скачать книгу бесплатно
Я покачал головой и с досадой сказал:
– Что от этого толку? Это только добавит страданий моей истерзанной душе. Я – отвратительный лич, а она – живая прекрасная девушка.
– Хм, – задумчиво хмыкнул Стефан, – Ты все слишком мрачно воспринимаешь. Отнесись к этому как к удивительному внезапному приключению.
Вдруг я увидел, как Стефан весь напрягся. Я проследил за его взглядом, и что-то всколыхнулось в моей душе.
Недалеко от нас замерцал воздух, прозрачная серебристая дымка сгущалась, обрисовывая хрупкий стан юной девушки. И почему-то эта девушка лежала на полу в странной позе, сжавшейся в калачик.
– Никсаэлла! – выдохнул я её имя, не веря своим глазам.
– Это она? – тихо спросил меня брат, боясь спугнуть этот прозрачный фантом.
– Да, – также тихо ответил ему я, – Ты её тоже видишь? Теперь ты мне веришь?
– Я тебе и раньше верил, – всё также тихо ответил мне Стефан, – А что с ней такое? Это что на ней, кровь?
Я подошел к ней ближе и опустился рядом с ней на колени.
– Никсаэлла, – позвал я её тихо.
Она открыла свои заплаканные глаза и посмотрела на меня. Я, вздрогнув, опомнился. Я быстро достал из кармана перчатки и судорожно натянул их на свои руки, а на голову накинул капюшон, скрывая своё отвратительное лицо лича.
Она нервно сглотнула и перевела свой затравленный взгляд с меня на Стефана.
– Не бойся нас, прекрасная Никсаэлла, – проговорил мой брат, а затем добавил, – Я младший брат этого болвана Джулиана, меня зовут Стефан Шале.
С этими словами он учтиво поклонился девушке.
Она испуганно рассматривала его, а я внимательно смотрел на неё. Она была словно соткана из серебристого тумана, но даже в таком виде я отчетливо разглядел, что она была вся в синяках, а её сорочка на плече была разорвана и вся в крови.
– Кто посмел коснуться тебя? – разгневанно проговорил я.
Она вздрогнула от моих слов и её глаза наполнились слезами.
– Демонова бездна! – выругался я, – Не бойся меня, девочка, я не причиню тебе зла. Просто скажи мне, что с тобой? Кто посмел тронуть тебя?
Она глубоко задышала, пытаясь справиться со своими эмоциями, а затем хриплым голосом выдавила:
– Герцог Бертье.
– Брат императора? – проговорил удивленно Стефан.
– Да, – кивнула она, – Он выкрал меня из академии. Ему нужен мой дар видящей, а точнее информация. Но я плохо контролирую свой дар, и если я не окажусь ему полезной, то он… – она прервалась, судорожно всхлипнув.
– Понятно, – жестко произнес Стефан.
– Что конкретно он хочет от тебя, – спросил я её взволнованно.
Она подтянула повыше разорванную сорочку с оголенного плеча и скрестила руки на груди, закрываясь.
– Ему нужна Сандра, – тихо со всхлипами ответила девушка, – Но я правда не знаю, где она сейчас. И даже если бы знала, то все равно конец один. Не скажу, он убьет меня, скажу – все равно не оставит в живых, получив то, что хотел.
– Сандра – это та странная молодая магичка, что упокоила несколько сотен моих зомби? – уточнил я.
– Да, это она, – кивнула Никсаэлла.
Стефан подошел к нам ближе и обратился ко мне.
– Это не про неё ли рассказывал нам Рауль?
– Да, – ответил я брату, – Рауль абсолютно уверен, что именно она, та самая, что вернет жизнь в эту землю.
– Любопытно, – резюмировал Стефан.
Я во все глаза смотрел на бледную испуганную девочку. Она дрожала от холода и страха.
– Скажи мне, где ты находишься? – спросил я её требовательно.
– Зачем? – испуганно округлила она свои глаза.
– Просто скажи мне, – сердился я.
– Успокойся, Джулиан, – положил брат свою ладонь на моё плечо, – Ты её пугаешь, возьми себя в руки.
Я хотел уже что-то ему ответить, а точнее послать куда подальше, как вдруг увидел, что её образ подернулся дымкой, она застонала и начала растворяться в воздухе.
– Никсаэлла?! – позвал её я, – Где ты находишься? Скорее, скажи мне!
Но её уже не было, она растворилась в воздухе.
– Аааааа, – закричал я от бессилия.
Глава 11
– Она та, кого мы так давно искали! – с уверенностью провозгласил Рауль.
– Ты в этом уверен? – с сомнением переспросил его Габриэль, – Ошибка может нам дорого обойтись.
– Абсолютно уверен, – с непоколебимым достоинством стоял на своём Де Рельи, – Она приняла в дар от меня кольцо мертвых, и смогла одеть его. Магия смерти приняла её, и подчинилась. А до этого я собственными глазами видел, как она применила «дыхание смерти» и вырезала магией леса около сотни боевых орков, предварительно убив их шамана.
– Маг-универсал? – удивленно спросил Стефан.
– Похоже на то, – задумчиво соглашался Рауль, – Магия леса, магия святого престола, магия смерти, боевой маг, некромант, и кстати, выяснилось, что она еще и менталист.
– Боги всемогущие! – воскликнул восторженно мой брат, – Жаль при жизни я с ней не познакомился, такую девушку я бы не упустил!
Де Рельи рассмеялся на слова моего брата:
– Это хорошо, поверь мне. У девушки весьма своенравный характер, она смела и упряма, а еще сильна и бесстрашна. Не знаю, какой мужчина сможет совладать с той бурей, что таится внутри неё.
– Сколько ей лет? – поинтересовался я.
– Не больше восемнадцати, – спокойно ответил Рауль, – И уже хлебнула горюшка, скрывается и скитается по пограничью в сопровождении какого-то парнишки, якобы называя его своим братом. Но там кровной связью и не пахнет. Она явно аристократка, а он простолюдин.
– Любовники? – переспросил Габриэль.
– Не думаю, скорее всего, клятва верности на крови у парнишки, он явно воспринимает её как сестру.
Я мрачно посмотрел на своего брата, а он на меня.
– Рауль, ты сказал, что она скрывается от кого-то. От кого?
Рауль уселся в высокое кресло и продолжил:
– От своего опекуна, которого ей назначил император. А опекун её не кто иной, как герцог Бертье, брат императора. Вот так! – подытожил он.
– Ясно, – процедил я сквозь зубы, и добавил уже для Стефана, – Все сходится, брат.
На мои слова Стефан в мрачном молчании покачал своей головой в знак согласия.
Габриэль встал со своего места и принялся расхаживать по залу.
– Чего же мы ждем? Нам надо найти принцессу. Чем быстрее мы это сделаем, тем быстрее мы снимем проклятье, мы найдем кристалл.
Впервые за много десятилетий я увидел его таким воодушевленным. Но Рауль лишь покачал головой:
– Нет, она не готова, – проговорил он тихо.
–Чтооо? – воскликнули мы все трое хором.
Я с непониманием уставился на друга.
– Рауль, не ты ли нас убеждал в том, что так важно поскорее найти мага, который вернет жизнь мертвым землям, который освободит истерзанные души, которые томятся в этом мёртвом городе? Да ты все уши нам прожужжал про принцессу Алесандру! – моему возмущению не было предела.
Стефан встал рядом со мной и тоже накинулся на Рауля:
– Мы не можем ждать! Только не сейчас! – разозлился он, – Ты хоть понимаешь, насколько опасны все эти её путешествия по пограничью? А если она погибнет? Ты подумал об этом?
Наши с братом тирады не произвели на Рауля никакого эффекта, он все также продолжал восседать в своем кресле лича с невозмутимым видом.
– Она не готова, говорю я вам. Она должна сама пройти тот путь, что уготовили ей боги. Мы можем лишь наблюдать.
– Её ищет герцог Бертье, – мрачно проговорил Стефан, – Наверняка на ушах стоит вся империя, возможно и в других государствах объявили на неё охоту.
Габриэль продолжал расхаживать взад и вперед, а я не узнавал нашего поникшего друга. Сейчас, от его меланхолии не осталось и следа. Он был весь полон оптимизма и энергии.
– Я сам буду за ней присматривать. Где она сейчас?
Рауль весело хмыкнул, но все же ответил:
– Она была в одном из городов союзного государства наемников, устроила там такое! – он весело рассмеялся, вводя нас во всеобщее недоумение.
Но увидев наше нетерпение, Рауль продолжил:
– Она чуть не разрушила пол города, все было в крови и огне, – проговорил он восхищенно, – Такая сила! Такая мощь! И ведь не испугалась и не растерялась.
Я терял терпение:
– Ты сказал «была», а сейчас она где? Я так понимаю, в этом городе её уже нет.
Де Рельи утвердительно качнул своей головой.
– Все верно, она покинула город в компании трех странных магов. Один из которых вампир. Он то и перенес её из этого города, а потом вернулся и за своими друзьями.
– Что? – удивился Стефан, – А почему странных?
– А странность в том, что один вампир, второй оборотень, а третий дроу. А еще все трое влюблены в неё как мальчишки, – рассмеялся Рауль на последней фразе.
– Дааа, – протянул Габриэль, – Не хватало нам тут еще троих ревнивых ухажеров нашей принцессы.
Рауль посмотрел на свой перстень лича и сообщил:
– Она жива, здорова и благополучна. Сейчас находится на территории одной из провинций империи, в лесной глуши. Её мужчины надежно спрятали её от посторонних глаз, она в безопасности, – уверял нас Рауль.
– Что ж, будем ждать, – воодушевленно проговорил Габриэль.
– Осталось не долго, друг, – подбодрил его Де Рельи.
После окончания совета личей. Мы с братом уединились в отдельном зале дворца. И не успела за нами закрыться дверь, как Стефан обратился ко мне:
– Она не приходила больше к тебе, брат?
Я огорченно покачал головой.
– Нет, не приходила, – сказал я взволнованно.
Уже прошло три дня, а Никсаэлла больше не являлась мне. Я не находил себе места, душа то и дело рвалась куда-то. Но что я мог сделать? Я не знал её местоположения. Она не успела мне сказать, где находилась. Беспокойство и страх за её жизнь рвали мне душу.
– Надо что-то делать, брат, – обеспокоенно выдавил из себя Стефан.
– Что? Что я могу сделать? – удрученно спросил я его, – Я не знаю, где её держит Бертье. Это может быть совершенно где угодно, и не факт, что в империи. Он мог спрятать её куда угодно, воспользовавшись порталами или амулетами переноса.
Я в бессилии сжал свои кулаки и заскрипел зубами:
– Но клянусь перед богами, и всеми мертвыми этой пустоши, он сильно пожалеет о том, что тронул её!
Глава 12
