скачать книгу бесплатно
Она направилась к лестнице. Мужчина попытался преградить путь, но потом понял напрасность данной затеи. Инга все же обошла его, будто настоящую преграду.
– Не уходи, – прозвучал за спиной голос. Мужчина посмотрел на лестницу, будто видел в ней нечто большее.
– Нет. С меня хватит, – ответила Инга уже спускаясь по ступенькам.
– Может не она? – произнес один из стражей.
– Пока рано делать выводы. Жрец говорил о возможности сбоев. Интересно, сколько ей лет? – Его Светлость раздумывал, сложив руки на груди.
– Она часто приходит сюда относить книги. Из разговоров с другой девушкой понятно, что только поступила. А насколько мы успели заметить, приходят сюда в возрасте шестнадцати – восемнадцати лет, – продолжал страж.
– Значит, не считая памяти, пока сходится, – герцог просил взгляд в окно, начинался закат. – Мне пора, вернусь утром.
Мужчина ушел, а стражи остались стоять посреди коридора.
– Неужели и правда, она? А если не вернется?
– Не знаю. Да, цвет волос тот, но прическа другая. Возраст предположительно верный, но не помнит ничего. Вроде заговорила и не заговорила, а ответила.
– Не занудствуй, – сказал более веселый страж.
– И глаза. У нее темные глаза.
– Герцогу доклад предоставь, наблюдательный ты наш.
– Голубые глаза Астрид я никогда не забуду. Горящие жаждой жизни, даже в последние секунды, – страж нахмурился. Будь он в тот час с ней, возможно, все получилось бы по-другому. – Если эта девушка не Астрид, сам поймет. Главное, чтобы не оценивал через призму желаний. Видел, как он смотрел на нее?
– Видел, а если все-таки не вернется? – перед уходом страж еще раз бросил взгляд на лестницу.
Глава 3. Расскажи мне
Вернулась Инга спустя два дня. В этот раз не вздрогнула, когда увидела его. Помедлила немного, внимательно разглядывая и попросила:
– Расскажи мне все.
Он улыбнулся и позвал вглубь коридора. Не стоять же у самого входа.
– Что именно тебя интересует?
– Для начала, как тебя зовут?
– Алан.
– Что за имя такое странное? – с удивлением произнесла Инга.
– Это у тебя странное.
Девушка хотела возразить, но спорить с привидением, чье нахождение здесь само по себе странное, передумала.
– Кто ты? И почему тебя называют «Ваша Светлость»?
– Я человек и уже говорил об этом. Называют меня так благодаря титулу. В замке так все ко мне обращаются благодаря титулу.
Инга поняла, что из ответов вытекает еще больше вопросов. Она соединила ладони и поднесла к лицу.
– Ничего не понимаю. Как такое возможно?
– Все не так просто объяснить. Не сразу. Пока просто поверь мне.
– Где находится твой замок? Он полон таких, как ты?
Алан засмеялся. Инга почувствовала себя глупо.
– Ты так забавно реагируешь на эту форму?
– Ну уж извини, сама не прикидываю подобную.
Алан перестал смеяться, серьезно посмотрел на девушку и произнес:
– Я выгляжу так только в твоем мире, в своем я обычный человек.
– Зачем ты приходишь сюда и как? – Инга уже без боязни разглядывала Алана. Пару раза даже провела рукой сквозь него. Ему не показалось это столь забавным, но говорить ничего не стал.
– В этом коридоре находится Переход, через него и прихожу.
– Ты имеешь в виду портал? – Инга уже ничему не удивлялась и при такой новости только хихикнула.
– Нет, не портал. Портал не меняет физическое состояние, а в моем случае я перехожу из одного состояния в другое.
– Интересно, а если вдруг, – она помедлила, словно не решаясь сказать, – если я пройду через этот Переход, я тоже стану, как ты?
– Нет. На смену физического состояния влияет время. Кровь, текущая в тебе, не была в моем мире. Моя же, даже учитывая небольшой сдвиг полярности измерений между нашими мирами, была в прошлом и не может второй раз прийти в первозданном виде.
Говоря это, Алан перевел взгляд на стену. Сколько времени он провел, изучая старые, едва пригодные к чтению фолианты и древних жрецов. Силясь понять, может ли один и тот же человек родиться дважды, сохранив полностью свою личность и внешность.
Он замолчал и перевел взгляд на Ингу, та сидела таким выражением лица, будто Алан утратил не только материальную оболочку, но и возможность членораздельно разговаривать. При этом она смотрела так забавно, что Алан опять рассмеялся. Инга обиделась, так как не видела ничего смешного ни в непонятных рассказах, ни в его беспричинном смехе. Беспричинный смех, знаете ли, признак не самого выдающегося ума.
– Я ухожу, – она встала.
– Подожди. Когда ты вернешься?
– Зачем тебе надо, чтобы я возвращалась?
Алан замешкался.
– Мне понравилось с тобой разговаривать, – наконец произнес он. Инга отвела взгляд и почувствовала, как щеки начинают гореть. Вот еще не хватало, краснеть под взглядом недочеловека. Она ничего не ответила и направилась к лестнице. – Я буду тебя ждать. – сказал ей вслед Алан, повернулся к окну и увидел, что солнце уже село.
– Ну вот, – прошептал он, – еще и ночевать тут придется.
Глава 4. Не бойся заглянуть за поворот
После вечера, проведенного с Аланом, Инга не поднималась на третий этаж четыре дня. Чувства и мысли рядом с ним пугали ее, что уж там говорить, он сам пугал. От него веяло чем-то манящим, необычным, а родная рутина была спокойнее. Инга, желавшая больших перемен, вдруг насторожилась, не решаясь идти дальше. И не будь этот день таким ужасным, она не поднялась бы на этаж и сегодня.
С утра дома произошел скандал, Инга вышла в ужасном настроении. Опоздание на занятие и выговор. Забытая дома выполненная работа и плохая оценка. Подруги не было, опять прогуливает, даже поговорить не с кем.
Занятия закончились, Инге дали задание отнести макет в архив. Впервые ее саму отправил преподаватель. Такова расплата за невнимательность.
Инга поднималась по лестнице и вдруг поймала себя на мысли, что ей стыдно перед Аланом. Ведь он ее ждал, а она как последняя трусиха не приходила, пользуясь тем, что у него нет возможности прийти самому. Вопреки ожиданиям, Алан ни на секунду не выразил неудовольствие, а улыбнулся и произнес:
– Рад тебя видеть.
Инга вздохнула, ощутила радость при звуках его голоса. Как бы хотелось увидеть его в нормальном виде!
– У тебя сегодня грустные глаза. Что случилось? – спросил он.
– День не задался с самого утра.
– Расскажешь?
– Нет, не хочу вспоминать. Расскажи мне ты, – Инга посмотрела ему в глаза. Он был другой, словно из сказочного мира и неурядицы этого отступили.
Взгляд упал на руки Алана, Инга замерла. Его руки! Раньше они были закрыты. Как она этого сразу не заметила! Алан был в другой одежде. Это открытие взбудоражило мысли девушки.
– Что именно тебя интересует? – спросил он.
– Какой твой мир? Он сильно отличается от этого?
– Мне трудно сравнивать. Об этом я ничего не знаю, но подозреваю, что мало чем. Разве что временем. Но вид из окон, определенно лучше.
– И что же в окнах у вас?
– Смотря с какого окна смотреть, – он прикрыл глаза. – Лес, уходящий вдаль, до самого горизонта. Каждое утро солнце выплывает из-за деревьев и ласково светит в окно.
– Ты так рано встаешь?
– Да, особенно последнее время. А с другой стороны долина, покрытая зелеными холмами. В закатные часы она становится подсвеченной цветами уходящего солнца.
– Как красиво, хотелось бы увидеть это чудо! – обняв макет, сказал Инга. Алан бросил быстрый взгляд в окно. Солнце начинало садиться.
– Я могу тебе показать.
Инга вышла из волнительной задумчивости и посмотрела на Алана.
– Что ты имеешь в виду?
– Я могу показать тебе свой мир.
Инга почувствовала, как чувства разрывают ее. Как же интересно и как страшно.
– Нет, я не могу. Меня потеряют. Что я дома скажу, – она стала теребить макет.
– Что у подруги переночевала, – тут же нашелся Алан.
– Какой ты находчивый, – усмехнулась девушка. – А вдруг… ну не знаю, мне страшно.
– Чего ты боишься?
– Действительно, обыденное дело путешествовать с привидением по мирам.
– Я не привидение.
– Тем более. И макет надо вернуть еще, – она покрутила его в руках.
– Да брось ты эту штуку! – Алан попытался взять ее за руку, но она прошла сквозь Ингу. Макет с грохотом полетел на пол и разбился, но рука Алана в этот раз не напугала. Инга не отошла, Алан улыбнулся и подошел к стене, на которой виднелись очертания больших ворот. Как Инга не замечала их раньше?!
Он коснулся обеими ладонями стены, закрыл глаза и что-то зашептал. Инга завороженно наблюдала за ним, очертания ворот начали светиться, все сильнее и сильнее. Постепенно свечение заполнило все ворота и когда оно стало переливаться волной, Алан убрал руки и обернулся к Инге.
– Идем.
Девушка чувствовала бешеное биение сердца. Алан выжидающе смотрел на нее. Инга, затаила дыхание, сделала несколько шагов.
– Я не исчезну? – спросила она, Алан улыбнулся и покачал головой, – и смогу вернутся в ближайшее время?
– Я открываю Переход два раз в день, после того, как увидел тебя. Почему ты боишься, что что-то пойдет не так.
Коснувшись свечения пальчиками Инга ничего не почувствовала.
– Я пойду первый и буду ждать тебя там, – сказал Алан и вошел в светящиеся ворота.
Инга замерла, вдруг мелькнуло желание бежать отсюда. Только если она уйдет, так и не узнает, что там дальше, за тем поворотом и, может, будет жалеть всю оставшуюся жизнь. Осторожно девушка погрузила пальцы в свечение и убрала. Попробовала еще раз, сопротивления не было. Абсолютно ничего, будто она махала рукой в проеме двери. Наконец Инга погрузила руку по локоть, хотела вытащить, но кто-то взял ее ладонь в свою. Нежно, но твердо потянул к себе.
Инга попыталась вырвать руку, но не смогла – держали крепко. Свечение было уже у лица, она закрыла глаза, выставляя ногу вперед, чтобы не упасть. Щек коснулся легкий ветерок, а нечто яркое засветило в глаза сквозь веки, которые Инга еще не решилась открыть. Кто-то продолжал сжимать ее руку.
Глава 5. Твой мир
– Долго будешь стоять с закрытыми глазами? – услышала Инга голос Алана и осторожно приоткрыла веки. Они стояли на открытой площадке третьего этажа замка. Закатное солнце было прямо перед ними, усеяв долину, местами покрытую деревьями и кустарниками, красноватым светом. Он продолжал держать спутницу за руку.
Алан! Инга повернулась. Мужчина стоял, не шелохнувшись, совсем не прозрачный, совсем как человек. Нет, не как человек, он и был человеком. Как и представлялось, он оказался прекрасен. Словно эльф или принц из сказки. Щеки уже покрыл румянец, но взгляд не хотел отводиться. Инге вдруг показалось, будто его охватило волнение не меньше ее самой. Только от чего?
Девушка повернулась к Переходу и увидела обычную стену с очертанием ворот, так же как там, в коридоре. Ингу охватила паника, что она тут делает? Уже давно пора ехать домой, завтра будет много практики и следовало бы отдохнуть. Она коснулась стены, но это была лишь стена.
– Я хочу обратно, – жалобно произнесла она.
– Не бойся, – подбодрил Алан. – Идем.
Он снова взял ее за руку, и Инге стало не так страшно, она пошла следом. С площадки они попали в небольшую комнату, из нее в длинный коридор. Еще комнаты и коридоры, девушка сбилась со счета.
– Тебе надо переодеться, – сказал Алан.
