скачать книгу бесплатно
* * *
Ит был счастлив.
Впервые в жизни он чувствовал себя по-настоящему счастливым – у него до этого момента никогда не появлялось подобного ощущения. Появилась уверенность, откуда-то начал приходить покой и… радость. Ит радовался, сам не понимая, чему именно.
Может быть, тому, что, просыпаясь, он ощущал неподалеку присутствие тех, с кем хотелось быть рядом. Впрочем, Скрипач был не «неподалеку», а весьма близко – своей привычке спать, уткнувшись лбом Иту в плечо, он изменять явно не собирался, а вот новой обзавелся – и пару раз Ит просыпался на полу, потому что Скрипачу по какой-то причине вздумалось резко повернуться и занять на кровати побольше места.
Неподалеку был Фэб, и от этого радость, совершенно ирреальная, становилась еще больше. Рауф вел себя сдержанно, поэтому редкие случайные прикосновения оказывались особенно приятными – Фэб объяснил, что сейчас не время, сейчас идет работа, учеба, а вот дома можно будет и поспать рядом, и побыть всем вместе без помех. Сейчас – нельзя.
Погладить по голове можно, конечно. Руку на спине подержать.
И вечером посидеть втроем, поговорить – тоже.
Но не более того.
Ни Ит, ни Скрипач не возражали. Нельзя так нельзя, без вопросов.
Главное ведь не в этом…
– По-моему, мы влюбились, – констатировал как-то Скрипач.
– И мы, и в нас, – согласился Ит. – Я… черт, рыжий, я же так этого боялся, а оказывается, это не только не страшно, это…
– Это очень хорошо, – согласно кивнул Скрипач. – Я все думал, что же с нами будет, если мы дойдем. Куда нам придется дальше двигаться, что ждет. Если бы я знал, что все так хорошо в результате будет, боялся бы меньше. Фэб, он же замечательный.
– Кроме всего прочего, он еще и преподаватель отменный, – улыбнулся Ит. – Тебе, пожалуй, проще – в том плане, что ты до этого момента свои мозги черт-те чем не замусоривал, а я… – он махнул рукой. – В общем, мне есть с чем сравнить.
– Слушай, как ты думаешь, что будет… потом? – Скрипач смотрел на Ита пристально, вопрос, который он сейчас задал, был на поверку чем-то гораздо большим, чем Скрипач осмелился произнести.
– Я не знаю, – улыбнулся Ит в ответ. – Честно. Понятия не имею.
– Ит, а развязка…
– Поверь, это не страшно. Думаю, тебе и больно не будет, мне ведь было только потому, что внутри, по словам Фэба, живого места не осталось. В общем, не бойся. Все будет хорошо.
Скрипач кивнул.
* * *
На восьмой день корабль Сэфес ушел. Перед тем как уйти, Сэфес в последний раз поговорили с Фэбом, а после корабль просто исчез, вместе с сопровождающими его «собаками». Фэб объяснил, что сейчас в присутствии эскорта нет необходимости – Сэфес уходят в свою зону, а им предстоит двигаться дальше самостоятельно.
– Куда? – спросил Ри.
– Сейчас объясню, – Фэб сел на пол, скрестив ноги, снизу вверх посмотрел на пилота. По его лицу ничего было невозможно угадать, полная бесстрастность. – Ри, я бы хотел от тебя услышать, каковы, на твой взгляд, планы нашей группы?
Пилот нахмурился.
– Нам нужно доставить домой Дашу… – начал он.
– Так, – кивнул Фэб.
– Нам нужно, как я думаю, разобраться со Стовером…
– Так.
– Нам нужно…
Ри задумался. А действительно, что нужно-то? Когда они были на Орине, все казалось ясным и логичным – пилот рвался в бой, он искренне считал, что главной задачей будет воссоединение с любым боевым флотом и – война с дьяволом.
А на поверку…
– Я не знаю, – дернул плечом Ри.
– А я знаю. Значит, так. Первое, что нам необходимо сделать, – это достать каким-то образом оружие, подходящее для всех последующих задач, – начал Фэб.
– Но ведь станция… – возразил Скрипач.
– Станция? – переспросил Фэб. – Нет, рыжий. Ты ошибаешься. Ни станция, ни катер, который подарили Ри Леон с Морисом, для этой задачи не подходят. Если я правильно понял общее направление ваших мыслей, мы должны отправиться в пораженную зону и вступить в боевые действия… искин, как ты считаешь, даже в обновленном виде ты сумеешь противостоять хотя бы небольшому флоту Братства? Не убегать, как раньше, а именно противостоять?
– Нет, конечно, – хмыкнул тот. – В локальных стычках я, разумеется, кое-что смогу, но если что-то глобальное…
– Вот и я о том же, – подытожил рауф. – Ключ уже в сети, но Ключ не является гарантом от физического воздействия со стороны Братства. Кроме того, там еще имеется катер Сэфес, если вы помните. И если память мне не изменяет, счет к Стоверу есть не только у меня.
– Это так, – кивнул Ит.
– Следовательно, нам нужно максимально быстро обеспечить группу тем, что требуется для работы. Мы потратим на это какое-то время, но ради нужного результата это более чем разумное решение.
– Так куда мы идем в итоге? – Ри потерял терпение.
– Мы идем на звездные верфи, – объяснил Фэб. – Туда, где создаются корабли Сэфес. В нашей галактике верфей нет, поэтому придется пройти через эту и через соседнюю… по дороге, думаю, решим ряд проблем группы… а потом, если удастся договориться, вернемся и пойдем на соединение с флотом аарн.
– Фэб, отследить то, что будет происходить в пораженной зоне, можно? – с тревогой спросила Даша.
– Конечно, можно, – успокоил ее Фэб. – Прятаться необходимости нет, искин запросто свяжется через Сеть с любым экипажем и с любым Бардом. Информация будет, не волнуйся.
– Хорошо, – кивнула целительница.
– Фэб, о каких проблемах группы ты говорил? – насторожился Ит.
– Поясню. Я тщательнейшим образом просмотрел отчеты о вашем путешествии. Ри, Ит, есть определенная этика и есть определенные моральные нормы, которые вы, как официалы, пусть и стажеры, должны соблюдать, – взгляд Фэба стал строгим. – Вы обязаны закончить ваши дела с семьями. Для начала.
Ри фыркнул.
– Кто бы говорил про моральные нормы, – пробормотал он.
– Я говорю про моральные нормы, – тут же отозвался Фэб. – Я. Твой преподаватель. И как твой преподаватель, смею тебе заметить, я настаиваю на том, чтобы вы посетили миры, в которых вас вырастили, и официальным порядком зафиксировали отказ от принадлежности к семьям.
– Надеюсь, на свалку нам тащиться не придется, – хихикнул Скрипач.
– Не придется, – подтвердил Фэб. – Тебе повезло.
– А я вообще такой. Везучий.
– Фэб, мне этого совершенно не хочется, – Ит расстроился. – Неужели нельзя это сделать… на расстоянии? По трансивер-каналу, например?
– Ты сейчас не сможешь оплатить трансивер-канал, – покачал головой Фэб. – У меня деньги ты не возьмешь. А у нас – станция…
– А что будет со станцией, кстати? – оживился Ри.
– Искин? – Фэб поднял глаза к потолку.
– Ри, мы с тобой не расстанемся, видимо, никогда, – захихикал искин. – И не надейся. По общему решению, я теперь принадлежу вашей научной группе. Так что будем работать впоследствии вместе. Быть тебе до скончания дней твоих еще и пилотом. Так-то.
Ри облегченно вздохнул.
– Я еще не закончил, – нахмурился Фэб. – По дороге на Орин вы наворотили дел, которые надо как-то исправлять. Чем быстрее, тем лучше.
– Ты о чем? – удивился Скрипач.
– Еще до встречи с тобой они ввели в капсуляцию два мира, – пояснил Фэб. – С Таенном, Леоном и Морисом я поговорил – магический они берут на себя, там, по всей видимости, будет повторное зонирование, а вот биотехов, похоже, придется открывать нам. Ит, это безобразие, честное слово! По сути дела, вы им устроили аналог Маданги!.. Мир надо выводить из капсулы, пристегивать к новому сиуру, не факт, что во время этого рейда, конечно, но… Нет, я понимаю, что Леон с Морисом были в тот момент без мозгов, но вы-то с Ри о чем думали?!
– О том, что нас скоро кокнут, – подсказал Ри. Ит кивнул.
– А надо было думать о последствиях, – наставительно заметил рауф. – Так, далее. Скрипач, отдай то, что у тебя в кармане, пилоту. Отдай, отдай, это не твое, и ты про это знаешь.
Скрипач вытащил из кармана флакончик и протянул Ри. Тот осторожно взял крошечную склянку, посмотрел на свет.
– Это задача номер два, – рауф посерьезнел. – Ри, что ты намерен делать?
– Я… я не знаю, – неуверенно отозвался пилот. – А что-то можно сделать?
– Теоретически – да. Есть два варианта. Первый и самый правильный – просто вернуть душу эгрегору. Второй… – Фэб глянул на Дашу, та отрицательно покачала головой, нахмурилась. – Думаю, ты догадался, Ри.
– Нет, – Ри пристально посмотрел на Фэба. – Я не догадался. Поясни.
– Воссоздание. Все – на поверхности. Все – рядом. Ты можешь каким-то образом попробовать взять генетический материал… если он сохранился, конечно, и…
– Сделать попытку ее вернуть, – закончила за него Даша. – Только…
– Только – что?!
– Только я бы не советовала это делать, – закончила целительница.
– Почему?
– Это опасно, это очень дорого, и это без гарантий. С высокой долей вероятности ничего не получится. Ри, я вынужден тебя проинформировать – в Официальной Службе с этим строго.
– О чем ты?
– У нас не работают несемейные, – пояснил Фэб. – Дешевое геройство, когда человек, или нечеловек, бросается очертя голову незнамо куда, не думая о последствиях, категорически не приветствуется. У тебя есть пять лет, чтобы завести семью. Иначе – увольнение. Поэтому, прошу тебя, очень хорошо подумай, стоит ли тебе связываться с этим всем или лучше поискать живую девушку…
– А они? – Ри кивнул в сторону напрягшихся Ита и Скрипача.
– У них все есть. После окончания траура мы зарегистрируем тройственную семью… если вы оба не против, конечно, – Фэб улыбнулся. Скрипач тут же улыбнулся в ответ, а Ит, чуть прищурившись, посмотрел на Фэба – выражение глаз было не разобрать.
– Вот даже как, – протянул Ри. – Н-да…
– Что «н-да»? – спросила Даша.
– Да ничего, – хмыкнул пилот.
– Об этом мы, пожалуй, поговорим завтра, – Фэб встал, давая понять, что разговор окончен. – Потому что это тоже очень серьезно, а мне нужно подумать… и принять, боюсь, довольно важное решение.
* * *
Утром Фэб пришел в зал управления первым. Когда туда через несколько минут подтянулись остальные, обнаружилось, что посреди зала уже стоят кругом пять кресел. Фэб был не просто серьезен, он был, как успела заметить Даша, собран до предела. И печален – Даша сумела ощутить эту печаль, несмотря на то, что бывший Встречающий до сих пор постоянно носил психощит.
– Садитесь, – приглашающе сказал рауф. – Ри, садись, разговор будет долгим.
Пилот неохотно сел, Скрипач с Итом тоже. Даша, помедлив, села рядом с Ри. Фэб обвел всех взглядом, и они тут же словно бы ощутили внутренний приказ – приготовьтесь, сейчас будет дана какая-то важная информация, надо слушать внимательно.
– Итак, начнем. Ри, я бы хотел задать тебе вопрос и настоятельно прошу отвечать максимально честно и правдиво. Скажи, пожалуйста, как ты относишься к гомосексуализму?
Ри поперхнулся, посмотрел на Фэба округлившимися от удивления глазами. Тот ответил твердым и требовательным взглядом, под которым пилот даже несколько стушевался.
– Отношусь?.. Пакость же, как к ней можно относиться, – дернул плечом Ри. – Я ответил?
– Не совсем. Давайте сейчас разберемся, почему именно это такая пакость.
– Давайте, – согласился Скрипач. – У меня будет что добавить…
– Помолчи пока что, – приказал Фэб. – Ри, отчасти ты действительно прав. Испытывать влечение к представителю своего пола – аномалия, это неправильно, это против природы. Но основная причина твоего отвращения заключается в другом. В том, как в большинстве случаев подается такой процесс и подобные взаимоотношения. Вы обратили внимание, что такие вещи часто делаются нарочито, напоказ, что в некотором смысле это не просто способ удовлетворить свои желания, но еще и способ подчеркнуть свою индивидуальность и непохожесть?
Ит согласно кивнул. Скрипач скривился.
– А еще это жуткая грязь, – вставил он.
– Бесспорно, – согласился Фэб. – Скажу больше – практически во всех религиях рауф подобные отношения приравниваются к надругательству над собственным телом.
– А у рауф это бывает? – с интересом спросил пилот.
– Бывает, – кивнул Фэб. – Гораздо реже, чем у людей, но бывает.
– И кто с кем спит? – поинтересовался Ри.
– Не мужчины, – Фэб раздраженно дернул плечом. – Но хватит о физиологии. Вернемся к обсуждаемому вопросу. Первый вывод: все мы согласны с тем, что гомосексуализм является отрицательным явлением, не так ли?
Даша прищурилась.
