скачать книгу бесплатно
Эдда щурится, внимательно вглядываясь в мое лицо:
– Ты не хочешь быть боссом Короны? – предполагает она.
– Вопрос не в том, чего я хочу, а в том, что нужно сделать, чтобы обезопасить нас. Независимо от того, кто станет следующим боссом, нам грозит опасность. Мы слишком вовлечены. Почти весь легальный бизнес в Сан-Франциско принадлежит нам.
– Мне ничего не принадлежит. – возражает Бьянка, пожав плечами.
Мы с Эддой тут же переводим взгляд на нее, потом друг на друга.
– Или принадлежит? – сестра ищет ответ на наших лицах.
Эдда закрывает ящичек на коленках и отвечает:
– Отец решил, что ты пока не готова. – поясняет она. – Но кое-что записано и на тебя.
– Что именно? – тут же оживляется Бьянка, выпрямившись.
Мы молчим.
– Да, бросьте. Я ведь все равно узнаю, вы же в курсе, да?
Эдда тяжело вздыхает, прочистив горло. Ее вопросительный взгляд падает на меня.
– На тебя записана сеть клубов и ресторанов. – наконец отвечаю я.
Бьянка раскрывает рот, и ее брови взлетают вверх.
– Твою мать. Правда?
– Можешь проверить, если хочешь. – равнодушно пожимаю плечами.
Она подскакивает на ноги, взмахнув своими рыжими волосами.
– Отец вел себя так, будто я пустое место, но в итоге все равно переписал на меня часть бизнеса? – в ее голосе появляются гневные нотки.
– Возможно, поэтому он тянет с замужеством. – вслух размышляет Эдда.
И ее слова имеют смысл. Мои сестры уже давно вышли из возраста, в котором обычно в нашем мире выдают замуж. После свадьбы Елены три года назад отец переписал на нас весь легальный бизнес в Сан-Франциско. Тогда меня это не смутило, потому что я и без того была вовлечена в дела Короны. Но сейчас не могу не думать о его мотивах. Неужели он с самого начала планировал сделать нас официально частью Короны?
– Он зациклен на власти, и на том, что Корона не должна принадлежать никому, кроме Эспасито. – просто догадка, но достаточно правдивая. Карлос Эспасито буквально сделал из нас своих наследников. И это было кроваво. Мы практически стали сыновьями, которых у него никогда не было.
– А как же дядя Паоло? – спрашивает Бьянка.
– Он муж тети. – отвечает Эдда, поднимаясь на ноги.
– Но он Эспасито. – хмурится Бьянка. – Технически. Он ведь вошел в нашу семью.
Я качаю головой.
– Важна только кровь.
Раздается стук в дверь, и мы все оборачиваемся.
Каллиста.
– Ужин готов, не заставляйте отца долго ждать.
Ее глаза находят Бьянку, и она тяжело вздыхает. Затем смотрит на меня, а после на Эдду так, словно это мы виноваты в состоянии ее лица.
– Все в порядке, мам. – мурлычет Бьянка, подлетая к ней.
– Надеюсь, что это так. – она крепко обнимает дочь, от чего внутри меня что-то болезненно прокручивается. Когда-то и я была способна дарить своему ребенку тепло.
Каллиста была хорошей матерью, но как и все женщины в нашем мире, не имела права вмешиваться в дела мужа. Особенно если у того были свои методы воспитания. Ей оставалось только залечивать раны.
Эдда быстро пробирается в ванную и возвращается через секунду. Прежде чем выйти вслед за своей матерью и Бьянкой, она бросает мне странный взгляд. Кажется, мы обе понимаем, что с этого момента наши жизни наконец начинают обретать смысл. Все эти годы крови и жестких тренировок вели нас именно к этому моменту. Пустоты внутри наших истерзанных душ постепенно заполняются новыми целями. Защитить. Сохранить. Обрести.
Защитить семью.
Сохранить то, над чем мы работали годами.
И обрести свободу.
Думаю, мы всегда неосознанно и с опаской ждали этого момента, потому что с самого начала отличались от других женщин. Отец шаг за шагом лепил из нас подобие себя. И теперь все сводится к борьбе за выживание. Либо мы, либо нас.
Эдда выходит из комнаты, и следом за ней в дверях появляется Луи с двумя моими чемоданами. Я одариваю его самой вежливой улыбкой, на которую способна.
– Хотите, чтобы я разложил ваши вещи?
– Нет, спасибо, думаю, свои вещи я в состоянии разложить сама.
Он кивает и выходит из комнаты, тихо закрыв за собой дверь.
Я снова остаюсь наедине со своими мыслями. Когда я стояла в этой комнате в последний раз в моей голове было полно идей, еще больше там было амбиций. Я стремилась к власти, взращивала чудовище внутри себя, подкармливала его, чтобы не зависеть, чтобы обрести желанную свободу. И это же чудовище в итоге убило меня, убило мою семью. Моего мужа. Моего сына. Кулаки непроизвольно сжимаются так сильно, что кожа на перчатках трещит. Мафия отняла у меня так много, и от нее не убежать. Я пыталась. Множество раз. И я проиграла. Если снова ступлю на эту кровавую дорогу, обратного пути не будет. Я знаю. Сделав глубокий вдох, подхожу к большому зеркалу у туалетного столика. Доминика Эспасито. На этот раз, ты не выберешься, даже если захочешь. Если согласишься, это и правда будет конец.
У меня никогда не было свободы выбора. Ни у кого из нас. Отец отнял его в тот день, когда вложил нам в руки оружие. Может, мы были бы более счастливы будучи такими, как остальные женщины, но правда в том, что с нами изначально было что-то не так. Кровь Эспасито, она ядовита, она отравляет. И, возможно, сейчас это единственное, что может помочь нам выжить.
Я делаю глубокий вдох, убираю светлые волосы назад и расправив плечи, спускаюсь вниз, прямо в преисподнюю.
Первое, что вижу – накрытый стол. Эдда стоит вместе с Бьянкой у камина в столовой. Причем Бьянка уже успела переодеться в ярко розовое платье на бретельках, а шею теперь украшает чокер, усеянный камнями. Заметив меня, она игриво улыбается. Потом входит Агата с огромным подносом и ставит его в центр стола. Отец с Каллистой ждут у окна.
– Все готово, господин. – вежливо говорит Агата.
Отец едва заметно кивает и направляется к столу. Его место во главе, разумеется. Каллиста подходит к своему стулу справа от него. Я собираюсь выбрать место напротив Эдды, которая всегда садилась рядом со своей матерью и Бьянкой. Но отец останавливает меня, указывая на место напротив себя, на противоположном конце стола. Место наследника. Теперь мое место.
– Карлос… – начинает возражать Каллиста, но отец взглядом заставляет ее молчать.
Я нахожу глазами Эдду, которая плохо скрывает свое удивление, и Бьянку, которая с гордостью ухмыляется. Чертовы традиции.
Немного помедлив, я все же прохожу к указанному месту. Отец отодвигает свой стул и садится, взгляды остальных тут же направляются ко мне в ожидании. Сначала глава семьи, следом его наследник, и только потом женщины. Я сажусь почти сразу же, подавляя желание помыться. Мне ненавистно быть частью этих брендовых правил.
Каллиста садится за стол, не скрывая своего раздражения. Эдда и Бьянка переглядываются, улыбнувшись. Кажется, мое новое положение приходится им по душе намного больше, чем мне.
Блюда сменяются одно за другим. Мне приходится запихнуть в себя немного еды, хотя мой организм сейчас хорошо воспринимает только алкоголь. Луи пытается налить мне бокал вина, но я отказываюсь, шепотом попросив его принести виски. С недавних пор только он помогает мне быстро заснуть.
Все молчали во время трех основных блюд, пока не принесли капрезе, любимый десерт отца.
– Как дела в галерее? – спрашивает Карлос Эдду так, будто не следит за каждым ее шагом. От светских бесед у меня скручивает челюсть. Я делаю внушительный глоток виски.
– В какой именно? – уточняет сестра, откладывая вилку в сторону и выпрямляясь.
– Во всех.
Под руководством Эдды несколько галлерей и выставочных залов. В свои двадцать четыре она стала одной из самых влиятельных кураторов в городе. Устроенные ей выставки имеют бешеный успех и приносят не хилую прибыль Короне. Конечно, нелегальная сторона приносит в разы больше. Судя по тому, что она рассказывает отцу, дела идут намного лучше, чем до того, как я уехала.
Когда Эдда заканчивает, взгляд отца падает на Бьянку, которая усердно поглощает десерт, затем поднимает пустую тарелку и жестом просит Агату принести еще один. Кажется, она даже не замечает отца. Ее голова случайно поворачивается ко мне, и я тут же указываю на противоположную сторону стола. Она слегка напрягается, но все-таки переводит взгляд на отца.
– Чем ты занималась в Лос-Анджелесе? – спокойно спрашивает он, что не предвещает ничего хорошего.
Бьянка делает вид, будто задумывается, а потом тут же отвечает:
– Участвовала в гонке.
Отец сжимает кулаки.
– Тебя видели с Филиппо Риччи.
– Да, он устраивал ту гонку…
Отец резко бьет по столу так сильно, что Каллиста подпрыгивает. Эдда прикрывает глаза, явно считая про себя до трех, как я учила. Потом открыв их, демонстрирует идеальную беспристрастную маску. Каллиста накрывает рукой сжатый кулак отца. А Бьянка, как ни в чем ни бывало, берет бокал вина и делает глоток. Эдда снова закрывает глаза.
Отец явно борется с собой. Возможно, ему никого так не хотелось убить, как свою собственную дочь. Ей всего двадцать. Но она уже получила степень в сфере бизнеса, как и хотел отец. Однако усмирить ее никто не мог, и уж тем более приручить. У нее были слишком большие крылья и дурной характер.
– Между вами что-то есть? Он уже трахнул тебя? – рычит отец, меча молнии в сестру, но броня Бьянки сделана из стали. Они с Еленой всегда внешне напоминали демона и ангела. Одна держала вентилятор, а вторая отправляла на него дерьмо. Нетрудно догадаться, что именно Бьянка никогда не брезговала запачкаться, а Елена выходила чистой из любой ситуации. Но по отношению к обоим отец всегда проявлял намного больше эмоций. Одну ставил в пример, вторую наказывал. Мы же с Эддой, как старшие, старались свести последствия к минимуму.
Вот и сейчас Бьянка явно намеревается съязвить, но Эдда хватает ее за руку под столом, и та сдерживается.
– Между ними ничего нет. – вмешиваюсь я, и отец направляет весь свой гнев на меня. Как обычно. – И у нас есть более важные темы для обсуждения, чем Бьянка. Разве нет?
Я делаю глоток виски, выдержав его взгляд. На его лице проскальзывает нечто похожее на одобрение, смешанное с гневом. Что ж, он сам усадил меня на это место, так что теперь ему придется смириться с отсутствием слепого повиновения.
Его челюсти сжимаются сильнее, и он кивает.
– В мой кабинет. – приказывает он, поднимаясь со своего места, и направляется в другую часть дома.
Я делаю еще глоток, не обращая внимание на пристальные взгляды остальных. Потом ставлю пустой стакан на стол и встаю, удивляясь тому, что почти не опьянела. Киваю Луи, и он сразу же подходит ко мне.
– Можешь, сделать мне ванну со льдом, пожалуйста.
Он коротко кивает, не задавая вопросов, и я направляюсь к отцу.
***
Камин тихо трещит, когда я вхожу. Отец сидит в кресле и жестом просит меня сесть на диван рядом. Это я и делаю. Впервые в жизни он вдруг кажется мне по-настоящему уставшим.
– Что мне делать с твоей сестрой? – спрашивает он, уставившись на огонь.
Неужели это так сильно его беспокоит?
– Ничего. – тихо отвечаю я, сложив руки на коленях.
Его брови слегка приподнимаются вверх. Не такого ответа он от меня ждал.
– Она больше не твоя ответственность. – поясняю я, и он слегка улыбается, что было редкостью. Последнюю улыбку я получила от него лет в четырнадцать, прежде чем он отвел меня смотреть на то, как пытают предателей.
– Ты права, через два месяца она станет твоей проблемой.
– Она не проблема.
– Как скажешь. – отмахивается он. – Что ты хотела обсудить?
– Ты действительно думаешь, что это хорошая идея сделать меня боссом Короны?
– Ответить честно?
Я киваю, уже зная ответ на этот вопрос.
– Идея дерьмовая. – хмурится он, поворачиваясь ко мне. – Но ты идеальный кандидат.
Многие не согласятся. Даже не так. Все не согласятся. Идея быть боссом никогда не приходила мне в голову. В особенности потому что я никогда не считала это возможным.
– Ты сильная, сдержанная, и готова на все, ради этой семьи, ради своих сестер. – говорит так, будто сам себя пытается в этом убедить. Хотя мы оба знаем, что он принял это решение не на пустом месте. Нет. Карлос Эспасито спланировал все еще много лет назад. Теперь я в этом уверена.
– Этого недостаточно, ты ведь знаешь. – возражаю я.
Меня никогда по-настоящему не примут, потому что я женщина. И чтобы возглавить армию демонов, мне самой придется стать самой худшей из них.
Он откидывается на спинку кресла, размышляя над моими словами.
– Два года назад ты потеряла мужа и сына. – его взгляд становится стальным, жестоким.
Я вздрагиваю, перед глазами снова возникают кровавые картинки той ночи, внутренности скручивает в тугой узел, но я не показываю этого.
– Причем самым ужасным способом. – на мгновение он прикрывает глаза, а когда снова открывает, в них кипит ярость. Его кулаки сжимаются на подлокотниках кресла. – Я потерял внука. Свою плоть и кровь. И у меня не остается времени, чтобы отомстить за него, отомстить за тебя. Но ты можешь это сделать, Доминика. Триада должна страдать так же, как страдала ты. – он подается вперед, уперевшись локтями в колени. – Я дам тебе власть. Людей. Возможность. Ты моя дочь. Ты Эспасито. И у тебя есть все, чтобы принять корону.
Что-то внутри меня надламывается. Гнев, подавляемый годами вспыхивает в крови, разжигая ее. Я вновь возвращаюсь в тот день, в ту ночь. В ушах стоит крик моего ребенка. И чудовище внутри меня впервые за два года открывает свои глаза. Оно жаждет крови, жаждет мести. Оно просит меня поддаться. Оно знает, что отец намеренно напоминает мне о боли и ему плевать. Как впрочем и мне.
На протяжении двух лет я ежедневно напоминала себе о том, почему все еще дышу. Опускаю взгляд к своим рукам, даже под перчатками я чувствую липкую теплую кровь. Месть. Я знала, что не имею права умирать, пока живы те, кто отнял у меня мою семью. Два года я оттягивала этот момент, пыталась сбежать, пыталась спастись в своем личном Аду, хотя в глубине души всегда знала, что не смогу сохранить осколки своей души.
