скачать книгу бесплатно
? Наверное, это не тот коридор, ? шепнула я себе и хотела уже повернуть назад, но не успела.
Впереди что-то мелькнуло, а затем прямо передо мной, неожиданно очень близко оказался инопланетянин. Незнакомый, один из тех, чья кожа была не голубой, а серой, голова ? совсем без волос, а глаза пугающе черными, почти без белков. Он навис надо мной, буквально вжав в стену. Его взгляд, острый, почти физически ощутимый будто вымораживал меня изнутри, препарировал, высасывал жизнь. Но я не могла отвести глаза! Хотела кричать, но тело, словно парализованное, не слушалось. А потом все закончилось так же внезапно, как началось. Серого в прямом смысле отбросило от меня. Он тряхнул головой, уставился куда-то вглубь коридора и быстро ушел, а я сползла по стенке вниз и опустила голову к коленям. Ноги ослабли, руки мелко дрожали, а в голове стоял звон.
? Что ты здесь делаешь одна? ? спросили громко и резко подняли, вынудив смотреть на себя.
Я практически повисла, глядя на рассерженного Риона и впервые искренне радуясь его появлению.
? Мне не говорили, что нельзя ходить одной, ? сказала я тихо. ? Знала бы, что здесь опасно ? сидела бы в каюте.
? В самом деле? ? кажется, на суровом лице капитана впервые проскользнула ухмылка.
? Етя опять сбежала, ? зачем-то пожаловалась я и, судя по темноте перед глазами, начала проваливаться в обморок.
? Всех отстранить, ? процедил капитан и вдруг обнял.
Мне казалось, я вижу светло-желтые золотистые волны, что окутывают меня, согревая. Так умопомрачительно приятно, что я сама потянулась к Риону, прижалась к нему щекой, глубоко вдохнула и счастливо улыбнулась. Не знаю, сколько мы стояли вот так, обнимаясь. Время замерло, все наносное и лишнее исчезло, оставив только нас двоих. Странно, непостижимо только что испытывать робость, даже неприятие, а потом вдруг раствориться в безмятежности и блаженстве от близости с неприступным, вечно хмурым капитаном.
? Связь. Врача в третий отсек, ? произнес Рион, отстраняясь.
? Врача? Было страшно, жутко, но… Он что-то сделал?
? Ненамеренно. Салэды отличаются от нас, Варейм проявил любопытство. Чрезмерное в данном случае.
? Любопытство? ? усомнилась я. ? Он же ничего не спросил, но от него веяло таким холодом, что…
? Знаю. Они общаются иначе, чем мы, и эмоциональная сфера их пострадала от последних видоизменений. Я должен был учесть…
? Ирс Рион, ? прозвучал рядом удивленный голос, и капитан дернулся, отодвигая меня еще дальше от себя.
? Карина столкнулась с Вареймом, и отсутствие ментального отклика от нее ему не понравилось.
? Но… Как же…
? Займись этим и доложи, возможна ли в данном случае хотя бы минимальная защита или…
? Я все сделаю, ирс, ? с готовностью согласилась Хитана. ? Карина, посмотри на меня, пожалуйста.
Я повернулась к врачу, но мгновением позже осознала, что Рион уходит.
? Подождите! Мне нужно поговорить с вами.
? Сейчас тебе необходимо восстановиться, ? обронил он, не сбавляя шага.
Глава 4
? И что все это значит?
? На самом деле, насколько я вижу, все уже в порядке. ? Хитана посмотрела вслед капитану. ? Но в медблок нам все равно надо, Рион не сбежит.
? Да он только этим и занимается! Всякий раз, когда я появляюсь на горизонте ? тут же исчезает!
? Но не сегодня, ? справедливо заметила она. ? Рион вызвал меня только после того, как сам восполнил твои энергетические потери.
? Когда обнял?
? Обнял? ? переспросила Хитана и отчего-то улыбнулась. ? Не только для тебя все происходящее необычно. Дай ему время привыкнуть. Земля… У него есть повод ненавидеть эту планету.
? И сейчас ты скажешь, что моя психика не готова воспринять подробности? ? спросила я с грустной усмешкой.
? Вроде того, ? так же грустно улыбнулась Хитана в ответ.
Мы зашли в медблок, и почти одновременно с нами туда же влетел Синар, волоча за собой Гаруна.
? Если Рион узнает, ты вернешься на Актанию быстрее, чем ближайший корабль. В тонком теле!
? Синар, это не повторится! Я не отойду от нее ни на шаг, спать буду на полу у ее каюты, обещаю!
? Что-то мне кажется, мое появление здесь нанесло ущерб психике вашего экипажа не меньше, чем мне, ? хмыкнула я, обозревая эту картину и заодно вспоминая выражения лиц синекожих в столовой.
? Полезное испытание нашей невозмутимости, как думаешь? ? спросил Синар.
? Ну, если невозмутимость является для вас ценностью. Никто, кстати, не видел мою кошку?
? Я! Я! ? заголосил Гарун. ? Поймал и закрыл в твоей каюте. Прости, что оставил одну, я никак не думал, что ты уйдешь из столовой. Прости!
? Вот именно, я ушла сама, так что капитану мы ничего не скажем, ? произнесла я твердо, взглянув на Синара. ? К тому же он виноват не меньше, мог бы предупредить, что серокожих стоит опасаться.
? Тут мы все виноваты, что не учли некоторые твои и наши особенности. Карина, ложись в капсулу, я должна убедиться, что не осталось брешей, заодно проведем общую диагностику.
Когда Хитана закончила, я поинтересовалась судьбой своей сумки.
? Ее забрал первый помощник Карнах. Думаю, я смогу убедить его, что тебе она нужнее, ? ответил Гарун.
? Я займусь этим, ? сказал Синар. ? А ты не забывай о своем обещании.
Синар ушел, а я отпросилась к себе в каюту. После объятий с Рионом и манипуляций Хитаны чувствовала себя нормально, но где-то глубоко внутри меня все еще потряхивало. Не знаю, в чем тут фокус, но эти серые ? по-настоящему жуткие. И дело даже не во внешности ? от одного их присутствия пробирает иррациональный холод, хочется сжаться в комочек, спрятаться и стать незаметной. Так что задача номер один ? больше с подобными Варейму не сталкиваться.
Я поглаживала тихо мурчащую Етю и старательно себя уговаривала не психовать. Несколько дней, и меня вернут домой, ведь так? А значит, не о чем переживать! Зато будет, о чем рассказать Олежеку. Вот он-то точно будет в восторге! Да и вообще, в наше время настоящие приключения на вес золота ? надо ловить момент!
Мне казалось, самовнушение помогло, но когда раздалась трель, возвещающая о прибытии гостя, вздрогнула.
Синар занес сумку и, подумав, остался. Полагаю, выглядела я не лучшим образом, и психолог посчитал своим долгом это исправить. Сумку я отложила, а вот от беседы не отказалась.
? Рион сказал, я не понравилась этому Варейму, но я ничего не сделала! ? буркнула недовольно.
? Верно, ты ни в чем не виновата.
? Но что тогда?
? Салэды выходцы с Актании, как и мы, но они принадлежат к другой подрасе. Более того, во времена раннего возрождения они подвергались генетическим изменениям, из-за которых пострадала их эмоциональная сфера, и без того отличающаяся холодностью и нестабильностью.
? Все равно не понимаю. Он почувствовал мой испуг или что?
? Страх тоже, но дело в другом. Полагаю, Варейма взбесила невозможность общения с тобой. Он посчитал тебя не вполне разумной…
? Что?! Он даже ничего не сказал!
? И это верно, ? чуть улыбнулся психолог, ? но слова нужны далеко не всегда. Салэды общаются иначе, они используют телепатию как основной способ передачи информации. Пилоты же, боюсь, и вовсе давно утеряли способность говорить по-другому.
? И вы… Вы их понимаете? ? спросила растерянно.
? Конечно, ? опять улыбнулся Синар. ? Ведь и Варейм, и другие представители его подрасы ? члены экипажа «Странника». А если быть точнее, то пилоты и техники.
? И все они такие жуткие?
? Жуткие? Что ж, такое определение понятно… Из тех, кого ты можешь встретить на «Страннике», боюсь, что да, все покажутся тебе неприятными. Однако не все салэды отринули половые различия и предпочли бороздить космос. Наиболее, так сказать, «теплые» из них порой даже образуют союзы с таркарами.
? Синекожими?
? Да.
? И разговаривают?
? Возможны оба варианта. Понимаю, почему тебя так заинтересовал этот момент, на Земле не развита телепатия.
? Да, у нас так не умеют. Когда я очнулась, Хитана что-то сделала и… Не знаю даже, как объяснить, будто прочитала в моих мыслях образ очков.
? Это было необходимо для лучшего взаимопонимания на первых порах. В обычной жизни мы сознательно блокируем эту способность и пользуемся телепатией только для общения на дальних и сверхдальних расстояниях.
? Чтобы не стать такими, как они?
? Отчасти. Но, Карина, не считай их чудовищами. Они другие, но в них нет зла. Салэды, благодаря исключительному развитию ментальных навыков, способны управлять кораблем, сливаясь с ним сознанием, а потому незаменимы при перелетах, подобных нашему.
? И Навилла, та розововолосая девушка?
Сказанное Синаром поражало, но никак не вязалось с образом разговорчивой Навиллы.
? Нет, Навилла ? страховочный пилот, она следит большей частью не за работой бортового компьютера, а за состоянием самих пилотов. Впрочем, при необходимости она может принять управление, а также пилотировать челнок. Ну и кроме того все члены экипажа в некоторой степени взаимозаменяемы.
? Ясно…
Голова закипала, и, уверена, Синар это заметил и тут же оборвал откровения. Но желаемого добился: шок от услышанного полностью перебил впечатления от недавней малоприятной встречи, и теперь мои мысли занимали куда более волнующие, ошеломительные вещи. Кажущаяся похожесть землян и актанийцев оказалась лишь миражом! Телепатия, подумать только! Слияние сознания с кораблем! Брр…
После Синара ко мне зашла Хитана и позвала в столовую. Етю на этот раз я благоразумно оставила в каюте.
? А кок у вас есть? ? спросила, глядя в миску с непонятной жижей. ? Ты говорила, на корабле что-то выращивают?
? Боюсь, мне незнакомо это сочетание звуков.
? Кок? Ну… повар. Тот, кто готовит пищу: варит, жарит, тушит.
? Постой, да, кажется, я уловила. Нет, кока на «Страннике» нет, выращенное не нуждается в тепловой обработке.
? Жаль. Не обижайся, но есть это невозможно. ? Я скривилась и отодвинула миску.
? Возможно, плоды и растения понравятся тебе больше, ? задумчиво протянула Хитана. ? Но для начала мне необходимо сделать несколько проб, чтобы удостовериться, что они не вызовут нежелательной реакции твоего организма.
? Если потом мне дадут что-нибудь повкуснее, то согласна, ? улыбнулась я.
После нехитрых процедур добро на поедание инопланетных (а в данном случае, прямо-таки космических) овощей и фруктов я получила. А в придачу жутко раскаивающегося и не отходящего от меня ни на шаг Гаруна. Чем и решила воспользоваться, попросив красноволосого паренька придумать какую-нибудь нагревающуюся панель, способную заменить плиту, и подходящую для готовки посуду.
Гарун с энтузиазмом кинулся выполнять странную прихоть, и уже скоро в столовой стояли дым, пар и громкое шкворчание, едва не переросшее в настоящий взрыв.
? Наверное, стоит найти другое место для наших экспериментов, ? заметил актаниец.
? Пожалуй, ? согласилась я.
И мы переместились к Алою. Ради такого дела ученый даже освободил одну из своих лабораторий и присоединился к нашим изысканиям, а именно ? попыткам нагреть смеси из синтезатора так, чтобы хотя бы частично сохранить их питательные свойства. Кроме того, мы испробовали всевозможные виды и комбинации обжаривания даров инопланетного растениеводства: мелких кисло-сладких зеленых шариков, зовущихся иви (в результате их я решила есть сырыми), розовых то ли патиссонов, то ли перцев с непроизносимым названием, ярко-белых блестящих «картофелин» ? пату, мясистых солоноватых светло-зеленых листьев и в качестве приправы очень мелких бурых и темно-зеленых склизких шариков. Как объяснил Гарун ? водорослей.
В результате всего у меня даже получилось неплохое овощное рагу и нечто, консистенцией и вкусом напоминающее омлет и, по словам Алоя, безопасное для употребления в пищу. Ура! Без привычной горячей еды было все-таки тоскливо.
Готовка увлекла и отвлекла настолько, что однажды утром я с ужасом осознала, что провела на корабле уже несколько дней! И пока я, к слову сказать, чувствуя себя прекрасно, забавлялась в лабораториях, Вика, должно быть, сходила с ума!
? Так, ? сказала самой себе. ? Мне нужно на Землю. А значит ? к капитану!
Не дожидаясь привычных провожатых, я двинулась по коридору в сторону рубки. В саму рубку меня, конечно, не пустят (а после «знакомства» с серокожими я добровольно туда и не пойду), но если пройти дальше ? можно попасть в третий отсек. А где-то там располагаются каюты основного состава экипажа. План так себе, но сидеть на месте и ждать у моря погоды не в моих правилах. Ах да, чуть не забыла: Етю я с собой не взяла!
Мне, как я в первый момент решила, повезло. Капитана встретила в том самом коридоре, где столкнулась с Вареймом и едва не умерла от страха. Что поделать, пилоты жили в этой же части корабля.
? Добрый… день, ? поздоровалась я. ? Ведь день? Никак не привыкну…
Капитан непонимающе уставился на меня помутневшим взглядом, затормозил и оперся рукой о стену.
? Что с вами? ? спросила растерянно.
Только сейчас заметила, что лоб Риона покрывала испарина, нос и глаза припухли, а самого его заметно потряхивало.
Рефлекторно потянулась рукой и коснулась шеи.
? У вас же жар!
До чего глупо ставить подобные диагнозы, учитывая инопланетное происхождение капитана. Я ведь понятия не имею, какая температура для него нормальна! Впрочем, болезненный вид говорил сам за себя.
? Вероятно, ? все же выдавил мужчина и посмотрел на меня удивленно. ? Что ты здесь делаешь?
? Вообще-то ищу вас, только… Вам надо к врачу. Пойдемте.
Послушает ли корабль мою голосовую команду, я не знала, сам Рион не спешил вызывать Хитану, да и все равно до медблока предстояло как-то добраться, а потому я позволила себе обхватить Риона за талию, предлагая опереться на себя, и медленно пошла в обратную сторону.
