Академия Чудовища: Потерянная принцесса

Академия Чудовища: Потерянная принцесса

Аннотация:

Я разбудила древнее проклятие ректора-дракона и… стала его роковой ошибкой. Его когти впивались в мою кожу, оставляя узоры счастья и стыда, дыхание обжигало губы, а в глазах бушевала тьма проклятия безумия. Он взял всё — мою невинность, душу и даже любовь, которую я не имела права ему дарить. Я не его истинная. Всего лишь случайность, которую нужно было стереть… вместе с его памятью. Но как забыть жар его прикосновений, если они каждую ночь сжигают меня изнутри?

И что будет, если он вспомнит?

А наследник… Мой друг, мой несостоявшийся жених всё ещё верит, что у нас есть шанс, запутывая меня всё больше.

Бегство привело меня в Тернград — ледяное королевство, славящееся жестокостью и неприступностью. Здесь я узнала, что я — принцесса тёмных эльфов и единственная, кто может остановить возвращение богов. Их гнев грозит уничтожить мир, и теперь мне придётся сделать то, что я зареклась никогда не делать.

Новые древние пророчества, ледяные пустоши, тёмные эльфы и два дракона на моём хвосте, разрывающие моё сердце пополам…

Пролог

Спокойно. Вдох. Выдох. Сквозь ледяную пленку оцепенения я приказывала себе дышать. То, что в этот день моя жизнь разделится на «до» и «после», я старалась выбросить из головы, выжечь калёным железом. Внутри свербела лишь одна мысль: от этого рокового шага зависела судьба всего мира.

Но, несмотря на доводы разума, в груди разворачивалась паника. Дикая, слепая, захлестывающая с головой. Легкие судорожно сжимались, отказываясь наполняться воздухом.

Что значит одно сердце, разорванное в клочья, когда на весах — миллионы жизней? Ничто. Пыль. И всё же... почему эта пыль кричит в груди таким пронзительным, неумолкающим визгом?

К тому же я стану женой не незнакомца. Не чужого. А того, кто занял в моём сердце своё, особое место.

— Вас проводить?

Ко мне подошла служанка. Она уже помогла мне уложить волосы, облачиться в это алое великолепие и сотворить с моим лицом нечто невероятное. Но после всех приготовлений я попросила несколько минут. Чтобы собрать в кучу рассыпавшиеся осколки воли. Попытаться отдышаться.

Я в который раз поправила складки платья и поднялась. В последний раз посмотрела на свое отражение, пытаясь убедить себя: это действительно я.

В зеркале на меня смотрела чужая девушка с бездонными, испуганными зелёными глазами. В этом великолепном, огненном наряде я выглядела поистине величественно. Высоко забранные волосы, украшенные сверкающими камнями, и помолвочный браслет на запястье — всё кричало о будущем, которое должно было наступить. Скоро браслет исчезнет, а на его месте проявится золотой брачный узор.

Каждая мысль об этом была словно удар раскалённого ножа в самое нутро.

— Её королевское высочество, Лисса Меллесар! — огласил площадь церемониймейстер.

Внимание сотен подданых впилось в меня. Ликант сжал мою руку. В его ледяных глазах читалось всё: и понимание, и сожаление. Я была невероятно рада, что именно он был сейчас рядом со мной. Хотя всё в его виде кричало: он здесь чужой. Но в эти мгновения именно он был моим якорем в этом бушующем море безысходности.

Когда усыпанная цветами дорожка закончилась, он вложил мою ладонь в руку жениха. Я до боли закусила губу, пытаясь заглушить подступающую тошноту и сводящую с ума дрожь в коленях.

Его медовые глаза, в которых бушевал целый ураган сдерживаемых чувств — тревога, ответственность, страх — на мгновение смягчились, глядя на меня. Да, в них были и восхищение, и нежность, от которых становилось невыносимо больно. Он любил меня.

Его ладонь была тёплой и твёрдой, а магия дракона, тонкой струйкой влившаяся в меня, была единственным, что не давало рухнуть на этом последнем, роковом шаге.

Рука обвила мою талию. Губы коснулись скулы. Лёгкий, почти невесомый поцелуй. Аплодисменты гостей, подобные отдалённому морскому прибою, донеслись снизу. Ветер трепал флаги и шляпки. Сколько незнакомых лиц...

— Сегодня, — голос жреца прорезал воздух, заставляя смолкнуть даже ветер, — с благословения наших богов: Джеи и... Немиза, — я с трудом подавила дрожь, — наш император, Амерон Сонаура, скрепляет свою судьбу и крылья с Лиссой Меллесар, наследницей Тернграда и своей небесной парой.

По рядам заструился шёпот.

Небесная пара...

Все уже успели позабыть, что я была не только невестой, но и небесной парой Амерона.

Мы встали друг напротив друга. Я натянуто улыбнулась, заставляя себя видеть только его. Позволяя его теплу согреть меня.

Он взял мою руку и наши браслеты коснулись, вспыхнув в солнечных лучах.

— Волей богов и...

Голос жреца внезапно оборвался. Леденящая волна предчувствия окатила меня с головой. Знакомое волнение расползлось в груди, заставляя сердце исступлённо заколотиться.

Ясное небо почернело в одно мгновение. На площадь обрушился шквальный ветер, свирепым воплем срывая флаги и изящные шляпки. Поднимая в воздух пыль и сея вокруг панику.

Лицо Амерона стремительно темнело. Его взгляд был прикован к одной точке в небе, и я, повинуясь внутреннему импульсу, обернулась.

— Не может быть, — донёсся чей-то возглас снизу.

У меня чуть не подкосились ноги. В небе, разрывая тучи, летел ОН.

Среди гостей пронёсся сдавленный, переходящий в панический ропот:

— Чёрный дракон!

— Что он делает?

Он достиг площади за секунды. Его огромные крылья заслонили солнце, низвергая мир в хаос. Гости в ужасе бросились прочь.

Я сглотнула ком, горящим камнем застрявший в горле. Каждая капля крови в жилах застыла, превратившись в лёд. Не могла отвести взгляд. Он был прекрасен и ужасен в своей смертоносной и дикой ярости.

Амерон одним движением заслонил меня собой. Его алые, словно кровавое солнце, крылья распахнулись, скрывая меня и превращаясь в живой щит.

Тирон драконом опустился на опустевшую площадь и яростно зарычал. Его глаза, бордовые с алыми искрами, смотрели гневно, прожигающе, неистово. Он замер, заметив меня, дёрнулся вперёд.

Спина Амерона напряглась сильнее. Я чувствовала, как он сдерживался из последних сил. Какую титаническую силу воли он тратил, чтобы не броситься в бой немедленно.

«Я не позволю!»— мысленный удар Тирона обрушился на нас. Его голос, наполненный болью и яростью, вгрызался в самую суть моей души.

Крылья Амерона распахнулись шире. Его пальцы ещё крепче сжали мои, сплетая наши судьбы в тугой узел прямо на глазах у того, кто явился, чтобы помешать этому.

«Отойди от него, Лисса», — голос Тирона стал тише, обретая опасную вкрадчивую густоту. В нём слышались вибрации клокочущего первобытного гнева. — «Иначе я сам выдеру тебя из его лап».

<…>

Дорогие читатели!

Добро пожаловать во вторую часть истории Лиссы «Академия Чудовища: Потерянная принцесса»!

В этой книге вас ждут новые увлекательные приключения, смена локаций и продолжение любовной линии героини. Новые персонажи, древние пророчества и раскрытие тайн прошлого.

Я буду бесконечно благодарна за вашу поддержку! Добавьте книгу в библиотеку, чтобы оставаться в курсе новых глав и ничего не пропустить. Поставьте звезды книге, чтобы согреть сердце автору, если у вас есть свободная минутка.

Спасибо, что вы здесь! Вы делаете эту историю особенной, а моё сердце — счастливее.

Глава 1

полгода назад

Академия встретила меня бессердечной яркостью.

Цветы, ядовито-розовые и белоснежные, давили сладким, удушающим ароматом. Трава, назойливо-зелёная, будто издевалась, простираясь под ногами слишком ярким, слишком живым ковром. Напоминая, что где-то там, посреди моря, на безжизненном каменном острове всё ещё пахло дымом, болью и утерянным счастьем.

А здесь... Здесь даже ветер шептал о радости и покое, которых у меня больше не было. Солнце нестерпимо слепило глаза, и после холодных камней под ногами эта теплота казалась невыносимой, липнущей к телу, как паутина.

Радостные, смеющиеся лица прохожих девушек, их сияющие глаза, неприлично счастливые улыбки, каждый их взгляд, каждый звонкий возглас вонзался в сердце, словно нож. Заставляя испытывать к ним ненависть и зависть. Потому что я больше не могла вспомнить, каково это — дышать без боли.

Хотелось скрыться, исчезнуть, провалиться под землю, лишь бы не видеть этого ослепительного буйства жизни.

Никто не знал правды. Никто не догадывался, что именно я стала добычей чудовища в облике их ректора. И только поэтому проклятие отступило, ошиблось, посчитав, что он нашёл ту самую, истинную.

Я закусила губу, вновь пытаясь удержать слёзы. Одернула наполовину разорванное платье и побежала в общежитие. Никто не должен узнать, что произошло.

Я отмывалась в ванной в десятый раз. Скребла кожу ногтями, пытаясь содрать с себя его запах, ощущения его прикосновений, его поцелуев. Но вода смывала только пену, а не воспоминания.

Больно ударила кулаком по кафелю и разрыдалась в голос.

Его голос, шёпот, горящий взгляд. Всё это рвало меня изнутри. Синяки на руках и бёдрах, следы от укусов на шее, ушибленное плечо, ссадины и даже порез на виске — всё кричало о прошлой ночи. О том, что произошло.

Если бы я только могла стереть память и себе…

Губы горько подрагивали, а в горле стоял ком из сдерживаемого крика ужаса. Исчезнуть, раствориться, испариться, лишь бы больше не чувствовать этой удушающей боли и тошноты глубоко внутри. Там, где разорванное сердце трепыхалось в безумной агонии.

Я смогла поднять себя на ноги, вылезла из воды, закуталась в халат и упала на кровать. Зажмурилась, пряча лицо в подушке и выпуская наружу вой, что был способен посоперничать со звериным. Как после этого… жить дальше? Когда собственное тело ощущалось чужим и отвратительным, а душу словно выполоскали в помоях.

Как?!

Я часто дышала, пытаясь справиться с очередным спазмом тошноты. Зубы заскрежетали до боли.

Вдруг раздался едва заметный треск. Мерлок материализовался рядом, встревоженно заскулил, ткнулся мокрым носом в мою ладонь. Я прижалась к нему и не смогла сдержать очередную волну слёз. Его чешуя колола, но я не обращала внимания. Теперь ничто не сравнится с тем, что полосовало сердце на мельчайшие куски.

Дыши, Лисса. Да. Вот так… Ты всё ещё жива. Ты почти невредима. Ты в безопасности.

Снежок раздосадованно заскулил, и в меня скользнули отголоски его непонимания и вины.

— Ты не виноват, — прошептала я. — Видимо сознание потеряли не только мужчины… Это коснулось и тебя, малыш.

Он зарычал. Тихо, зло. Понял, что что-то помешало ему защитить меня.

Я поцеловала его в макушку и тут же осеклась. Мерлок очнулся. А значит, действие проклятия снято окончательно…

Боги…

Прямо сейчас… Тирон, должно быть, проснулся. Летит в Академию, чтобы найти ту, которую забрал. Ту, что стала ключом к проклятию. Ту, что, по его мнению, могла быть его истинной.

Он ещё не знает, что ошибается. Но он будет искать.

И найдёт меня. В его запахе. Со следами прошлой ночи.

Мысль обожгла изнутри. Тошнота снова подкатила к горлу. Я вскочила, не помня себя. Мысли лихорадочно разбежались.

Я не могу просто лежать и ждать, когда он явится сам и всё поймёт. Нужно что-то делать.

Я застыла всего на секунду, а затем побежала к Нели.

— И кого там принесло? — раздражённый голос подруги донёсся из-за двери.

Я влетела в комнату и застала в центре смущённого Лиена с растрёпанными волосами. До моего прихода они были очень поглощены воссоединением.

Лиен…

Тогда… и Амерон может сейчас лететь ко мне, чтобы убедиться, что со мной всё в порядке.

Я вытолкала Лиена за дверь, бормоча извинения и обещая, что займу всего пару минут.

— Лисса, что ты делаешь? — возмутилась подруга.

— Нели, — я бросилась к ней, сжала её руку. — Пожалуйста, скажи, что у тебя есть что-то, что может стереть запах на человеке. Полностью. Или сбить с толку. Или… Не знаю… — я кусала губы, пытаясь понять, что именно может помочь. — У тебя ведь всегда под рукой разные снадобья и зелья. Нельзя, чтобы он узнал меня и мой запах.

Нели нахмурилась, её взгляд остановился на моих руках с синяками. Зрачки расширились. Осознание пришло за секунду.

— Нет, Лисса… Боги… — она закрыла ладонью рот и в ужасе посмотрела на меня. Её взгляд заскользил по моей шее и ключицам, ощупывая каждую рану на моём теле. — Он забрал… тебя?

Я сжала губы, изо всех сил пытаясь унять дрожь. Кивнула.

Она бросилась ко мне, издав сдавленный всхлип. Сжала в своих объятиях, но затем опомнилась и отскочила, поняв, что может причинить боль.

— Но… как? Почему?

— Я всё тебе расскажу. Позже. Пожалуйста, Нели, — выдохнула я. — Не сейчас. Он вернётся с минуты на минуту, и если он узнает, что это была я… если он каким-то образом почувствует это…

Я зажмурилась, чувствуя, как по щеке течёт слеза.

— Умоляю, помоги мне.

Нели не стала спорить, хотя я видела, как в её глазах сверкнули невысказанные вопросы. Она бросилась к своему шкафу и извлекла из самого дальнего угла пузырёк с мутной жидкостью.

— Это эльфийское зелье. Очень старое, безобидное. Мы забавлялись так в детстве, — быстро объясняла она. — На время меняет свой запах на запах другого. Но мне нужна вещь того, чей запах ты хочешь обрести.

Я растерялась на секунду. А затем пальцы взлетели к шее и нащупали кулон Амерона.

Тот самый, с Солнечной искрой. О котором я уже забыла. Удивительно, что он вообще пережил эту ночь.

Зато воспоминания вчерашнего вечера плеснули раскалённым кипятком, и я едва смогла удержать судорогу боли. Амерон… Он назвал меня цветком… Хрупким…

— Это подойдёт? — сдавленно прошептала я.

Нели забрала кулон. Прошептала слова на эльфийском, коснулась меня другой рукой. Розоватое свечение скользнуло по моей коже, впиталось.

— Теперь выпей это.

Я залпом выпила зелье до дна.

Нели забрала из моих рук пустой флакон и принюхалась ко мне. Я сделала то же самое, прижав запястье к лицу.

Запах Амерона. Тёплый, чуть пряный, горьковатый, с нотками дорогого парфюма и чего-то солнечного.

— Получилось, — выдохнула я.

Нели помедлила, а затем достала ещё один пузырёк.

— Зелье заживления. Если я поняла всё правильно, и ты недавно лишилась девственности, любой дракон сможет почувствовать это, даже если не узнает запах. На уровне энергии. Прими это прямо сейчас.

Я взяла его дрожащими руками. Выпила. И тут же почувствовала, как внутри разливается тепло, затягивая раны, сгоняя синяки, растворяя укусы.

— Лисса…

— Спасибо тебе, Нели, — я подняла на неё глаза, передавая взглядом, что не готова сейчас говорить. — Мы обязательно поговорим. Позже. Хорошо?

— Ох, Лисса… — она снова сжала меня в объятиях, и в этот раз надолго, так, что я почувствовала, как встревоженно бьется её сердце. — Держись, моя хорошая…Это надо пережить. Иначе нельзя.

Я благодарно сжала её в ответ и зажмурилась.

Надо…

В дверь неожиданно постучали. Мы обе подскочили от испуга. Нели направилась открывать, а я поспешила стереть дорожки слёз с лица.

На пороге стоял Лиен. Но весь его вид кричал о том, что случилось что-то важное. Нахмуренные брови, тревога на лице, всё это прошлось лезвием по измотанным нервам.

— Всем девушкам приказали явиться к ректору, — сказал он, подходя к эльфийке и обвивая руками её талию. — Я тебя никуда не отпущу.

Нели встревоженно обернулась ко мне и безошибочно прочитала на моём лице панику.

— Лиен, подожди, пожалуйста, — попросила она, отпуская его руки. Затем быстро подошла ко мне, и прошептала в ухо: — Если меня спросят, я скажу, что мы прятались вместе. На кафедре эльфийской магии. Говори то же самое.

— Спасибо, — выдохнула я еле слышно.

— Иди к себе. Быстро. Он будет занят какое-то время проверкой девушек. Но если он вызовет тебя первой…

Я сглотнула. Кивнула. И выскользнула из её комнаты.

Бежала по коридору, сжимая пальцы до царапин в ладонях. В груди горело от страха, ужаса и желания, чтобы всё это оказалось просто кошмаром.

Тирон будет проверять каждую. Он будет искать. Он не остановится, пока не найдёт.

Я влетела в свою комнату, закрыла дверь и прислонилась к ней спиной, пытаясь отдышаться. Сердце колотилось так сильно, что, казалось, вот-вот пробьет грудную клетку.

Он не должен узнать. Не должен.

И вдруг воздух в комнате стал тяжёлым.

Он сгустился, стал почти осязаемым, как перед грозой. Прямо передо мной затрещали искры, и тёмное марево поползло по воздуху, разрывая пространство.

Я замерла. Сердце пропустило удар.

Нет.

Переход телепортации открылся прямо посреди комнаты.

Я вжалась в дверь, пытаясь стать маленькой, незаметной, невидимой. Нащупала дверную ручку. Но он уже шагнул из марева.

Тирон.

Его взгляд скользнул по мне, острый, как лезвие, безжалостно вскрывающий всё, что я так отчаянно пыталась скрыть.

Я не могла дышать. Не могла шевелиться. Только смотреть в его глаза, и видеть в них ту же алую пульсацию, что была в его глазах на том острове.

Он шагнул ко мне.

Я дёрнулась, сжимаясь всем телом. Он не остановился. Схватил за руку, и мы провалились в переход.

Мы оказались в его гостиной.

Тишина. Абсолютная. Полумрак. Такой густой, что по коже побежали мурашки.

Он не отпускал моей руки. Смотрел на меня, и в этом взгляде было всё. Боль, вопрос, непонимание, желание.

Его прикосновение, его запах, его взгляд — всё это разбило мою расшатанную нервную систему окончательно. Мир поплыл перед глазами.

Я рухнула вперёд, и вместо пола упала в руки дракона.

В последний миг я услышала, как он хрипло выдохнул моё имя. А потом тьма накрыла с головой.