скачать книгу бесплатно
Воздух был тих и прозрачен. Высоко, высоко над землей, черной точкой вился жаворонок, испуская свои дивные трели. Аромат, поднимающийся от цветущих лугов и густых кедровников кружил голову, пьянил, и заставлял забывать любые проблемы и невзгоды, ожидающие тебя в каком-то, теперь уже, другом и чужом мире.
Я ехала на каурой смирной лошадке и, полуприкрыв глаза, улыбалась неведомо чему. Ленка трусила за мной на понурой пегой кобылке, необычайно молчаливая. Если бы не мое благостное настроение, я бы подумала, что она замышляет какую-то каверзу. Но, в тот момент, мне такое даже и в голову не пришло. Как оказалось в дальнейшем, зря. Но, окружающие красоты действовали на меня совершенно расслабляюще, я прибывала в гармонии с собой и со всем миром в придачу.
Мы вернулись на корабль и принялись готовить обед. Трапезничать решили опять на палубе. Грех было в такую погоду сидеть за закрытыми дверями. Ленка указала рукой на пустынный клочок земли рядом с кораблем, и заявила.
– Хочу здесь построить небольшой ресторанчик в виде еще одного корабля.
Я неопределенно пожала плечами. Ну, хочет и, пускай себе. Идеи бизнеса меня никак не вдохновляли. Но, чтобы не обидеть подругу, я вяло пробормотала.
– А, что… Хорошая идея.
Глаза у нее загорелись загадочным огнем. Но, даже и тогда, я никак не могла заподозрить ее в коварстве.
– Тебе нравится идея? Правда, нравится?
– Хорошая идея. – без особого энтузиазма повторила я.
И тут, подруга вдруг резко поменяла тему.
– Люськ, а тебе не надоело сидеть в своем лесу? Ведь уже не молодая девочка, чай, по тайге прыгать. Да, и с мужиками твоими, поди, тяжело управляться?
Я пожала опять плечами. Говорить о своей работе мне сейчас не хотелось.
– Лен, да нормально все. Устаю, конечно, очень. Но, мужики у меня хорошие. Проблемы есть. А, скажи мне, где их нет?
Ленка с умным видом покивала головой, соглашаясь со мной. Потом тяжело вздохнула, и начала тихонько причитать.
– Жалко мне тебя. Совсем там в своем лесу скоро одичаешь. Деток своих почти не видишь. А тут смотри, какая кругом красота….
Последняя фраза меня слегка насторожила. Я внимательно присмотрелась к подруге.
– … и…?
– Что «и»? Я о тебе забочусь. – С тяжелым вздохом мученицы выдала она.
Всю расслабленную благостность с меня, как ветром сдуло. Я подозрительно уставилась на Ленку.
– Ты чего опять задумала, авантюристка несчастная? К чему все эти разговоры?
Подруга уставилась на меня преданными глазами.
– Пожила бы здесь, на корабле. Смотри, какая тут красота. Отдохнула бы от своей тайги. – Она посмотрела на меня честным и ясным взором, и, почти шепотом, прибавила. – Заодно и ресторанчик бы построила.
Сначала, мне показалось, что я ослышалась. Я хлопнула на подругу пару раз глазам, и спросила, все еще не веря тому, что услышала.
– Чего, чего? – Но, подруга сидела молчаливая. Я бы даже сказала, слегка пришибленная, как воробушек смирная, сложив на коленях свои ладошки, и честными глазами смотрела на меня. Судя по всему, отвечать мне не собиралась. Я уточнила свой вопрос. – Что ты там про «ресторанчик» промяукала? Я не ослышалась? – Я грозно сдвинула брови.
Ленка испуганно заморгала. Но, я-то отлично знала, что все эти манипуляции с лицом и жалостными взглядами – сплошное надувательство. Подруга будет гнуть свою линию до тех пор, пока не добьется своего, или не уморит до смерти своего собеседника.
– А чего..? – Невинным голосом девочки первоклассницы произнесла она. – По-моему, хорошая идея. Если уж ты там в своей тайге со своими головорезами управляешься одной левой, то уж ресторанчик построить, для тебя и вовсе, плевое дело. – Увидев, что я молчу, онемев от ее наглости, она затараторила, усиливая свой натиск. – Здесь же тебе не тайга. Смотри, какая красота кругом. И дорога есть асфальтная, и электричество, даже баня есть. А еще, конюшня с лошадьми. Ты же любишь лошадей. Захотела, на лошадках покататься, пожалуйста! В любой, так сказать, момент! Сплошной курорт!! – По выражению моего лица она догадалась, что все перечисленное не возымело на меня никакого действия, и решила сменить тактику. Приняла вид кающейся грешницы, приложив ладошки к груди, и, чтоб мне провалиться на этом самом месте, в ее глазах блеснула одинокая горькая слезинка. – Ну, Люськ…! Кто мне поможет, если не ты? Разрываюсь на части. Сама знаешь, хозяйство большое. Все не успеваю. Сплю по два часа в сутки…
Я, прерывая ее слезное повествование, ехидно добавила:
– Скажи еще: не доедаю. – Оглядела я со значением ее пухленькую фигуру.
Но подруга на мой взгляд никак не отреагировала, а, вдохновленная тем, что я уже отошла от столбняка и сразу не кинулась на нее с кулаками, продолжила свою арию.
– А что…? Бывает и не доедаю. – С легким вызовом начала она. Но, поняв, что взяла неверный тон, опять заблеяла жалобно. – Помоги, а? Я же знаю, ты можешь…
По всей вероятности, на данном этапе, она исчерпала все свои аргументы, и сейчас смотрела на меня жалобными глазами девочки-сиротки. Мне вдруг стало смешно. И я, не сдерживая свои эмоции, расхохоталась в голос. Ленка, увидев, как я веселюсь, с явным облегчением выдохнула.
Вытерев глаза, от подступающих от смеха слез, я проговорила:
– Я же не строитель, дурында ты этакая! Мое дело – дерево. Ну, избу поставить или баньку там – это я могу. Но, построить капитальное здание из камня… Это, по-моему, уже перебор.
Подруга радостно махнула рукой.
– Глупости!! Уж кто-кто, а я тебя знаю, как облупленную. Если надо, ты хоть что построишь. А потом, если что, тут кругом одни строители, посоветуешься, проконсультируешься. В общем, решено!
Она соскочила из-за стола, и ринулась вниз по лестнице. Я, собрав пустую посуду, пошла за ней. К тому времени, когда я перемыла все чашки, Ленка уже стояла с чемоданом в дверях и радостно мне улыбалась. Я растерянно вытерла руки кухонным полотенцем и уставилась на подругу. Я еще даже рот не успела открыть, как она защебетала.
– Там на столе, ключи, кое-какая документация и деньги на первое время. Я позвоню твоим детям. Сообщу им, что ты тут остаешься. Пускай они тебе вещички твои соберут. А мой водитель тебе твою машину пригонит денька через два. Здесь без колес ни один вопрос не решишь. В общем, если что, звони. Я тебе на телефон денюжек закину, на всякий случай.
И она, не дожидаясь моего ответа, весело затрусила на выход. Я, все еще онемевшая от наглости подруги, с растерянным лицом, пошла следом. Уже, сидя в заведенной машине, она опустила боковое стекло, и прокричала мне, стараясь перекрыть орущий в автомобиле, магнитофон:
– Чуть не забыла!! Я завтра в Китай улетаю. Ненадолго, недельки на две! – И железный конь, выкинув из-под своих копыт-колес гравий, стал удаляться в направлении моста.
А я, с кухонным полотенцем в руке, так и продолжала стоять и глядеть в след удаляющейся машине.
Глава 3
Когда машина совсем пропала из вида, я, постояв еще пару минут в растерянности, плюнула с досады и пошла обратно в корабль. Побушевав еще немного вслух, для успокоения души, и чуток побегав по палубе, отвешивая Ленке вслед нелицеприятные замечания, я наконец уселась на ступеньках, под лучами заходящего солнца и призадумалась.
Нужно было признаться самой себе, что не так уж и сильно я была разгневана на подругу. Меня всегда манило и звало в неведомые дали что-нибудь новое, и, потому, интересное. Убить меня, уничтожить, как личность, в этой жизни могло только одно – рутина. Вот чего категорически не принимала моя душа.
Конечно, нужно было сделать необходимые распоряжения в лесу, оставшимся бригадам. Но, подумав хорошенько, я рассудила, что на некоторое время вполне могу оставить их под твердой рукой своего мастера. И детей нужно было оповестить, что их мать в который раз слегка изменила свою жизнь. Повздыхав еще немного, я отправилась внутрь корабля, которому в ближайшее время предстояло стать моим новым домом.
К работе, к любой работе, я относилась серьезно. Либо делать хорошо, либо лучше совсем не браться. Поэтому весь вечер я посвятила изучению документов, оставленных мне подругой. С утра я планировала совершить поход по стройкам «Рябиновой долины». Глядишь, чему умному научусь. Да и поискать квалифицированных строителей не мешало.
Закончила я с документами уже довольно поздно. Пошла на кухню, заварила чай в термосе, и с большой кружкой ароматной жидкости устроилась на палубе под звездным небом. Детство мое прошло в горах Тянь-Шаня, и я доподлинно знала, что таких звезд, как в горах, не увидишь больше нигде. Огромные, лохматые, как маленькие медвежата, они мерцали так низко над головой, что, казалось, протяни руку, и они улягутся в твою ладонь, уютно урча от ласкового прикосновения. Река шумела монотонно, навевая всякие романтические мысли. В ее журчащую песню гармонично вливались ночные звуки леса, образуя невозможно-прекрасную симфонию, которую можно было слушать часами.
Вдруг, совсем рядом со мной раздалось чье-то деликатное покашливание. От неожиданности, я чуть не выплеснула на себя чай из кружки. А мужской голос извиняющимся голосом произнес:
– Простите пожалуйста, я, кажется, вас напугал. Поверьте, у меня не было подобной цели. Я просто каждый вечер прогуливаюсь перед сном. А тут, заметил в иллюминаторах корабля свет. Вот, решил зайти, познакомиться с новыми хозяевами.
Передо мной стоял довольно высокий, крепко сбитый мужчина. Судя по голосу, лет сорока пяти, с небольшой окладистой бородкой и в очках. Я выдохнула, пытаясь унять быстрое сердцебиение, вызванное его внезапным появлением, и сделала широкий жест рукой, пытаясь быть гостеприимной хозяйкой.
– Присаживайтесь. Я не новый хозяин. Корабль купила моя подруга. А я, некоторое время, наверное, буду здесь жить, и заниматься стройкой. – Он присел на краешек кресла, и смотрел на меня с большим вниманием.
Свет, падающий из капитанской рубки, освещал его довольно хорошо, но выражение его глаз за стеклами очков мне разглядеть не удавалось. Впрочем, я не особенно к этому и стремилась. Продолжая изображать гостеприимство, я спросила:
– Чаю хотите?
Он просто молча кивнул головой, принимая мое предложение. Я встала с кресла, и спустилась внутрь корабля. На кухне я взяла чистую чашку и термос с заваренным чаем. Подумав секунду, прихватила с собой еще пачку печенья. Уж если гостеприимство, то по полной программе.
Мужчина продолжал сидеть по-прежнему на краешке кресла, как прилежный ученик, сложив руки на коленях. При моем появлении, он как-то заполошно соскочил со своего места, и принялся бормотать, что вовсе не хотел меня побеспокоить, что он ужасно благодарен за хлопоты и прочее, прочее, прочее, в том же духе. Я решила быть великодушной и отмахнулась от его извиняющегося бормотания.
– Да, бросьте! Мне это, вовсе, нетрудно. Меня зовут Людмила Алексеевна, можно просто Людмила. А вас…? – И я вопросительно уставилась на моего ночного гостя.
Он посмотрел на меня, и как-то смущенно выдавил.
– Меня зовут Игорь… Игорь Олегович. Можно, просто Игорь.
Я усмехнулась краешком губ. Но, он заметил мою усмешку, и настороженно спросил:
– Я вас чем-то насмешил? – В голосе слышалась легкая обида.
Я поспешила его успокоить.
– Что вы…? Просто, подумалось, имя у вас … Историческое. Великое имя. Я бы даже сказала, княжеское…
Он слегка расслабился, и, наконец взял кружку с чаем в руки.
– А-а-а… Вы об этом… Видите ли, мои родители были археологами. Папа имел докторскую степень по истории. И очень увлекался историей Древней Руси. А мама, пока могла, моталась с отцом по экспедициям и раскопкам. А потом, родился я, и ей пришлось заняться преподаванием в школе. И тоже, историей. Так что, мое имя вполне оправдано с точки зрения занятий моих родителей.
Я заинтересовано на него взглянула.
– А вы…? Вы тоже историк?
Он смущенно улыбнулся. Улыбка сделала его лицо похожим на мальчишеское. Чуть лукавое, и, в то же время, какое-то непосредственное и беззащитное.
– Нет… Я не историк. Не оправдал, как говорится, надежд. Я строитель.
Я даже слегка подпрыгнула на кресле от легкого возбуждения. Ну, надо же…! На ловца и зверь бежит!
– Так это же просто чудесно!! – С преувеличенным энтузиазмом выпалила я, чем слегка напугала своего гостя.
Он в легком обалдении уставился на меня. А я поспешила его успокоить.
– Понимаете, меня подруга тут выкинула десантом, чтобы я ей ресторан тут построила. А я не строитель, я лесник!! Могу баньку деревянную построить без проблем, домик, в конце концов, садовый. А тут, капитальное строительство, и, конечно, нет ни нужных знаний, ни опыта. – Я говорила эмоционально, с ноткой отчаяния в голосе.
И только сейчас обратила внимание, что мой собеседник смотрит на меня с легкой снисходительной улыбкой. Я замолчала и с подозрением уставилась на Игоря Олеговича. Уж, не насмехается ли он надо мной? Заметив мой взгляд, он торопливо заговорил.
– Конечно, я вам помогу. Могу подсказать хорошего опытного прораба. Знающий человек, но есть некоторые проблемки. Как, впрочем, у многих деревенских жителей. Любит выпить. – Он конфузливо улыбнулся.
Я махнула рукой.
– Ну, это ерунда. С этим я уж как-нибудь управлюсь. Главное, чтобы грамотным был в своем деле.
Мы сидели и разговаривали с Игорем о строительстве. Он рассказывал мне, что и где ему довелось построить. А я немного рассказала о своей работе в лесу. Он уверил меня, что с моим опытом мне будет не очень трудно вникнуть в тонкости строительной специальности. Тем более, что начальные знания у меня были. Еще он посетовал на то, что здесь нет интернета. Но, обещал поделиться со мной специальной литературой, которой у него здесь в избытке. Так же, поведал мне, что у него здесь домик, который он построил когда-то вместо дачи. А теперь, устав от суеты города, решил перебраться сюда насовсем, покоренный местной природой. А я поймала себя на мысли, что чувствую с ним себя совершенно легко и свободно. Будто, знаю его тысячу лет.
За разговорами я не обратила внимания, что вершина ближайшей горы вдруг осветилась, как будто подсвеченная огромным прожектором изнутри, и на небо выкатился, сияющий голубоватым свечением, диск луны. Я замерла на полуслове, пораженная красотой ночного светила. Призрачный свет залил всю долину, превращая ее в сказочное царство. Все стало казаться каким-то нереальным, воздушным. Как будто, мы попали в совсем другое измерение, в другой мир.
Игорь Олегович заметил мою некую заторможенность, и с удивлением взирал на меня из-под своих очков. А я боялась не то что говорить, боялась дышать, чтобы не спугнуть это очарование. Мы посидели несколько минут молча, а потом он поднялся.
– Спасибо за чай, и за разговор. Поздно уже. Я пойду. Мой домик стоит во-о-он там. – Он указал куда-то себе за спину, на самый край долины, острым углом врезающейся в том месте в самую лесную чащу. – Приходите завтра, как проснетесь. Я вам дам книги и познакомлю с прорабом. Спокойной ночи. – Он сделал несколько шагов от меня, потом обернулся и быстро проговорил. – Мне было очень приятно с вами познакомиться, Люда. Вы очень интересный собеседник. Всего доброго.
Он быстрыми уверенными шагами спустился с палубы и вскоре исчез, скрываемый тенями, стоящих вокруг корабля, деревьев. Я только и успела пробормотать ему вслед.
– Мне тоже…
Посидев еще немного на палубе, и полюбовавшись природой, я, собрав чашки, спустилась внутрь корабля. Закрыла и заперла на ключ двери. Нашла на полке в гостиной какую-то книжку, и отправилась в спальню, которую решила сделать своей. Вскоре строчки стали расплываться перед глазами, и я уснула.
Спала я безо всяких сновидений. Или, просто не помнила их, когда открыла глаза. Казалось, я и не спала вовсе. Что-то меня разбудило. Свет луны падал круглым пятном в иллюминатор каюты. Я полежала немного, прислушиваясь. И вскоре, услышала, что по верхней палубе у меня над головой кто-то ходит. Села на кровати, потерла лицо руками, прогоняя остатки сна. Может мне это только показалось. Я не могла назвать себя через чур впечатлительной. Просто, долгое пребывание в лесу научило меня распознавать любые посторонние звуки. И вскоре, безо всякого сомнения, я опять услышала чьи-то шаги.
Глава 4
Я посидела еще немного на кровати, прислушиваясь к шагам наверху. Ну, что… Захотелось человеку полюбоваться окружающими видами с высоты палубы. Да, и сам корабль притягивал внимание людей. Уж больно необычно было это зрелище. В долине между гор стоит деревянный корабль. Все это, конечно было понятно. Только вот, любоваться ночью окружающей природой было слегка затруднительно. Хотя, луна и светила довольно ярко, как -то мне не верилось в то, что меня посетил любитель ночных пейзажей. Уж больно шаги были осторожные, как будто человек крался, а не ступал уверенно по палубе.
Все это мне показалось странным. Поэтому, я встала, накинула халат поверх пижамы, не включая свет, прошла ощупью на кухню. Еще вчера днем я заметила там, лежащий на холодильнике, большой фонарь. Вооружившись фонарем, я тихонько отворила дверь, идущую из кухни, и стала осторожно подниматься по ступеням наверх. Предательница-лестница вдруг заскрипела у меня под ногами. Я замерла в неудобной позе с занесенной над следующей ступенькой ногой, и тут услышала быстрые шаги на верхней палубе. Плюнув на конспирацию, я запрыгала вверх, перескакивая сразу через две ступеньки. Но, все равно, опоздала. Мне удалось увидеть только тень, мелькнувшую за, росшим неподалеку, кустом рябины, да услышать, быстро удаляющиеся, шаги. Человек убегал, уже не стараясь скрыть своего присутствия. Я в растерянности огляделась. Вокруг не было видно никаких огней. Немногочисленные обитатели, живущие здесь постоянно, спали. Свет не горел ни в одном из домиков. А столбов с фонарями здесь еще не было. Только лунный свет по-прежнему заливал округу своим призрачным светом.
Постояв немного наверху, я решила проверить капитанскую рубку на верхней палубе. Вроде бы, все было в полном порядке. Мне было совершенно непонятно, что тут забыл мой ночной гость. Пожав плечами (мало ли какие фантазии у людей), я спустилась в корабль, и улеглась под одеяло. Сначала я собралась поломать голову над этим происшествием, но, потом, решив, что утро вечера мудренее, закрыла глаза, и уснула крепким сном безо всяких сновидений.
Утром я проснулась от того, что солнечный луч нагрел мне щеку. Быстро соскочила с кровати и отправилась в кухню варить кофе. Завтракать я решила опять на палубе. Вокруг царили тишина и покой, нарушаемые только вечно не смолкающей песней реки. Убрав за собой посуду, сразу же отправилась искать жилище Игоря Олеговича. Поплутав немного между штабелей пиломатериала, подготовленных для стройки, я наконец вышла к его жилищу.
Домик оказался вовсе не таким маленьким, каким мне представлялся по рассказам Игоря. Весь изукрашенный умелой резьбой, будто плетеным кружевом, он напоминал мне теремок из сказки. Аккуратная, покрашенная голубой краской, скамейка стояла под рябиновым кустом, а на ней вальяжно развалился огромный черный котище. Услышав мои шаги, кот приподнял голову и уставился на меня своими зелеными глазами. Выражение их было весьма красноречиво, и в переводе на человеческий язык звучало бы примерно так: «Ходят тут всякие!» Погладить кота я не рискнула, отнесясь с уважением к такой важной персоне. Покрутила головой в поисках главного хозяина, и, не увидев его, обратилась к коту.
– Ну, и где твой хозяин? Сам меня в гости позвал, а сам еще дрыхнет?
Кот, по понятным причинам мне не ответил. Зевнул, показывая мне небольшие, но достаточно острые зубы, будто демонстрируя мне свою боеспособность, и принялся не спеша вылизывать переднюю лапу. А я так и продолжала стоять, разглядывая его, и бурча себе под нос песенку: «Кто ходит в гости по утрам, тот поступает мудро…» И тут, позади меня раздался красивый мужской баритон, закончивший куплет: «Тарам -пам-пам, тарам-пам -пам, на то оно и утро!» Я подскочила от неожиданности, потому что шагов я не слышала вовсе. Оглянулась. Позади меня обнаженный по пояс и с большим махровым полотенцем на шее стоял Игорь и улыбался мне, будто я была большим и приятным подарком для него. Пока я его разглядывала, он обратился к коту:
– Соломон, разве так гостей встречают? А ну, уступи даме место! – Он безо всяких церемоний сдвинул кота в сторону. Но усатый в долгу не остался. Гневно мяукнув, он спрыгнул со скамейки и зашагал неторопливо в сторону дома.
– А я вот, по утрам на речку бегаю. Знаете, вода ледяная. Нырнешь, и сразу чувствуешь себя живым.
Я заинтересовано его оглядела с ног до головы. Кто бы мог подумать, что он увлекается подобными вещами. А Игорь меж тем продолжал:
– Пойдемте, позавтракаем. У меня сегодня на завтрак экзотическое блюдо под названием «яичница». – И он, весело мне подмигнув, направился к своему теремку, сделав мне приглашающий жест.
Я бодро потрусила за ним, по тропинке к дому, сообщив, что я уже успела позавтракать, а вот, от еще одной чашки кофе не откажусь. В дом я заходить не стала, хотя посмотреть мне было весьма любопытно. Присела на небольшой верандочке у стола, и стала внимательно разглядывать резные столбы, поддерживающие крышу. Даже, если бы я ничего не понимала в этом, то все равно, с первого взгляда можно было определить, что здесь потрудился мастер. Причем, не просто мастер, а мастер с большой буквы «М».
На веранде вскоре появился Игорь с небольшим подносом в руке, уставленном чашками, кофейником и какими-то вазочками, не то с медом, не то с вареньем. Мы сидели за столом и мирно беседовали. Я рассказала Игорю о своем ночном госте. Рассказывала, как о забавной истории. Но, он, почему-то, встревожился.
– Вам надо бы сторожа нанять. – В голосе звучало беспокойство. – Конечно, это весьма странно. У нас, вообще-то, здесь тихо, не озоруют. Собственно, некому озоровать. Все, как говорится, свои. До ближайшей деревни довольно далеко. Местные сюда не приходят. Знаете, говорят, что это место проклятое. Но, я в такие вещи не очень-то верю. То, что здесь была давным-давно деревня староверов, еще ни о чем не говорит. – Он смущенно замолчал. Потом, сделав глоток из своей чашки, смущенно заметил. – Знаете, я порой увлекаюсь. Вы меня остановите, если вам не интересно. И насчет сторожа, подумайте.
Я с удивлением уставилась на него.
– А чего у меня там сторожить? Только, если меня саму. Так себя я и так укараулю. А вот, насчет «неинтересно», тут вы ошибаетесь. Мне интересно, и даже очень. Так что, буду вам благодарна, если расскажете, что вы знаете об этом месте.
