.

– Вяземская Карина Егоровна? – глядя в планшет, спросил парнишка.

– Да! – растерянно ответила я.

– Это Вам! Распишитесь, пожалуйста!

И курьер протянул мне бланк.

– От кого? – удивление скрыть не удалось.

– Отправитель пожелал остаться инкогнито, – вновь курьер посмотрел в свой планшет. – Распишитесь, пожалуйста.

Я спешно чирканула свою подпись и забрала букет. Курьер то не виноват, что я не знаю кто мне решил преподнести подарок.

Лёгкие тут же наполнил нежный и сладкий, но без приторности аромат роз сорта Хай Меджик. Огромный букет цветов удержать было сложно, но тем не менее я занесла их на кухню.

– Раз, два, три… – начала считать нежные бутоны.

Ровно пятьдесят одна. Но как? Кто узнал? Ведь в моей жизни только один человек дарил пятьдесят одну розу этого сорта – мои любимые цветы между прочим. Меня всегда привлекала их удивительная расцветка, которая переливалась от кончика лепестка, к его основанию, создавая эффект пляшущего огня. Ярко оранжевая на кончиках, к основанию она переходила к жёлтому.

– Когда согласишься стать моей женой, я буду дарить сто одну, а пока так! – тут же в голове раздался задорный голос Толика.

Я тяжело вздохнула. После смерти любимого мне не то, что вообще не дарили, но не те и не в таких количествах.

– Кто же узнал об этом? – вновь произнесла я, вытаскивая одну розу из букета и проведя бархатистыми лепесточками по своим губам.

В голове никаких мыслей не было. Любимого больше нет в этом мире, а про цветы не знали даже подруги.

Ещё немного полюбовавшись букетом, я принялась искать записку. Может по подчерку узнаю, кто мой тайный даритель. Но, увы, ничего не было. Словно букет был отправлен щедрой рукой какого-нибудь волшебника. А что время сейчас такое сказачное. Вот и буду считать, что подарок мне от самого Деда Мороза!

Глава 2

Карина

К сожалению уже не оставалось времени поухаживать за букетом. Поэтому я просто его развернула из упаковки и аккуратно поставила в вазу. На миг прикрыла глаза, вдыхая их аромат. Ладно, нужно идти. А как не хочется. За последние годы я стала этаким отшельником и шумные компании не сильно меня прельщали. Да, и машины… После аварии я стала бояться машин. Благо работа моя была на дому. Но решение принято, а отступать не в моих правилах.

Быстро надела пальто и прихватила сумочку и коробку с подарками. Когда спускалась, то пришло уведомление, что заказанное такси приехало. Спустя минуту пришло еще одно уведомление, но я его отложила на попозже. Уже выходила из подъезда. На встречу мне бежала какая-то молодая парочка. Они смеялись и о чем-то переговаривались, иногда пихая и толкая друг друга. А ведь и мы с Толиком также домой возвращались, мелькнуло в голове. Я тряхнула волосами, словно этот жест помог отогнать воспоминания. Но это не помогало.

Я подошла к такси, откуда вышел парень и даже любезно открыл заднюю дверь. НЕ люблю машины. Если есть возможность, то стараюсь ходить пешком, но тут ехать за город приходится.

– Спасибо, – стараясь быть милой, я натянула улыбку и скользнула в салон авто.

“Все будет хорошо!” – прошептала себе под нос, прикрывая глаза. На город смотреть не хотелось. Это лишние воспоминания. А они приносят боль.

Машина мягко тронулась, в салоне заиграла музыка.

В шумном зале ресторана

Средь веселья и обмана

Пристань загулявшего поэта

Возле столика напротив

Ты сидишь вполоборота

Вся в луче ночного света.

Моя любимая песня. Даже забыла где нахожусь, погружаясь в слова песни. Еще одно яркое воспоминание. Ведь именно под эту песню мы с Толей и познакомились.

Песня закончилась, а на душе даже светлее стало. И тут я вспомнила, что приходило какое-то уведомление. Скорее всего реклама, но стоит посмотреть.

“Пусть этот вечер навсегда прогонит печаль с твоего лика. А Новый год принесет в твою жизнь новые и яркие эмоции. Я не хочу, чтобы ты грустила, моя нежная девочка. Знай, я любил, люблю и буду любить тебя во все времена и в любой параллели.”

Номер не известен. Но от слов мое сердце зашлось в бешеном ритме. Что за шутки? Это друзья так издеваются. Хотя нет, не может быть! “Знай, я любил, люблю и буду любить тебя во все времена и в любой параллели.” Так говорил Толик только мне на ушко, тихо-тихо и только когда мы были наедине. На людях он говорил, что при первом взгляде на меня потерял где-то голову и до сих пор найти не может. Но от этого он только кайфует. А это признание… Это наше… Личное!

Но кто тогда? Не верить же в послание с небес!

Оставшийся путь, я читала и читала данное послание, выискивая за ними… Я сама не знала, что ищу. Может надежду, что любимый жив. Но нет! это не реально. Я была бы готова отдать все на свете, чтобы он сейчас сидел рядом со мной в этом такси. Но я своими глазами видела, как его врачи доставали из машины. На моих глазах закрывалась крышка гроба, навсегда скрывая любимое лицо за своим дубовым полотнищем.

Глава 3

Карина

К друзьям я приехала в смешанных чувствах. Мало того, что послание это. Так и когда мы подъехали к особняку Оленевых, то таксист что-то взял с переднего сидения и с завернутым в подарочную упаковку коробкой повернулся ко мне.

– С наступающим Новым годом Вас! Позвольте подарить подарок!

И буквально всучил мне этот подарок. В смешанных чувствах я прошла в дом к другу. Здесь все блестело и переливалось. А мне было неуютно.

– Карина! – заголосила Светка. – Ну, наконец! А то я уже думала, что ты опять слиться решила.

– Я же обещала, – кривая улыбка появилась на моем лице. – Это тебе, Свет!

Яркая упаковка сама легла в мои руки. Я знала, кто меня у порога ждать будет. Поэтому сверху и положила подарок.

– И что там? – терпением подруга никогда не отличалась. Шуршание упаковки, а потом дикий визг. – Вау! Это же… Это же!.. Каринка, дай обниму.

Друзья потихоньку подходили к нашей экстравагантной парочке.

Друзья поздравляли с праздником, обнимали, наперебой говорили о том как рады меня, наконец, увидеть. Получали свои подарки и долю обнимашек. Что казалось будет тяжелым испытанием вдруг начало меня успокаивать. Даже про сообщение забыла. Как и про подарок. Но тут Алик подошел к столу, куда я этот презент кинула. Поднял его и громко спросил:

– Ребят, а это чей? Вроде все передарили друг другу.

– Это мой. Не поверите! Таксист подарил.

Светка тут же сунула свой нос.

– А давайте посмотрим! А что интересно, что такого может подарить таксист.

– Да ладно ребят. Человек просто приятное хотел сделать. Даже если там какая-нибудь недорогая новогодняя игрушка или самоделка, я благодарна буду. Человек же старался.

– Тем более, – поддержал кто-то. – Нам интересно.

Поддавшись на уговоры, я забрала у Алика свой подарок и начала вскрывать. Внутри под упаковкой была узенькая коробочка с новогодним принтом. Я аккуратно поддела ее и открыло. Внутри была далеко не ёлочная игрушка и даже не самоделка. Содержимое подарка ввело меня в шок…

Глава 4

Глава 4

Карина

– Это же… Это же! – у Светы опять потерялся дар речи. Впрочем как и у меня.

В коробочке лежал маленький бархатный футляр. Сердце сразу сжалось – я знала его ещё до того, как пальцы дотронулись до крышки. Я знала, что внутри, но мозг отказывался принимать.

Руки дрожали, когда я щёлкнула замочком. И мир остановился.

Там было кольцо. Наше кольцо. То самое, которое Толик когда-то выбрал для меня, показывая, как на моём пальце оно «будет смотреться идеально». Он говорил, что подарит его на Новый год, когда сделает предложение. Но тогда не успел… Тогда судьба оказалась жестокой и разлучила нас.

– Это невозможно… – прошептала я, едва удерживая футляр в руках.

– Карин… – Светка тихо коснулась моего плеча. – Но ведь оно у него было… у Толика? Я помню, как он показывал мне. Сказал, что готовит сюрприз.

Я кивнула, не отрывая взгляда от кольца.

– Но как?.. – слова застревали в горле.

Тут же в кармане завибрировал телефон. Дрожащими руками я достала его. Новый номер. Сообщение.

"Это твоё. Оно всегда было твоим. Я просто исполнил обещание."

Я едва не выронила телефон. У меня закружилась голова. В ушах зазвенело. Я не знала, смеяться мне или плакать.

– Что там? – Алик уже тянулся выхватить у меня телефон, но я резко отдёрнула руку.

– Ничего… – выдавила я, пряча экран. – Просто розыгрыш какой-то…

Но разве так шутят? Никто, абсолютно никто не знал про кольцо. Даже Светка – и то вспомнила лишь смутно, потому что Толик однажды в шутку показал ей.

Я подняла глаза. В комнате было шумно и весело: шампанское, мандарины, смех. Все были счастливы. Только я сидела с кольцом в руках, чувствуя, как ледяной страх и горячая надежда одновременно охватывают сердце.

Может, кто-то играет со мной? Может, кто-то из друзей устроил всё это, чтобы «вытащить меня из скорби»? Но в глубине души… глубоко-глубоко… я знала: это не розыгрыш.

Это было послание.

Но от кого? И главное – зачем?

Глава 5

Глава 4 (продолжение)

Карина

Я сидела с кольцом в руках, будто весь мир перестал существовать. Оно сияло в мягком свете гирлянды, и каждый отблеск словно прожигал меня изнутри.

Собравшись с силами, я положила его обратно в коробочку. Но вдруг заметила – на внутренней стороне крышки, совсем крошечными буквами, словно выгравированными, был знак. Не печать ювелирного магазина, нет… что-то другое.

Строчка из двух символов: ∞ и буква «Т».

Бесконечность… и Т.

Я резко захлопнула коробочку, потому что сердце едва не выскочило из груди.

– Каринка, ты чего бледная такая? – Светка склонилась надо мной. – Пойдём, я тебя шампанским отпаю.

– Нет, всё нормально… – соврала я, хотя руки так и дрожали.

Я убрала коробку в сумочку, но ощущение, что на меня смотрят – не покидало.

Телефон вновь пискнул. Я боялась открыть, но всё же глянула. Новое уведомление. На этот раз не сообщение, а напоминание: «Водитель такси: Иван Т.»

Я застыла.

Водителя звали… Толик.

Или это совпадение?..

Но разве бывают такие совпадения?

Глава 6

Карина

Я не могла усидеть на месте. Словно кто-то невидимый тянул меня за руку, подталкивая к разгадке. Сколько можно прятаться от жизни и думать, что все знаешь наверняка?

Светка весело разливала шампанское, ребята смеялись, кто-то уже пытался затянуть караоке. А я, едва прикрывшись улыбкой, достала телефон и открыла приложение такси.

«История поездок».

Водитель: Иван Т.

Марка машины: чёрный седан.

Номер – стереть бы память, чтобы не видеть его, но я всё равно перечитала трижды.

Т – как Толик. Сердце предательски кольнуло. Но разум твердил: «Ну и что? Иванов на свете миллион, и половина из них – Т.»

И всё же что-то было не так. Я нажала на профиль водителя. Система выдала: «Пользователь удалён».

Удалён? Но поездка была час назад!

Я зажмурилась и глубоко вдохнула. Ладони стали влажными. Это уже не совпадение.

– Каринка, – Светка опять подлетела ко мне. – Ты хоть поешь, а то сидишь вся на нервах.

– Свет, а у вас… в посёлке много такси работает? – осторожно спросила я.

– Да какое такси! – фыркнула она. – Один-два частника, вот и всё. Тут все друг друга знают.

Я кивнула и замолчала. Но мысль уже засела намертво. Значит, его легко найти. Этого Ивана Т.

А в глубине сумочки лежала коробочка с кольцом, и символ ∞Т будто прожигал сквозь ткань, заставляя сердце биться всё быстрее.

Я знала: завтра я начну искать.

И, возможно, это приведёт меня туда, куда я меньше всего хочу заглядывать – в саму суть тайны Толика.

Глава 7

Карина

Ночь я почти не спала. Кольцо, розы, сообщение, таксист с «Т» – всё это вертелось в голове, как заезженная пластинка. Логики не было никакой, и от этого становилось только страшнее.

Утром, возвращаясь в город, я вдруг остановилась возле маленькой кофейни. Место особенное: мы с Толиком здесь часто сидели вечерами, пили капучино и строили планы на будущее. Ноги сами привели меня сюда, словно кто-то невидимый подталкивал.

Я заказала кофе и уже собиралась уходить, как услышала знакомый голос:

– Каринка? Ты ли это?

Я обернулась – передо мной стоял Лёха, старый друг Толика. Почти не изменился: та же небрежная улыбка, лёгкая небритость и внимательный взгляд.

– Лёха… – выдохнула я, чувствуя, как сердце стучит в висках.

– Вот так встреча! Сколько лет прошло! – он радостно взял меня за локоть и усадил за столик. – Давай рассказывай, как ты?

– Живу… – невнятно ответила я. – Работа, дом. Всё как у всех.

Он посмотрел серьёзно, без привычной иронии:

– А Толика… часто вспоминаешь?

Я опустила глаза:

– Каждый день.

Лёха помолчал, потом неожиданно сказал:

– Слушай, я никогда тебе не говорил… Ты ведь знала, что у Толика был брат?

Я подняла на него глаза.

– Какой брат? – холод пробежал по спине.

– Родной. Близнец, – тихо ответил он. – Иван. Они были очень похожи, почти не отличить. Но отношения у них были сложные… Толик редко говорил об этом.

– Нет… – прошептала я. – Этого не может быть.

Лёха пожал плечами:

– Он не любил эту тему. Но я пару раз видел Ивана. Тёмный, серьёзный парень, будто противоположность Толику. Говорили, что уехал куда-то, порвал все связи.

В ушах зазвенело. Иван. Близнец.

Именно так в приложении значился мой таксист: Иван Т.

Я вцепилась в чашку, чтобы не выронить её.

– Лёха… – тихо сказала я. – Ты уверен?

– На сто процентов, – кивнул он. – Я бы не перепутал. У него даже походка такая же.

Мир закружился.

Если это правда… значит, в моей жизни снова появился человек, чьё лицо так мучительно знакомо. Лицо, которое я оплакивала три года.

И теперь у меня не было выбора – я должна его найти.

Глава 8

Карина

Я шла по улицам города, и каждый шаг отдавался в висках стуком сердца.

Брат-близнец.

Эти два слова не выходили из головы.

Почему Толик никогда не говорил? Почему скрывал от меня целого брата? И главное – почему именно сейчас, спустя три года, этот Иван появился в моей жизни?

Всю дорогу домой я металась между мыслями: может, Лёха ошибся? Может, всё это нелепая игра воображения? Но коробочка с кольцом и гравировка ∞Т жгли душу, как доказательство.

Вечером я всё-таки решилась. Открыла приложение такси ещё раз. Поездка в списке по-прежнему значилась, но профиль водителя был удалён. Казалось, будто его и вовсе не существовало. Но я запомнила номер машины.

На следующий день, собрав всю волю в кулак, я отправилась туда, где обычно стояли частники – возле торгового центра. Зима, холодный ветер, пар изо рта, но я терпеливо обходила машины, сверяясь с цифрами в памяти.

И вдруг – сердце ухнуло вниз.

Чёрный седан. Тот самый номер.

Я остановилась, боясь даже подойти. Сначала увидела силуэт в салоне, потом дверь приоткрылась, и мужчина вышел.

И меня пронзило:

Это был он.

Толик.

Живой. Настоящий. В точности как три года назад.

Только взгляд другой. Холодный, настороженный, словно он смотрит сквозь меня.

Я не могла двинуться с места. Губы сами прошептали:

– Толик?..

Он посмотрел прямо в глаза. И тихо, почти шёпотом сказал:

– Вы ошиблись. Я – Иван.

И отвернулся.

Глава 9

Карина

– Иван… – повторила я, хотя сердце кричало совсем другое имя.

Он закрыл дверь машины и быстрым шагом пошёл прочь, будто намеренно отрезая разговор. Но я не могла просто так отпустить. Ноги сами двинулись за ним.

– Подождите! – голос сорвался, но он не обернулся.

Я ускорила шаг. Снег скрипел под каблуками, дыхание сбивалось, но я не отставала. В конце улицы он свернул во двор старой пятиэтажки. Остановился на мгновение, чтобы достать ключи из кармана, и именно тогда я его догнала.

– Почему вы лжёте?! – почти выкрикнула я. – Я знаю, кто вы!

Он резко обернулся. Взгляд – стальной, холодный, но… в нём мелькнула тень боли.

– Вы не знаете ничего, – отрезал он. – Уходите и забудьте меня.

– Я никогда не забуду! – слёзы подступили сами собой. – Я видела, как хоронили Толика. Я три года жила только его воспоминаниями! А теперь вы стоите передо мной с его лицом и говорите «забудь»? Это издевательство!

Он сжал кулаки, будто борясь сам с собой. На миг мне показалось, что он бросится бежать. Но потом он вдруг шагнул ближе.

– Карина, – голос его стал тише, почти шёпот, но каждая буква впечатывалась в сердце. – Поверь, если бы я мог всё объяснить – я бы объяснил. Но есть вещи, которые опасно знать.

Я замерла.

– Опасно? Для кого?

Он отвернулся, вставляя ключ в замок подъезда.

– Для тебя.

И исчез за тяжёлой металлической дверью, оставив меня посреди двора, с бешено колотящимся сердцем и сотнями вопросов, на которые не было ответа.

Глава 10

Карина

Я стояла перед подъездом ещё несколько минут, будто окаменевшая. Снег кружился вокруг, падал на волосы, таял на щеках вместе со слезами. «Опасно для тебя» – эти слова жгли сильнее мороза.

Наконец я сделала шаг назад и машинально посмотрела на окна дома. Где-то там, за занавесками, он был. Иван. Или… Толик?

Я уже собиралась уйти, как рядом со мной появилась пожилая женщина с тяжёлой сумкой. Я помогла ей придержать дверь, и она благодарно улыбнулась:

– Спасибо, милая. А то замок тут всё заедает, сама бы не справилась.

Я кивнула и почти машинально спросила:

– А здесь… мужчина живёт. Высокий, темноволосый, лет тридцати. Иван вроде.

– А-а, конечно, – оживилась бабушка. – Он недавно сюда перебрался. Хороший парень, вежливый. Но такой… закрытый. Всё сам по себе.

– Иван… – повторила я, и в голосе дрогнула надежда. – А раньше он здесь не жил?

– Нет, что ты. – Она усмехнулась. – Но знаешь, смешно. Когда впервые его увидела, подумала – опять они с братом вернулись.

Я вздрогнула.

– С братом?

– Ну да, – женщина понизила голос, словно боялась сплетничать слишком громко. – Давно это было, лет пять назад. Тут два таких красавца жили, как близнецы! Только один всё смеялся да шутил, а другой – наоборот, тёмный, серьёзный. Потом куда-то пропали оба, квартиру сдали. А теперь вот снова один объявился.

У меня закружилась голова.

– Вы уверены?.. – прошептала я.

– Конечно, – кивнула она. – С мою внучку одного возраста, я их всегда запоминала. Таких лиц не забудешь.

Я поблагодарила женщину и отошла, чувствуя, как сердце колотится в груди.

Теперь всё было ясно: Иван и Толик действительно были близнецами. И оба жили здесь когда-то.

Но почему один скрывал своё существование, а другого я потеряла навсегда?

И главное – почему Иван вернулся именно сейчас, в мою жизнь?

Глава 11

Карина

Всю дорогу домой я шла, будто в тумане. Слова старушки эхом отдавались в голове: «Таких лиц не забудешь. Близнецы.»

Значит, это не игра воображения. Иван существует. И он жил здесь, в этом доме, вместе с Толиком.

Я пыталась работать, отвлечься – не вышло. Вечером снова открыла коробочку с кольцом, провела пальцем по символу ∞Т. Словно сам знак тянул меня обратно, к его дому.