скачать книгу бесплатно
Просто самая плохая изо всех, которые только можно себе представить!
Осторожненько отставив кофе, я подхватила планшет и открыла свой любимый обувной магазин, откуда у меня была вся обувь в принципе. Наспех выбрала несколько моделей, пару раз промахнувшись с размером (потому что под пристальным взглядом Гроу было ну очень сложно сосредоточиться), но потом все-таки сделала заказ.
– Танни.
– А?
Гроу подошел ко мне, я бы сказала, приблизился – столь стремительно, что я даже спрыгнуть со стула не успела.
– Для меня это тоже… как бы сказать, новый опыт.
– Угу, – многозначительно ответила я.
По-хорошему, обсуждать такое, когда от взгляда глаза в глаза что-то внутри плавится, а пальцы нестерпимо покалывает от желания прикоснуться к мокрым, тяжелым от воды прядкам, отвести их, повторяя губами этот след… короче, не самое это верное решение.
– У меня никогда не было желания впустить кого-то в свою жизнь… – Он оперся о столешницу, еще больше сокращая расстояние между нами. – Я уже говорил, что, когда речь заходит об отношениях, для меня это какой-то новый левел. Но с тобой я хочу попробовать. Именно с тобой, Танни. И предлагаю сделать это вместе.
У иртханов к приказам и огню, случайно, дар убеждения в нагрузку не прилагается, нет?
– Обещаю об этом подумать, – выдала я, потому что не представляла, что еще сказать.
Точнее, представляла, но: «я тоже хочу попробовать вместе с тобой» в моей системе координат уводило в какие-то совсем заоблачные выси. А у меня еще крылышки пока не отросли. То есть недостаточно отросли, чтобы взять такую высоту и безболезненно с нее хряпнуться.
– У тебя есть время до вечера.
– Че-го?
– До вечера, – невозмутимо заявил Гроу.
– Потом приглашение аннулируется?
– Нет, потом я запру тебя в спальне и не выпущу оттуда до тех пор, пока ты не согласишься.
Представив себе, как именно меня будут убеждать, я пробормотала себе под нос емкую характеристику:
– Дракон озабоченный. – После чего поднырнула ему под руку.
– Я не шучу.
– У нас завтра съемки, так что никуда ты не денешься.
– Послезавтра.
– Что?
– Съемки послезавтра, Танни.
Мы переглянулись, и я вдруг поняла, что в его голосе больше нет рычаще-игривых интонаций. За случившимся утром как-то отодвинулось то, что случилось ночью, но оно никуда не делось. Если не сказать больше: солнце над Зингспридом заливало город, переживший самый страшный налет на Аронгару за последнюю пару столетий. Закусив губу, я смотрела в окно по контуру профиля Гроу. Черты его лица на миг заострились, снова становясь звериными, кровоподтек и ссадина на скуле сейчас особенно выделялись.
Не отдавая себе отчета в том, что делаю, я шагнула к нему, приподнимаясь на носочки и касаясь губами ссадины. Может, огонь во мне пока не проснулся, но внутри было тепло, которым я хотела поделиться без какого-либо подтекста. И то, как он сжал мою руку, сейчас сказало о многом.
Момент нарушила Бэрри: решив, что я уже достаточно наказана невниманием, протопталась по нашим босым ногам, пролезая между нами и вдобавок ко всему стягивая с Гроу полотенце.
– Мне надо позвонить, – сказал он.
И я кивнула.
– Виу, – заявила Бэрри, мотнув головой в сторону холла.
Проводив Гроу взглядом, почесала виари за ухом.
– Мне не в чем с тобой гулять, пушистая. Пойду узнаю, есть ли кто на базе.
На базе по-прежнему был Единичка с напарником. Несмотря на то что они отчудили, мне даже на миг захотелось пригласить их в квартиру и сварить кофе. Впрочем, я тут же напомнила себе, что, во-первых, это квартира Гроу – да, именно так и никак иначе! А во-вторых, Рон собирался меня увезти, невзирая на мое желание остаться, хотя знал о Гроу и заставлял меня считать его пропавшим без вести.
Последнее вообще как-то резко выключило режим сострадания, поэтому я поинтересовалась:
– Когда будет смена?
– Через два часа.
– Здорово. Если вас не затруднит. – Я кивнула на Бэрри.
– Мы не имеем права оставлять пост.
– Сегодня утром вы его оставили.
– Сегодня утром обстоятельства изменились.
– Какие именно? – Я вскинула брови.
– Об этом вам расскажет местра Халлоран.
Ладно.
Как знаете.
Я с силой захлопнула дверь, от души, после чего повернулась к Бэрри.
– Придется потерпеть, зверь.
Не просить же Гроу с ней гулять, честное слово.
Хотя… почему бы и нет. Представив себе драконорежиссера, бодро скачущего за Бэрри по дорожкам парка, улыбнулась. С этой улыбкой, не переставая чесать подставленную башку, я и обернулась, чтобы наткнуться на взгляд вышедшего в холл Гроу.
– Это тебя. – Он протянул мне мобильный.
– Леона?
– Нет. Ленард.
Ленард!
Я выхватила трубку раньше, чем Гроу успел что-то сказать.
– Ленард! Как ты? У вас все хорошо?
Еще до того, как он ответил, я поняла, что не все. То ли по паузе, которая резанула слух, то ли по выражению лица Гроу.
– В общем, нет… – донеслось глухо из трубки. – Мои родители, Танни… Их больше нет.
Я готовилась ко всему, но к тому, что увидела, оказалась не готова. В одном из срочно организованных волонтерских центров, располагавшемся на первом этаже, люди сидели прямо в коридорах. В том, в чем вышли вчера вечером из дома, в перепачканной сажей одежде, с пустыми, потерянными лицами.
Каждый из них кого-то потерял.
Я старалась об этом не думать, но не могла. Поэтому была искренне благодарна Гроу за то, что не отпускал мою руку ни на минуту, больше того, держал мои пальцы так, словно я собиралась вырываться. Удивительно крепко и в то же время нежно, словно пытаясь через это прикосновение вытянуть из меня весь кошмар, который сейчас творился в моей голове. Впрочем, гораздо страшнее было то, что творилось наяву.
Мы остановили девушку-волонтера, которая бежала мимо нас, и пробежала бы, если бы Гроу не перехватил ее за локоть.
– Нам нужен Ленард Харинсен.
Она взглянула на нас так, что я поняла: ей сейчас гораздо хуже, чем мне. Тем не менее выдернула планшет из-под мышки и вбила имя.
– Комната 1451А, это самый конец коридора, налево, – быстро выпалила она и побежала дальше.
На нас редко поднимали взгляды, но если честно, мы не сильно выделялись. Я в рубашке Гроу и его же джинсах, затянутых ремнем, в котором проделали вилкой дыру, потому что отверстий под пряжку не хватило. И он с растрепанными после душа волосами, так и не успевшими высохнуть: услышав голос Ленарда, я поняла, что ждать не буду. Ни секунды, поэтому получилось так, как получилось.
Вальцгарды неотступно следовали за нами, даже несмотря на присутствие Гроу, но мне было не до них. Когда повернули в коридоре, чуть не сбилась с шага, а потом замерла: дверь в комнату, на которую указала волонтер, была приоткрыта.
И заполнена детьми.
Кто-то плакал, совсем малыши возились в углу с пожилой женщиной, у которой тоже был бедж волонтера. На этом моменте я поняла, что сейчас мне придется расцепиться с Гроу, потому что иначе я просто позорно уткнусь лицом в его плечо и не двинусь с места.
Глубоко вздохнув, отняла руку и шагнула в комнату.
Ленард стоял у окна, его рыжие вихры горели огнем, несмотря на заливающий комнату яркий солнечный свет. Не представляя, что делать и что говорить, я тем не менее ускорила шаг и приблизилась к нему.
– Привет.
Он обернулся, и у меня перехватило дыхание: от взгляда мальчишки мало что осталось, он словно разом повзрослел на несколько лет. И слова у него были совершенно другие, взрослые:
– Привет. Спасибо, что приеха… ли.
Ленард бросил взгляд за мое плечо, и я шагнула к нему.
– Нам нельзя выходить, поэтому… пока тут. – Он кивнул.
– Пока?
– Да, меня должны забрать в интернат. Я, как бы это поточнее выразиться, несовершеннолетний.
Слова, которые он говорил, рвали мне душу, но больше всего меня убивал его голос: пустой, надломленный, страшный.
– У тебя нет родственников?
– Есть. Тетка. – Впервые за все время его губы скривились, выдавая эмоции. – Но она живет во Флангстоне, и ей на меня положить. То есть она собирается приехать через два дня. Так мне сказали. А как будет на самом деле…
Я обернулась к Гроу, и он чуть ли не силой выпер вальцгардов за дверь. Подозреваю, что все-таки силой, потому что на миг все же возникла небольшая заминка, а глаза Единички снова сверкнули алым, отзываясь на звериный огонь. Впрочем, сейчас мне меньше всего хотелось думать о вальцгардах.
– Я сяду, не возражаешь? – кивнула на островок свободного места рядом с нами. – Моя лодыжка требует уважения.
Ленард кивнул и, помедлив, сел рядом со мной. Я подавила желание притянуть его к себе: рано, Танни. Рано.
Сейчас так легко все разрушить…
– Ты почему босиком?
– Моя квартира сгорела, – ответила я.
Ленард широко распахнул глаза.
– Бэрри?!
– Я успела. Теперь мне за это вставят люлей.
– За то, что ты ее спасла?
– За то, что подвергала опасности свою жизнь и жизнь Рихта.
– Он мне ничего не сказал. – Ленард уставился в пол. – Когда я звонил узнать насчет тебя.
– Ну… у него была тяжелая ночь.
– Угу, – тихо сказал он, колупая пальцем что-то на полу.
И снова тишина.
Я понимала, что мне надо его вытряхнуть из нее раньше, чем он окончательно уйдет в себя, но не представляла как.
– Гроу подрался, – сказала я.
– Тоже мне новость, – фыркнул Ленард, но глаз так и не поднял. – С кем на этот раз?
– С каким-то парнем, который сказал, что его помощь не требуется.
– Ну, разумеется, – процедил он, сжимая кулаки. – Помощь им не требовалась, а когда «Хрустальная игла» рухнула…
Он осекся, но потом продолжил. Торопливо, словно пытаясь вытолкнуть из себя слова раньше, чем они заморозятся в нем навечно.
