скачать книгу бесплатно
Дэйм, согласно кивая головой, отбивался от тычков Дастина.
– Чтобы я делал без твоих советов, друг? – подавил смешок брат Эйми, но уголок его губ предательски пополз вверх.
Я шумно выдохнула, находясь на последней ступеньке лестницы.
Дэйм, услышав звук, сразу повернулся ко мне лицом и раскинул руки в разные стороны, приглашая меня в объятия.
– Ты хотел уехать, не попрощавшись! – специально наступив ему на ногу, обижено прогундосила я.
– Кто? Я? Не-ет, не правда! – ответил Дэйм с блеском в глазах, рассматривая мою пижаму. – Симпатичные медвежата, – задержавшись взглядом в районе моей грудной клетки, заметил парень.
– Так, ладно, девочки! Нам пора, – прервал наше прощание его руг,
направляясь к двери. – Дэйм, я тебя подкину до автобуса, прыгай в тачку, – бросил Дастин на ходу.
Дэйм
Я наклонился и подхватил свою объемную спортивную сумку. Догнав в два шага друга, направился к машине, припаркованной у дома. Уже почти дойдя до «Форда», повернулся в последний раз, чтобы взглянуть на сестру и Мэдисон. Они стояли обе такие хрупкие, держась за руки, и печальными взглядами смотрели нам в след.
– К черту! – не выдержал я и, бросив сумку на землю, быстрым шагом преодолел расстояние до крыльца. Крепко обняв Мэдисон, поцеловал ее в сочные губы.
– Я буду скучать! – всхлипнула девушка.
Я с волнением смотрел, как из ее глаз брызнули слезы.
– Не плачь, Мэди. Я быстро вернусь, вот увидишь, – повернувшись к сестре, щелкнул ее по носу, на что Эйми подозрительно дрожащим голосом сказала: – Иди уже, опоздаешь, – хлюпнув носом, она отвернулась.
Больше не оборачиваясь, я отправился к машине. Подобрав сумку с земли, закинул ее на заднее сиденье старенького «Форда».
Мы ехали так быстро, как будто за нами гнались черти, поэтому приехали раньше всех игроков. Достаточно большой вокзал был заполнен машинами и автобусами. Я огляделся. Заметив свой автобус, вытащил наушники из спортивной куртки.
– Спасибо, братишка, что подкинул, – я благодарно пожал руку Дастину, доставая свой багаж.
Увидев, что все наши постепенно заполняют автобус, наклонился к другу и, заглянув ему в глаза, сказал:
– Дастин, держись подальше от моей сестры. Если с ней что-то случится, я никогда тебе этого не прощу.
Дастин, сидя за рулём, отвёл глаза.
– Я понял, бро, – отрывисто бросил блондин.
Уже в автобусе, сквозь шум и болтовню спортсменов, я оглянулся на парковку.
Дастин, не подозревая, что я за ним наблюдаю, несколько раз сильно приложился кулаком по рулю. Резко ударив по газам, парень скрылся в направлении своего дома.
– Так будет лучше, – тихо пробормотал я, махнув рукой своим коллегам по баскетболу.
Ну, здравствуй, Нью-Йорк! Самое сердце и средоточие лучших баскетболистов всей Америки. Здесь я потерял около трёх лет своей жизни, а так же пару литров крови, которые вышли потом от безжалостных тренировок моего тренера, чемпиона НБА на пенсии Рона Адамса. Здесь я переставал быть обычным парнем из пригорода Уотертаун. Откидывая все мысли и проблемы, полностью перевоплощался в робота, обтянутого живыми мышцами и тканями, в черепную коробку, которого напрямую шёл сигнал тренера Адамса. Я с жадностью слушал его советы, применяя их на практике.
И сейчас, слыша вдалеке голос Рона и видя финишную прямую, начал наращивать темп, стараясь выдерживать правильную технику дыхания. Не чувствуя ног от перенапряжения, я двигался к цели.
«Ещё чуть-чуть!» – уговаривал сам себя и нёсся во весь дух.
– Эй, девочки! Вы бегаете медленнее, чем женская сборная из Мидлтаун! – посмеявшись сам своей же шутке, тренер взглянул на часы.
По его довольной ухмылке было понятно, что он явно принижает наши способности. Не зря же мы здесь. Сюда приглашают лучших из лучших. Наконец, преодолев финишную прямую, я уже в спокойном темпе отправился к скамейкам для болельщиков, где на ближайшем из сидений лежала моя спортивная сумка. Пробегая мимо тренера, который перехватил мой взгляд, я кивнул. Рон показал мне палец вверх. Наконец, остановившись возле скамьи, я открыл сумку и достал бутылку. Присев на корточки, стал лить воду себе на разгоряченную шею. Где-то с верхних рядов, послышалось глупое хихиканье и хлопки в ладоши.
Подняв голову, я увидел, что несколько болельщиц в коротких юбочках стреляют в мою сторону ярко подведенными глазами.
– Чайки*, – тихо пробормотал я с раздражением.
Одним движением закинув полупустую бутылку в свою раскрытую сумку, я стер пот со лба.
– Вау! – раздалось прямо за моей спиной. – А ты уверен, что правильно выбрал вид спорта? Из тебя бы вышел великолепный Питчер.
Обернувшись, я наткнулся на наглый взгляд высокой стройной блондинки, которая, ничуть не стесняясь, разглядывала мускулы на моих руках. Девушка была похожа на довольную кошку, что облизывалась при виде стакана со сливками. А стаканом был как раз я…
– Кстати, меня зовут Сэнди, – продолжила трещать незнакомка, поправляя глубокий вырез на своей желтой канареечного цвета майке. – А ты же из НБА? – спросила она то, что итак было очевидно.
Я угукнул ей в ответ, завязывая шнурки на кроссовках. Неужели она не видит, что я не горю желанием общаться? Навязчивость девушки стала подбешивать.
– Слушай, Синти… – начал я раздраженным тоном, но девица с «кричащим» мейком, меня перебила.
– Меня зовут Сэнди! – высокомерно поправила блондинка, пытаясь сохранить на лице маску добродушия, но у нее это очень плохо удавалось. Об этом говорили ее плотно поджатые губы и складка между бровей.
– Сэнди, я очень много занимался и устал, – не скрывая своего пренебрежения, но стараясь оставаться вежливым, произнес я. – Извини, но мне сейчас точно не до разговоров, – подхватив свои вещи, не попрощавшись, отправился в сторону ребят, что после пробежки разминали ноги.
– Ещё увидимся! – крикнула неугомонная болельщица.
Так и не обернувшись, я продолжил свой путь.
Глава 7
Позже, приняв душ и лежа на огромной двуспальной кровати в многокомнатных апартаментах, которые мы снимали с пятью ребятами по команде, я думал о рыжей красотке, что так неожиданно ворвалась в мою жизнь. Обычно все дни до матча меня волновала только игра, все остальные мысли и проблемы отходили на задний план. Но сейчас я с удивлением понимал, что все мои переживания, так или иначе, связанны только с Мэдисон. Что она делает? О чем думает? Скучает ли по мне?
Казалась бы, мы знакомы всего ничего, но по ощущениям и восприятию мной этого нежного хрупкого человека, мы как будто всю жизнь жили бок обок. Поздравляю, чувак! Кажется, это оно, то самое чувство, из-за которого плохие парни становятся хорошими. Хотят водить девушку в кино, а не на заднее сидение своего «Линкольна», хотя этого тоже хочется. Чего уж скрывать? А еще хочется дарить цветы и надеяться увидеть счастливую улыбку любимой девушки.
На лице расплылась улыбка. Да, влюбился и что?!
Я счастлив, Что может быть лучше, чем взаимные чувства? Они же взаимные?! Эта мысль слегка отрезвила меня, спуская с небес на землю, и заставила задуматься. Нащупывая свой телефон под подушкой, размышлял с чего бы начать своё смс для Мэдисон. Быстро пролистал список контактов, на ходу удаляя всяких не нужных мне теперь «Донна-большие бидоны», «Нэнси – задница на 5», «Линда – ГГ». Что значит последнее сокращение уже и не смог вспомнить. Без сожаления нажал на контакт, переместив его в корзину. А вот и она! Записано просто «Мэдисон» и не надо этому имени никаких пояснений. В нетерпении ткнув указательным пальцем на контакт, начал быстро набирать на сенсорной клавиатуре текст.
«Привет!»
Тут же в ответ прозвучал смс сигнал.
«Привет! Спортсмен:)» – писала Мэдисон.
«Извини, что так долго не писал. Я только пришёл в себя. Дорога, тренировки… Эти три дня были очень тяжёлыми, домашняя обстановка совсем меня расслабила.
Как ты?» – я замер, ожидая ответа, но он не заставил долго себя ждать.
«Я нормально. Твоя сестра была гиперактивным ребёнком?
Дэйм, клянусь, если ты не приедешь через неделю, она сделает из меня спортсменку. С утра у нас йога, потом шейпинг в вашем спортивном зале…»
Посмеиваясь, я быстро заводил пальцами по сенсорным буквам.
«Представляешь, я с ней живу уже двадцать два года! Не волнуйся, я скоро вернусь и спасу тебя от Эйми. У меня есть свои проверенные методы».
«Когда?» – спросила Мэди.
«Скоро, Рыжик. Тренер нас больше страшил, что недоволен результатами. На самом деле, это у него такой способ выжать из нас все возможное и не возможное! Послезавтра уже матч. Будешь болеть за меня?»
«Урааа! – я почти услышал этот радостный крик. -
Да, Дэйм. Мы с Эйми будем смотреть дома игру по ТВ. Мысленно я буду с тобой… Ой, меня зовёт Эйми. До связи, пиши мне!!! Чмок-чмок».
Ответив аналогичным «Чмок-чмок», я улыбнулся и ещё раз глянул недоверчиво на экран своего телефона. Чмок-чмок? Серьезно?! Я смог написать такое добровольно своей рукой и даже без пистолета у виска?! Усмехнувшись, положил телефон под шелковую кремовую подушку, почти мгновенно провалившись в глубокий спокойный сон.
Вот и наступил день X. Мы сидели в раздевалке основным составом из пяти человек, слушая внимательно нашего тренера Рона.
– Парни, этот день настал! День, когда вы должны показать, кто вы и из чего сделаны! Уже прошло то время, когда можно было ныть и скулить. Сегодня вы обязаны выложиться на все сто, двести и триста процентов. Вы поняли? – с чувством говорил тренер, эмоционально размахивая руками. – Вы должны сделать все, что зависит от вас и даже больше – то, что не зависит от вас! Помните, вы команда! Вы – отлаженный цельный механизм. Не надо геройствовать и тянуть все на себя, – сделав акцент на последнем слове, Адамс посмотрел на Джона, который иногда по своей вспыльчивости и излишнему упрямству нарушал налаженный ход игры. – Джон? – тренер вопросительно взглянул на игрока под номером четыре.
– Да, тренер я все понял! – ответил рыжеволосый парень твёрдым голосом.
– Хорошо! – удовлетворенно кивнул Рон.
Мы встали со скамейки. Сделав круг, каждый из нас вытянул руку вперёд и положил ее сверху руки другого игрока. С криком «Уотертаун вперёд!» мы двинулись на выход из раздевалки.
Двигаясь в сторону площадки, я понимал, что сейчас будет, наверное, самый ответственный момент за всю мою жизнь. Я хоть и был собран и настроен только на победу, непроизвольно нервничал, чувствуя, как по шее стекают капельки пота. Сказывалось сильное эмоциональное напряжение. Как будто сквозь вату в ушах я слышал шутки ребят.
– Если мы единый отлаженный организм, то я знаю, что за часть этого организма Джон, – ржал Тревис, игрок под номером двенадцать. – Он точно задница! – не мог успокоиться от смеха парень.
Джон хлопнул рукой по плечу Тревиса.
– Заткнись, чувак. Ты сам мне тогда подсунул тот не свежий тако! – ничуть не обидевшись на шутку друга, прокричал Джон.
Мои мысли были далеко. Я думал о том, как Эйми и Мэдисон сейчас, за много миль от меня, будут наблюдать за игрой.
– Я не должен их подвести, – тихо прошептал сам себе.
Мои мысли прервал громкий рёв болельщиков обеих команд, что встречали игроков, выходящих на игровое поле.
Глава 8
Мы с Эйми носились по гостиной, раскладывая подушки. Перед этим насыпали чипсы в огромные миски и побросали в ведерки со льдом «Колу» и «Спрайт».
– Во сколько придут ребята? – нервно спросила я подругу. – Скоро уже начнётся матч. Они же так опоздают! – заламывая пальцы, переживала я.
Услышав дверной звонок, с радостью бросилась скорее открывать. Но, распахнув массивную входную деверь, разочарованно уставилась на курьера с пиццей.
– Пицца четыре сыра и бекон! – протараторил тощий прыщавый подросток, держа в руках коробки с итальянским лакомством. – Четыре коробки, как заказывали! – гордо добавил он, протягивая мне заказ.
Услышав шум, прибежала Эйми. Достав на ходу кошелёк, подруга расплатилась с курьером.
– Да не переживай. Сейчас они придут, никуда не денутся, – захлопнула дверь девушка.
Разглядывая коробки с пиццей, я начала раскладывать тарелки, обращаясь на ходу к подруге:
– Ну, Мэйсон-то точно придет. Это же его идея, заказать столько пиццы?
Посмеиваясь, я расставила все приборы на столе и включила плазму, по которой мы собирались смотреть матч. В моем кармане ожил телефон, настойчиво вибрируя. Вынув его, я непроизвольно улыбнулась, увидев, что за абонент прислал мне смс.
Дэйм: « Я выхожу на поле. Больше не смогу писать. Телефон останется в раздевалке. Рыжик! Зайди в мою комнату и достань футболку в нижнем ящике справа.
Пожалуйста, надень ее. Мне будет так приятнее и спокойнее».
Я начала строчить ответное сообщение, но, посмотрев на время получения, с сожалением поняла, что ответ Дэйм уже не увидит. До матча осталось всего шесть минут. Я подорвалась и понеслась со всей скоростью вверх по лестнице, в комнату Дэйма. Подскочив к комоду с его вещами, отодвинула самый нижний ящик и начала рыться в нем трясущимися руками. Боксеры, носки, платки – все не то… А вот и она! Поднявшись на ноги, я расправила футболку, и с удивлением разглядывая старую застиранную вещь, поняла, что принадлежит она Эйми. Изображением Дональда Дака добавляло комичности.
Я даже не заметила, как рядом появилась подруга, которая вытащила из моих ослабевших пальцев футболку и радостно проговорила:
– А вот она! Я ее ищу почти уже два месяца. Наверно, мама по ошибке кинула ее Дэйму.
Я растеряно стояла и хлопала глазами, ничего не понимая. Потом стукнув себя по лбу ладонью, начала искать справой стороны комода. Точно, вот! Я вытащила еще футболку и начала ее разворачивать на вытянутых руках.
– Я знала! – завизжала сестра Дэйма, бросаясь мне на шею. – Я знала, знала! – кричала она в полном восторге от надписи на новенькой белой футболке. На груди была большая красная цифра пятнадцать, ниже специальными текстильными красителями напечатана надпись «Девушка Дэйма Престона». Еле сдерживая слезы, я без раздумий натянула футболку и гордо направилась вниз по лестнице.
Из гостиной уже доносился голос Мэйсона.
– Алекс, это что там? Пицца?
ГЛАВА 9
Две команды на площадке, по пять человек в каждой из них. Есть еще запасные игроки, но неизвестно, понадобиться ли их помощь в игре. Цель каждой команды забросить, как можно больше мячей в корзину соперника. Кажется, что это не так уж и сложно… Но это только кажется. Каждый здесь – чемпион. Для каждого эта игра не просто соревнование, а целая жизнь, будущее, карьера.
Прозвучал свисток. Рон Адамс кивнул мне головой, давая команду выйти вперёд и начать матч спорным броском в центральном круге. Глубоко вдохнув, я сделал первый шаг. Ещё шаг, ещё… Сердце колотилось, как ненормальное. И вот – я стою в центральном круге и напротив меня игрок под номером шесть от команды Детройта. Подходит судья с мячом, готовясь подбросить его так высоко, чтобы спорящие игроки не могли достать до него, пока он не достигнет высшей точки полёта и не начнёт опускаться вниз. Судья бросает мяч вертикально вверх. Мы с соперником буквально взлетаем, отрываясь от земли. Каждый из нас пытается оказаться тем, кто ударит мяч, направив тем самым его в сторону своей команды.
Мой рост и сила мышц годами тренированных ног склоняют победу в мою сторону, и именно от моего броска мяч летит к уже готовому принять подачу Джону. Да, черт возьми! Я сделал это! Все мое существо захватило ощущение триумфа. Я слышал, как диктор кричит мое имя, комментируя зрителям и телезрителям начало матча. Заметив камеру, направленную в мою сторону, даю себе небольшую себе слабину. Ударив два раза кулаком себе в районе сердца, я поднес два пальца к губам. Это мой привет для самой очаровательной девушки и моей младшей сестры Эйми. А теперь пора собраться и продолжить игру…
Мэдисон
Эйми смеялась надо мной, наблюдая за тем, как я смотрю за игрой Дэйма.
Не смотря на то, что за окном стояла двадцати пяти градусная жара, я сидела закутавшись в плед. Да еще так, что выглядывали один нос и глаза, причём, глаза закрывали мои ладони. Сквозь щелочки пальцев я смотрела игру, закрывая при этом глаза каждые десять секунд.
– Что там? – спросила я в который раз у Эйми.
– Если откроешь глаза, то сама увидишь, что Дэйм вышел на поле, – жуя чипсы, и сосредоточенно глядя на экран, ответила Эйми.
