скачать книгу бесплатно
– То, что произошло много лет назад… то, что ты попала в аварию из-за Бобба… Ты ни в чём не виновата! ? уверял он.
Я закрутила крышечку и посмотрела на Билла.
– Просто он переживает за меня. Он всю жизнь пытался меня оградить от того, чем занимался и что в итоге?
– Эмма! Твой отец на самом деле не гонщик… – выдал Билл.
– Что?! Но он же рассказывал про эти гонки, – удивлённо в замешательстве сказала я.
– Я знаю, но он не тот… – настороженно сказал Билл.
Я не знала, что сказать или спросить… В голове, будто всё перевернулось. Отец меня обманывал? Зачем? Неужели та работа, с которой он был связан, настолько секретная? Я смотрела в глаза Биллу и всё ещё не знала, что ответить.
– Я не хотел тебе рассказывать, но чувствую, что время скоро придёт и ты всё узнаешь, и быть может, займёшь место отца, – серьёзно и загадочно сказал он.
– Место? Какое место? – недоумевающе спросила я.
Билл ничего не ответил и ушёл. Задумчиво я посмотрела на брезентовую накидку и никак не могла понять, что происходит? Время придёт, и я займу место отца? Кто же он?
Скоро стемнеет. Нужно побыстрее слить старое, застоявшееся масло. Пока масло сливалось, я решила немного прибраться в гараже. Разобрав трухлявый деревянный стол, я вытащила его на улицу и сбросила в поросшую травой яму, расположенную недалеко от дома, туда же отправились две столитровые, прогнившие до дыр канистры и развалившийся стеллаж. Вся деревянная мебель в гараже была повреждена насекомым, – так называемым короедом. От мусора избавились, масло слили, и оно нам больше не понадобится. Схватив пластиковую баночку с машинным маслом, я отправилась к яме. Вылив масло на дерево, я зажгла спичку и бросила её. Масло спустя некоторое время вспыхнуло.
Билл пристально следил за Эммой через окно на кухне, а заодно посматривал на лес, да на часы. В это же мгновение Джейсон обошёл дом со стороны заднего двора и забрался по пожарной лестнице на чердак. Очутившись среди пыли, грязи, да паутины, он осторожно прошёлся по трещащим опорам и открыл люк. Осмотрев тёмный коридор, он осторожно спрыгнул и скрылся в комнате Эммы.
Я присела на траву и принялась следить за огнём. Языки красного пламени смешивались с чёрным дымом, освещая всё вблизи. Вскоре масло догорело, появился чистый белый дым и раздался треск дерева. Посмотрев по сторонам, я заметила, как зашло солнце и появилась первая яркая звезда.
Мусор почти весь сгорел и осталось совсем не много, как вдруг, из кустов среди невысоких деревьев раздалось грозное, раскатистое рычание. Это ещё что такое? Моё сердце бешено заколотилось, когда разглядела сквозь дым огненно-жёлтые глаза. Я мигом сорвалась с места и побежала к дому. В это же мгновение парадная дверь распахнулась, и Билл закричал:
– Быстрей!
Огромный оборотень, словно тень, вылетел из кустов и перепрыгнул через огонь с громким звериным рычанием. Я пулей забежала в дом, а Билл, следом захлопнув дверь, взволнованно посмотрел на меня.
– Я же предупреждал, до 21:00.
– Прости, забыла, возле огня было так хорошо! – испуганно сказала я.
– Будь внимательней! – сказал Билл и ушёл в зал.
Ещё некоторое время я сидела в коридоре на полу и смотрела на окно. В этот раз никакого медальона на груди у оборотня не было, ростом он был чуть ниже и была чёрная расцветка шерсти. Грива отсутствовала, может ещё слишком молодой или другой вид? Но с того не легче! Устав сидеть на прохладном полу, я решила отправиться в душ.
Шагая по коридору, я заметила какую-то грязь на полу, а дверь моей комнаты оказалась приоткрытой. Приблизившись, я осмотрела всё – никого нет. Мой взгляд привлёк лежащий на кровати белый клочок бумаги. Похоже, здесь кто-то был. Схватив бумагу, я принялась читать чей-то корявый почерк: «Я понимаю, что лишь мешаю тебе… И, что ты очень злишься на меня. Но я не могу больше терпеть и решил рассказать. Я знал кто ты ещё, когда мы были хорошими друзьями».
Ну вот, ещё одна загадка. Я перевернула листок и прочитала продолжение: «Да, к сожалению, я тот, с кем ты никогда не сможешь быть рядом. Мы слишком разные и закон не позволяет общаться с такой, как ты. Но слишком поздно что-то менять и пусть ты другая, – я всё равно буду любить тебя».
Неужто я такая чудовищная? Что за чушь?! С возмущением на лице я скомкала листок бумаги и бросила его в угол комнаты. Бред какой-то! Если Джейсон, в действительности, оборотень, то почему прибывая в облике человека, он не может общаться со мной? Чувствую, что скоро всё узнаю и мне уже не нравится такое проявление этой правды. Взяв полотенце и белый халат из шкафа, я отправилась в душ…
Закончив с водными процедурами, я, укутавшись в халат, с полотенцем на голове, вернулась в свою комнату, да суша волосы подошла к зеркалу. Моё лицо было задумчивым и ощущался какой-то дискомфорт в спине. Взявшись рукой за затылок, чтобы немного расправить влажные волосы, я почувствовала что-то странное.
– Что там такое? – проворчала я.
Слегка повернувшись боком, я приподняла волосы и от увиденного меня бросило в холодный пот: от затылка до лопаток, кожа покрылась гладкой, бело-зеленоватой, перламутровой, как змеиной чешуёй. Что же это за чертовщина такая? Сбросив халат, я увидела, что вся спина покрыта такой же кожей. А через некоторое время от подбородка до талии образовался треугольник такой же кожи.
– Что происходит? – ошеломлённо прошептала я.
Я настолько увлеклась своей кожей, что даже не услышала, как Билл постучался. Дверь приоткрылась. Мигом, в растерянных чувствах я вцепилась руками в халат, прижав его к груди.
– Эмма, ты здесь? – спросил Билл.
– Да, входи! – ответила я.
– Я хотел сказать… – оборвался он.
Билл стоял с округлёнными глазами и смотрел на меня. Я искоса, со страхом посмотрела в зеркало и увидела своё лицо: на щеках появилась та же кожа и уши куда-то испарились. От волнения моё дрожащее дыхание вырывалось. Я прикоснулась пальцами к месту, где ранее находились мои человеческие уши, и внезапно плотная кожа расщепилась, образовав трещинки, внутри которых виднелись щетинки. Все звуки на мгновение усилились. Затем мой взгляд упал на ладони, они покрылись белой кожей, она немного отличалась от той, что на спине и груди, потому что была плотнее. Я впала в ступор и не знала, не понимала, что с этим всем делать? По ощущениям, вся эта кожа, будто вырастала из ниоткуда, создавала нечто вроде щита – более совершенное, взамен прежним органам чувств. Нос также вскоре скрылся под слоем новой необычной кожи. Чем и как дышать? Моя внешность вызывала отторжение, непонимание – эти смешанные чувства восприятия нового тела вызывали панику. Посмотрев на Билла ошеломлённым взглядом, я стала прощупывать кожу на руках, которая от каждого прикосновения и растягивания плотно стягивалась. Я всё ещё не могла понять, а дышу ли я?
– Эмма! Не волнуйся, всё нормально! – осторожно сказал Билл.
– Нормально? – прошипела я и посмотрела в зеркало.
– Так и должно быть, – взволнованно продолжал он.
– Что со мной происходит, Билл? – сдерживая слёзы и панику, спросила я.
– Это всё со временем стабилизируется, – дрогнула его улыбка, – и ты научишься контролировать себя! – успокаивал он.
Я не знала, что делать: злиться или плакать, а может кричать? Рассматривая ладони, я увидела каждую пору и волосинку. Взглянув на Билла, я увидела каждую пору и морщину в многократном увеличении. Что с моим зрением? Я с осторожностью перевела взгляд на зеркало.
– А-а! – закричала я и отбежала от зеркала, чуть не выронив халат.
Ужас, это мои глаза? На фоне чёрного, как смола яблока, сверкали необыкновенной красоты стеклянно-изумрудного цвета глаза, с вытянутым огненно-жёлтым по контуру зрачком. Я не могла поверить в то, что выгляжу в тысячу раз страшнее Джейсона. Прикрыв ладонями лицо, я села на кровать.
– Эмма не расстраивайся! – сказал Билл.
– Так вот, кто я на самом деле! – со страхом произнесла я.
– Нет, Эмма, ты ещё себя не видишь до конца, но этот день настанет! – скверно улыбнувшись, сказал он.
– Это ещё не конец моего уродства? – возмутилась я.
– Пожалуй, я оставлю тебя, – сказал Билл и ушёл.
Встав с кровати, я ещё раз посмотрела на себя. И как же это контролировать? Ужас охватывал меня всё сильней. Я развернула зеркало к стене, чтоб не видеть себя. Ещё около часа я ходила по комнате из угла в угол и посматривала на кожу.
Присев от усталости в кресло, я немного расслабилась и посмотрела в окно. Приглядываясь к звёздам, возникло такое ощущение, что они в нескольких сантиметрах от меня и я могу дотронуться до них рукой. Но ведь это иллюзия. Слегка ослабив зрение, я заметила, что звёзды стали меньше. Кажется, поняла! Нужно сконцентрироваться! Сосредоточившись, я чувствовала, как зрачок сужался и резко расширялся при расслаблении, ? то приближая, то отдаляя звёзды. Что ж, такое зрение мне нравится! Интересно, почему на ладонях кожа не такая, как на спине и на груди? Приглядевшись, я увидела миллионы пор и волосинок. Каждая волосинка шевелилась, а пора, то открывалась, то закрывалась. Для чего они мне? Затем с любопытством рассмотрев ступни, я наткнулась на те же поры.
Сбросив халат, я надела футболку и шорты. Нужно собраться… Если кожа похожа и внешне, и по ощущениям на змеиную, то возможно, я могу передвигаться по деревьям, скалам, а может и по стенам. Но прикоснувшись ладонью к стене, мне так ничего и не удалось почувствовать. Может, нужен эффект неожиданности? Я отошла в другой конец комнаты и повернулась спиной к стене. Попробуем! Оттолкнувшись со всей силы ногами от пола, я вытянула руки и перевернувшись, почувствовала, как столкнулась со стеной. Открыв глаза, я увидела пол! Моё тело абсолютно лёгкое и ни одна мышца даже не напрягалась. Как можно медленнее, я начала разворачиваться и карабкаться вверх по стене. Добравшись до двери, я замерла и прислушалась к шагам Билла. Он поднялся по лестнице, затем медленно подошёл к моей двери и открыл её.
– Эмма, ты здесь? – спросил Билл.
Осмотрев всё, он решил проверить ванную комнату, но там тоже меня не оказалось. Вернувшись к моей комнате, он вошёл и постояв немного возле окна, Билл решил уйти, как вдруг, заметил меня, прилипшую к стене. Я легко улыбнулась. Похоже, он в шоке.
– Привет! – прошипела и высунула язык.
Неожиданно прокрутив в мыслях свой голос, я быстро отлипла от стены, да спрыгнула на пол с жутким испугом. Подойдя к зеркалу, да развернув его к себе, я высунула язык и осмотрела его. Точь-в-точь как у комодского варана, – такой же длинный, толстый и разделённый на кончике. Вот только у меня он чёрного цвета. А где же мои зубы? Сейчас моё лицо больше напоминало змеиное, но и в то же время волчье. Пытаясь глубоко вдохнуть, я увидела, как ряд чешуек на том месте, где был человеческий нос приподнялись. Но, где же зубы? Я оскалилась и из верхней челюсти вылезли два огромных заострённых клыка. Между клыками располагались шесть мелких острых зубов. На нижней челюсти всё было иначе. Здесь располагались два небольших клыка и шесть зубов между ними. Билл уронил трость, увидев мой оскал. Я прекратила осмотр новых зубов и перевела свой опасный, пронзительный, дикий стеклянно-изумрудный взгляд на Билла.
– Надеюсь, этот ужас исчезнет? – прошипела и широко раскрыв глаза, удивлённо заморгала.
– Нет, увы! Ты немного отличаешься от обычных оборотней. Но у тебя есть огромное преимущество! – обронил Билл, прощупывая мою кожу на руке так, будто всегда мечтал о том же.
– И в чём же? – прошипела я и высунула язык.
Билл мельком посмотрел на мой язык, который явно не вызывал у него приятных ощущений и скверно, с недоверием улыбнулся.
– Первое, если ты научишься контролировать себя, твоё обращение не будет зависеть от времени суток! Второе, твоя кожа очень крепкая, и скорее всего, её будет нелегко повредить. Третье, твой язык намного чувствительнее носа оборотня, – подняв трость с полу, сказал он.
– Ты хочешь сказать, что я смогу в любое время превратиться в это чудовище? – ужаснулась я.
– Да! Но пока ты не в силах контролировать этот процесс, потому что твоё обращение ещё не завершилось! – сказал Билл и удалился.
Простояв как статуя несколько секунд на одном месте, я тяжело вздохнула и посмотрела в окно, на рассвет, да запрыгнув в кресло, принялась его встречать. Спустя несколько часов мои веки незаметно сомкнулись, и я заснула. Вновь мне снились кошмары.
Теперь во снах каждый раз появлялась женщина в белом плаще, которая выдавала себя за Рози. Быть может, это таковым и является, хотя, скорее всего, – это лишь проделки моего мозга, который пытается воплотить болезненную мечту раннего детства.
Медленно шагая по бесконечному и длинному коридору, я разговаривала с выдуманной моим мозгом матерью:
– Ты такая взрослая! – беспечно сказала Рози, прикоснувшись ладонью к моей щеке.
– Годы летят! – ответила я, сунув руки в карманы.
– Да, это так!
Мы долго шли к яркому свету. Интересно, и что же там? Каждый раз я просыпаюсь, как только приближаюсь к нему. А может, это к лучшему? Эти назойливые мысли всегда не дают покоя!
– А что там? – неуверенно спросила я, пристально взглянув на свет.
Рози остановилась и строго посмотрела на меня. Что я такого спросила, отчего она так насторожилась?
– Тебе не нужно этого знать! – сказала, как отрезала она.
– Почему каждый раз я просыпаюсь, как только достигаю света? – произнесла я вслух эту пронзительную мысль.
– Ты никогда об этом не узнаешь! – взволнованно ответила она.
– Но ты ведь знаешь? – пытала я.
Рози так ничего и не ответила, лишь подолгу рассматривала меня своими глазами, переполненными угрызениями совести, а затем приблизилась и робко провела подушечками пальцев по моему лицу.
– Скажи мне, Эммилия… – внезапно начала она.
– Да.
– Тебе ведь нравится Джейсон?
– Почему ты спрашиваешь? – с лёгким удивлением и смущением спросила я.
– Потому что я слышу твои мысли, – улыбнувшись, ответила она.
Я слегка передёрнула улыбку. Мне кажется или я сошла с ума? А может, душам умерших и, впрямь, довелось овладеть телепатическими способностями? Как понять этот мир и существует ли он на самом деле? С недоумением я посмотрела в её глаза и не знала, что ответить. Все эти чувства всегда мне казались какими-то нелепыми, хотя порой возникает огромное желание поделиться ими с кем-нибудь.
– Эмма, забудь его! – предостерегающе сказала Рози.
– Почему? – спросила я.
– Вы никогда не сможете быть вместе, – бессердечно сказала она.
– По какой причине? – недоумевающе спросила я.
— Скоро ты всё узнаешь! – с тоской предупредила она.
Пока Эммилия спала, Билл ходил по кухне с недовольным лицом, да посматривал на часы. Уже обед, а Джейсона где-то черти носят.
– Где его носит?! — проворчал он, – вечно где-то шастает! Сколько можно метить свои территории?!
Услышав подозрительный шум на втором этаже, Билл мигом среагировал и вылетел из кухни, прихрамывая. Осторожно поднимаясь по лестнице, он всё осматривал и внезапно, краем глаза заметил, как кто-то посторонний прошмыгнул в комнату Эммы. Конечно же, Билл ворвался в комнату и размахнувшись тростью, чуть не зашиб самозванца.
– Это я! – заголосил Джейсон от испуга и увернулся от удара, словно кролик, убегающий от гепарда.
Прорезиненный наконечник трости ударился об пол. Эмма спала как мёртвая.
– Где ты ходишь, чёрт возьми?! Тебе что сказали делать? Беречь её! Сейчас риски высоки как никогда! – шептал угрожающе Билл.
– Я никуда не уходил! Был здесь, неподалёку. Всегда рядом. Я не могу находиться рядом с ней постоянно! — прорычал раздражённо Джейсон.
– Заткни свою пасть, щенок! Не может он! Никто тебя не спрашивает о том, что ты можешь, а что нет! Я не могу за ней везде бегать, ты слепой? — возмущался Билл уже чуть громче, размахивая тростью.
Джейсон отвернулся и робко посмотрел на спящую Эмму.
– Или… Ты что задумал? Стаю сколотить? А? — подозревал Билл, пригрозив тростью у носа Джейсона, – я тебе хочу напомнить, что никто не имеет права создавать стаю, пока жив вожак! Ты меня понял?
Джейсон озлобленно смотрел на Билла и молчал.
– Если я узнаю, – нет, учую твою стаю, лично хвост тебе отрежу и сделаю из тебя бобтейла! Утоплю всех. Ты меня понял? – пригрозил Билл.
– Да, понял-понял, – промычал Джейсон, – я не создавал стаю, просто ночевал в лесу.
– Нужно разбудить её, – сказал Билл и посмотрел на Эмму, – обращение в самом разгаре.
Ну вот и снова конец. Я остановилась и посмотрела на то, как Рози в очередной раз медленно растворилась в свете. Уходя, она никогда не оборачивалась, и шла не останавливаясь. Свет поглотил её, и я осталась одна. Что же, похоже, настало время просыпаться. Я изо всех сил разбежалась и нырнула в свет.
Спустя некоторое время я почувствовала, как меня кто-то трясёт за руку. Продрав глаза, я увидела Билла и Джейсона. Как ни в чём не бывало, я смотрела на них и никак не могла понять, чего они на меня так уставились?
