скачать книгу бесплатно
– Я в порядке. Просто думала о том, что ты везёшь меня в какую-то жопу мира, чтобы убить.
Николь усмехнулась и отпила кофе из стаканчика.
– Перестань, зачем так всё усложнять? – она облизала пенку с губ. – Если бы я хотела тебя убить, то просто инсценировала самоубийство в твоей…
– …шикарной квартире, да, – я закончила за неё фразу, и мы рассмеялись.
Николь протянула мне холодную банку и облокотилась на машину.
– Ты нервничаешь, – сказала она.
– Вот это проницательность, Шерлок.
Николь улыбнулась и достала пачку сигарет.
– Мы на заправке.
– Мы на парковке заправки, – она щёлкнула зажигалкой и втянула в лёгкие дым.
Я открыла банку энергетика и с удовольствием сделала пару глотков. Хотелось задать Николь миллион вопросов об этом проклятом аббатстве, но, каждый раз, когда я заводила об этом разговор, она переводила диалог в другое русло. Иногда, когда я особенно сильно настаивала на том, чтобы получить ответы, она говорила только одну фразу: “Скоро ты сама всё узнаешь”.
Телефон Николь звякнул, она достала его из кармана и замерла, читая сообщение.
– Что-то случилось? – спросила я, делая глоток из банки. Здесь явно не хватало водки.
– Сколько нам осталось ехать, как думаешь? – Николь глубоко затянулась, не отрывая взгляда от экрана.
– Я… Я не знаю, у тебя же карта.
Николь посмотрела на часы и нахмурилась.
– Мне только что написали, что ждут нас к шести вечера. Мы должны успеть, чего бы это ни стоило, – она бросила недокуренную сигарету на землю и растоптала её. – Поехали.
Мы выехали на трассу. Николь нервничала – она закусила нижнюю губу и нахмурила брови.
– Эй, всё хорошо? – я бросила на неё быстрый взгляд.
– Я просто боюсь, что мы не успеем.
У Николь были сложные отношения со временем. Она из тех людей, которые приезжают в аэропорт за 5 часов до вылета, или приходят на встречу на сорок минут раньше. Она ненавидит опаздывать и ненавидит, когда опаздывают другие. Мы много раз ссорились из-за этого (особенно когда летали куда-то вместе), но потом нашли компромисс: мы просто начали по отдельности приезжать в аэропорт – она всё так же за 5 часов, а я за полтора.
– Мы успеем, Николь, – бросив взгляд на часы, я сильнее нажала на педаль газа. – Можно тебя кое-что спросить?
– Господи, опять! – она закатила глаза.
– Только один вопрос! Один!
Она выдохнула и перевела на меня взгляд.
– Хорошо, валяй.
На пару секунд я растерялась, так как была уверена, что она снова откажет.
– Почему эти люди связываются только с тобой?
Николь поставила пустой от кофе стакан на подлокотник и как будто немного расслабилась. Видимо, она точно так же мысленно готовила себя к более каверзному вопросу.
– Я просто знаю, что ты не очень любишь возиться с бумажками и общаться с людьми. Поэтому я взяла это на себя.
– И всё?
– И всё.
Мой внутренний параноик немного почувствовал облегчение, но, правда, не до конца. Эта секретность была мне не по душе: я строила тысячу планов в своей голове о том, что же это может быть (всё ещё розыгрыш или убийство были моими основными претендентами). Конечно, я допускала мысль, что это секта, и что нас с Николь в лучшем случае принесут в жертву, а в худшем – заставят остаться там навсегда. Меня беспокоило то, что из всех тех малочисленных отзывов, найденных мною на этот “ретрит” не было ни одного плохого. Беспокоили те вещи, которые я слышала от Николь. Беспокоил этот Блэкбёрн со своей расплывчатой фотографией. Но больше всего меня волновала одержимость Николь этим местом.
Несмотря на это, я продолжала мчаться по шоссе, чтобы скорее доставить нас к назначенному времени в Аббатство Торнхилл.
Глава 3
Мы подъехали к аббатству и с удивлением обнаружили, что там пробка – впереди было около десяти машин, не меньше. Николь нервно накручивала прядь волос на палец. Я взяла её за руку и попыталась поймать её взгляд.
– Молю, успокойся.
– Мы самые последние, – она попыталась вырвать руку, чтобы продолжить пытать волосы, но не смогла вырваться из моей хватки.
– Вот и нет.
В боковом зеркале ослепительно сверкнули фары подъезжающей машины. Я указала Николь на зеркало, и она облегчённо вздохнула.
– В любом случае, сомневаюсь, что что-то начнётся, пока не прибудет основная масса гостей. Но, судя по всему, они здесь, – я кивнула на машины впереди. – Почему так долго?
Сразу же после этой фразы ряд двинулся. И снова замер через пару метров.
– Наверное, их регистрируют. Или обыскивают, – сказала Николь, открыла окно со своей стороны и высунулась наружу, пытаясь хоть что-нибудь разглядеть.
– “Обыскивают”? – до меня слишком долго доходил смысл этого слова.
Николь пожала плечами.
– Конечно. Чтобы не провезли дополнительные телефоны. Или наркотики. Или алкоголь.
– Что насчёт сигарет?
– Не знаю, – Николь закрыла окно. – Но я подготовилась: взяла никотиновые жвачки. Всё равно планировала бросать.
– Ты планируешь бросать ещё с 13 лет.
Николь фыркнула.
– Не тебе мне рассказывать о зависимостях.
Мы сидели в тишине около получаса, пока ждали своей очереди. Николь продолжала теребить локон, а я пыталась унять трясущуюся ногу.
Наконец мы подъехали к высоким чугунным воротам. На чересчур высокий забор вокруг аббатства я давно обратила внимание (и мне стало ещё тревожнее), но вблизи он казался просто исполинским. Двое охранников в тёмных костюмах подошли к машине. Тот, что подошёл ко мне, жестом показал открыть окно.
– Ваши имена.
– Николь Штраус и Ева Эпплтон! – крикнула Николь со своего места.
Охранник опустил взгляд на планшет. Пока он искал фамилии в списке, я рассматривала его. Три слова: огромная широкоплечая детина. Буду называть его Громила.
Спустя минуту Громила посмотрел на нас, потом снова опустил взгляд на экран и кивнул второму охраннику, который всё это время стоял возле двери Николь.
– Пока мой коллега осматривает машину, я попрошу вас выйти и пройти на досмотр.
Мы вышли из машины. Николь улыбалась, и я не могла понять почему: она настолько рада происходящему или это нервное? Громила махнул рукой в сторону небольшого помещения прямо возле ворот.
– Прошу за мной.
Николь уже было пошла за охранником, но я остановила её, схватив за плечо. Она недоумённо оглянулась.
– Нет, ты слышала? Досмотр? Мы что, в Букингемский дворец идём?
– Перестань, Ева, это просто формальность, – она вырвала руку и пошла за Громилой.
– Ни хрена это не формальность! – буркнув себе под нос, я пошла за ней.
Когда я зашла в “досмотровую”, телефон Николь уже убирали в пластиковый пакет на молнии. За столом сидел другой охранник, который был явно меньше, чем эти двое из ларца. Своё прозвище он тоже получил мгновенно – Хилый. Я тихонько усмехнулась.
Хилый наклеил на пакет с телефоном Николь какой-то стикер и дал ей бумагу на подпись. Она тут же занесла руку над документом, но я её остановила.
– Ты ведь даже не прочитала, что там!
– Вот из-за таких, как ты, мы и простояли в очереди сорок минут! – Николь быстро подписала бумагу и отдала её обратно.
Громила приоткрыл дверь в другое помещение, и Николь быстро упорхнула туда. Я перевела взгляд на Хилого – он выжидающе уставился на меня.
Достав телефон из кармана брюк, я отключила его и положила на стол. Хилый продолжал пялиться.
– Что? У меня больше нет никаких телефонов.
– Часы.
– Часы?
– Их тоже.
Да, очередная зависимость. Я не могла выйти из дома без часов, не могла без них мыться и даже спать. Мне всегда необходимо было знать, сколько времени – так мне казалось, что я его контролирую.
– Но я… Я не могу.
– Я боюсь, что их тоже придётся снять, – отрывисто сказал он.
Громко вздохнув, я расстегнула ремешок и протянула Хилому часы. Он вырвал их из рук, швырнул в пакет к телефону и тоже наклеил на него стикер. Из комнаты появилась Николь, сопровождаемая Громилой. Улыбаясь, она показала мне два больших пальца и вышла на улицу.
– Подписывайте, – Хилый швырнул передо мной бумагу.
Я пробежалась по документу глазами – оказалось, что там ничего серьёзного. Обычное “я такая-то, сдаю то-то на хранение, в случае пропажи или повреждения имущества будет компенсация”.
– Компенсация?
– Это прописано в вашей страховке, – пробормотал Хилый, не отрываясь от монитора.
– В какой ещё страховке? – я нахмурила брови.
– Выходит, что не все документы вы так тщательно читаете, мисс… – сощурившись, он посмотрел на экран компьютера, – мисс Эпплтон.
Во мне за секунду вспыхнула невероятная злость. На мгновение я представила, как втыкаю Хилому ручку в глаз, поэтому, чтобы этого не произошло, я быстро поставила свою подпись внизу документа и отшвырнула её подальше.
– За мной, мисс, – из-за спины донёсся низкий голос Громилы.
Я обернулась: он, как и несколько минут назад, стоял, придерживая дверь. Ярость, вызванная Хилым, овладела мной, поэтому я чуть ли не с ноги влетела в комнату, от вида которой по спине пробежали мурашки.
На первый взгляд ничего необычного – маленькое светлое помещение, в центре которого стояла ширма, – но будто сама атмосфера была наполнена тревогой. Возможно, я сама себя накрутила, но от ощущения дискомфорта было тяжело дышать.
Женщина, сидевшая за столом, приветственно кивнула.
– Проходите, раздевайтесь, – сказала она и опустила взгляд на лежащие перед ней бумажки.
Я почувствовала, как начинаю цепенеть от ужаса. Мне очень, очень сильно не нравилось то, что сейчас происходит. Хотелось выбежать из этой проклятой каморки, схватить Николь за руку, сесть в машину и уехать, не оглядываясь, но Громила явно был к этому готов. Он встал лицом к двери, перегораживая своими огромными плечами весь проём.
Я прошла за ширму на ватных ногах.
– Мне… Мне прям полностью раздеваться? – я обхватила плечи руками, как будто бы это могло оттянуть момент обнажения.
– Будет достаточно, если вы останетесь в нижнем белье, мисс Эпплтон, – врач надела латексные перчатки и подошла ко мне.
Я с облегчением выдохнула.
– Одежду можете положить туда, – женщина указала пальцем на стул позади меня, когда увидела, что я растерянно стою со снятым свитером в руках.
Когда я разделась, она подошла и ощупала плечи и спину. Я почувствовала себя скотом, которого собираются отправить то ли на продажу, то ли на убой. Чтобы отвлечься от этого унизительного процесса, я стала придумывать докторше кличку. На этот раз хотелось чего-то более изысканного, чем “Громила” и “Хилый”. О, она будет “сестрой Рэтчед”. Идеально.
– Были травмы? Переломы? Операции? – она продолжала ощупывать моё тело.
– Нет.
Рэтчед резко развернула меня лицом к себе и внимательно посмотрела на сгибы локтей.
