скачать книгу бесплатно
– Позвольте узнать, какое дело? – спросила помощница Аполлона.
– Я меч свой потерял в лесу!
– Вы потеряли священный меч в лесу? – воскликнула она, – Предводитель Легиона Золотой Армии? Ваше Величество! Но как Вы могли? Хоть бы не услышал Вас Отец!
– Да, знаю, – ответил Аполлон, – впервые со мной такое. Этот лес и впрямь какой-то заколдованный! Совсем она меня с ума свела!
– Кто она?
– После расскажу, – сказал Аполлон и, оседлав коня, он помчался прочь из Замка, в направлении таинственного леса.
Вновь очутившись в лесу, он устремился на поиски той самой поляны, тех волшебных водопадов, в надежде найти её вновь, как неожиданно, где-то совсем близко, он услышал девичий шёпот. Этот шёпот словно пронёсся у него над ухом и, остановившись, он с удивлением стал прислушиваться к нему…
– Мальчик, – услышал он, – кто ты, мальчик?
– Кто здесь? – воскликнул Аполлон, обернувшись, но вокруг него никого не было.
Почувствовав, как кто-то дотронулся до его спины, он снова быстро обернулся, но опять никого не увидел. Лишь девичий хохот слышался повсюду. Затем кто-то дотронулся до его плеча и снова растворился в воздухе. Шелест листьев и девичий хохот слышались то здесь, то там, и Аполлон то и дело оглядывался по сторонам. Ему казалось, что вокруг него всё время кто-то бегает и хохочет. Он присмотрелся и неожиданно увидел, как за деревом мелькнул золотой локон волос.
– Ага! – воскликнул он и стал тихо подкрадываться к дереву.
Увидев за деревом златокудрую девочку, он схватил её, поднял и с лёгкостью перекинул через плечо.
– Попалась! – воскликнул он, – я выиграл! Довольно ты потешилась надо мной!
Девочка с визгом стала вырываться, но он крепко держал её и не отпускал. Он продолжил отважно шагать в сторону водопадов, с девочкой на плече.
– Отпусти меня, мальчик, – вдруг заговорила она, – я больше не буду прятаться и убегать!
– Не будешь, говоришь? Уж не обманешь ли ты меня? – воинственно произнёс Аполлон.
– Не буду, – ответила она, – к тому же, ты всё равно не той дорогой идёшь!
– Как не той? – возмутился Аполлон, – я знаю, куда иду! Вот и поляна эта!
Выйдя на поляну, он осмотрелся вокруг и понял, что вовсе не к той поляне он вышел, что вчера. И водопадов здесь не было.
– Впрочем, я вовсе и не к водопадам собирался! – сказал он и опустил девочку на землю.
Аполлон никогда не ошибался и, уж тем более, нигде не терялся, и ни в кого так сильно не влюблялся. Всё, что с ним происходило здесь, было впервые, и он отчаянно пытался спасти свою репутацию, сделав вид, что всё так и было запланировано.
Девочка не обращала никакого внимания на все его попытки. Она глядела на него большими, голубыми глазами, изучая его со всех сторон, и любопытству её не было предела.
– Итак, красавица, рассказывай! Кто ты, и как зовут тебя? – величественно произнёс Аполлон так, словно она, а не он вторгся в чужие владения.
– Ничего я тебе не скажу! – гордо ответила девочка и, отвернувшись от него, она скрестила на груди руки.
– Ну что ж, – ответил Аполлон, – придётся мне остаться здесь, пока ты мне всё не расскажешь!
– И не подумаю! – сказала она и усмехнулась, – и без меня ты всё равно не найдёшь обратную дорогу!
– Гордая…, – ответил Аполлон с улыбкой, – но очень красивая!
Услышав похвалу в свой адрес, девочка улыбнулась.
– Кто ты, мальчик? – вдруг спросила она.
Тут Аполлон словно опомнился и величественно произнёс:
– Я – Бог Аполлон! Бог Света и Любви! Предводитель Легиона Золотой Армии. Явился сюда, чтобы покорить заколдованный лес!
Услышав это, девочка громко рассмеялась.
– Бог Аполлон? Никогда не слышала!
– Как так?! Вы никогда не слышали обо мне? – возмутился Аполлон, – этого не может быть! Я – Аполлон! Вы что не слышали о моих подвигах?
Девочка не стала отвечать ему. Она подошла к нему и, словно заигрывая с ним, обняла его за шею.
– Вы явились сюда, чтобы покорить меня? Как это мило…, – произнесла она тихо, почти шёпотом.
Сердце Аполлона вдруг забилось сильней, и казалось, оно вот-вот выпрыгнет из груди. Как гордый и воинственный Предводитель, он хотел ей ответить что-то, но вся его гордость и все мысли его вдруг мгновенно улетучились. Он стал тонуть в её объятиях, ощущая, что она именно та самая, ради которой он проделал весь этот путь.
Глядя Аполлону в глаза, девочка приблизилась к его губам и стала целовать его. Её искренность и нежность глубоко затронули его сердце, и он, очарованный ею, забыл про всё на свете. Лёгкий ветер шевелил листву деревьев, и лес, казалось, замер в этом мгновении. Время словно остановилось, и всё происходящее вокруг осталось где-то за горизонтом. Нежный поцелуй «полупрозрачной» девочки был самым ярким ощущением для Аполлона в этот момент.
Внезапно девочка опомнилась и вздрогнула. Словно испугавшись своего собственного поведения, она тотчас побежала от него прочь и скрылась за деревьями.
«А ведь обещала не сбегать от меня больше…», – подумал Аполлон и помчался за ней, пытаясь не упустить её из вида. Он бежал за ней так быстро, пытаясь не потерять её, что почти перестал дышать. Но златокудрая красавица словно растворилась в необыкновенном лесу.
Продолжая искать её, он вышел к небольшому озеру. Усевшись на траву возле озера, он стал задумчиво глядеть на сине-зелёную гладь воды. Погрузившись в свои мысли о ней и о том, как сильно он влюблён в неё, Аполлон решил, что не вернётся в свой Замок, пока не увидит её вновь.
И тогда, словно услышав его мысли, исчезающая девочка вновь появилась перед ним. На сей раз она была очень серьёзная и держала в руках его священный меч, который он некогда потерял в лесу. Подойдя к сидящему на траве Аполлону, она грациозно поднесла меч к его голове и величественно произнесла:
– Гестия. Богиня Очага и Хозяйка этого леса! Очень приятно! Теперь Вы в моей власти!
Затем она улыбнулась, отдала Аполлону его меч и, сев рядом с ним на траву, положила свою голову ему на плечо.
Глядя на неё, Аполлон чувствовал, что влюбляется в Богиню леса всё больше и больше, и его чувства к ней становились не подвластны никаким силам. Она была похожа на дикий цветок необыкновенной красоты, и какая-то необъяснимая связь вдруг возникла между ними. Долго сидели они рядом, наслаждаясь присутствием друг друга и тем новым чувством, которое внезапно возникло в их сердцах… Обняв Аполлона и глядя в его глаза, Гестия спросила:
– Нравится ли Вам мой лес, Ваше Величество?
– Безумно! – ответил он, – безумно! Я безумно влюблён в Вас и в Ваш лес!
И словно обезумевший от нахлынувшей страсти, Аполлон стал прижимать её к себе и целовать. Гестия, испугавшись его напора, вскочила на ноги.
– Нет, нет, Ваше Величество! Не так быстро! Вы пугаете меня своей безумной страстью! – воскликнула она, но Аполлон не слушал её. Он упал перед ней на колени, обнял её ноги и стал умолять её:
– Будьте моей! Прошу Вас, я так люблю Вас! Я так желаю Вас!
– Аполлон! Вы сумасшедший! – воскликнула Гестия со смехом.
– Да! Я сумасшедший! – ответил Аполлон, – но уверяю Вас, это Вы свели меня с ума! До встречи с Вами я был совершенно нормальным! Но Вы… Вы что-то сделали со мной! Что Вы сделали со мной? Вы заколдовали меня? Признайтесь!
– И вовсе я ничего не делала! Глупый мальчик!
Тогда Аполлон повалил её на землю, и Гестия стала вырываться из его объятий.
– Нет, прошу Вас, не надо… Я принадлежу только лесу и никому более!
– Ах так! – воскликнул Аполлон, – ну тогда получай!
Он стал щекотать её, и Богиня хохотала и визжала, отталкивая его от себя.
– Не надо, Аполлон, прошу Вас!
– Здесь, кроме нас, никого нет! – воскликнул Аполлон.
– Прошу Вас не забывать, что Вы находитесь в моём лесу, Ваше несравненное Величество! – воскликнула Богиня, – так что ведите себя подобающим образом!
Вырвавшись из его объятий, она снова побежала от него в лес. Аполлон же, в порыве страсти, помчался за ней следом.
– Гестия! – кричал он, – я всё равно поймаю тебя, и ты будешь моей!
– Ни за что! – кричала она в ответ и звонко хохотала.
Глава четвёртая
Каждый день Аполлон снова и снова приходил в заколдованный лес, и неисчерпаемая надежда на её любовь не покидала его сердце. Когда Гестия являлась перед ним, они бегали по лесу друг за другом, играли и смеялись. Гестии нравилось играть с Аполлоном, и она всегда ощущала необыкновенную радость от его присутствия. Она не спрашивала его, откуда он пришёл и как ему удалось проникнуть в её мир. Ей казалось, что они всегда были вместе.
Каждый раз, когда они сидели у озера, Аполлон снова и снова признавался ей в любви, но Гестия всегда отвечала ему, что не готова ещё покинуть свой лес.
«Какой красивый мальчик!», – подумала она однажды, рассматривая Аполлона. Она глядела в его голубые проницательные глаза, рассматривала его красивые черты лица, его плечи, его красиво сложенное тело. Он казался ей каким-то необыкновенным, сильным и мужественным, и в тоже время, утончённым и ранимым; и это сочетание в нём очень привлекало Богиню таинственного леса. Внезапно она обратила внимание на его золотые браслеты на руках, которые не замечала ранее.
– Какие интересные браслеты у Вас на руках! – произнесла она и стала внимательно рассматривать их.
На тяжёлых золотых браслетах Предводителя она увидела светящиеся гравировки. На одном из них было написано: ? ????? – ????? – ??????? («Солнце – Стрела – Отвага»). На другом: ????? – ??? – ????? – («Вера – Свет – Любовь»).
– Эти браслеты – знак посвящения в Золотую Армию, – ответил Аполлон.
Он с улыбкой глядел на то, как умилительно маленькая Богиня, словно юное дитя, рассматривала его браслеты с большими, полными любопытства глазами.
– Ах, как бы мне тоже хотелось иметь такие же браслеты! – воскликнула она и посмотрела на него.
Тогда Аполлон провёл рукой по её волосам и сказал:
– Когда-нибудь Вы обязательно получите такие же!
– Я не достойна Золотой Армии. Это ведь только для избранных, – ответила грустно Богиня и, вздохнув, она опустила глаза.
– Что за вздор! – воскликнул Аполлон, – конечно же Вы достойны! Вам просто необходимо всему научиться!
– Ну да, конечно, – ответила Богиня, – посмотрите на себя! Вы такой сильный, отважный и смелый! А я? Я ничего не умею…
– Вы должны ВЕРИТЬ В СЕБЯ И НИКОГДА НЕ СДАВАТЬСЯ! – сказал Аполлон, – это и есть самое главное оружие любого воина! Если хотите, я буду лично обучать Вас и я докажу Вам, что Вы достойны!
– Правда? – радостно воскликнула Богиня и кинулась ему в объятия, – как здорово, мой милый! А Вы научите меня стрелять из лука?
– А Вы выйдете за меня замуж? – спросил её с улыбкой Аполлон.
– Да…, – тихо ответила Гестия и, улыбнувшись, снова опустила глаза, – когда-нибудь выйду! Но сначала, – стрельба из лука!
– Ну хорошо, – сказал Аполлон, – как пожелаете!
– Идёмте же! – воскликнула Гестия радостно и, взяв его за руку, повела за собой вдоль леса к зелёному полю.
Огромное пространство с зелёной травой замыкали горы и скалы. Вдали был слышен шум водопадов. Ветер слегка усилился и шевелил ветви кустарников, растущих неподалёку. Яркие, белые лучи солнца освещали всё вокруг, и казалось, Аполлон и Гестия были совсем одни в этом необъятном мире.
Посмотрев на Аполлона, Гестия радужно воскликнула:
– Аполлон! Я готова!
Аполлон рассмеялся.
– Не могу скрывать, что желал бы услышать это и по другому поводу, – ответил он.
– Готова обучаться стрелять из лука, – тихо сказала она.
– Я понимаю, – ответил Аполлон с улыбкой, – ещё каких-нибудь пару тысяч лет, и я, вполне возможно, услышу от Вас «Да».
– Ну вот зачем Вы снова мучаете меня! – возразила Гестия, – пока я не стану воином, я не буду вступать ни с кем в брак!
– Простите меня, Богиня. Совсем не желаю Вас мучать, – рассмеялся вновь Аполлон, – но раз так, мне, пожалуй, придётся применить все усилия, чтобы обучить Вас как можно быстрее.
– Видите вон ту скалу вдалеке? – спросила Богиня, – её мы можем использовать как мишень.
– Отлично, сначала я покажу Вам, как я стреляю из лука!
Наметив себе мишень, Аполлон грациозно вынул свой серебряный лук и, прицелившись, выпустил золотую стрелу. Сверкнув на солнце, золотая стрела разгорелась ярким пламенем и попала прямо в цель. Аполлон был лучшим стрелком всего Небесного Царства и всегда попадал точно в цель. Это же касалось и любовных дел златокудрого юноши.
Гестия, словно очарованная, наблюдала за ним с широко раскрытыми глазами. Она увидела вдруг перед собой красивого, сильного и смелого воина. Блеск его золотых браслетов на руках, светлые локоны его волос, его красивое тело с золотым отливом и все его отточенные красивые движения не могли не влюбить в себя девичье сердце. Он был словно послан ей судьбой, чтобы подарить ей новый мир. Мир, в котором она смогла бы открыть новую себя. Стать воином! Да! Именно этого вдруг захотелось ей больше всего на свете. Смелость и отвага! Быть рядом с ним, быть как он. Хотя бы один раз.
– Теперь Вы, – сказал Аполлон и протянул ей лук и золотую стрелу.
Гестия взяла в руки лук, и тогда Аполлон подошёл к ней, чтобы показать ей, как правильно нужно натягивать стрелу. Он провёл рукой по её руке и стал поправлять положение её правого локтя, чтобы тот находился под правильным углом. Затем он поправил положение её головы. Гестия затаила дыхание.
– Продолжайте дышать, – сказал Аполлон, – не нужно задерживать дыхание.
После того, как положение её стало правильным, Гестия прицелилась и выпустила стрелу. К её собственному удивлению, стрела попала точно в цель, однако скорость полёта стрелы была небольшая, и стрела, отскочив, упала на землю.
