Таинственный мир. По зову сердца

Элинор Кройц

Таинственный мир. По зову сердца

Глава 1. Оборванная клятва

Братья-вампиры собрались в своём логове, в той самой гостиной, где пламя в камине ещё не успело окончательно погаснуть. Уставшие, вымотанные до предела, не физически, а эмоционально, они развалились на диване, будто сами стали частью тяжёлой мебели. Молчание повисло в воздухе. Каждый из них всё ещё видел перед глазами тот самый образ — обезглавленное тело, застывшее в неестественной позе, и от этого зрелища внутри всё сжималось. Во взглядах читалась тревога, ведь отныне их судьба была предрешена, и ни один из них не знал, к чему приведут последствия сделанных ими выборов. Но они точно знали: теперь отступать некуда, и они будут идти напролом.

Долго они смывали с себя чужую кровь не только с кожи, но и пытались стереть её из памяти, стоя под обжигающе холодной водой. Потом, как только один за другим оказались в гостиной, рухнули на свои привычные места.

Последним пришёл Дирк. Он взъерошил влажные волосы, и капли воды, сорвавшись с прядей, бесшумно упали на пол. Взгляд скользнул по непривычно молчаливым братьям с потухшими глазами, в которых тлела лишь усталость. Дирк оценил состояние каждого и поджал губы, ведь среди них не было Шейна.

Последние воспоминания обрушились с новой силой, когда Вейт приподнял меч, на котором отразились сами горы и лица всех вампиров. Сталь замерла в воздухе, тяжёлая и неизбежная…

— Готов попрощаться с жизнью? – прозвучал низкий и раскатистый голос Вейта. — И ещё… Гибрида я заберу в виде трофея…

— Стой! — остановил его Эрнест. — Ты обещал, что я смогу поквитаться с ним! — сквозь плотно стиснутые зубы процедил здоровяк.

На мгновенье Вейт остановился и перевёл свой колючий взгляд на своего подопечного, но меч не опустил. Ему не понравилось то, что его остановили на самом важном моменте, и, замерев в одной позе, нахмурившись, прошипел:

— Как ты смеешь останавливать меня? Наслаждайся зрелищем!

Он оскалился и собрался завершить начатое, но тело не подчинилось. Внезапно раздался резкий удар, и меч вылетел из его рук. Ему подбили ноги, и Вейт рухнул на колени напротив Шейна. Его взгляд успел поймать момент, когда молодой ведьмак камнем упал совсем рядом, и он знал, что тот больше не поднимется. Вейт едва сдерживал ярость. Ему хотелось встать и уничтожить всех, кто посмел предать его и прикоснуться к его отпрыску, но пошевелиться он не смог, и только глаза метались из стороны в сторону, наблюдая за происходящим.

Шейн принял руку Дирка, который помог ему подняться с колен, и, похлопав его по плечу, повернулся к застывшему Вейту. Рядом звякнул меч — Эрнест поднял его и, сделав им круговой оборот, опустил, и остриё упёрлось в холодный камень.

— Я уже начал было думать, что зелье не подействует, — усмехнулся Шейн, глядя сверху вниз на перекошенного от злобы Вейта, и, присев на корточки, поднял опустевший пузырёк, который лежал рядом с чистокровным. — Вы две занозы в заднице, которые, скажу честно, заставили нас понервничать, — выругался лидер.

Подняв пузырёк выше и покрутив его перед самым носом Бладрейна-младшего, он наклонил его, и с его горлышка вытекли остатки аметистовой жидкости.

— А самое интересное в том, что эликсира не существует. А то, что ты выпил, всего лишь паралитическое зелье. Ну а чтобы ты подумал, что действительно обретаешь силу, разбавил его с особым эликсиром. Ну, доза, конечно, тут приличная, чтобы уж тебя скрутило наверняка...

Вейт попытался дёрнуться, но ничего не вышло.

— Ты уверен, что действия этого зелья хватит для болтовни? — поинтересовался Эрни.

Шейн усмехнулся и, покосившись на здоровяка, спросил:

— Хочешь, чтобы он тебя выслушал? Тогда вперёд, — кивнул он и, неспешно поднявшись, отошёл в сторону, уступая место брату.

— Не, — поморщился Эрнест. — Позволь мне снести ему голову лично. Я буду рад и этому, — осклабился здоровяк.

— Тогда не будем тянуть время, — ответил Шейн и кивнул братьям.

Дирк и Лестер подняли Вейта, и Шейн приблизился к тому почти вплотную.

— Ты идиот, Вейт. Я предполагал, что этим всё и закончится, — криво улыбнулся лидер и, схватив чистокровного за волосы, впился в его шею.

Шейн знал, что ослабнет, ведь в крови Бладрейна-младшего приличная концентрация паралитического зелья, но он был уверен, что братья его не оставят. Ведь никто не сможет сломить их крепкую братскую дружбу. А если кто-то с ними не согласен, их ждёт участь не лучше Вейта Бладрейна.

С каждым глотком княжеской крови Шейн узнавал их тайны, видел происходящее и чувствовал, как в нём зарождается сила первородного, но вместе с ней прибывала и слабость, скованность, но он не отпустил свою жертву, пока его конечности не ослабли.

Дирк и Лестер встали по обе стороны от своего лидера и помогли ему устоять на ногах. Шейн взглянул на Эрнеста, который в руках сжимал великий меч, и ему было достаточно одного кивка, чтобы наконец завершить начатое.

— Ты связался не с теми братьями, — оскалился Эрнест, прежде чем нанести решающий удар.

Сталь сверкнула, будто на миг вобрала в себя аметистовый отсвет в глазах Вейта, а потом реальность раскололась на «до» и «после»…

Голова Вейта отлетела в сторону. Братья замерли, прикрыв глаза, но только потому, что кровь Бладрейна-младшего брызнула им в лица и окропила волосы. Когда здоровяк перевёл озадаченный взгляд на молчаливых братьев, виновато произнёс:

— Упс! Я не специально…

Парни вытерли со своих лиц кровь тыльной стороной куртки и с укором взглянули на здоровяка. Тот, пожав плечом, повторил действие братьев, но вытер он лезвие меча, с которого на холодный камень стекали остатки вязкой крови.

Ветер, словно чувствуя перемены, ударил с неистовой силой, растрепав волосы братьев, и они понимали, что отныне уже ничего не станет как прежде, ведь черта была проведена. Их ждали перемены, и они знали, что в воздухе уже витало нечто страшное. Обратной дороги уже нет, а значит, им предстояло сделать последний шаг и сразиться с кланом Мариуса…

Теперь можно было наконец выдохнуть и немного расслабиться. Но это было временным затишьем перед самой страшной бурей, из которой выберутся не все. Вспомнив момент, когда Шейна ещё совсем недавно скручивало от действия зелья, Дирк сжал челюсти. Он поправил манжеты чёрной рубашки, и ткань натянулась на напряжённых запястьях. Не сказав ни слова, Дирк направился к лестнице. Его шаги глухо отдавались в тишине замка. Этажом выше из дальней комнаты по-прежнему доносился тихий шелест воды — ровный и монотонный. Он осторожно приоткрыл дверь в ванную. Пар клубился в воздухе, оседая на кафельных стенах мутной дымкой. Сквозь полупрозрачную завесу пара виднелась фигура. Шейн стоял под струями воды, склонив голову, и вода стекала по его плечам. Тело содрогалось, продолжая бороться с зельем. Дирк замер на пороге, понимая, что их лидер всё ещё слаб, а действие паралитического зелья продолжало терзать его тело.

— Всё в порядке. Я скоро спущусь, — парень повернулся к Дирку полубоком.

— Достаточно. Тебе нужно подкрепиться и хорошо отдохнуть, — ответил Дирк и подошёл к шкафу с банными полотенцами.

Шелест воды стих. Дирк подошёл ближе и подал полотенце брату, которое он тут же принял из его рук.

— Который час?

— Время ужина, — ответил Дирк и направился к выходу.

Внезапно телефон Дирка ожил. Звуки звонка заполнили ванную комнату, эхом ударив по чуткому слуху вампиров, словно предвещая нечто важное. Дирк вытащил устройство из кармана джинсов и уставился на экран, где высветился номер и изображение молодой светловолосой девушки...

***

Мои пальцы побелели от того, как сильно я сжимала дверной косяк. Лиам продолжал надвигаться, и его тень, густая и тяжёлая, растекалась по полу, поглощая свет. Собрав остатки воли, я рванула назад, в ванную комнату, и с глухим стуком захлопнула за собой дверь. Да, оборотня этим не остановишь, и эта деревянная дверь для него лишь досадная преграда, временная помеха. Я лишь оттягивала неизбежное, цепляясь за секунды, как за осколки разбитого зеркала, но всё же я надеялась на чудо. Но, к сожалению, фортуна в последнее время была не на моей стороне.