скачать книгу бесплатно
Гордо вскинула голову, и начала спускаться по лестнице. Каждый шаг давался с трудом, я словно наступала на горячие угли, жар от них растекался по всему телу, превращая кровь в кислоту, разъедающую каждую клеточку. Боль скручивала все внутренности в узел, и я как могла абстрагировалась, не позволяла ей завладеть собой. Думала о чем-то хорошем, о счастье, старалась воскресить в памяти самые лучшие моменты своей жизни.
С трудом, но мне удалось преодолеть последние ступени, с наслаждением ступить израненными ногами на холодный мраморный пол в холле.
– Сюда, фейрани, – Брони свернула не к столовой, а в другую сторону. Кабинет. Она ведет меня в кабинет чертового старого ублюдка. Нехорошо.
– Брони, куда мы идем? – спросила с дрожью в голосе.
– В столовую, фейрани.
– Но столовая в другом крыле!
– Нет, фейрани. Дом опять изменился.
– Изменился? – переспросила я нахмурившись. Это точно не к добру.
– Да. Особняк начал перестраиваться недавно. Хозяин оказался очень недоволен. Взбешен.
Почему взбешен?
– Разве Хозяин не сам решил перестроить дом?
– Нет.
– Особняк стал перестраиваться самостоятельно. – Прошептала Брони. – Но только вы тсс. Никому ни слова. Хозяин разозлиться.
Оно и понятно. Дом фейри полностью подчиняется фейри. И меняться может только с позволения Хозяина.
Если особняк стал своевольничать, значит…?
Богини, я даже мысленно боялась об этом подумать.
Неужели, Хозяин настолько ослаб, что дом уже подыскал себе нового Хозяина?
Завернули за угол, и… внезапно оказались прямо у дверей столовой.
Я встряхнулась, отогнала все пугающие и в то же время, радостные новости, постаралась сосредоточится.
Вспомнила о том, насколько сильно хочу обрести свободу. Освободить Арифу. Стерла с лица улыбку, и вошла в кабинет, едва передо мной открылись тяжелые дубовые двери.
Замерла на пороге, опустив голову, и смиренно сложив руки перед собой.
Настороженно жду дальнейших указаний.
Не просто же так, но вырядил меня словно куклу, да еще и все эти безделушки навешал.
Королевские регалии.
Потерянные.
Все они сгинули вместе с моими родителями. Столько лет прошло, а их так и не нашли.
Хозяин умело владел гламуром, так что эти цацки выглядели как настоящие. Даже на ощупь. Я и сейчас чувствовала тяжесть кованных витых браслетов на руках, массивной подвески на груди, и крупных сережек в ушах.
Филигранная работа мастеров моего народа.
Только Сумеречный венец невозможно подделать.
Так зачем же старый ублюдок превратил меня в новогоднюю ёлку?
– Фрейя, проходи, присаживайся. – Как всегда мрачный, закутанный с головы до ног в просторный плащ, сотканный из чернильной тьмы. Сверкая из под низко надвинутого на лицо капюшона золотыми глазами.
Хозяин вольготно расселся за большим столом из зеленоватого, похожего на малахит камня. И нетерпеливо постукивал костлявым пальцем по металлическим подлокотникам.
Взмахнув рукой с широким рукавом, пригласил сесть в кресло напротив.
И когда я напряженно примостилась на самом краешке вполне удобного кожаного кресла, словно благородная леди скрестив руки на коленях, подтолкнул ко мне пухлую черную папку на белой кнопке.
– Ты радуешь мой взор своим нарядом. Я не ошибся в выборе. В этом платье ты истинная королева Сумеречного Города.
Вздрогнула, зачем он упомянул о проклятом городе?
– Я не королева, Хозяин. Я всего лишь бастард, метаморф. Ошибка природы, от которой вся моя родня поспешила избавиться. Даже не дожидаясь, когда остынут тела моих родителей. – Выпалила на одном дыхании, и тут же зажмурилась, ожидая наказания за своеволие.
– Не бойся, Фрейя, я не стану тебя наказывать. Прощу эту дерзость. – Хриплый голос Хозяина пробирал до самых костей, замораживал каждую частичку могильным холодом. – Возьми папку. Здесь твоя новая цель. У тебя три месяца, чтобы изучить все повадки, манеру речи и поведения. Выучи все. Это твое последнее задание, Фрейя.
Я вскинула голову, не сводя с демона ошеломленного взгляда. И он без труда разглядел в нем надежду на скорую свободу.
– Не беги впереди паровоза, дитя. – Выдохнул хрипло.
– Вы же говорили, что мое последнее задание подмена Лео. А теперь возникло еще одно? – поинтересовалась, прекрасно помня наш уговор. Я слепо подчиняюсь ему, и не пытаюсь сбежать, а он, когда я выполню все его задания, отпустит и меня, и Арифу. А теперь, получается, он мне соврал, а я не почувствовала?
Я поняла, что старый ублюдок никогда не отпустит ни меня, ни Арифу. Вполне процветающая надежда начала угасать, уступая место отчаянию, и злости.
– Наш договор в силе. – Раздраженно отмахнулся демон. – Или ты сомневаешься в моем слове? – прорычал с угрозой, выпуская тьму на волю.
Я отшатнулась, прилипла к спинке, забравшись в кресло с ногами, наплевав на приличия. Лишь бы не коснуться этой мерзкой субстанции.
Хозяин рассмеялся, наблюдая за моими жалкими потугами. Вытянул руку вперед, сжав кулак, и в тот же момент, я почувствовала, как невидимая сила сжала мое горло, перекрывая доступ кислорода.
Закашлялась, схватилась за горло, из глаз потекли слезы. Но демон, хладнокровно приподняв меня, почти придушил до потери сознания. А потом, внезапно разжал руку.
– Не забывайся, рабыня. Приступай к обеду, и не порть мне аппетит своим кислым видом. Потом ступай к себе, прочитай все что есть в папке, изучай данные. Надеюсь, напоминать не нужно, что от того, насколько хорошо ты выполнишь задание, зависит не только твоя жизнь. – Старик перевел дыхание, какой-то он слабый сегодня. – И еще кое-что подстегнет твои старания. В этой папке те, кто когда-то убил твоих родителей. Ты же хотела отомстить. Вот он, твой шанс. Не упусти его, Фрейя. А теперь, давай обедать.
Я замерла, прижимая к груди папку, все еще задыхаясь. Руки зудели открыть ее, и наконец, взглянуть на тех, кто виновен в смерти моей семьи. Проклятые наемники. Я знала, что это они, но понятия не имела, кто их нанял. Кто заказал убийство моей семьи.
– Прошу, скажите, где Арифа? Можно с ней увидеться? – прошептала тихо, умоляюще глядя на Хозяина, и отложив папку в сторону на стол.
– Нет! Ешь давай! – Рявкнул старик, и сам принялся трапезничать, аккуратно разрезая на маленькие кусочки слабо прожаренный бекон с кровью. – Пока я не передумал, и не отправил тебя в подвал!
Я поспешно схватила приборы, и принялась есть, терзая ножом и вилкой несчастную яичницу, и легкий салат. Старалась стать как можно незаметней, не задавать лишних вопросов, ничего не спрашивать. Ибо в подвал очень не хотелось.
Мне еле удалось высидеть этот мучительный обед. И при этом, не фонтанировать отрицательными эмоциями. Я даже улыбалась, лишь бы не злить старого ублюдка.
Все думала о новом задании, которым мне предстояло заняться после похищения Лео. Значит, операция по подмене личности продлится три месяца?
Настолько погрузилась в собственные мысли, что даже не заметила, как ненавистный обед закончился. И старик, махнув рукой, отпустил меня.
– Обед закончен. Я доволен тобой, фейрани. За это, позволю тебе потом встречаться с Арифой. А теперь, ступай, изучай материалы, и готовься к операции, как я и говорил, она переносится на неделю.
Меня из-за стола словно ветром сдуло. Не было нужды повторять дважды. Я схватила папку, и медленно, высоко держа голову, отправилась к себе.
– Фрейя! – Властный оклик остановил меня уже возле самой двери. – Замри!
Я остановилась, взглянула на Хозяина, покорно ожидая очередной подлости.
– Я не такой монстр, как ты себе возомнила. Не такой как Хронос. – Взмах руки, и на моей шее щелкнула металлическая застежка, а ненавистный ошейник упал на мраморный пол прямо к моим ногам. Капли крови разлетелись брызгами по полу, и мгновенно впитались, так что не осталось и следа. – Цени мою доброту, фейрани. Мне не нужен ошейник, чтобы контролировать собственную рабыню. Уверен, ты меня не подведешь. Если я останусь доволен твоим перевоплощением, позволю вам видеться гораздо чаще! Ступай!
Я вышла из обеденной залы, поднялась на второй этаж, направляясь к себе в апартаменты. Даже не заметила, как миновала лестницу с перилами из зачарованного стэрилла.
Этот обед не прошел для меня даром. Старик ясно дал понять, что не собирается отпускать ни меня, ни тем более Арифу.
Значит, нужно искать способ освободиться самим.
Глава 6
Фрейя
Я даже не помню, как добралась до комнаты, лишь всю дорогу глупо улыбалась, прижимая к груди черную папку с информацией на очередную цель. Пусть старик даже не думал нас отпускать. Главное, он сказал, что мы сможем общаться чаще, а значит, спланируем побег.
Скоро, сестренка, очень скоро мы встретимся. Пусть хоть на пару мгновений, лишь бы увидеть, узнать, что с тобой все в порядке.
Оказавшись в комнате, положила папку на кофейный стоилк возде удобного мягкого глубокого кресла. На котором устроюсь, как только избавлюсь от чертового платья. Гламур в виде украшений рассеялся, пока я поспешно поднималась по лестнице не второй этаж.
Едва переступила порог комнаты, приказала.
– Брони, помоги снять это орудие пыток.
– Сейчас, фейрани. – Взмах рукой, легкое дуновение ветерка, и мои белоснежные волосы шелковой волной покрыли спину. Вычурное платье сменилось простым розовым топом в цветочек, да легкими трикотажными штанами.
На столике появился ужин.
– Сначала покушай, дитя. – Скомандовала Брони, и растворилась в воздухе прежде, чем я успела хоть что-то выведать у нее об Арифе.
От восхитительных ароматов, мгновенно заполонивших всю комнату, заурчало в желудке. Смотря на горячие, исходящие паром блюда, едва не изошла на слюну.
Все как я люблю.
Белые глубокие керамические тарелки, расписанные под гжель, полные вкусной сытной еды. Простые керамические ложка, вилка и нож. Такая же высокая пузатая кружка, с голубой надписью: «Моей любимой сестренке».
Подарок от Арифы на мой день рождения.
Сглотнула подступивший к горлу ком.
«Я вытащу нас отсюда, сестренка, обязательно вытащу». – Поклялась уже в который раз.
С трудом сглотнула застрявший в горле ком, уселась в кресло, пододвинув к себе тарелку с весенним густым супом, взяла дрожащей рукой ложку.
Боже, как вкусно, простонала про себя. Я даже не догадывалась насколько проголодалась, пока первая ложка супа не оказалась во рту. Даже не заметила, как опустошила сначала тарелку с первым, а потом, тут же принялась за второе.
Воздушное картофельное пюре буквально таяло во рту, а лежащие на соседней тарелке рубленные рыбные котлетки с яичной начинкой исчезали со скоростью света.
Наконец, налопавшись до отвала, я вытерла салфеткой губы, взяла кружку с дымящимся кофе со сливками, и прислонилась к спинке кресла.
После обеда со стариком, чувство голода лишь усилилось. Словно я и не ела, сидя с ним за одним столом. Думаю, старый извращенец, питался во время обеда мной, моими эмоциями. Одновременно пожирал своей стейк с кровью, и выпивал из меня эмоции.
Иначе, как еще объяснить мой нереальный голод.
Потихоньку потягивая вкусный чуть сладковатый напиток с ароматом корицы, задумалась.
Если это старик дал мне второе задание после похищения Лео, значит, древний демон нашел способ задержаться в нашем мире. Меня и Арифу с собой забрать не сможет, и отпускать не желает.
Он кормится и от меня, и от нее, что если наша энергия позволяет ему жить здесь? Одни сплошные догадки, никаких фактов. И пока мне ему противопоставить нечего.
Нахмурилась, потягивая кофе, будем спасать себя сами. Настанет момент, когда мы сможем разорвать связь, и отправить больного ублюдка туда, откуда он явился.
В Сумеречный Город я больше не вернусь. И Хроносу подчиняться не стану.
Навряд ли Хозяин отдаст своему сопернику свой единственный источник энергии. Тех, от кого зависит его жизнь в мире людей.
Значит, впереди еще столкновение между Хроносом и Хозяином.
Вот блядь!
Нам с Арифой, главное не попасть по замес. Найти, где ее прячет этот дряхлый старикашка. Придумать план побега.
Ладно, обо всем по порядку, сначала посмотрим, что еще задумал Хозяин.
А для этого, пора приступить к изучению материалов, собранных на очередную цель.
Я отставила кружку с кофе, взяла папку, распахнула ее, и… пораженно застыла.
Хозяин по привычке дал папку с кипой бумаг, а не электронный носитель типа планшета. Ну не доверял он, ни мне, ни современным гаджетам.
Да и от бумаг этих веяло магией, наверняка все зачаровано, и в чужих руках либо рассыплется в прах, либо сгорит, либо просто исчезнут все буквы и картинки.
Я некоторое время просидела словно оглушенная.
Этого не может быть. Просто не может быть.
