скачать книгу бесплатно
Наши новые друзья по очереди подошли нас обнять и сказать напутственное слово. Берегиня молча обняла каждого. Это было странно, так как уходить мы ещё не собирались.
– Таня, теперь ты, – и Хранительница коснулась её плеча своей рукой.
– Благодарим каждого из вас за приём и веру в нас! Мы навеки останемся верны нашему общему делу и навсегда сохраним в сердце то добро, которое вы в нас заложили, – затем обратилась к нам, – друзья, нужно взяться за руки и одновременно ступить в озеро.
Сделали как велела Таня. Как только ноги почувствовали прохладу воды, руки наши рассоединились, а кулоны, не знаю какой силой, наверно Стихий, притянулись друг к другу, тем самым развернув и установив нас в круг. Снова круговорот и лёгкое головокружение, темнота, услышали только голос Берегини:
– Назад! В Школу!
И водный вихрь захлестнул с головой. Открыв глаза поняли, что ни Берегини с Ратибором, ни Дары со Златой нет рядом. Озеро и избушка исчезли. Мы вшестером стоим под могучим старым дубом Alma Mater, под тем самым, где свидания назначают влюблённые парочки. Вернулись назад, в Школу, которая изменилась внешне и внутренне. Не было той весёлости среди учеников, воздух вибрировал от напряжения, по всему периметру стоял высокий сияющий забор, отбрасывающий красным отблеск. Казалось, что весь двор и каждое здание от домиков до библиотеки находились в ожидании. Даже летний ветер и тот нес в себе ощущение надвигающейся бури.
Глава 10. Буря начинается
– Интересно, как все относятся к тому, что грядёт? – спросил Макс.
– А как ты думаешь? – ответила вопросом на вопрос Миша. – Не зря Берегиня называла тебя балбесом!
– Алекс, дорогой! – бежала, почти летела к нам Мари. Подойдя ближе, она запнулась, часто заморгала глазами. Приблизилась сначала к Алексу, потом к Анри. – Это что?
– Ты о чем, дорогуша? – обратилась к ней Таня.
– Где мой Алекс? Точнее кто мой Алекс? Который из них?
Мы переглянулись. Таня взяла Алекса за руку, положила голову ему на плечо и с лёгкой улыбкой произнесла:
– Это мой Алекс, – и подмигнула мне.
То же самое повторила я со словами:
– А это мой Анри!
Мари стояла, будто её окатили кипятком. Красное лицо, трясущийся подбородок и с криком:
– Мама! – толкнув меня локтем, побежала в сторону Школы.
В кабинете у директрисы нас встретили дружелюбно. Миссис Эйлин, мисс Азэлинда, кураторы. Не было лишь миссис Бранды, которая видимо успокаивала дочь, да она и за год учёбы не жаловала наши собрания.
– Друзья, к нам минут через десять должны присоединиться некоторые члены Ордена Светлых.
– Мы уже тут, – сказал мистер Идвиг, вошедший в кабинет, пропуская вперёд миссис Диану.
– Отлично! Сначала наложу неслышимость на стены, – и мисс Азэлинда проделала уже знакомый нам приём по наложению магии на стены и двери.
– Для начала хочу поприветствовать наших учеников, которые проделали огромный путь до Хранительницы и обратно.
– Особенно обратно, – засмеялся Алекс.
– Ну это вам повезло, надо было скорее уводить назад, так как отряд Моруса уже перешёл горы и рыщет в поиске Источника и Хранительницы, – произнес озабоченно мистер Идвиг.
– Почему его пропустили? Мистер Идвиг, миссис Эйлин, миссис… – начала я волнуясь, но меня перебила миссис Диана.
– Анна, милая, не стоит так волноваться. Им никогда не найти озеро, пока Берегиня сама этого не захочет.
– Она же не захочет? Правда? – тихонько спросила Таня.
– Никто не знает, что у неё на уме. Вы же поняли какая это коварная старушка, – с ухмылкой произнес мистер Идвиг.
– Это правда! Не удивлюсь, если она заманит этот отряд к себе и заставит на себя работать, – вмешался Макс.
– Видимо через это ты прошёл успешно? Ничего, мы все учились терпению по её методике, – добродушно сказала миссис Диана.
В дверь тихонько постучали три раза. Миссис Эйлин поспешно встала со своего места и открыла дверь. Закрыв её, вернулась за стол. Мы обратили внимание на свернутый листок жёлтой бумаги в руке. Стояла тишина, пока директриса читала записку.
– У нас проблемы. Со стороны столицы к лесу движется огромное войско тёмных. Их число не известно. Туман и мрак окутали территории севернее Эаханна. Навстречу Орден отправил отряд Виктора, который насчитывает около четырёхсот магов и волшебников. Они должны их задержать не несколько дней, чтобы мы могли подготовиться.
– Вы считаете, что битва неминуема? – спросила Мишель.
– Да, друзья! Разор готовился ни один год, точнее не одно столетие. А тут кольцо и ключ вернулись, шанс он не упустит, – ответил мистер Идвиг.
– Анри, мальчик мой, что тебе известно о плане тёмных? – спросила мисс Азэлинда.
– Не много. Меня особо не посвящали в большие вопросы. Знаю, что план номер один – Анна. Она им нужна живой, так как обладает силой всех пяти Стихий. Разор считает, если кольцо будет у него в руках, он сможет разъединить Стихии навсегда, тогда ни они, ни потомки их учеников не смогут ему противостоять. Светлым придёт конец, и власть Разора будет повсюду. В плане у него так же найти Хранительницу, которая, по его мнению сможет привести его к Книге и ключу. Найдя ключ и открыв Школу, тёмные навсегда уничтожат её изнутри. Вы знаете, не будет Школы – не будет Добра, мир волшебства накроет тьма.
– Да, но есть одно но! В планы Разора не входило, что мы тоже будем готовы, и дадим такой отпор, что от темных и следа не останется, –сказал мистер Идвиг, а затем добавил, – правда попотеть придётся.
– Это все хорошо конечно, но не стоит забывать, что среди нас в Школе есть предатели. Боюсь, не пустили бы они тёмных на территорию, – вмешалась в разговор мисс Азэлинда, на что миссис Эйлин ответила:
– Не успеют так как Книга и ключ у нас. Не так ли, Анна?
– Да, миссис, правда не пойму одно, как Книга и перо могут помочь защитить Школу?
– А этим мы сейчас и займёмся… – на улице послышался шум дождя, гремел гром, сверкала молния.
– Что там происходит? Минуту назад светило солнце? – мистер Идвиг встал со стула и подошёл к окну, куда и поспешили все мы.
– Такой порыв ветра! Ощущение, будто деревья вырвет с корнем, – удивилась миссис Диана.
– Не удивительно, – ответил Анри. – Скорее всего где-то началась битва.
– Я даже знаю где, отряд Виктора и тёмные встретились, – поддержал его кто-то из присутствующих, я не поняла кто, так как ужас, который возник в этот момент был сравним с тем, который испытала во время нападения в лесу.
Анри понял моё состояние и молча обнял за плечи. Я благодарно посмотрела на него. Отошли от окна и сели на свои места. Все последовали нашему примеру.
– Не стоит тянуть время. Аня, книга с тобой? – спросила директриса.
– Да, вот она, – ответила я, доставая книгу из рюкзака. – И вот перо со мной. Что мы должны сделать?
– Это не ключ, – резко сказала мисс Азэлинда. Все взгляды устремились на неё.
– Ах! – только и могла произнести я. – Почему я раньше не заметила?
– Стоп! Как не тот ключ? – недоуменно спросил мистер Идвиг.
– Не знаю, но это точно не оно, – чуть не плача сказала я. – Перо, которое мне досталось от бабушки – имеет гравировку у основания, а тут его нет.
– Есть предположение, куда оно могло деться? Кто посмел поменять?
– Я кажется знаю кто, – сказал Алекс, – Мари. Она подошла к нам, как только мы прибыли от Хранительницы, а когда убегала, то зацепила Анин рюкзак, я сам видел, только не понятно, как незаметно смогла произвести замену ключа.
– Магия "мутарус" – подмены предметов, – промолвила мисс Азэлинда. – Думаю Вам, директриса, стоит все же вызвать миссис Бранду и её дочь на собрание. Пора уже раскрыть карты, как наши, так и их.
– Вы правы, Азэлинда, приведите их сюда, пожалуйста. А мы никто не расходимся и ждём дорогих гостей.
Минут через двадцать в кабинет вошла миссис Бранда в сопровождении мисс Азэлинды. Мари не было.
– Вызывали, директриса? – задала вопрос миссис Бранда.
– Вызывала. Очень не правильно, что Вы так часто пропускаете наши собрания.
– Кто сказал, что миссис Бранда не присутствует на собраниях? Она благополучно устраивается у дверей, с обратной стороны. Да, дорогая? – мисс Азэлинда многозначительно посмотрела на первую.
– Не понимаю о чем Вы! – непринуждённо ответила та.
– Прекрасно понимаете. Одна проблема – ничего не слышно. Ваша магия не всегда справляется против моей. Не так ли? Хотя дочь, которая уже успела скрыться, удачно обучили магии замены.
– Азэлинда, не пойму, на что Вы намекаете? Мари…
– А вот и Мари, которую мы нашли за воротами, – в кабинет вошёл Игнат с двумя пятикурсниками, держащими насквозь мокрую от дождя Мари за руки с двух сторон, которая пыталась вырваться.
– Отлично! Все в сборе. Можем продолжать. А Вы, Мария, будьте добры, возьмите себя в руки, пройдите к камину и погрейтесь, – сказала директриса, зажигая щелчком пальцев огонь в камине. Ребята отпустили свою заложницу и отошли в сторону. Мари, обливаясь слезами подошла к огню и тихонько произнесла, глядя на маму:
– Прости, я не успела.
– Миссис Эйлин, – продолжил Игнат, – смотрите, что мы у неё нашли, – и положил на стол моё перо и какой-то старинный пергамент. – Она, стоя на коленях перед воротами, пыталась написать…
– Не стоит продолжать, Игнат. Мы знаем, что они хотели открыть ворота.
– Да! Открыть ворота – наша основная цель пребывания в этой, полной лжи и лицемерия школе! Разор придет в Мир и наделит его своей силой и мощью! От вас и ваших… – начала было свою тираду миссис Бранда, но в этот момент за окном послышалось такое громыхание, будто что-то начало рушиться. Подойдя снова к окну, мы увидели такой порыв ветра, который сравним с ураганом, да что и говорить, это был самый настоящий ураган, сопровождаемый ливнем и страшной грозой. Было ощущение, будто непогода только разыгрывалась в худшую сторону.
– Да, битва идёт сложнейшая! Нам нельзя медлить, необходимо закрывать прорехи, которые появились благодаря этим двум… – послышался хлопок, обернулись, в кабинете предателей не было.
Глава 11. Битва
– Мы их догоним, – быстро отреагировал Игнат, но директриса его остановила.
– Не стоит. Пусть идут своей дорогой. Пергамент и перо они захватили, но не предусмотрели, что ключ – их собственная подделка. Пусть попотеют, под дождём, – ухмыльнулась миссис Эйлит, – открывая территорию Школы. С Аней мы должны остаться одни. Нам надо защитить стены и ворота с помощью Старинной Книги. Кураторов попрошу пройти к своим курсам и не оставлять их ни на минуту. Мистер Идвиг и миссис Диана, собирайте отряды. Игнат со своими ребятами на патруль местности и захватите с собой потомков. Азэлинда, будь добра, проведи инструктаж с учениками.
Все молча покинули кабинет. Директриса взяла Книгу и подозвала меня к себе.
– Возьми ключ, Аня. Подойди сюда и раскрой книгу на пятьсот пятьдесят пятой странице.
Я так и поступила. Открыв Книгу, увидела разворот, на котором изображена схематически территория нашей Школы в виде бледной пунктирной линии.
– Теперь, с помощью пера, медленно обводи пунктир и повторяй за мной слова: Я Alma Mater охраняю и магию защиты попускаю. Пусть территория её под чарами добра живёт. И никакой злодей вовек не сможет отыскать наш след.
В тот момент, когда я начала вести ключ, след от пера начал светиться золотистым. Повторила ритуал пяти кратно, и каждый раз пунктир загорался разным цветом, как потом объяснила директриса, да я и сама догадалась – Школу окутывала сила каждой Стихии. Таким образом мы успели уберечь её и каждого ученика от вторжения тёмных. Ключ и Книгу я забрала с собой в рюкзак под строгий наказ миссис Эйлит беречь их как зеницу ока.
Дождь, порыв ветра и гроза не унимались. Выйдя из здания на порожки, обдумывала план, как добежать до домика.
– Разрешите вас проводить, красавица, – всмотревшись в мрак, я увидела Анри, который укрывался широким плащем, приглашая меня под одну «крышу» с ним.
– С радостью!
Идти было тяжело, дождь под порывом ветра хлестал лицо, руки, дышать было трудно. Плащ то и дело путался, заставляя нас спотыкаться. Бросив его и взявшись за руки мы пробирались сквозь дождевую стену к домику, где нас ждали с горячим чаем друзья.
Я приняла душ, переоделась в чистое школьное платье, созвонилась с родными и спустилась вниз. Напряжение, царившее в гостиной, не давало развернуться в разговоре. То и дело возникал ступор, когда тема заходила в сторону будущего. Смех у каждого был наигранный.
В такой накаленной атмосфере проходили день за днём. Ожидание неизвестности давило тяжким грузом. Многие родители пытались забрать учеников по домам, точнее предпринимали попытки, которые были безуспешны. Вэллспринг и вокзал, как и области за горами были перекрыты тёмными, дожди не прекращались. Земля не успевала впитывать воду, которая как из ведра опрокидывалась на неё с неба. Стали поступать сообщения об успехах или поражении того или иного отряда магов то с нашей стороны, то со стороны тёмных. Все больше слышалось вопросов по типу: «Кто такой Разор? Как он выглядит? Есть ли у него потомки?». Потомки молчали и просто ждали. Ждали встречи с пра прапрадедом, точнее с его тенью.
В конце июля в один такой мрачный день дождь резко прекратился. Солнце показываться не собиралось, тучи сплошь покрывали небо, не давая его лучам пробиться на землю и напитать все живое светом и теплом. Пришло оповещение, что отряд Виктора дал отпор и опрокинул врага на несколько километров назад. Это дало преимущество светлым, выигрывая время. Наши смогли подтянуть магов со всего волшебного мира, тех, кто не стал на тёмный путь и не переметнулся на сторону недруга. Появилась надежда. Анри и Алекс много времени проводили со своим папой – мистером Освином, на конюшне, помогая ему во время непогоды удерживать животных. Вечерами мы, все вместе, собирались в гостиной и пытались понять, чем мы, почти еще дети, можем помочь истинным волшебникам в борьбе со злом.
– Началось! – забежал, не постучавшись Макс в нашу комнату, пока мы утром, едва проснувшись, валялись в кроватях.
– Макс, ну какой ты вредный! Дай ещё чуть полежать, – простонала Мишель.
– Что началось? – подскочила я первой, понимая значение этих слов.
– Тёмные с той стороны леса, половина из них продвигается сквозь чащу к нам. В Школе остались только кураторы и ученики. Все, включая директрису, мисс Азэлинду вышли на поле боя.
– Мне все это напоминает какой-то супер боевик. Макс, не придумывай, – сказала Миша, запустив в него подушку. – Выйди, а? Дай переодеться!
– Девочки, посмотрите в окно. Дождя нет, оставшаяся вода впиталась. Со стороны леса видны вспышки. Максим прав. Битва началась. Нам надо спешить.
После этих слов, я почувствовала жжение на груди со стороны кольца. Наши кулоны сияли ярче, чем в тот день, когда Берегиня отправляла нас Школу. Поспешно одевшись и придя в комнату мальчиков, мы нашли там записки, содержащие в себе слова о том, как они нас любят и просят беречь себя, никуда не высовываясь.
– Ага! Сейчас прям! Наивные мужские умы решили, что мы останемся в стороне и прикинемся слабенькими дурочками! Вперёд, девочки! Нас ждут великие дела! – скомандовала Мишель.
– Ох, девчонки, а страшно! – еле слышно проговорила Таня.
– Забудь о страхе, – сказала я, – он главный наш противник, после Разора, конечно. Все в наших руках! Мы должны помнить о той силе, которая в них заключена. Как в любой сказке, так и в реальной жизни – добро всегда побеждает зло! Сегодня все решится, я уверена!
Вышли на улицу и направились в сторону конюшни, так как прекрасно знали, что от неё идёт прямая тропинка к лесу. По началу шли молча, был слышен только шелест листьев от ветра. Темнота вокруг давила. Вдруг услышали позади себя шаги, причём не одного человека. Обернулись и поняли, что мы не одни, вся Школа вышла на помощь в борьбе за мир, свет и добро. Чем ближе подходили к лесу, тем ярче становились вспышки, тем громче были возгласы падающих, команды старших. Все сразу кинулись в рассыпную: кто спешил помочь раненному, кто отбивался от уже нападающего тёмного. Мы с Таней и Мишель пытались с помощью магии целительства ставить на ноги легко раненных. Таня прихватила с собой отвары, приготовленные у Хранительницы. Одно нас тревожило, в этой кутерьме не могли найти ребят. Вдруг кольцо потянуло меня в сторону чащи. В глазах, которые, итак, в темноте плохо что-либо различали, стало темнеть, голова начала кружиться. Я ничего не могла поделать с той властью, которая пыталась завладеть мной, кольцом. Вдруг кто-то крепко схватил меня, обнял и потащил в сторону.
– Отдай девчонку! – послышался глухой голос сверху, где-то в вышине над лесом. – Отдай девчонку и кольцо! Обещаю, что никто больше не пострадает! Мне нужны Стихии и их сила!
– Нет! – услышала я твёрдый голос Анри. – Или ты забыл как один раз Стихии, потом их потомки разгромили твоё войско? Решил повторить?
Я пришла в себя. Поняла, что кольцо у меня на пальце и сияет ярче любого пламени, переливаясь своими цветами. Сама я сидела под старым дубом, рядом со мной Берегиня.
