скачать книгу бесплатно
– Не хотели оскорблять священную землю общины.
– Что с нами будет?
– Я сказал. Справедливый суд для людей. Вас отвезут в Чехов на священную гору Кармиль. Старейшины и верховный пресвитер вашей общины также будут вызваны и прибудут. А теперь…
– Да я лучше сдохну нахрен! – неожиданно закричал Илья и выстрелил в человека с рупором прямо через куртку из пистолета, одолженного у Макса. Макс, Али и Док пустили очереди из автоматов. Лучники бросились врассыпную, выпущенные в панике стрелы пролетели мимо.
Киборги мгновенно составили план. Алекс и Лиза схватили за руки женщин и поволокли их в темную пасть леса. Алекс подталкивал женщин вперед, особенно упирающихся Дану и Машу, Лиза давала короткие очереди по кустам. Долгие годы экономного обращения с боеприпасами прошли не зря. Увидев, что Алекс и его группа благополучно скрылись за деревьями, Лиза залегла за кочку и достала арбалет. Тем временем Макс и Али метнули светошумовые гранаты.
– Уходим, – сказал Док Малахии и остальным. – У нас есть несколько минут прикрытия, пока они не придут в себя и не перестроятся.
Но минут не было. Из темноты вновь засвистели стрелы. Одна попала в глаз Исмаилу, другая в шею Илье. Тот схватился руками за горло и скорчился на земле. Неожиданно теперь уже со стороны людей раздались выстрелы. «У них же где-то военный полигон», вспомнил Макс. Развороченный пулями, на землю упал Данила, уже почти достигший спасительного леса.
– Илюша! – бросился к сыну Малахия.
– Скорее! – крикнул Док.
– Мы должны взять его! Он еще жив.
– Уходим.
Киборги бросили еще боевые гранаты. Поляна осветилась, и в зареве на миг показались взлетевшие оторванные конечности солдат.
Малахия отпустил руку сына и побежал в лес за киборгами.
– Что теперь? – спросил он, когда они оказались в укрытии за поваленными деревьями.
– Лежи тихо и жди. – прошептал Док.
Киборги уже обменялись сигналом о том, что вряд ли солдаты захотят преследовать их в лесу. Да и сами киборги не очень уверенно чувствовали себя в темноте. Их зрение было более чувствительным, чем у людей, но все равно фигуры были не такими четкими, поэтому образы распознавались медленнее в основном по тепловому сигналу. Деревья вообще сливались в смутный массив. Они не смогли найти сигнал Алекса, поэтому решили просто ждать. Так закончился красный крокодил BWV 1002.
***
Через два человеческих часа, когда наступила глубокая ночь, стало ясно, что солдаты ушли. На поляне перестали мелькать огни, воцарилась тревожная тишина.
– На рассвете они могут вернуться. Надо уходить, – сказал Док.
– Зачем им возвращаться? – удивилась Лиза. – Мы должны найти Алекса и остальных.
Они осторожно стали двигаться вдоль опушки, посылая сигнал Алексу. Без ответа. Наконец, Ося не выдержал и закричал: «Маша! Маша!» Никто не отозвался. Что-то явно пошло не так, они не могли убежать настолько далеко, тем более с беременной. Неожиданно Малахия рванул напролом на поляну, выкрикивая имя сына. Киборги и Ося поспешили за ним. Хоть там тоже было темно, но видно лучше, чем в лесу. Кругом валялись развороченные тела солдат.
– Вот здесь они зашли в лес, – показала Лиза. – Посмотрим, когда рассветет.
– Надо передохнуть, – согласился Док.
– Смотри, у тебя стрела, – показала Лиза на плечо Макса. – И тут еще, в боку.
– Можешь их вытащить? – попросил он. – Только аккуратно. У них стальные наконечники, можешь повредить нерв или контакты. Лучше протолкнуть насквозь эту в плече. Она не мешает. А вторую вырежешь ножом, когда будет светло.
– Хорошо. – Лиза начала осторожно давить стрелу вперед в плечо Макса. Док светил маленьким фонариком.
– Что-то с твоим лицом. – сказал он Лизе.
– Оно повреждено?
– Нет, оно странное. Как будто перекошенное.
Наступил рассвет. Тогда они заметили, что Али тоже досталось. Он поймал разрывную пулю, которая разворотила ему локтевой сгиб настолько, что из него теперь торчали трубки, провода и обрывки биоткани.
– То-то я не понимал, почему я ее не чувствую, – сказал Али.
Док вырезал стрелу у Макса из живота без особых последствий, и они пошли искать следы Алекса и женщин. Это было нетрудно – на влажной земле хорошо были видны опечатки ног.
– Они свернули здесь за куст. Теперь вон там я вижу поваленное дерево. Скорее всего они спрятались там, чтобы передохнуть. Вот следы их тел. А вот другие следы ног. И вырубленные кусты. Это солдаты. Их нашли. Нашли и схватили. Вот сюда их увели. Что это? – спросил Макс.
– Образок Маши. – всхлипнул Ося.
– Их нет!! Они исчезли! – раздался крик с поляны. Киборги поспешили туда. В утреннем свете последствия стычки выглядели не мрачными, но величественными.
– Герою молвил тут герой: не тщетно я с тобой трудился. Не тщетен подвиг мой и твой. Чтоб Росов белый свет страшился. – продекламировал Али.
– Заткнись, заткнись, заткнись! – набросился на него Малахия.
– Жаль, что нет Алекса, – сказал Док. – Он бы вспомнил что-нибудь из Библии. Как пали сильные… Сражен Ионафан на воротах твоих…
– Видел как Бальдр, Одина сын; Смерть свою принял. В поле один стоял колыхаясь; Бледный омелы побег. – неожиданно высказался Али.
– Это еще что?!
– Старшая Эдда, Пророчество Вельвы. Я нашел на той же книжной полке антологию древней скандинавской поэзии и прочитал.
– Но он исчез, – гнул свое Малахия. – Илюша исчез. Он лежал вот здесь, когда я его оставил. А теперь его нет.
– И Лазаря нет. И Исмаила. И даже Данилы у леса. Они забрали тела. Наверное, чтобы показать трофеи.
– Или Илья еще жив. И он вместе с остальными пленниками в главном Храме в Чехове.
– А там правда есть гора Кармиль? – спросил Макс.
– Не знаю. Ося?
– Нет. Они так называют бывший машиностроительный завод. Там наверху у них святилище.
– И что с ними будет? – спросила Лиза.
– Этот мудак с рупором говорил про справедливый суд. Значит, наверняка они готовят публичную казнь, – ответил Малахия.
– Все равно надо уходить отсюда, – подумав, сказал Док. – Нам нужно найти генератор и какое-то топливо. И воду. Мы давно не заряжали аккумуляторы.
– А что потом? – спросил Малахия. – Куда потом?
– Что ты предлагаешь?
– Я хочу спасти сына. Если он еще жив, через день-два его казнят. И жену Оси. И вашего друга.
– Алекс нам не друг. Он просто Алекс. – ответил Док. – Идти в Чехов неразумно. Нас всех там уничтожат. К тому же Али поврежден, у него только одна рука. Группа не в боевой форме.
– И каков план, Док? – спросил Али.
– Идти на юг. Алексинские киборги говорили, что в Туле есть фабрика. Там Али починят руку, нам дадут новые боеприпасы и нового Алекса.
– Какая еще нахрен фабрика? – удивился Малахия. Лиза в очередной раз поразилась, как легко он переходит с одного стиля общения на другой. И еще что-то не давало ей покоя, – вопрос, который мог бы разрешить только Алекс.
– Когда была запущена программа боевых отрядов, она планировалась как долговременная и автономная. Поэтому были построены типовые фабрики по воспроизводству и ремонту киборгов. Где-то построены, где-то переоборудованы на месте старых заводов. – Док нашел нужный файл в архиве памяти и теперь четко представлял суть вопроса. – На фабриках работают те же базовые единицы киборгов, которых запрограммировали для технических работ. Там же выпускается и оружие, боеприпасы для уничтожения зомби.
– И вы никогда не были на такой фабрике? – удивился Малахия.
– На самом деле, думаю, были, – произнесла Лиза. – Просто забыли. В последние годы мы были очень осторожными и старались мало расходовать запасы.
– Кибермозг настроен на оптимальную выживаемость в полной изоляции, – пояснил Док. – Поэтому из нескольких вариантов поведения всегда выберет самый обособленный.
– И секулярный. – мстительно ввернула Лиза.
– Вы предпочитаете одиночество. – кивнул Малахия.
– Возможно. В любом случае, наша миссия здесь завершена.
– А как же мой сын? Как же Маша и остальные? Если вам наплевать на вашего Алекса, то как другие люди? Неужели вы не должны им помогать? Ведь из-за этого мы с вами встретились.
– Да, мы последовали предложению Лизы и пошли на поиски людей. Мы их нашли, и они оказались агрессивными психопатами, считающими нас врагами и пытающимися уничтожить. Теперь я предлагаю вернуться к предыдущему плану: восстановить боевую форму группы, вернуться в свой район и продолжить уничтожать зомби. Если хотите, можете отравиться с нами, мы будем вас защищать.
– Предыдущий план! – Лиза затряслась. – Док, неужели ты не видишь, к чему он нас приведет. Ты видел алексинских киборгов. У них нет цели, нет ни предыдущего, ни будущего плана, одно существование. Нам не нужно больше планировать операции. Нам не нужно смотреть фильмы, потому что мы больше не ждем встреч с людьми. Не нужно разговаривать. Мы будем просто слоняться туда-сюда по периметру. Мы сами станем как зомби! У нас есть цель – защищать людей. И, может, большинство здесь религиозные кровожадные фанатики, но мы знаем, что есть несколько человек, жизнь которых прямо сейчас находится в серьезной опасности. Мы должны попытаться.
«Что с ней?» – мысленно спросил Док Макса, вспомнив странное выражение лица Лизы, когда она вынимала стрелу. «Наверное, прокачивает в голове все фильмы Ларса фон Триера», – ответил тот.
– Проголосуем? – спросил Док.
– Как? – удивился Макс. – Сейчас нас шестеро: четверо киборгов и двое людей. А если голоса разделятся?
– Тогда я буду решать как лидер группы. Протокол предусматривает экстренное решение спорных ситуаций.
– Кто поставил тебя начальником и судиею над нами? – укоризненно вздохнул Малахия, но спорить не стал.
– Итак, кто за то, чтобы идти в Чехов?
Малахия, Лиза и Макс подняли руки.
– Макс? – удивился Док.
– Я с Лизой. Мне так интереснее.
– Ося, а ты? – вскинулся Малахия на своего молодого спутника. – Ведь там же Маша и ваш ребенок?
– Боюсь я, – ответил бывший опричник.
Трое на трое. Все обернулись к Доку.
– Тебе решать. – твердо сказала Лиза.
– Неизвинителен ты, всякий человек, судящий другого, ибо тем же судом, каким судишь другого, осуждаешь себя, потому что, судя другого, делаешь то же, – напутствовал Малахия.
И Док принял решение.
Глава четвертая
Безусловно, программа внедрения боевых отрядов киборгов была не единственным решением проблемы зомби. Некоторые районы были настолько густонаселены или труднодоступны, что самым разумным было применить бомбардировки или даже ядерные удары. Прежде чем рассеяться в безопасных укрытиях, человечество все же позволило себе устроить праздник фейерверков.
Ходили слухи, что воспользовавшись паникой и информационной блокадой, ведущие мировые державы все-таки уничтожили, сожгли дотла и сравняли с землей некоторые особо проблемные регионы. И целые страны на всякий случай.
Так что киборги действовали далеко не во всех землях. Перед отправкой они все получили типовую карту с закрытыми территориями, где им в общем-то было делать нечего, даже если бы возник такой интерес. По поводу интересов киборгов ученые не совсем сошлись во мнениях. Подразумевалось, что программа действия искусственного разума все-таки нуждается в регулярной внешней мотивации. Скажем, киборга можно научить встречать гостей. Каждый день он будет убирать дом, сервировать стол, готовить перемены блюд и стоять в дверях, приветствуя входящих. Это занятие не покажется ему скучным или бессмысленным, он не подвластен смене настроения и не видит необходимость изменять однажды выбранному алгоритму. За одним небольшим исключением: если гости приходить не будут.
Учитывая, что мозг киборга обладает способностью к обучению и анализу происходящего, очевидно, что рано или поздно он заметит этот факт. И здесь ни психологи, ни программисты не могли предсказать, какие он сделает выводы. Найдет ли новое объяснение устоявшемуся образу действия? Или самостоятельно изменит алгоритм поведения? Что возобладает – отсутствие врожденного страха перед энтропией или нейрофизиологическая потребность в реакции на свои действия, эмпатия, накапливающаяся в квазинейронных сетях?
В разгар эпидемии люди не слишком беспокоились за будущую судьбу киборгов. Подразумевалось, что большинство из них поначалу будут растерзаны превосходящими силами зомби, погибнут от несчастных случаев в силу собственной неопытности, у них кончатся боеприпасы, энергия, разойдутся контакты от воды, холода или жары. И далеко не многие смогут добраться до фабрик.
Или не захотят. Ученые решили исходить из того факта, что уничтожение зомби – необходимость, постоянно подпитываемая реальной опасностью: киборги будут убивать зараженных до тех пор, пока будут их встречать, что, собственно, от них и требуется. Тогда как собственное восстановление, пополнение запасов оружия и или замена выбывшего члена отряда не станет такой уж насущной потребностью.
Главная фундаментальная задача, которую биоинженеры решили в считанные дни, буквально рубанули с плеча – это полная автономность кибернетического разума. Независимость от каких-либо внешних команд и отсутствие нужды в таковых. Изначально в проектировании андроидов-ассистентов ничего такого радикального не планировалось. Кто захочет жить бок о бок с неуправляемым биоморфом? Ученые собирались аккуратно год за годом улучшать функциональность киборгов, расширяя список команд и повышая их восприимчивость.
Но раз уж так получилось, пусть живут, как хотят. Сами выкручиваются.
***
– Мы думаем, как лучше проникнуть в Чехов. – Док и остальные киборги рассматривали виртуальную карту и обменивались мыслями. Люди недоуменно на них пялились.
– Что вы там видите? – не выдержал Ося.
– Эта гора Кармиль находится на западной окраине города на улице Гагарина. Мы думаем, лучше зайти с северо-востока, – поделился планами Док.
– А как мы вообще к Чехову подойдем, об этом вы подумали?! Мы еле выбрались из земли Свидетелей, а давидианцы нас к своей границе близко не пропустят. Вы их видели, они…
– Звери, – кивнул Макс.
– Ося прав. – сказала Лиза. – Мы не должны идти в Чехов.
– Так ты же сама…
– Я имею в виду, что мы не должны пробираться в Чехов тайно. Ты видел, как они действуют. Выслеживают и неожиданно атакуют. И мы должны действовать так же. Атаковать внезапно.
