скачать книгу бесплатно
– Да будет так, – прокричал Князь Тьмы, – и бушующее черное пламя вырвалось из его груди и поглотило двух влюбленных.
На следующее утро Эмилия проснулась от поцелуя Вассаго.
– Что произошло, дорогой? – она смотрела на него с удивлением, абсолютно не помня событий прошлой ночи, – он подошел ко мне, такой темный и сильный и всю мою душу поглотила Тьма, как-будто все человеческие радости и пороки, которые были у меня до этого, исчезли, под воздействием его Силы. Потом я не помню ничего.
– Эмилия, я спас тебя.
– Что значит спас? Я \была согласна на эту сделку, ты обещал мне вечный покой и твою любовь. Что же произошло?
– Я пожертвовал своей властью и силой и теперь, я обычный земной мужчина.
Эмилия закричала:
– Что ты наделал, Вассаго?!
– Я люблю тебя, дорогая. Ни одна земная женщина не вызывала во мне такой нежности и страсти.
– Теперь ты смертен?
– Да.
Она обвила шею своими руками и поцеловала его горячие губы. Он был совершенно другим, таким человечным и живым, как обычный мужчина. Но его аура хранила память бессмертных лет и напоминала о том, кем был Вассаго до встречи с Эмилией. Через несколько лет он заново обретет свое могущество и демоническую власть, но это уже совершенно другая история.
II
Эмилия сидела в готическом замке и смотрела в огромное, арочное окно, украшенное плотной бархатной тканью. Природа буйствовала и сходила с ума. Черное, густое небо нависло над дрожащей землей, словно любовник в ночи, сходящий с ума от страсти, когда настиг свою женщину в руках другого. Капли дождя неистово гремели по каменной крыше замка, создавая страшный шум, словно все древние проклятия пробудились из хаоса и хотели настигнуть невинных и спящих. Вассаго она не видела уже несколько недель. Он оставил ее одну, с несколькими слугами, и уехал на тайную встречу с темными баронами Ада, чтобы выслушать окончательный приговор от Князя Тьмы. Эмилия знала, что он может не вернуться, если они приговорят его к смерти или к вечному заточению. Знала, что может никогда его не увидеть. Черная тоска разьедала ее сердце и душу, ее ничто не радовало, и только прогулки по мрачному парку, в окружении покоя старинных статуй и тишины, сменяли тоску на мягкую меланхолию, растекающуюся по ее венам. В одиночестве, одетая в кровавый, бархатный плащ, она словно призрак, бродила по длинным аллеям парка, вспоминая Вассаго. В одну из таких прогулок, сидя на каменной скамье около фонтана, она услышала шум за спиной. Обернувшись, она увидела черного кота, который появился словно из воздуха, мягко мурча и смотря прямо на нее своими желтыми глазищами. Она подошла к нему и протянула руку:
– Какой ты красивый, котик. Можно тебя погладить?
Кот приветливо замурчал и она запустила свои тонкие пальцы в его лоснящуюся, черную шерсть. Он был очень ласков, даже слишком, и Эмилия захотела взять его с собой, в замок. Через несколько секунд произошло неожиданное, кот резко дернулся и до крови укусил ее в запястье.
– Черт, больно! – закричала Эмилия и выпустила его из рук. Обернувшись, она увидела фигуру, которая очень быстро приближалась к ней, словно плыла по воздуху. Постепенно, она начала узнавать девушку, с белыми, струящимися волосами, в пурпурном платье и с бледной кожей лица, на котором горели огромные зеленые глаза, пронизываюшие ее насквозь.
– Я прошу прощения за Мортена, его манеры оставляют желать лучшего. Я Морана – произнесла незнакомка и протянула изящную руку в браслетах. Эмилия слегка улыбнулась и тоже протянула руку для приветствия. Вдруг, резкий холод пронзил тело насквозь, словно сотни кинжалов вонзились в ее плоть: рука Мораны была ледяной, как у мертвеца, и Эмилия в ужасе отшатнулась от нее.
– Кто ты? – прошептала она, и посмотрела в глаза девушки.
– Я – часть той силы, что вечно хочет зла и вечно совершает благо – торжественно произнесла Морана и расхохоталась диким смехом.
– Не думаю, что сейчас стоит цитировать Гете.
– Эмилия, это правда. Я здесь, чтобы спасти тебя от глубокого одиночества и тоски, в которые ты сама себя погрузила. Вассаго прислал меня присматривать за тобой и оберегать.
– Вассаго? Что с ним? – закричала Эмилия и вцепилась в плечи незнакомки.
Вдруг, Морана резко отстранилась от нее и она почувствовала могильный холод, который начал окутывать ее, словно туман.
– Не стоит переходить границ, дорогая.
– Кто ты? – снова прошептала Эмилия, охваченная ужасом и любопытством.
– Я Хранительница Душ, Темная богиня Нави.
– Ты здесь для того, чтобы оберегать меня? От кого?
– Вассаго запретил говорить об этом, но поверь, просто так я бы не пришла.
– Что с ним случилось, Морана?
– Его приговорили к смертной казни. Сам Князь Тьмы будет вершить над ним правосудие.
– Как я могу спасти его? Что я могу сделать?
– Поэтому я и здесь, Эмилия. Он отправил меня защищать тебя, но сам помощи не попросил. Гордость – это порок любого Демона. Я хочу спасти его и наказать тех, кто повинен в его заключении.
– Как ты справишься с такой Силой? Ты одна, Морана, а их целое множество.
Она мрачно улыбнулась и произнесла:
– У меня есть ты, Эмилия.
– Я совершенно обычная женщина, а ты Богиня. Какая от меня польза против Сил Тьмы?
– Ты не будешь их сокрушать, Эмилия. Ты заставишь их покориться тебе. Вассаго выбрал тебя не случайно. Многие столетия он искал женщину такой силы, как у тебя. Твоя истинная цель в этом мире – быть проводником Нави, иметь покровительство царства мертвых и сил Тьмы. Эмилия, тебя призвали сюда не просто так.
– Вассаго мне ничего не говорил об этом. Я не верю тебе.
– Это твое право. За тебя уже все решили свыше. Настанет момент, и ты примешь Силу, – сказала Морана и начала растворяться в воздухе, – завтра мы отправляемся в мертвые земли, Эмилия, будь готова.
Вернувшись в замок, она не могла уснуть всю ночь. Ее терзали страшные кошмары, ей снился Вассаго, гордый и неприступный, который стоял и наблюдал за ней, но не мог подойти ближе. Огромные вихри кружились около нее, стаи черных воронов кричали в небе, разрезая все небесное пространство своими криками. Наступало что – то грозное и могущественное, но Эмилия еще не понимала, что это может быть. Улыбки приветливых прохожих сменялись гримасами и хохотом, ей снилось, что она блуждает в Тьме и Хаосе и только внутренняя воля поможет ей выбраться из этого заколдованного места. Вдруг, она оказывается на черной, влажной земле и кто-то держит ее за руку. Луна светит ярко и сильно, освещая огромное поле, усеянное цветами мака, полыни и зверобоя.
– Ты спишь, милая, все хорошо, – шепчет незнакомец и ведет ее дальше, в лес, в сонм летающих призраков и заблудших душ.
– Кто эти люди? – спрашивает Эмилия и пытается дотянуться своей рукой до одного из них.
– Не тревожь их покой – говорит мужчина и пристально смотрит ей в глаза. Вдруг, она начинает узнавать его. Черты кажутся знакомыми и родными, голос мягким и терпеливым, а прикосновения рук не вызывают страха и гнева, как это было с Мораной.
– Я хранитель Рода. Навий принц. Меня зовут Азарий.
– Мне кажется, я знаю тебя.
– Так и есть, я один из первых основоположников твоего Рода. Оберегаю всех его представителей и защищаю. Эмилия, время наступило и я привел тебя сюда. Это обитель мертвых, навье царство, и теперь ты будешь оберегать его от черной тьмы и мрака.
– Значит, Морана была права?
– Да. Княжна Смерть никогда не обманывает.
– Но, как мне получить эту Силу? Выдержу ли я ее?
– Эмилия, тебя ждали много лет. Вот, возьми, – Азарий протянул ей пылающий фиолетовый камень, – внутри него твоя Сила. Когда будешь готова, просто приложи этот камень к груди и попроси Силы у Мудрости у Княжны Смерти. Она услышит тебя и дар будет принят. Эмилия взяла в руки и камень и провалилась в глубокий сон.
На следующее утро, открыв глаза, она увидела Морану, стоящую около ее кровати. Рядом с ней был Мортен, который прыгнул к Эмилии на кровать, пытаясь загладить свое поведение мягким мурчанием и нежностью.
– Ты готова? Камень с тобой?
– Откуда ты знаешь… – хотела произнести Эмилия, но ее перебили.
В спальню зашел дворецкий и произнес:
– Все вещи готовы, госпожа. Как Вы и просили.
Эмилия поблагодарила его и произнесла:
– Так откуда ты знаешь про камень?
– Мы все знаем, кто ты. И кем тебе суждено стать. Это великий дар, Эмилия.
– Да, я знаю. Азарий рассказал мне.
– Нам нужно торопиться, я чувствую, что они уже ждут тебя.
– Кто?
– Князья Тьмы и Вассаго.
Через несколько часов все были готовы к долгому и сложному пути. Черные кони в упряжи были аристократичны и ухоженны, бархат обивки внутри кареты, говорит о любви к роскоши и изяществу. На дверях кареты, с правой и левой стороны был фамильный герб дома Вассаго: человеческий череп и два ворона, расправивиших черные крылья. Эмилия знала, что ее избранник очень богат, но никогда не спрашивала его, какой ценой ему достались эти блага.
– Морана, мы не можем ехать одни, нужно взять с собой кого -то из слуг.
– Нет, мы поедем одни.
Эмилия с тоской посмотрела на пажа мальчишку и он молча вернулся в замок, тащя за собой вещи и оружие.
Морана ухмыльнулась и произнесла:
– Наша принцесса так привыкла к обслуге?
– Нет, – гордо сказала Эмилия, – просто с ним мне было бы спокойнее.
– В мертвых землях может случиться что-угодно. Нам нужно быть готовыми ко всему. А теперь закончи ритуал.
– Морана, я еще не готова.
– Нам понадобиться твоя сила и покровительство мертвых, иначе мы не выживем. Доставай камень.
Эмилия взяла фиолетовый аметист, закрыла глаза и приложила его к груди, шепча заклинание на латыни. Вдруг, она озутила невыносимую боль в груди, словно тысячи кинжалов впились в ее сердце. Обезумев от такой боли, она бросила камень на землю и упала рядом с ним. Морана стояла молча, не трогая ее. Через некоторое время, открыв глаза, Эмилия увидела, что камень стал черным и потускневшим. Она медленно поднялась с земли и сказала:
– Что произошло?
– Ритуал совершен и Сила получена, – произнесла Морана, – смотри, – она подняла тонкую кисть, указывая вдаль, в направлении черного леса, откуда к ним приближался силуэт. Эмилия почувствовала леденящий душу холод, словно сама смерть пронзила все ее существо.
– Смотри, Эмилия. Сама Княжна пришла к тебе, – сказав это она припала к земле, в знак покорности и великой силы, которая явилась перед ней.
Княжна Смерть плыла по воздуху, разрезая это пространство могильным холодом и святой тьмой. Небо сгустилось в ее присутствии, стаи черных птиц начали кричать дико и невыносимо громко, словно сам Хаос вернулся на Землю в обличии женщины. Ее волосы были черны, как смоль, они вились словно примогильные травы, мягко падая на ее плечи и грудь. Она была высокого роста, худа и очень красива. Глаза ее были совершенно нечеловеческие, словно два пылающих факела, которые освещают темную ночь и направляют к истине.
– Наконец, ты вернулась к нам, Эмилия, – произнесла она.
Девушка стояла молча и боялась пошевелиться. Наконец, собравшись с силами, она произнесла:
– Я благодарна за такой дар, великая Княжна. Я буду охранять навье царство и свой род всеми силами и до самого конца, – произнеся эту клятву, Эмилия склонилась в глубоком поклоне.
– Поднимайтесь, мои дочери, – произнесла Смерть и подошла к Моране:
– Ты обязана научить ее всему, что знаешь.
– Да, госпожа.
– Прекрасно. Я отдам вам своего помощника, навьего ворона, он будет помогать и оберегать вас. Я буду видеть его глазами и направлять ваш путь.
После сказанных слов, огромная птица села на плечо Эмилии.
– Мы благодарим вас, Княжна, – произнесли девушки и поклонились ей. Подняв головы, они увидели, что она покинула их. Только холод и мрак пронизывали пространство, напоминая о ее недавнем присутствии.
– Потрясающе, – произнесла Эмилия и посмотрела на спутницу. Морана стояла молча и загадочно улыбалась:
– Нам нужно ехать и быстрее. Теперь силы мертвых оберегают нас.
III
Они ехали очень долго, терпеливо ожидая того, что ждет их впереди. Вся природа вокруг них затихла, умерла и спокойно окружала их, давая подсказки и ведя по назначенному пути. Навий ворон летел впереди них, смотря глазами Княжны Смерти. Черные леса по обе стороны тропы, сильный ветер, кружащий заблудшие и потерянные души, и поседевшие, выжженные поля, лишенные всякого дыхания жизни – вот что видели девушки вокруг них.
– Это царство Тьмы, Его царство. Здесь нет жизни, дорогая, – произнесла Морана и посмотрела на Эмилию. Она заметила, что та побледнела от увиденного, словно каждая жилка на ее бархатной коже перестала биться от пульсации крови.
– С тобой все в порядке? – произнесла ее спутница.
– Да, – склонив голову набок прошептала Эмилия.
– Нас ждет долгий путь впереди, нужно отдохнуть. Навий ворон укажет место для ночлега.
Эмилия посмотрела вперед и заметила, что птица села на небольшую поляну, защищенную от посторонних глаз деревьями, словно выстроенными в ряд, как защита.
– Удивительно, Морана, посмотри, какое причудливое место.
– Да, здесь мы можем отдохнуть.
– Я разведу костер и накормлю лошадей, а ты устрой нам место для ночлега, вот здесь, – она протянула руку и показала на большой дуб, недалеко от поляны.
Эмилия устала кивнула и пошла выполнять поручение.
