скачать книгу бесплатно
– Я куплю у вас лобстера… Но хотела бы попросить о скидке. – рыжая девушка, сделала медленный шаг за прилавок.
– Мадам, какие скидки? О чём вы говорите? – растерянно затараторил лысеющий мужчина. – Есть определённая цена и я просто не могу снизить её себе в убыток!
– Да-да, вы правы. – глубоко задышала Люси, делая ещё один шаг к торговцу. – Но может быть, мы сможем договориться об обмене?
– Что? – только и переспросил мужчина.
Люси подошла вплотную и проведя указательным пальчиком по объёмному пузу, что-то зашептала на ухо торговцу.
Уж не слышала о чём она говорила, но отчётливо увидела, как у торговца, кадык взлетел вверх, чтобы тут же упасть вниз. Нервно сглотнул.
После чего, торговец рыбой несмело кивнул.
Ну а дальше… у меня челюсть от удивления отвалилась.
Люси, шурша твидом костюма, присела на корточки и подцепив кожаный фартук за нижнюю часть, как невеста подвенечную фату, накинула его по верх своей головы.
Раздалось непонятное шуршание, а после свист спускаемых штанов!
Если в лавку сейчас зашёл ещё один клиент, то он не сразу разобрался бы, что именно тут происходит. Торговец оставался стоять за прилавком, что скрывал нижнюю часть обзора. А если смотреть чуть сбоку и со стороны, ничто не выдавало присутствия Люси, кроме как сильно топорщащегося кожаного фартука. Будто мужчина вздумал прибавить и к без того немалому брюху ещё и накладной живот… Это если не знать того что знала я.
А после ещё и слышать, причмокивающие звуки!
Да она же, прямо за прилавком, решила сделать минет!? Точнее уже делала. Фартук колебался с той же скоростью, с которой бойкая Люси, водила головой вперёд-назад!..
Сказать что я была в шоке, всё равно что ничего не сказать.
Нет, не подумайте что я какая-то недотрога-девственница. Далеко нет. И не считая бывшего мужа у меня были ухажёры, и оральным сексом мы также занимались… Но то что делала Люси, не могло не шокировать, любого добропорядочного гражданина, который сексом занимается исключительно за закрытыми дверьми!
Причмокивающие звуки раздавались всё чаще и громче. Мужчина закатил глаза к потолку и глухо постанывал.
Я всё ждала, что по закону подлости, сейчас в павильон должен зайти новый покупатель… Но благо не успели. Умелица Люси и не думала растягивать удовольствие. И буквально через пару минут, когда фартук заходил туда-обратно с большой скоростью, торговец морепродуктами, очень громко… закряхтел.
Пара секунд судорог наслаждений. И было напряжённый мужчина, облегчённо выдохнув – расслабился.
Скинув с себя "фату" фартука, Люси снова встала в полный рост. Указательным пальчиком, провела у сложенных буквой "О" губ , то ли поправляя помаду, то ли что-то с них стирая… Фуу!
Усы торговца топорщились в довольной улыбке, когда он сачком выловил из контейнера ещё живого лобстера и стал его упаковывать.
То есть, что мы видим? Оплата за желанный товар уже произошла?? Так это же форменная проституция!.. Кхм. О чём это я, если вспоминать профессию Люси.
– Надеюсь вашему мужу лобстер придётся по вкусу. – вручил Люси большой бумажный пакет торговец.
– Джоши, понравится. – улыбаясь и на полном серьёзе, ответила рыжая девушка.
Я снова впала в ступор.
Шестерёнки памяти закрутились в голове, напоминая где я слышала это имя. Джоши. Так Люси называла офицеришка, которого мне посчастливилось увидеть с утра! И ещё я вспомнила слова рыжей девушки: – "Он точно на мне женится!" А это значит, что звучавшие до этого слова о "муже и женихе" не совсем неправда. Скорее преувеличенные ожидания… Но простите меня, как можно хотеть выйти замуж за кого-то, при этом делая минет другом, в обмен на лобстера… Больше того! Делать это – из желания накормить деликатесом, того за кого хочешь выскочить замуж?!
От этих хитросплетений, у меня голова разболелась.
– Не хотели бы чего-то ещё? – продолжая улыбаться, задал дежурный вопрос торговец.
– Нет, спасибо. – по занятому ответила Люси.
– И раз вы всё равно ждёте, не соизволите оставить свою печать? – вот на этом вопросе, в виду его непонятности, я насторожилась. Люси же в нём ничего странного не услышала.
И надо заметить, что при последнем вопросе торговец вмиг стал серьёзнее.
– Почему бы и нет, давайте. – пожала плечами Люси.
– Гражданская доска висит у выхода.
Девушка в красно-чёрном костюме, сделала три шага и оказалась у входной двери. Левее которой, на стене, висела уже знакомая, иссиня чёрная, "городская доска". Разве что размером поменьше и рамка была не такой броской, если сравнивать с "доской" из борделя. Так же на ней была россыпь разноцветных кружков…
Люси, из левого рукава, вытащила медальон на цепочке. Я сразу же поняла, что он очень похож на тот, который дала мне матушка. Разве что цепочка и оправа была серебряной. И Люси носила его на манер браслета, а не кулона.
Так же, левой рукой, Люси приложила медальон к чёрной доске. И стоило ей убрать его, как на чёрной поверхности замерцал новый кружок. Жёлтого цвета… Печать!
– Я по рыбным магазинам почти не хожу, – поворачиваясь к торговцу, говорила Люси. – Так что моя печать долго у вас провисит.
– Безмерно вам благодарен. – торговец приложил руки к груди и даже склонил голову в поклоне. Казалось что он говорит абсолютно искренне. Но что в этой печати такого, я хоть убей, понять не могла.
Глава 6
Пока мы ждали возвращения Агнес, я спросила про значение "городской доски" и "печатей". И так как скучающей Люси всё равно заняться было нечем, получила вполне развёрнутый ответ.
Усатый торговец хоть и поглядывал на меня удивлённо. Мол такая большая, а прописных вещей не знает, но всё же ничего говорить не стал. Тем более у него и своих дел хватало.
И так, начать надо прежде всего с "печатей". Того самого кулона, который я носила сейчас на шее, а Люси на манер браслета. Официальное название они носили – "жетон горожанина". Да, вот такое вот неказистое название. Если не сказать больше – казённое! Что по сути было полной правдой.
Как вытекало из названия, иметь жетон мог только горожанин. Как я поняла, ни у близлежащих населённых пунктов, ни у соседних стран, чего-то подобного не было… Но про географию, поговорим чуть позже. Сейчас речь пойдёт исключительно про техническую часть вопроса.
Когда рождался новый горожанин, его полагалось зарегистрировать. А происходило это в храме, у Многоглазого Оракула!
Ещё матушка про него говорила, но сбивать Люси с темы я не хотела, потому и этот вопрос оставила на последующее изучение.
В общем, по рождению, полагалось нести ребёнка в храм, где ему надлежало встретиться с загадочным Многоглазым Оракулом. Который и вручал, для начала родителям, личный жетон горожанина. Который, в свою очередь также обладал разнообразными и весьма любопытными свойствами.
Первое! Самое очевидное – регистрация в городе. Что так же являлся и столицей.
Если стража просила у тебя жетон, а ты им его не предоставил, то в тебе тут же заподозрят чужака. От провинциала, до шпиона вражеской державы! Естественно, в таком случае, внимание к твоей персоне со стороны стражей правопорядка возрастало многократно. И попробуй потом докажи, что у тебя нет дурных или подрывных намерений.
Второе. Социальный статус и динамическая, цветовая дифференциация.
Да, местное общество не было равным. Во главе монарх, у подножья простой народ. Строй общества – Аристократический. Но и тут, что касалось жителей столицы, всё было не так просто.
Это отражалось в семи цветах радуги. Если идти от низшего к высшему, это выглядело так: Красный, Оранжевый, Жёлтый, Зелёный, Голубой, Синий, Фиолетовый.
Но цвет твоего жетона, даже несмотря на кастовую принадлежность, мог поменяться! Как стать более значимым для общества, так и наоборот, опуститься на ступень, а то и на самое дно.
То есть если даже ты был представителем древнего рода, но оказался пропойцей и плохим управленцем, который, допустим, проиграл всё своё состояние в карты, растерял все связи и перестал быть вхож в дома к влиятельным семьям, то с голубого цвета, твой жетон мог легко стать красным.
Так же работало и в обратную сторону. К примеру, возьмём обычного, безродного гражданина, который в течение нескольких лет, без устали работал, копил состояние и налаживал связи. Его цвет мог подняться, пусть даже с оранжевого до того же голубого… или и вовсе – синего!
И ещё раз повторим. Кастовый строй никто не отменял. Те же дворянские титулы передавались по праву рождения. А в провинциях чинились своими родословными. Но всё же в столице, с цветовой градацией жетонов, она отходила на второй план. Ведь даже аристократии было гораздо удобнее и безопаснее иметь дела с выходцами из простонародья, которые умели держать слово и делать деньги. Нежели с "равными себе" по "титулу", но полными бездарями в важных делах.
На вопрос, кто за этим следит, получила само собой подразумевающийся ответ – Многоглазый Оракул… Естественно, кому бы ещё этим заниматься.
И третий, весьма любопытный факт, о жетонах горожан.
Плюс ко всему вышеперечисленному, жетоны, выполняли роль верительных печатей! Что-то вроде личной подписи, но которую при всём желании нельзя подделать! Ибо оставляемый им рисунок, обладал магическими свойствами.
Их ставили везде где только это требуется. От свидетельств о заключении брака, до заверенного нотариусом завещания. И если хозяин жетона, приложил его к какому-то документу, в будущем он будет обязан выполнить взятые на себя обязательства. Либо рискует сильно потерять в социальном (цветовом) статусе.
То есть нерадивые подрядчики, не могли козырнуть "высоким" цветом жетона. И с " оранжевыми " или тем более "красными" дельцами, что в своём деле уже много лет, естественно, связываться никто не стал бы. Вполне закономерно подозревая в них жуликов.
И наконец-то мы подошли, до тех самых Городских Досок.
Так же исключительно специализированный артефакт, выдающийся в храме, если ты открыл своё дело.
Если ты вёл бизнес хорошо и клиенты оставались довольны, то можно было попросить их, или они сами, в качестве благодарности, оставляли личную печать на вашей Городской Доске. Своего рода, книга жалоб наоборот… Нет, даже не так. Скорее как система лайков в соцсетях. Чем больше отметок на твоей доске, тем больше твой рейтинг!
То есть уже один этот факт, мог привлечь к твоему делу большее количество клиентов. Чем больше новый посетитель видит печатей – тем отчётливее он понимает, что заведение пользуется народным доверием.
Но это ещё не всё. Наверняка вы уже придумали, или знаете сотни способов, как можно было бы "накрутить" подобный рейтинг. Но нет. Всё не так просто.
Когда тебе, как бизнесмену открывающему новое дело, выдавали городскую доску, его определяли в список таких же предприятий, как и твоё… Путано звучит. Давайте на примере.
Возьмём того же торговца морепродуктами, у которого, мы с Люси, сейчас и находились.
Допустим, он только что открыл свою лавку. И в храме, его внесли в списки "продавцов рыбой". Таких же как и он, по всей столице, наверняка было не меньше нескольких сотен. И они, начинали борьбу между собой! Как? По средствам качественного обслуживания клиентов.
То есть к этому можно было отнести много чего. Широкий ассортимент продуктов, качество товара, доброжелательное отношение, чистота в помещении… Всё что угодно – главное чтобы клиент оставил свою печать на доске. Но!
К примеру, возьмём в качестве клиента, ту же Люси, которая только что поставила свою печать на доску этой рыбной лавки.
Допустим, завтра Люси очень захотела купить ещё одного лобстера. И пошла в ближайший рыбный магазин. Не в этот, в котором она покупала лобстера сегодня, а в другой – второй.
Во втором магазине, ей всё очень понравилось. И цены, и качество, и обслуживание персонала – в общем, Рыбный магазин её мечты!
Она заплатила за товар, и захотела, в качестве признательности, сделать чуть больше. И поставила лайк… то есть свою печать, на Городскую Доску что уже относилось ко второму магазину! И в этот самый момент, в магазине номер один, с чёрной доски, пропадает её печать.
То есть, во всех рыбных магазинах столицы, Люси могла оставить только одну печать! Если она, по той или иной причине, меняла звание любимого Рыбного, в предыдущем, её печать пропадала.
Сразу вспоминались её слова сказанные торговцу: – "Я по рыбным магазинам, почти не хожу. Так что, моя печать у вас долго провисит."
И какой из всего этого можно было сделать вывод?
Если торговец рыбой, хотел иметь наивозможно высокий "рейтинг", он должен был бороться за лояльность своих клиентов. Чтобы Люси, в случае возникшего желания отведать лобстера, шла не в ближайший магазин, а именно к нему. Чему, обычно способствовало, опять же повторим, качество, ассортимент товара, сервис и привлекательность самого заведения.
Помимо "народного признания", у успешных, или напротив, опростоволосившихся бизнесменов, были мотивы взобраться как можно выше в рейтинге. Но о них Люси не успела рассказать, так как вернулась Агнес и нам настала пора уходить.
За познавательный и весьма интересным рассказом, я не заметила как успела отдохнуть и прийти в себя после увиденного… Даже не вспоминала если честно.
Встав с табурета, я сердечно попрощалась с торговцем:
– Спасибо, вам, за всё. До свидания.
– До свиданья, приходите ещё. – добродушно улыбнулся торговец.
Агнес недоверчиво покосилась в сторону усатого мужчины. Люси, первой выходя за двери, всем своим видом показала, что она уже его и не помнит. Я же приостановилась у выхода и внимательно посмотрела на чёрную доску.
Россыпь печатей пестрела тремя цветами. В меньшей степени, оранжевым и зелёным. И подавляющее большинство печатей было жёлтыми. Не долго думая, подцепила цепочку медальона, вытаскивая на белый свет свой жетон и приложила его к самому центру доски… Красная печать выделялась на фоне остальных.
Ещё раз повернувшись и с улыбкой помахав торговцу рукой, вышла из рыбного павильона.
Я уже не могла увидеть, как мужчина, видя красную печать на своей доске, недовольно скривился. После подошёл к ней и послюнявив большой палец, начал старательно её оттирать. Так как это доска была оформлена на него, он имел право убрать любую ненужную ему "благодарность".
Уже через мгновение, Красная печать полностью исчезла.
***
Домой… то есть в бордель, я вернулась едва волоча ноги.
Всё же длинные прогулки пока не для меня! Но в самом ближайшем будущем это точно исправим. Терпение и труд, всё перетрут. Точнее правильное питание и физические упражнения… Ох. Как же у меня, завтра всё будет болеть! Ну и ладно. Зато я стану чуточку сильнее и выносливее.
В особняк вошли, с чёрного хода. Не дело заходить с парадного с авоськами в руках. Клиентов распугивать. Потому, прошли через переулок, лавируя меж мусорных баков и распугивая бродячих котов, к малоприметной двери, ведущей сразу на кухню. Где нас уже встречала Хильда.
Похоже, матушка нас ждала целенаправленно! Точнее меня. Переживает за неразумное дитятко… С одной стороны это хорошо конечно. Но с другой, такая опека может и оскомину набить.
– Агнес, всё необходимое купили? – строго спросила мадам у гувернантки, а смотрела на меня. Надо полагать, проверяя – все ли руки и ноги на месте.
Пока домработница отчитывалась о закупках, я упрямо стояла на месте. Несмотря на то, что очень сильно хотелось присесть. Так как устала неимоверно.
Но тут взыграло упрямство, и не хотелось давать матушке лишний повод, в будущем, отказывать мне в прогулках. Всё-таки я сильная девушка, пусть и в слабом теле.
– Хорошо. – кивнула Хильда, показывая что с гувернанткой она закончила. – Люси…
Рыжая девушка оставив сумки на столе, уже бочком-бочком направлялась к выходу с кухни, желая избежать новых поручений. Но настигнутая в дверном проёме окликом матушки, обречённо обернулась и с лицом великомученицы, спросила:
– Да, мадам?
– Ты купила, лобстера?
– Да.
– Зачем?..
