Сага о герое, который случайно спас мир (трижды)

Елена Рассыхаева

Сага о герое, который случайно спас мир (трижды)

Пролог: “День, когда пирог решил все”

Солнце лениво переваливалось за горизонт, окрашивая грязноватые крыши Дрыховиля в подобие золота. Звучит красиво, правда? На самом деле это означало лишь то, что пора просыпаться и думать, где бы стащить завтрак. Бартоломью Биллбоу, или просто Барт, как пренебрежительно называли его немногочисленные знакомые (и многочисленные кредиторы), перевернулся на бок, пытаясь утопить назойливый солнечный луч в своей подушке, набитой чем-то, напоминающим сушеную траву.

«Ещё пять минут», – пробурчал он в подушку, надеясь, что мир услышит его мольбу и оставит его в покое. Однако мир был глух к страданиям безработного лентяя.

День обещал быть таким же, как и все предыдущие: поиски еды, уклонение от кредиторов, случайные (и неудачные) попытки заработка. Идеальная рутина для человека, чей главный талант заключался в умении максимально эффективно тратить чужие деньги.

Барт выбрался из постели, больше напоминающей гнездо разочарованного воробья, и почесал заспанный глаз. «Может, сегодня повезет», – пробормотал он, не веря ни единому слову.

Первым делом, как всегда, они заглянули в таверну «Хромой Хряк». Хозяин, толстый и вечно недовольный Грюнд, терпеть не мог Барта. Точнее, терпел ровно до тех пор, пока тот не начинал заказывать еду в долг.

– О, а вот и Барт, – прорычал Грюнд, протирая засаленную стойку. – Пришел полюбоваться моей выпечкой? Любуйся бесплатно, ешь за деньги.

– Доброе утро, Грюнд, – Барт попытался очаровать трактирщика своей лучезарной (хотя и немного помятой) улыбкой. – Просто проверяю, не появилось ли чего нового.

Грюнд хмыкнул. “Что-то новое? Появились тараканы, но я думаю, они тебя не интересуют. Кстати, долг за прошлый месяц растет.”

«Я почти нашёл работу!» – соврал Барт, уверенно глядя Грюнду в глаза. «Обещаю, что расплачусь на днях. Может, пока просто кусочек пирога?»

Грюнд скривился. “Пирога? С яблоками? Он простоял здесь три дня, даже мухи от него шарахаются. Но если ты так хочешь…”

Барт, обычно брезгливый к просроченной еде, вдруг почувствовал непреодолимое желание съесть именно этот пирог. Может, он был голоден, а может, просто был безрассуден.

– Идет, – сказал Барт, выкладывая на стойку последнюю медную монету. – За этот кулинарный шедевр.

Пока Барт с аппетитом (несмотря на странный запах) уплетал яблочный пирог, в таверну вошли двое незнакомцев. Они были одеты в тёмные плащи, лица их были скрыты капюшонами. Оглядевшись, они заняли самый дальний столик и начали тихо переговариваться.

Барт, обычно игнорировавший окружающий мир, вдруг почувствовал необъяснимое любопытство. Возможно, дело было в пироге. Возможно, тараканы всё же добавили ему остроты.

Он придвинулся ближе, делая вид, что вытирает рот грязной тряпкой. Он смог расслышать лишь обрывки фраз: «Древний артефакт…», «Ритуал…», «Полная луна…».

«…и тогда мир погрузится во тьму!» – прошипел один из незнакомцев.

Барт подавился пирогом. Тьма? Падение мира? Это звучало как что-то, что может нарушить его привычный распорядок дня.

«О чем это они?» – подумал Барт, незаметно отодвигаясь от столика. Он не был героем. Он не был смельчаком. Он даже не был особенно умным. Но у него был пирог. И этот пирог, похоже, решил все за него.

Выплюнув остатки яблочной начинки, Барт твёрдо решил: нужно выяснить, кто эти странные люди и что они задумали. Возможно, он даже сможет подслушать, где они хранят золото. Спасать мир? Нет, конечно. Но немного золота ещё никому не мешало.

Барт (про себя): «Ладно, Барт, соберись. Просто подслушай немного, может, услышишь что-нибудь интересное. И главное, не привлекай внимания. Ты же у нас мастер скрытности… или хотя бы стараешься им быть».

Барт, неуклюже пригнувшись, начал медленно продвигаться к странному столику. Он спотыкался о стулья, чуть не опрокинул поднос с грязной посудой, но каким-то чудом оставался незамеченным. Вернее, он думал, что оставался незамеченным. Грюнд, наблюдавший за ним из-за стойки, лишь закатывал глаза, проклиная тот день, когда пустил этого оборванца в свою таверну. Но у Грюнда были свои проблемы – например, тараканы в пироге.

Глава 1: “Неожиданное предложение”

Подслушав разговор, Барт понял, что ситуация требует… ну, чего-то. Он никогда не знал, чего именно требует ситуация. Он просто делал то, что казалось ему наименее хлопотным, часто приходя к выводу, что бездействие – лучший вариант. Но пирог. Проклятый пирог! Он словно тянул его навстречу приключениям, как магнит – кусок железа.

Барт, споткнувшись в очередной раз, наткнулся на стул и чуть не уронил его на голову одному из незнакомцев. Те резко обернулись.

«Э-э-э… простите», – пробормотал Барт, изображая невинность. Его взгляд упал на странный амулет, висевший на груди одного из мужчин. Тусклый мерцающий камень отдалённо напоминал форму яблока.

«Что ты здесь делаешь, смертный?» – прошипел незнакомец, и его голос звучал так, словно в нём потрескивал сухой лист.

– Да просто… ем пирог, – ответил Барт, указывая на пустую тарелку. – Очень вкусный, кстати. Если не считать запаха… и тараканов.

Незнакомцы переглянулись. Казалось, они были больше озабочены тем, что их подслушали, чем качеством пирога.

– Тебе лучше забыть то, что ты слышал, – произнес второй незнакомец, доставая из-под плаща тонкий кинжал. – Иначе… ты пожалеешь.

Барт никогда не любил, когда ему угрожали. Это было несправедливо, ведь он просто хотел спокойно съесть пирог. Но и драться он тоже не любил.

Он быстро сообразил, что сейчас нужно действовать как можно более глупо.

– Пожалею? Ой, как страшно! – воскликнул Барт, сделав большие испуганные глаза. – Но я ничего не слышал! Вообще! Я глухой! В детстве меня забодал рогатый бык! Кстати, знаете, у вас интересный амулет. С яблоком, да? Как тот пирог… м-м-м, захотелось!

Незнакомцы явно были сбиты с толку. Барт надеялся, что они просто уйдут, не привлекая к нему лишнего внимания. Но тут в таверну вошла она.

В дверях появилась женщина, чья красота ослепляла, словно солнце, пробивающееся сквозь тучи. Длинные золотистые волосы, ярко-синие глаза, одета в доспехи, сверкающие, словно полированная сталь. В ее руке покоился меч, которым, судя по всему, она умела пользоваться. Это была эльфийская принцесса Лилиана.

Лилиана: “Вы, слуги тьмы! Я знаю о ваших планах!”

Незнакомец 1: “Ты не посмеешь…!”

Лилиана: “Посмею! И я пришла остановить вас.”

Барт (про себя): “О, боги, только не это! Снова проблемы. И из-за какого-то пирога!”

Лилиана бросила взгляд на Барта. Она явно ожидала, что он начнёт вести себя как герой, но на его лице читалась лишь абсолютная растерянность.

Лилиана: «Ты… ты… что ты здесь делаешь? Ты должен помочь мне!»

Барт: “Я? Помочь? Я просто ел пирог. И, кстати, он был не очень вкусным.”

Незнакомец 2: “Не обращай на него внимания, принцесса. Он всего лишь трусливый глупец.”

Лилиана: «Молчать! Ты, ты должен сражаться с ними!» – Лилиана указала мечом на двух незнакомцев.

Барт поежился. Сражаться? Он вообще никогда не дрался. В последний раз, когда он попытался подраться, гоблины избили его и украли все деньги (и даже обувь).

Барт: “Но… я… я не умею драться! Я могу разве что… быстро убежать.”

Лилиана: «У тебя есть сила! Ты избранный!»

Барт: «Избранный? Избранный кем? И почему именно я? У меня нет никаких способностей, кроме таланта съедать все, что плохо лежит!»

Не обращая внимания на отчаянные возражения Барта, Лилиана бросилась в бой. Звонко рассекая воздух, ее меч отбивал атаки незнакомцев. Барт, оказавшись в центре схватки, метался между столами, стараясь не попасть под удар.

В суматохе он случайно задел ногой вазу с цветами, она упала и разбилась, и один из осколков, пролетев по воздуху, попал прямо в амулет одного из злодеев, разбив его. Незнакомец взвизгнул.

Незнакомец 1: “Что… что происходит?”

Незнакомец 2: “Амулет! Он сломан!”

Внезапно незнакомцы начали корчиться от боли, их тела окутал странный дым. С криками они исчезли, оставив после себя лишь запах серы.

Лилиана оглядела Барта, который всё ещё прятался за опрокинутым столом.

Лилиана: “Ты… ты… ты спас мир!”

Барт: “Я? Спас? Просто хотел спрятаться от этих психов!”

Лилиана: «Ты уничтожил их амулет! Ты сорвал их планы!»

Барт: “Но я не хотел! Я просто хотел, чтобы они отстали от меня.”

Глава 2: “Неожиданный компаньон”

После долгой тирады Лилианы о важности его роли, о предопределении, о судьбе Барт наконец согласился на «небольшое путешествие». Он так и не понял, почему именно он должен спасать мир, но Лилиана была непреклонна. А спорить с женщиной, владеющей мечом, было не лучшей идеей.

– Итак, – начала Лилиана, когда они вышли из таверны, – нам нужно отправиться в Тёмный лес, найти древний артефакт и…

– Погоди-погоди, – перебил её Барт. – А где мы будем спать? И что мы будем есть? Я вообще-то привык к комфорту.

Лилиана вздохнула. Она надеялась, что герой будет хоть немного подготовлен.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.